第二章

餘既辭海雲寺，即駐荒村靜室，經行侍師而外，日以淚珠拭面耳。吾師視餘 年幼，固已憐之。顧吾師雖慈藹，不足以殺吾悲。讀者試思，餘殆極人世之至戚 者矣！

一日，餘以師命下鄉化米，量之可十餘斤，負之行，思覓投宿之所，忽有強 者自遠而來，將餘米囊奪去。餘付之一歎。

爾時天已薄暮，彳亍獨行，至海邊，已不辨道路。徘徊久之，就沙灘小憩， 而駭浪遽起，四顧昏黑。餘躊躇間，遙見海面火光如豆，知有漁舟經此，遂疾聲 呼曰：「請漁翁來，餘欲渡耳。」

已而火光漸大，知舟已迎面至，餘心殊慰。未幾，舟果傍岸，漁人詢餘何往 。曰：「餘為波羅村寺僧，今失道至此，幸翁助我。」

漁人搖手曰：「烏，是何言！餘舟將以捕魚易利，安能載爾貧僧？」言畢， 登舟駛去。

餘莫審所適，悵然涕下。忽耳畔微聞犬吠聲，餘念是間殆有村落，遂循草徑 行。漸前，有古廟，就之，中懸漁燈，餘入，蜷臥石上。俄聞戶外足音，餘整衣 起，瞥見一童子匆匆入。餘曰：「小子何之？」童子手持竹籠數事示餘曰：「吾 操業至勞，夜已深矣，吾猶匿頹垣敗壁，或幽巖密菁間，類偷兒行徑者，蓋為此 唧唧者耳，不亦大可哀耶？」餘曰：「少年英俊，胡為業此屑小事？」

童子太息曰：「吾家固有花圃，吾日間挑花以售富人，富人倍吝，故所入滋 微，不足以養吾慈母。慈母老矣，試思吾為人子，安可勿盡心以娛其晚景？此吾 所以不避艱辛，而兼業此。

雖然，吾母尚不之知，否則亦必尼吾如是。吾前日見廟側有蟋蟀跨蜈蚣者， 候此已兩夜，尚未得也。天乎！使此微蟲早落吾手，待鄰村墟期，必得善價，當 為慈母市羊裘一領，使老母雖於冬深之日，猶在春溫。小子之心，如是慰矣。

吾豈荒傖市儈，盡日孳孳愛錢而不愛命者耶？」

餘聆小子言，不禁有所感觸，泣然淚下。童子相餘頂，從容曰：「敢問師奚 為露宿於是？」

餘視童貌甚莊肅，一一告以所遇。童子慨然曰：「師苦矣。寒舍尚有空闥， 去此不遠，請從我歸，否則村人固兇恣，誣師為賊，且不堪也。」

餘感此童誠實，諾之，遂行。俄入村，至一宅。童子闢扉，復自闔之，導餘 曲折度迴廊。苑內百花，暗香沁鼻。既忽微聞老人語曰：「潮兒今日歸何晚？」

餘諦聽之，奇哉，奇哉，此人聲音也。乃至廳事，則赫然餘乳媼在焉。