# 明月臺

## 第五回

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崔員外家破人亡

話說崔員外，南海進香回來，聞得江西大荒大亂，不及遊玩，路由無根山，拾了一 個兒子。在路行程，已非一日，這日到了江西。來到自家門首，門間並無一人。口內不 言，心中自言自語道：「今日為何如此冷落，不比尋常光景？」主僕數人進得大門，將 行囊檢點明白。員外叫進財抱了嬰兒，來至內院。有武氏安人並小丫鬟急忙出來迎接。

然後坐下，敘了寒溫，說了些在外風光勝景，聞知家鄉大荒大旱，放心不下，即速來家 ，免得掛念。又將路過無根山，拾了一個嬰兒，不知從何而來，說也奇怪，安人你那裡 知道，員外從頭至尾細說一遍。「你道奇也不奇，此間未聞有石中生子，亙古罕聞之事 。我想周文王九十九子，天賜一個雷震子，湊成百子，我今日得此一子，莫非亦是天賜 ？故此取名風雨子，日後非等閒之輩。在路無乳，將米糕和開水調而食之。今已到家， 須覓乳孃哺之，扶養成人，不枉我二老之恩也。」員外說罷，安人接過小兒一看，卻是 眉清目秀，面白唇紅。仔細一觀，說道：「眉有高低，眼有雌雄，心懷不正﹔鼻有一痣 ，心有點黑，其痣可治，其黑難療，且日漸而大，十六年來，盡行全黑。日後不良，立 見於此。（武氏安人識人冰鑒相定終身，良可畏哉。）況此石受天地日月之氣，凝結所 感而成，懷胎日久年深，豁然生出一子，真乃奇怪，聞所未聞之事，猶恐不祥。」（誠 者是言）說罷，員外只道此子必有大用，那裡肯信。說道：「且待將來，以觀其志。」 此是後話不題。安人道：「年歲荒歉，田地失收，店業連賠帶折，皆已閉歇，奴僕盡行 打發﹔數位哥哥纏繞不休，勉力支持。」

那知道連荒三年，把個崔員外將房廊屋舍、田畝地土亦皆毀變，罄盡一家，家計蕭 條，漸漸凋零。幸天昌、天茂兩個兒子尚在攻書，頗屬聰明，勤心苦讀，少解愁煩。奈 何蒼天不賜之以福，而反奪其子之何速，不意兩子相繼矢亡。員外與安人疼如割心。這 員外以風雨子為依倚之望，愛如珍寶，猶勝於前。而武氏安人竟有先見之明，心中忖道 ：「得了一個風雨子，失了兩個親生兒。自從此子進門之後，未見所善，而消耗益甚。 」心中大不樂意，鬱鬱成病，日重一日，臥床不起。個月之間，悠然長逝，撇下三個女 兒，如何是好？幸而皆已受聘，只得送與婆家。但目下老者老而小者小，如何存活？「 想我自己置身無地，又不能脫身他往，戀此嬰兒何益？」忽然想起對門裴四員外四十無 兒，莫若將風雨子過繼與他，亦得一條生路也。心中籌思，尚未明言。

且說裴員外，家計不豐，為人古道，年雖四旬，子息全無。他夫婦二人看破世情， 不以兒女為念，終朝念佛誦經，做些小陰功善事，亦無饑寒之苦，亦無求富貴之心，安 分守己。夫婦二人相依為命，以待天年，無掛無慮，豈不樂哉！

且說崔員外，這日來到裴員外家。二人相見坐下，說了些閒話，敘了些家常，然後 說到要把風雨子過繼與裴四郎為子，自己可以脫身他往，不致受饑寒之苦，父子得生， 兩全其美。商議良久，裴四郎堅執不從。說道：「小弟四旬以來並無子息，不以兒女為 念，不求富貴為榮，無榮無辱，以盡餘年。何必作兒女之態？莫與兒孫作馬牛也。你我 弟兄，雖然異姓，情同骨肉。或米糧不斷，或手頭空乏，弟當周濟未嘗不可。」一派言 語，說得崔員外無可如何，坐了一回，告辭回去。心中想道：「這個冤業兒作何安置？ 」再託左鄰右舍從中善說，使小子苟延性命，亦是一個大大陰功。好善之人，何不為之 ？這且不言。

且說吉安府離城數十里，有一個安樂村，村中有一個員外，姓甘，名雨，字和風， 莊農人家，良田百頃，牛馬成群，住宅樓臺亭閣，後有果木園林，堪稱富饒。廣行善事 ，陰功不小，明中去了暗中來，家計日盛興騰。這甘員外與裴員外郎舅至親，甘氏十三 娘與甘員外同胞姊妹。這甘員外年將四旬，只生一子，並無兄妹，乳名萬卷書，學名百 善，（作者取其百善孝為先）至性最孝，廣行善事，勝於父祖。觀其舉止端莊，大有根 基來歷，果然天姿俊秀，一表非凡﹔才比宋玉，貌若潘安，胸富五車，文成七步。年將 弱冠，尚未受室。父母欲與他締結姻盟，託媒人各處提親，紳士官宦之家，皆不如百善 之意，心中遍想：「世間未必有才貌雙全的女子能與我匹配者。如無才貌雙全者，終身 不娶。」凡有提親撮合者，父母任其自擇，亦不如意，盡行回覆。父母為之憂心。老夫 婦二人談論之間，說道：「明日問問我兒，畢竟要何等人家，方能結盟完娶。問個明白 ，免得煤人各處往返。」

次日安人來至書房，安人說道：「我兒年已長成，親事要緊。為何媒人屢屢提親， 貧富數十家，皆不如我兒之意？畢竟要何等人家方稱我兒之願，只管向為母的說明，再 求淑女。」問之再再，不能隱情，只得說道：「為兒的親事，不論貧窮富貴，恐世間未 必有才貌雙全的女子與我匹配，故此皆不如意。若無才貌雙全者，終身不娶。」安人聽 罷，回至內堂，向員外說知。夫婦二人道：「這倒是一個難題目了，慢慢察聽罷。」如 是之後，絕無撮合者一二年矣，或婚姻遲早，或紅鸞星尚未照命耶。父母為之憂疑。此 是後話不題。

且說崔員外，被風雨子累贅，不能脫身他往。前番與裴四員外計議數次，尚未應允 ，如今再託舊時的鄰居，向裴員外說合此事。不覺風雨子年已六歲。未知作何安置，且 聽下回分解。