第四二九回
村老多情恭迎憲駕 賢臣略分接見鄉民
話說計全見殷龍欲去拜見施公，當下答道：「兄長既如此竭誠，或即前去，想大人 禮賢下±，也不致託故不見。他老人家惟恐開長這裡必要多所應酬。他老人家是萬萬不 肯打擾人家的。」殷龍道：「愚兄已深知大人的用意了。為今之計，咱們就往六里鋪一 行如何。」計全道：「使得使得。」當下殷龍即到裡面換了大衣，命家丁鞴了三匹驢子 ，同計全、人傑三人一同出了莊門，上驢子而去。不多時刻，早到了六里鋪。
施公因人傑等趕馬虎鸞未回，又因前途尚有六七十里方有客店上宿打尖，所以就在 六里鋪暫住一宵，明日再行打聽人傑的消息。現在殷龍與計全、人傑到此，當下問明鎮 上的人，施公住在哪家客店。這六里鋪所有的人無不認得殷龍的。因此知道施大人就在 方四房居住。殷龍即帶著計全、人傑等到了方四房。進得門來，先有店主人方得貴上前 向殷龍說道：「你老人家很是難光顧的，今日到此，有何貴幹？」殷龍道：「咱是給大 人請安的。施大人現住哪裡？」方得貴道：「施大人現在第三進上房內居住；他們那些 老爺們，皆在第二進居住。你老人家認得嗎，可要咱送你去？」殷龍道：「不消送得， 咱自會進去。」說罷，即與計全、人傑往裡面去。才過店堂，卻好天霸從裡面出來。人 傑瞥眼瞧見，當即喊道：「黃叔父，你老往哪裡去？計叔父與姪兒的岳父都來了。」天 霸見說，即止住腳步，正要問人傑的話，早見殷龍、計全二人進來。天霸搶一步走到殷 龍面前，拱手喊道：「老英雄違教了，不知老英雄到此，有失遠迎，尚望勿罪。小弟本 擬竭誠奉拜，實因此間寸步難離，所以早間請令郎再三上復老英雄，請安致意，不恭之 至，慚愧之極！」殷龍見天霸如此親熱，當即就與天霸拉手說道：「賢弟你別要如此說 了，便是咱也不知大駕遙臨，未曾遠接，咱們大家總不要說客氣話罷。老弟，你我自從 一別，老弟是升官了，現在是怎麼個好法？劣兄望著老弟實是羨慕欽佩，不似劣兄老朽 無能，草木同腐。」天霸道：「老英雄，你是安享田園之樂，兒孫繞膝，夫婦齊眉，何 等不樂！何等不快！不似咱們勤勞王事，身非由己，東西奔跑，無一刻休息之時。」殷 龍道：「這也是賢弟能者多勞，國家借重的。」計全在旁見他二人立談起來，也不進去 ，這是何意呢？便說道：「你們如此親熱，何必立談，何不請到裡面坐呢。」天霸道： 「荒唐荒唐！請裡面坐罷。」
當下殷龍到了裡面，先與諸同人見禮已畢，然後分賓主坐下。大家又略敘寒暄。黃 天霸復問：「老英雄，那馬虎鸞曾否勞駕拿住麼？」殷龍道：「已經敝莊丁在枯樹灣用 撓鉤將該賊擒獲，現在敝莊飭人看守，萬無一失。故劣兄特地前來，一則給大人請安；
二則來向大人請示，該賊是否押解前來，抑送往地方官懲辦；三則劣兄尚有一件要事， 與老弟斟酌，並求大人恩准。」天霸道：「馬虎鸞既承協力擒獲，感謝之至。稍停小弟 當代稟知大人，看他老人家可否請見？但不知老英雄有何要事與小弟商量，尚乞見教。 」殷龍道：「此事曾與計賢弟說過，就是為令盟姪之事。」黃天霸一聞之言，心中暗道 ：「咱本有此意要與他面談，候出京後代人傑完娶，難得他先有此言，真好極了。」因 問道：「老英雄如何商量，小弟無不從命。」殷龍道：「便是劣兄也知老弟無不應允， 不過恐怕大人不能即時俯允，所以要與賢弟商量妥了，然後再求大人恩准。」黃天霸道 ：「老英雄且請說來，大家斟酌。」殷龍就將他妻子與他說的話，一一告知天霸。天霸 道：「老英雄的用意未為不妥，便是小弟又何嘗不可遵辦。但不知大人意下如何。」計 全、李昆皆在旁說道：「據某等之意，即照老英雄之言與大人說知，想大人亦可從權。
若大人傳見老英雄，還是與大人面言，想大人不能過卻來意，某等再從旁襄贊，此事必 諧；若大人不即傳見，再由某等善為說辭。不知老英雄意下以為然否。」殷龍道：「諸 位所見略同，就照此法。但老朽當面與大人談及此事，恐有些冒昧。」天霸道：「不然 某等進去稟明大人時節，即謂老英雄竭誠前來，一來為給大人請安，求大人光臨他家， 暫息徵驂；二來有事面求大人。某等說了這句話，大人必要追問何事，然後某等只說老 英雄須要面見大人之後，方肯面稟。如此一說，大人勢必傳見的。老英雄便可面稟了。 」殷龍大喜道：「好計好計！就此辦法。就請諸位與劣兄稟知一聲罷。」
計全道：「爽性我去，本來要銷差。」說著，又將人傑帶了一同進內見施公。先請 了安，站立一旁。正要開口，施公先問人傑道：「小英雄，你連日辛苦了。那馬虎鸞曾 趕上捉住麼？」
人傑道：「馬虎鸞刁猾異常，悍勇百倍，千總三番五次與他格鬥，終被他逃脫。後 來他誤入殷家後堡，現在由千總岳父殷龍派人在殷家堡內設計將他擒住，還在殷家堡派 人看守。是以千總與計伯父趕緊回來，稟知銷差，並候大人示下。再千總岳父殷龍，現 亦前來給大人請安求見。」施公聽說，便帶笑道：「這殷龍未免殷情太過了。昨日命他 兩子到此，請本部堂到他莊上暫住，這也是他仰慕之忱。計賢弟你可請他進來，但不知 他有何話與本部堂說。」計全道：「便是參將也曾問過他。他也說道此事要求大人恩准 ，還說要參將與他在大人前善為說辭。參將細細想來，他也無甚要事求大人恩准，或者 是為人傑的姻事亦未可定。」施公聽說此話，便笑道：「計賢弟你猜的這句話，恐怕有 七八分就為此事；若果殷龍是為此意，本部堂且看他說得如何，怎麼樣個辦法，再行酌 辦便了。計賢弟，你且將他請來再說。」計全答應，轉身出來，便將此話告知殷龍。
殷龍大喜，隨即與計全進內見了施公，倒身下拜，先將昔日誤劫餉銀的事謝了罪， 然後又將蒙允與人傑結親謝了恩。施公見他如此謙讓，也就出位將他扶起，說道：「老 英雄何必如此！當日的話，咱們一概不表。你請坐下來，咱們敘談了。」
殷龍還不肯就座，又再三謙讓，然後才告坐，便與施公說道：「村民久感大人的恩 德，亟思趨往淮安上叩尊顏，又恐冒昧不便，私衷耿耿，迄未釋懷。今者大人人覲天顏
，村民實係不知，有失遠迎，抱罪之至。昨日故特命犬子恭請憲駕，以冀惠顧茅廬。此 事本是村民越分之舉，不過大人因行旌暫住此地，究覺窄隘非常，所以膽敢竭誠恭請， 乃未蒙大人俯允。村民想來，還是自家未盡竭誠，以此不能速駕，所以今日特地親自趨 前，務乞光臨。」不知施公答出什麼話來，且看下回分解。
第四三○回
心存私意乞假完姻 體恤下情蒙恩入贅
話說施公見殷龍說出這番話，覺得他雖是個村民武夫，言詞也還委婉，禮貌謙恭， 耐人接見，當下笑道：「老英雄說哪裡話來，本部堂亟承厚意，也思造府拜望。只因行 期且近，未便過事耽延。滿擬年內到新年元旦，現在是十月將盡，不過才到此處，計算 路程始有一半，前途尚不知有無事件耽擱。所以如無要事，也就不便過事耽延了。今老 英雄如此盛情，倒叫本部堂實感抱歉。好在來日方長，候本部堂入覲以後，如蒙奉旨回 任，彼時道經貴處，再當造府盤桓。計算日期，亦不過明年二三月內。或竟留京內用， 老英雄這番美意，本部堂當銘泐不忘。況本部堂稟性耿介，你我相知在心，不必定於形 跡上，做外面的通套。老英雄也是個直樸人，想不以本部堂之言為謬。
本部堂實非故卻，尚望老英雄原諒。」殷龍見施公執意不行，也不能勉強，只得說 道：「村民實係竭誠而來，大人既不肯惠臨，只得遵命，於明年春間恭迓大人臺駕便了 。」施公道：「本部堂如果回任，定然造府。」殷龍又道：「馬虎鸞既經村民設法將他 擒住，錮禁敝莊，該賊還是押解前來請大人親自辦理，還是送往本地方官懲辦？悉聽大 人吩咐。」施公道：「該賊既承老英雄協力將他捉住，錮禁貴莊，本部堂仔細想來，此 間亦非審問之所，好在他是個行刺的正身，也無甚口供審問。本部堂之意，明日可令關 副將將該賊送交本地方官，按律懲辦便了。」
殷龍唯唯。
施公又問道：「頃者計參將與本部堂說及，老英雄有話要與本部堂商量，但不知有 何話說，何不就此一言呢？」殷龍見問，因道：「這件事村民不敢冒昧上陳，『王道不 外人情』，或者仰蒙俯允。只因賽花小女今已及笄年歲，賀人傑亦復行將弱冠，男婚女 嫁當在此時，論男女年歲原不得謂過大，但人傑隨侍大人刻不能離，又不便因此告假前 來有誤公事。若村民將小女送往淮安，沿途亦不無周折。難得人傑隨侍大人經過此地。
村民的愚見，想面懇大人恩准賞假一月，就於此時為一對小兒女成了親。一俟滿月 後即令人傑趕赴京師，聽候驅策。候大人回任之時，再令小女同赴淮安。觀如此辦法， 兩有裨益。在村民既可了卻一件首尾，在人傑亦可定了百年大事。誠如大人所言，入覲 之後，如奉旨內用，大人就暫時不能回來，人傑亦何可獨自回南；如果回任，自令小女 隨同人傑偕赴淮安。即使大人高升擢為內用，人傑亦可在京供職，那時村民也可將小女 妥送到淮，朝夕侍奉。人傑既不致心掛淮安老母無可侍奉，而母親亦可得小女，晨昏定 省不患無人。且使人傑在京，一勞永逸伺候大人供職。或者蒙大人的恩典，逾格栽培， 所謂一舉而數善。在村民愚見如此，但不知可否蒙恩典，體諒下情，俯準村民之情是幸 。」施公聽了這番話，心中暗道：「不料這老頭兒如此設想，竟是面面俱到，而且叫本 部堂不能不答應他。」因道：「據老英雄所言，實係情理兼盡，本部堂有何不可，況婚 嫁大事理所應然。但本部堂辦事，不能不為賀人傑設想。極承美意，在人傑固是感激不 盡。但是人傑隨本部堂前來，初未料此舉。老英雄已為令媛備置一切，而人傑一無備辦 ，似難草率從事。雖老英雄未必求全責備，總之男家亦須略盡儀節，方是道理。今日各 事未備，何以為情呢？」殷龍道：「大人說哪裡話來，世俗之見方在那儀文末節上苛求 。村民雖是鄉僻村夫，也只知六禮既全便為婚嫁的大禮，其餘一概浮文末節，盡可消除 。而況人傑大禮早全，尚復有何未備之處。至於衣冠一切，現在可由村民代為置辦，將 來候人傑回南時，再令他如數償還。
此事本是從權，何能計及到此。大人未免為人傑過慮。」施公聽罷，笑道：「老英 雄未免兒女多情，本部堂當照老英雄所言，未免於人傑面上稍微減色些罷了。」殷龍道 ：「人傑得大人恩典，逾格栽培，便是村民也不知增光幾許，他又有什麼減色呢？
既蒙恩準，村民真感激不盡了。」當下就出位給施公叩頭道謝，施公亦謙讓不遑。
叩頭起來，卻好人傑從外面進來。殷龍又命他向施公磕頭道謝。
施公此時也甚喜悅，因將天霸等人傳了進來，告知一切。
天霸等無不歡喜，齊道：「這皆是大人的恩典。」施公又向施安道：「你去取三百 兩銀子出來，把與賀千總，做為他的婚費。」
說罷，施安答應去取。施公又向殷龍道：「當黃總兵、關副將完娶時，本部堂皆是 三百兩婚費，今日仍照舊例，此款即請老英雄收下。所有應備物件，亦請老英雄代為置 辦，幸勿推辭。」
殷龍本來要辭不肯收，因見施公說出黃天霸、關小西二人當日亦是如此，現在仍照 向例，所以也不再辭，只得唯唯答應。不一刻，施安已將三百兩銀子取出來，交與殷龍 。殷龍只得收下，又復向施公道謝。賀人傑也就過來謝了施公。殷龍當下亦即告辭而出 。到了外面，大家歡喜無限，有與殷龍鬧喜酒吃的，與人傑取笑的，笑說一回，好不快 樂；惟有賀人傑臉上只是紅一陣，白一陣，害臊的不得了。
此時已將日暮，殷龍便辭別眾人回莊。到了家中，與他妻子說及施公已允准賀人傑 入贅，他妻子更是快樂，因此舉家都忙亂起來。殷賽花聽說此言，早已躲了不見面。他 妻子說道：「施大人光景明日不走，我們這裡就多備兩桌盛筵，送到客店內以為供應， 俟他老人家動身的時節，再去恭送。如此辦法，我覺得比送重禮還高，不知你意下如何 。」殷龍道：「你這話倒是不錯，我就照你這樣辦罷。」一宿無話。
到了次日大早，殷龍就起來，梳洗已畢，用了早點，正要出門打聽，卻好關小西已 來。殷龍就將他迎進去，彼此坐下。
殷龍問道：「大人今日可動身麼？」小西道：「便是大人著某前來，將馬虎鸞押送 本地方官究辦。如果回來得早，大人就動身；如若稍遲，明日方能起馬。」殷龍道：「 如此說今日是不能起解的了。此間進城尚有二十里，來往便是四十里，任你走得快，回 來已是晌午了，怎麼還可動身呢？老弟臺不必著急，稍停一會，咱再派幾名莊丁，與老 弟臺一同押解馬虎鸞進城罷。」
欲知後事如何，且看下回分解。