Chapter 62

邹拜林弃官修道 金挹香采药逢朋 话说拜林自从慕道以来，得遇异人传授道术，居然超尘绝俗，心无▉碍，任意邀 游，一无羁绊。或采药深山，或寻仙高岭，真个无忧无虑，闲旷非凡。一日，登终南 山绝顶，砉然长啸，披襟岭表，俯视绝壑，放歌曰： 前年眺览终南雪，着屐携壶侣堪结。酒酣直喝冻云飞，峻岭崇山望明灭。去年我 向梦中游，渡岭穿山路百折。此时心境颇清旷，仙窟游踪更奇绝。野鹤穿云路若蟠， 衰猿唳水泉空咽。琳宫玉宇耸巍峨，四顾形神俱爽彻。饥来嚼透玉池冰，倦处还依瑶 台月。玉池冰，瑶台月，上下茫茫两高洁。到此身世浑有无，但思飞入消虚之府神仙 阙。回忆吴中青楼真如梦，画栋珠帘改恍惚。六街灯火燄初腾，九衢歌管听未阕。我 友企真空钟情，云散风流一时节。真娘墓上春草萎，虎丘山外愁云裂。同人顿起绝尘 想，成仙岂与凡世涉。吁嗟乎，人山修道亦颇难，崎岖羊肠要登涉。我今行住坐卧具 在道中参，万缘一扫肠空热。

拜林歌罢，背后一人拍肩而言曰：「邹拜林，好自 在耶！此时还不回去见师父么？」拜林回头看时，见是童子，便笑曰：「师父未曾唤 我，我何妨终日邀游也！」遂不理童子，望前山采药而去。忽然忆念挹香，徘徊半晌，倚石而卧。

真个是无巧不成书。那日挹香因院主不在，独自一人驾云而往深山采药。但见峰 峦叠翠，猿鹤不鸣，倒也十分清雅。挹香便按落云头，到深山中游玩。四顾无人，觉 心旷神怡，胸次豁然。行了十余里，峰回路转，幽境别开。复前行，▉崎历落，绝豁 风号。正瞻望间，远远望见一人，在着松荫之下石上盘桓。挹香上前细视，却是拜林 在石上瞌睡。挹香大喜道：「原来林哥哥也在此修真了。」于是便轻轻的唤道：「林 哥哥，我金挹香在此。」连唤了三声。拜林睡梦中听见「金挹香」三字，连忙立起， 便细细的对挹香一看，果然不错，大喜道：「香弟，我与你一别八年，时深想念，后 闻你慕道弃家，十分钦慕。如今吟梅已赐殿元，小女已适令郎。又闻你度了二位嫂嫂 归班，但不知在何处山中。我方才正念及你，不意恰巧相遇，真奇事也！」挹香道： 「弟自弃家之后，不知历了无数山川，受了无数磨折，方能到得警幻山中，投拜警幻 道人门下学道。三年后，警幻师说我是月老座下金童，理该归班，所以送我到清虚中 院。林哥哥，你道这清虚中院是什么所在？原来就是昔日梦游之境，你对林黛玉拜的 所在。我到了那里，遇方素芝、陆丽春等，又遇琴音、素玉、秋兰三人皆在留绮居， 俟月老发落。弟见了月老，月老命弟回家去度爱卿、小素归班，又说什么三十六美都 要到齐。弟于是驾云至吴，重返家庭，吩咐一切，即同爱姐、小素妹乘鹤归山。现集 于留绮居，弟另居于涤尘轩。今日因院主下界去了，弟偶尔闲游，欲思入山采药，不 期遇见林哥，真三生之幸也。林哥哥卧于石上，弟来唤醒而聚谈，不输于李源、圆泽 之高风焉！请问林哥哥何由至此？」 拜林道：「兄闻得你得道度人，深为羡慕，况你也素知愚兄红尘之味，本来厌绝 ，只为欲行难行，所以羁迟。如今上报父母君思，下有宗嗣可续，向平愿了，洗尽六 根，还是前年到终南山，投净凡道者为师，得登彼岸。」挹香听了大喜，于是并坐石 上，畅叙一回而别。

挹香至清虚中院，见院主尚未归来，便往留绮居看众美人。瞥见谢慧琼亦在，挹 香惊讶道：「慧嫂嫂，你如何来了？」慧琼道：「香叔叔，我病辞尘世，幸得到此。 」挹香道：「原来慧嫂嫂谢世而来，仲哥哥得无悲悼耶？」紫琼道：「香叔叔，我既 谢世，那晓仲英也学香叔叔一般看破红尘，同了梦仙伯伯一起辞官，也去修仙了。」 挹香听了大喜道：「慧嫂嫂，难得我们四个好友，都有心慕道，不愧生前莫逆。 」慧琼道：「香叔叔，不要说好友若斯，即我们好姊妹亦然。」挹香道：「然也，否 则今日留绮居中，讵能与慧嫂嫂会面？」慧琼道：「香叔叔……」正欲说时，只见鬼 卒同王竹卿至，挹香见了便道：「竹姐姐，你为何同鬼卒到来？」竹卿见是挹香，便 道：「挹香，你也在这里么？」挹香道：「我在此长久了。」竹卿道：「我从阴府而 来。因路径模糊，欲留阴司而不至此。因冥君说我亦群芳圃里之花，必须到此，请月 老发落的。」挹香听了，方知底细，便道：「姐姐，你昔日留书志别，令人无限凄楚 。意谓相逢无日。孰知留绮居为聚美之所。今日姐姐到此，实是天缘。」 说着，只见袁巧云姗姗而来，挹香上前说道：「巧妹妹，我与你判袂以来，瞬经 十载。自从你从良之后，令人无日不思，此时再晤，亦是前缘未尽也。」巧云道：「 你为何也在此？我闻得你筮仕余杭，割股救亲一事，深为钦羡。又闻荣升知府，莅任 杭州，请过青田等拜斗二天，尊府两大人白日升天，甚为奇事。你报丁忧而归，后闻 令郎钦赐状元，愚妹十分欢喜。又闻令郎丁艰，不知为着何人？」挹香道：「孩儿们 丁艰，却是为着琴音、素玉、秋兰三位。」巧云骇道：「三位如今也谢世了么？」挹 香道：「不但三位，连爱卿姐、小素妹也谢世了，俱在留绮居，少顷自可相见。」巧 云道：「原来如此。」挹香道：「自你远适之后，他们或先或后，个个别去，迨我浙 地解组而归，仅剩慧卿、雪贞、丽仙、雪琴四人了。所以我决计修真，弃家访道，得 遇大仙，始有今日。如今又服了归真反本忘情丹，觉尘世之繁华，绝然不忆。」巧云 道：「原来有许多曲折，吾远隔了些，却是不能晓得。」说罢入留绮居，与众姊妹相 见，共诉离衷。

挹香正欲回涤尘轩，忽见褚爱芳莲钩窄窄而进。挹香见了爱芳，便嚷道：「爱芳 妹，我金挹香在此。」爱芳星眸斜溜，果见挹香，喜得笑靥生春，便道：「你倒也在 这里！我自从良东国，勉强留书诀别，十余年中，好不系肚牵肠。你如何到此？」挹 香便细细的说了一遍，又道：「姊妹们已有十余位在此了。」爱芳大喜入内。甫进留 绮居，忽土地又送陆丽仙到，挹香上前迎接道：「丽仙姐，你也来了么？」丽仙见是 挹香，便道：「你好。为什么你去修仙，竟不别而行？令人惦念。如今你倒先在此逍 遥快乐了！」挹香道：「好姐姐，非金某寡情，若别你而行，你们总要挽留的，我故 不敢到来。我若回头不早，焉有今日？」说着，又问道：「不知姐姐于归谁氏？为何 也到这里？」丽仙喟然叹曰：「如我之薄命，还要从什么良！如今是偶抱微疴，竟容 我弃世。昨日黄昏，离魂到此，飘飘荡荡，不知历过了多少沙漠沉沉、阴风惨惨之处 ，方能到来。」挹香听了，亦嗟叹不已。

丽仙道：「你可知幼卿姐又在风尘中了 ？」挹香听了大骇道：「这话何来？他好端端从了张观察，为什么又要沦落烟花呢？ 」丽仙叹道：「红颜薄命，千古定论。他自适张观察后，谁知这位张观察乃是一个假 惺惺之辈。始因爱其缠头私蓄，才貌动人，半觊其多金，半贪其艳色。他既骗人财到 手，便欺凌弱质，薄幸时形，狼籍名花，朝凌夕虐。震努时如狂风摧嫩芽，暴雨折娇 蕊。设有纤芥微端，便厉加威势，吵闹不休。使得幼卿姐莫可存身，只得潜窥青琐， 密启朱门，效文君夜走临邛之事。方冀脱鹰?而离虎穴，谁料竟被他们知而赶上，交 与有司究讯。」挹香急道：「这便如何？」丽仙道：「犹幸风流县令，解释其情，谓 观察曰，渠既私奔，你也不必再令他归，负此丑名。待他再择佳偶从良，别寻生计。

一面嘱章幼卿速选良人，再行具结。以此时赁屋西美巷中，复圂歌楼，几个旧好仍来 保护，尚无摧折之虞。最可怜者，花臞月瘦，大减芳姿；绿叶成阴，心伤杜牧。即闺 中韵事，亦非复曩时之多兴致也。再欲从人，犹恐失眠，你想可恨不可恨，可怜不可 怜？」 挹香听了，跌足大叹道：「我昔日原劝幼卿姐要细心选择，勿致误适匪人。况这 张观察是个南京人，俗谚有南京拐子之说，切勿遭其诳骗。他说什么『世俗之言岂可 作准，此人甚是钟情，不至误托』。敦知果应我言，此时只怕悔之晚矣。」 挹香与丽仙正在琐琐，忽闻仙乐盈盈，异香袅袅，清虚院主驾云而归。陆丽仙遂 至留绮居，挹香遂归涤尘轩。说也奇怪，一入此轩，将一种柔情扫空心地，不要说章 幼卿不在心上。连那留绮居中之美，亦浑若莫闻。

越日，清虚院主传挹香到来，谓挹香道：「汝至留绮居，查三十六美可曾到齐？ 」挹香领命，便往留绮稽查众美。

不知如何回复，且听下回分解。