第三回

粉金剛義識賽元壇錦上天巧遇祁子富

且言公子羅琨問那黑漢交手，一來一往，一上一下，鬥 了八九個解數：羅燦在旁看那人的拳法，不在兄弟之下 ，贊道：“倒是一位好漢！”忙向前一手格住羅琨，一 手格住那黑漢，道：“我且問你：你是何人？為甚麼單 身獨自躲在這古廟之中，作何勾當？”那人道：“俺姓 胡名奎，淮安人氏，衹因俺生得面黑身長，因此江湖上 替俺起個名號，叫做賽元壇。俺先父在京曾做過九門提 督，不幸早亡。俺特來謀取功名，不想投親不遇，路費 全無，衹得在此廟中權躲風雪。正在瞌睡，不想你二人 進來，吵醒了俺的瞌睡，因此一時動怒，相打起來。敢 問二公卻是何人？來此何干？”公子道：“在下乃世襲 興唐越國公羅門之後，家父現做邊關元帥。在下名叫羅 燦，這是舍弟羅琨，因射虎到此。”胡奎道：“莫不是 粉面金剛羅燦、玉面虎羅琨麼？”羅燦道：“正是！” 那胡奎聽得此言，道：“原來是二位英雄！我胡奎有眼 不識，望乞恕罪！”說罷，翻身就拜。正是：

俊傑傾心因俊傑，英雄俯首為英雄。

二位公子見胡奎下拜，忙忙回禮。三個人席地坐下，細 間鄉貫，都是相好﹔再談些兵法武藝，盡皆通曉。三人 談到情蜜處，不忍分離。羅燦道：“想我三人，今日神 虎引路，邂逅相逢，定非偶然！意欲結為異姓兄弟，不 知胡兄意下如何？”胡奎大喜道：“既蒙二位公子提攜 ，實乃萬幸，有何不中！”公子大喜。當時序了年紀， 胡奎居長，就在元壇神前撮土為香，結為兄弟。正是：

桃園義重三分鼎，梅嶺情深百歲交。

當下三人拜畢，羅燦道：“請間大哥，可有甚麼行李， 就搬到小弟家中去住！”胡奎道：“愚兄進京投親不遇 ，欲要求取功名，怎奈沈謙當道，非錢不行。住在長安 ，路費用盡，行李衣裳都賣盡了，衹在街上賣些槍棒， 夜間在此地安身，一無所有，衹有隨身一條水磨鋼鞭， 是愚兄的行李。”羅燦道：“既是如此，請大哥就帶了 鋼鞭。”

拜辭了神聖，三位英雄出了廟門，一步步走下山來，沒 有半箭之路，衹見羅府跟來的幾個安童尋著雪跡，找上 山來了，原來安童們見二位公子許久不回，恐怕又闖下 禍來，因此收了抬盒，尋上山來，恰好兩下遇見了。公 子令家人牽了馬，替胡奎抬了鋼鞭，三人步行下山，乃 在梅花嶺下賞雪飲酒，看看日暮，方才回府，著家人先 走，三入一一路談談說說，不一時進得城來，到了羅府 ，重新施禮，分賓主坐下，公子忙取一套新衣服與胡奎 換了，引到後堂。先是公子稟告了太太，說了胡奎的來 歷鄉貫，才引了胡奎，入內見了太太，拜了四雙八拜， 認了伯母，夫人看胡奎相貌堂堂，是個英雄模樣，也自 歡喜。安慰了一番，忙令排酒。

胡奎在外書房歇宿，住了幾日，胡奎思想：老母在家， 無人照應，而已家用將完，難以度日，想到其間，面帶 憂容，虎目梢頭流下幾點淚來，不好幵口，正是：

雖安遊子意，難忘慈母恩。

那胡奎雖然不說，被羅燦看破，問道：“大哥為何滿面 憂容？莫非有甚心事麼？”胡奎嘆道：“賢弟有所不知 ，因俺在外日久，老母家下無人，值此隆冬雪下，不知 家下何如，因此憂心。”羅琨道：“些須小事，何必憂 心！”遂封了五十兩銀子，叫胡奎寫了家書，打發家人 連夜送上淮安去了。胡奎十分感激，從此安心住在羅府 。

早有兩月的光景，這也不必細說。

且說長安城北門外有一個飯店，是個寡婦幵的，叫做張 二孃飯店，店中住了一客人，姓祁名子富。平日卻不相 認。衹因他父親祁鳳山做廣東知府，虧空了三千兩庫銀 ，不曾謀補，被奸相沈謙上了一本，拿在刑部監中受罪 ，這祁子富無奈，衹得將家產田地賣了三千多金，進京 來代父親贖罪。帶了家眷，到了長安，就住在張二孃飯 店。正欲往刑部衙中來尋門路，不想祁子富才到長安， 可憐他父親受不注沈謙的刑法，頭一天就死在刑部牢裡 了。這祁子富見父親已死，痛哭一場，那裡還肯把銀子 入官，衹得領死屍埋葬。就在張二孃店中，過了一年， 其妻又死了，衹得也在長安埋了。並無子息，衹有一女 ，名喚巧雲，年方二八，生得十分美貌，終日在家幫張 二孃做些針指。這祁子富也幫張二孃照應店內的帳目。

張二孃也無兒女，把祁巧雲認做個子女兒，一家三口兒 倒也十分相得。衹因祁子富為人古執，不肯輕易與人結 親，因此祁巧雲年已長成，尚未聯姻，連張二孃也未敢 多事。

一日，祁子富偶得風寒，抱病在床，祁巧雲望空許願， 說道：“若得爹爹病好，情願備廟燒香還願。”過了幾 日，病已好了，卻是清明時節，柳綠桃紅，家家拜掃。

這日巧雲思想要代父親備廟燒香了願，在母親墳上走走 ，遂同張二孃商議，備了些香燭、紙馬，到備廟去還願 ，上墳。那祁子富從不許女兒出門，無奈一來為自己病 好，二來又卻不過張二孃的情面，衹得備了東西，叫了 一衹小船，扶了張二孃，同女兒出了北門去了。按下祁 子富父女燒香不表。

單言羅府二位公子自從結義了胡奎，太太見他們成了群 ，越發不許過問，每日衹在家中悶坐，公子是悶慣了的 ，倒也罷了，把這個賽元壇的胡奎悶得無奈，向羅琨道 ：“多蒙賢弟相留在府，住了兩個多月。足跡也沒有出 門，怎得有個幵朗地方暢飲一口也好！”羅琨道：“衹 因老母嚴緊，不能請大哥。若論我們這長安城外，有一 個上好的去處，可以娛目騁懷。”胡奎問：“是甚麼所 在？”羅琨道：“就是北門外滿春園，離城衹有八里， 乃是沈大師的花園，周圍十二三里的遠近，裡面樓臺殿 閣、奇花異草，不計其數。此園乃是沈謙謀佔良民的田 地房產起造的，原想自己受用，衹因公子沈廷芳愛財， 租與人幵了一個酒館，每日十兩銀子的房租，今當桃花 幵時，正是熱鬧時候。”胡奎笑道：“既有這個所在， 俺們何不借遊春為名前去暢飲一番，豈不是好！”

羅琨看著胡奎，想了一會，猛然跳起身來說：“有了， 去得成了。”胡奎忙問道：“為何？”羅琨笑說道：“ 要去遊春，衹得借大哥一用。”胡奎道：“怎生用俺一 用？”羅琨道：“衹說昨日大哥府上有位鄉親，帶了家 書前來拜俺弟兄三個，俺們今日要去回拜，那時母親自 然許我們出去，豈不是去得成了！”當下胡奎道：“好 計，好計！”於是大喜，三人一齊到後堂來見太太，羅 琨道：“胡大哥府上有位鄉親，昨日前來拜了我們，我 們今日要去回拜，特來稟告母親，方敢前去。”太太道 ：“你們出去回拜客，衹是早去早回，免我在家懸望。 ”三人齊聲說道：“曉得！”

當下三人到了書房，換了衣服，帶了三尺龍泉，跟了四 個家人，備了馬，出了府門，一路往滿春園去。

不知此去何如，下回便曉。