Chapter 8
詩曰： 肝膽傾來本至誠，一經忖度便疑生。道他虛謊何曾謊，看得分明轉不明。
真假難憑隨我認，是非無定向誰爭。可憐炯炯英雄眼，不識惺惺兒女情。
話說花天荷與柳青雲飲得大醉，方才就枕，沉沉一覺，直睡到五更方醒。醒來想起前事，便反 反側側思量道：「天台老人圖畫中，原明明許我有婚姻之遇，故無心中忽游到此，又無心中牽牽纏 纏，與柳青雲又成了相知。回想老人之言，已有幾分奇異，這還說是朋友之常。不意昨日柳青雲聽 見我說未娶，他便驚驚喜喜許我作伐，一發與老人之言相近。此中似有機緣，叫我如何不作痴想？
我看柳青雲言雖帶戲，及細窺其意，又似實有所屬。即前所和的兩首詞兒，柳青雲苦苦推辭，以為 未習，若果勉強為之，未免有些不到之處。怎和來二詞，雲湧霞蒸，竟如一氣呵
成。且風流香豔，雖老於詞場亦不能及。若論柳青雲才情秀髮，或不可量，但初延捱而後迅速，又 不當面下筆，事有可疑。莫非此中別有代襲之弊？」又想道：「柳青雲考場文字，無不與我相商， 並別無師友。豈詩詞一道，又暗養一門客為之代筆？即有門客，亦不過略為酬應，豈能才美至此！
莫非室有異人？」翻來覆去，再想不出是甚緣故。想了許久，忽想起一個主意來，道：「分題倡和 ，可以游移，我明日只出一個題目與他聯吟，看他如何發付？有弊無弊，便可立辨矣。」算計停當 ，轉又睡去了。正是： 既已相知何不知，尚煩萬想與千思。
只緣要作真知己。不欲心存半點疑。
到了次日，二人一見面。花天荷就說道：「吾兄一個妙人，只有一件不妙。」柳青雲道：「小弟不 妙之處甚多，但不知吾兄所謂不妙者，卻是那一件？」花天荷道：「吾輩聲氣中往來，大都以才為主。
小弟略有寸長，便不惜抱慚，而盡吐露於知己之前。吾兄才美如斯，乃秘而不肯示人，是藏才也。以此 對無才不相知之人，可也。小弟雖不才，已承兄雅愛，豈可以此相對哉？小弟所以謂兄不妙也。兄雖不 妙，小弟卻思了一個妙法在此，必令兄才藏不得，方快弟心。」柳青雲道：「有才不欲浪洩，方謂之藏 才。若小弟實實無才，雖是竭盡所學，猶應酬不來，況敢藏乎？長兄何不相諒！」花天荷道：「兄有才 無才，小弟也不管；藏才不藏才，小弟也不問。兄若是不會作詩，前日就不該和小弟之韻；兄若是不能 作詞，昨日就不該和小弟兩首詞兒。兄既又能作詩作詞，到作時卻又推推託託，遮遮掩掩，不肯明明旗 鼓相當，此中定有不足小弟之意。這也罷了，只是從今以後，若遇好景，再 不分題，只是與兄聯句，看兄何以避來？」柳青雲道：「分題，獨運己意，左右遷就，尚難支持；若聯 句，彼此遞吟，不能轉動，又要情意貫通，上下連屬，一發非小弟所敢承當也。請兄相諒。」花天荷道 ：「別事可以相諒，至於詩酒論文，乃文人學業，朝夕不可少者，如何相諒？」 柳青雲口雖推辭，見花天荷苦苦纏住不放，心下十分著急因悄悄進來，尋見柳煙道：「都是姐姐好 意，代兄弟和了十首絕句，並兩首詞兒，花天荷看了，十分愛慕。道是和得好，只管纏定兄弟定要作詩 作詞。我本意原要圖些體面，不料到如今，竟要弄出醜來，卻怎生區處？」藍玉小姐道：「事已至此， 慌也無用。若有甚題目，待我又與你代作就是了。」柳青雲道：「若是分題 ，可以央姐姐代作，我倒不慌了。」藍玉道：「他不分題，如何作詩？」柳青雲道：「他看見兩首詞兒 雋美，疑非弟才所及，又見不曾當面下筆，甚是猜疑。他今日說，以後作詩定要與我對面聯句，卻如何 一句一句要姐姐代作的？定要出醜，我所以慌了。」藍玉聽了，笑說道：「這花天荷倒也是個有心計之 人，若果要聯吟。卻真正沒法。」柳青雲道：「法是有一個，只怕姐姐不肯救我。」藍玉道：「若是有 法救你。我為何不肯？但不知是甚麼法兒？」柳青雲道：「再無別法，喜得姐姐與小弟生得面貌一般， 若是推託得過，或仍是分題，便不消了。倘他必要聯吟，除非姐姐照兄弟一樣扮束起來，待大家飲到沉 酣之際，糊糊塗塗要作詩時，兄弟演了進來，卻 換姐姐充作兄弟走了出去，他那裡分辨得出？待作完了時，姐姐卻演了進來，兄弟又走了出去，他見詩 是當面作的，他自然疑心盡釋。便令兄弟有些光輝，不至輕慢，凡事就好作了。姐姐若不救我，使他看 出兄弟的醜來，他就不肯常常下榻於此。叫兄弟文章向誰講究？莫說前日入學文章，虧他檢點，兄弟還 想留他坐一年在此，竊他些學問，為明年秋闈之地。他若看破兄弟真正無才，不但留他不住，就是勉強 留下，他也不肯盡心竭力為我講論了。姐姐，沒奈何，救我一救方好。」藍玉道：「我若扮束了充你， 看是決看不出的，但只是男女有別，如何使得？」柳青雲道：「此不過是作詩作詞，明明行權，又非私 自涉嫌，有何不可？」藍玉小姐道：「論起心來，無甚慚愧。便偶爾行權，卻也無妨。若論起事來，一 個閨中女子，與一個面生男子，相對聯吟，恐非禮之所宜。倘有人知道，豈不貽笑？且莫說外人，就是 母親知道，也要嗔怪。」柳青雲道：「外人如何得知？若怕母親來嗔怪，我就去先對母親說明，卻也無 礙。」小姐不答應。
柳青雲遂走來見楊夫人，將花天荷要與他聯吟，並要央姐姐與他改裝代作之事，細細說了一遍。道 ：「這事不過一時行權，姐姐尚遲遲不肯。母親須與他說一聲，這不但孩兒要爭體面，還有許多好事， 都要從此作去。若姐姐不肯行權，叫孩兒弄出醜來，便要將一天好事都弄壞了。母親須要拿出主意來。 」原來楊夫人已有心要把女孩兒與花天荷成婚，今見兒子要女兒代作詩，心下暗思道：「總是要嫁他， 便見見也不妨。況女兒有此才華，埋沒閨中，殊為可惜。便等他施展施展也好。」因對兒子說道：「論 起來，一個閨中女子，就是前日暗暗代你作詩，原也不該，何況今日明明去代？但事已弄巧成拙，只得 將錯就錯，只要作得機密些，不要被他看破要緊。」柳青雲道：「姐姐面目 與孩兒一般，若裝束相同，使神仙也看不出。只是姐姐不肯，須得母親叫來吩咐一聲方好。」 楊夫人見兒子著急，只得叫一個小丫鬟請藍玉小姐來，吩咐道：「你前日不和這詩也罷了，卻賣弄 有才，你一首我一首，和到如今，和得不尷不尬，卻丟了不和，豈不連前面的都看假了？兄弟要你從權 ，再代他周全一遍。你若不肯，弄出醜來，叫他把甚麼面目見人？」原來柳煙小姐自有此才華，正沒處 發洩，見柳青雲要他與花天荷聯吟，正關他的痛癢。只是不好便突然應允，因推辭了幾句。今見母親如 此吩咐，便不言語。柳青雲見姐姐不推辭，知也有個肯意，便歡歡喜喜說道：「花天荷滿肚皮疑惑，故 逼勒我聯吟，指望要出我之醜。姐姐既肯明代，我當面弄一番手腳，耍得他信以為真，從此之後我便說 明我有戒，絕筆不作，他也不疑了。真天下之樂事也！」藍玉小姐見兄弟快活，因也笑說道：「你且不 要歡喜。倘或當了面作不出，醜也還要裝在你面上。」柳青雲道：「姐姐不要嚇我，前日已作過兩首，把 他壓倒，那有個後面作不出之理？這是小弟放得心下的，嚇我不動。」藍 玉小姐聽了，不覺也笑起來。楊夫人道：「你們姐弟既要弄機關，也須早打點停當，莫到那臨時慌慌張張 ，露出馬腳來。」 柳青雲因教母親取了幾疋紗羅出來，叫裁縫把內外的衣服，俱一樣做了兩件。又叫人作了兩頂一樣的 片玉巾又叫人作了兩雙一樣的鞋襪，連夜趕完。姐弟二人穿戴起來，就是一個模子裡脫出來的，連楊夫人 並丫鬟僕婦看了，也一時分別不出誰男誰女。大家喜歡不盡。正是： 一番機局一番新。兒女閨中慣弄人。
道假何曾純是假，認真恰又未全真。
柳青雲暗暗打點端正，膽便大了。又過了幾日，忽報來薰亭睡鴨池的荷花盛開，因命備酒，自邀了花 天荷去賞玩。花天荷到了池上，看見荷花開得十分茂盛，滿心歡喜。因笑對柳青雲言道：「連日欲與兄聯 句，因沒有好題目，故忍耐住了。今日承兄惠飲，你看新荷滿池，香色俱 佳，有此美題，只得要求教了。」柳青雲笑道：「題雖美，只宜飲酒。若是作詩，便不美了。」花天荷也 笑道：「題之美，正美於能借此以索兄之詩耳。又單單吃酒，何美之有？」柳青雲道：「兄以作詩為美， 小弟以飲酒為美、何不各美其美？兄但作詩，小弟但吃酒，何如？花天荷道：「詩雖美，無酒則枯；酒雖 美，無詩則俗。不如還是共飲，聯吟罷。」說罷，二人俱大笑起來。柳青雲知道聯吟今日定躲不過，恐怕 日間難弄手腳，只捱到黃昏，方叫擺上酒來，二人看花同飲。
直飲到酒酣耳熱之時，花天荷詩興發作，因叫家人把酒席撤開，止用一攢盒，放在一旁，又叫書童取 了一幅長箋並筆硯，在席上鋪了。各酌一巨觴，花天荷舉觴對柳青雲說道：「小弟與兄，原天各一方，幸以 文字聲氣，成了相知。原不易得，況承兄惠飲，又適值芳荷滿池，誠良友快心之境，若不留題以紀其事， 豈不虛度？兄縱不足小弟，小弟也要勉強兄聯吟一首，以作異日風流佳話 ，不知兄意以為何如？」柳青雲道：「知己相對，飲酒賦詩，快事也。弟非不願，但恐才情駑劣，不足共
神駿爭馳。長兄既肯循循誘人，小弟安敢痛惜枯腸，不搜索以應臺命？但有一言相告，乞吾兄相諒。 」花天荷見柳青雲應承作詩，滿心歡喜，道：「兄既肯賜教，任有何言。無不如命。」柳青雲道： 「也無別言，只是到作詩時，小弟出神，搜求甚苦，吾兄千萬不可與小弟言語，不可叫小弟吃酒， 恐打斷了心思，便聯接不來。小弟拙於當面應酬者，為此耳。就是詩不好該罰酒，亦祈待到詩作完總 領，何如？若詩未完，兄若有問，小弟不答，幸勿見怪。」花天荷道：「這個 使得。」柳青雲又道：「既以為可，就請命題起句，容小弟好慢慢續貂。」花天荷道：「題是賞荷， 不必言矣。但起句小弟怎好佔先？」柳青雲道：「兄既不欲佔先，則小弟又何敢居後？還請兄先之何 如？」花天荷笑道：「若如此說，小弟又不得不拋磚引玉矣。」因拈筆欲書。
柳青雲又止住道：「且慢，兄且請用過三杯，以助落筆之興。容小弟散行七步，少舒搜索之心。」花 天荷也不推辭，舉杯就飲。
這邊柳青雲假作散步，便立起身來在亭上遊行。此時藍玉小姐，已打扮得停停當當，在亭後竊聽。
他二人所言的話，都已聽得分明。只看花天荷低頭飲酒，不留心時，柳青雲早閃了出來，藍玉小姐早 演了進去，仍復坐下。花天荷酒正飲完，因拈起筆來，先寫一行詩柄道： 花天荷坐柳青雲來薰亭睡鴨池賞荷花，酒酣樂甚，因聯句賦情，以志不忘。
花天荷寫完詩柄，因題首句道： 六月風光何處多， 花天荷題完首句，即將長箋倒轉送在藍玉面前，道：「小弟已佔先了，請續。」一面說，一面飲， 睜著兩隻眼睛，只看藍玉如何下筆。不期藍玉竟不言不語，也不思不想，但拈起筆來，便續寫兩句道： 一池新水長新荷。薰香大雅輕蘭麝， 藍玉寫完，也將長箋倒轉來，送與花天荷。花天荷看了，大喜道：「好個薰香大雅，非等閒詩人所 及。」只管看著藍玉稱贊。藍玉因聽見柳青雲曾說過不答應之言，任花天荷稱贊。只是低頭屬想，不 作一聲。花天荷沒法，又得續寫二句道： 聖色天然薄綺羅。無數碧天來接葉， 花天荷寫完，又送與藍玉。藍玉接了，微笑一笑，並不沉吟，復提筆再寫二句，道： 許多紅袖欲凌波。無人看到三更後， 藍玉寫完，又送與花天荷。花天荷見柳青雲下筆便成，因不敢遲滯，忙續二句道： 有氣偏能十里過。瓣吐向人疑欲語， 花天荷寫完，又送與藍玉。送便送了過來，還只道有些難對。不期藍玉接到手中，就像做現成的 一般，了不經心，又續寫二句，道： 腮痕映日認生酡。此中色相含禪意， 藍玉才寫完，花天荷不等他送，早取了過去看道：「青雲兄，好美才！不是小弟善於逼迫，幾乎 被兄瞞過。」一面說，一面又接二句道： 何處笑聲聞彩歌。水面呈身何敢帶， 花天荷寫了，仍送交藍玉。藍玉看了，總不言語，只信筆而寫。花天荷眼不及瞬，早已續成二 句，送與花天荷看道： 泥中著足不曾拖。要存高品成君子， 花天荷看了，情興勃勃，道：「兄才敏捷如此，非我誰能敵得兄來？」因又接一聯道： 不逞妖容學美娥。開處只宜清賞玩， 花天荷寫了，交送藍玉，藍玉不問長短，只是接到手就寫，忽又續二句道： 看時誰敢醉吟哦。御燈猶記撤金殿， 藍玉寫完，又送與花天荷，花天荷不敢復言，但續題二句道： 法座曾聞供普陀。誰信有人雙臉似，
花天荷寫完，又自讀了一遍，方送了過來，道：「青雲兄，此一聯若對得工巧，小弟自願飲一觴 。」藍玉接來，只默默不言。但拈筆又寫二句，道： 自慚無奈六郎何。又愁浦淑難親子，
藍玉寫完，又送了過來。花天荷看見，又驚又喜道：「此句對得不即不離，又工又巧，豈有神助 耶？小弟當痛飲一觴！」因叫童子斟上，忙忙飲乾，又叫童子也斟一觴，送在藍玉面前，因說道： 「小弟這一對，也要奉兄一觴。」因急寫兩句道： 常妒鴛鴦得近他。雖許藕絲牽蒂帶， 花天荷寫完，送與藍玉看道：「青雲兄，此觴可該飲否？」藍玉見對得風流韻趣，心下也暗喜， 因微笑一笑，便舉起觴來欲飲。花天荷道：「兄且慢飲，止一結句，兄一齊結完同飲罷。」藍玉聽說 ，才飲不得半觴，因放下了，總結一句，道： 不知終得並題麼。
花天荷看見，不禁拍案大烀，道：「結得情深意婉，大暢風人之旨。當與兄共飲三觴，庶不負今 夕聯吟之美。」藍玉因說道：「兄既欲快飲，小弟敢不奉陪。但窮思竭想，苦了這半晌，容小弟略散 一散，便當與兄盡興。」言罷，即立起身來，走離席去。花天荷手持巨觴正飲，見藍玉出席，忙說道 ：「詩既成矣，正宜快飲，不可入去。」藍玉只應得一聲不入去，早走到亭邊，一掩一遮，已換了柳 青雲出來。
柳青雲走到席邊，偏不就坐，故意的將腰一伸，道：「今日卻被兄奈何的苦了！」花天荷笑道： 「小弟見兄落筆，全不經思，絕無澀態，則亦何苦之有？所謂苦者，不是欺弟，定是過謙！」柳青雲 亦笑道：「小弟之苦，惟小弟自知，吾兄如何得知？到來日兄得知時，方見小弟不是欺兄了。」花天 荷道：「作詩之苦，已作過了。吃酒是吾兄所樂，難得也要推辭？」柳青雲聽 了，不覺大笑道：「這個自不敢推辭。」方入座，叫小童斟滿。二人相對而飲，飲了數觴，花天荷忽 歎息道：「古人嘗雲：人不易知，知人不易，小弟蒙兄雅愛，自恃可以為知兄矣，不料但知兄肝腸似 雪，但知兄義氣如雲，但知兄柔情似水，但知兄雅度如淵，但知兄美如冠玉，但知兄品似兼金，竟不 知兄詩才之敏捷不減青蓮。若非小弟今日強吾兄聯句，則失之多多矣。自今以後，吾不敢藐視天下士 矣。」二人甚相敬愛，直飲到月移花影上欄杆，始各就寢 這正是花下情深，堂前慶溢，尚不知後事又 將如之何也。欲知端的，且聽了回分解。