Chapter 39

天赐麟儿爱卿生子 诗联雁字素玉推魁 话说挹香听了爱卿「嘎唷」之声，进房看视，恰遇着稳婆到来报喜道：「乃是一 位状元官官。」挹香十分大喜，连忙到内房来看爱卿，见他姣喘无力，云髻蓬松。挹 香甚是不舍，便命侍儿端整粥汤与爱卿吃，然后看稳婆替小儿洗浴，包扎好了。挹香 抱来细看小儿，却生得十分端整。琴音道：「你可替他取个名儿。」挹香道：「有父 亲在，还须请来命名。」 便命侍儿去请太爷、太太到来。铁山夫妇到梅花馆，见了小儿，十分欢喜，便抱 在手中玩了一回，便道：「乳名唤他元官，字取吟梅。」众人齐声称好。琴音便道： 「梅为花魁，乃状元之兆。乳名元官，其意适符。公公命名，真有意也。」钦山笑道 ：「这也不过偶尔名之，有什么讲究。」坐了一回，铁山夫妇回归省亲堂，挹香便在 爱卿房中照应一切。嗣后日在梅花馆陪伴，一连约有三四日不出。

翌日，秋、素、琴、玉四人谓挹香道：「你连日不吃酒了，我们今天可要吃酒罢 。」挹香点头称善，就命侍儿端整了几样酒肴，摆在梅花馆，五人同饮。饮至半酣， 琴音至庭前瞻玩，忽见天边许多寒雁一队队飞来，便扯了挹香道：「你快来看，天上 的雁成群结队，甚可属玩。」挹香看了一回道：「此乃雁字，即此为题，你们可要做 他一首诗，倒是个韵事。」琴音点头道：「倒也使得。」挹香道：「你们四人各吟一 首，不拘韵可也。」小素与秋兰道：「我们初知音律，这雁字诗却难刻划，不做，不 做。」 挹香道：「诗须勤做为佳，何必如此胆小。」二人只得静心研求。琴音已成一律 ，付与挹香。挹香接视之，见上写： 雁字 七律不限韵 凌霄笔阵转纵横，系帛曾传万里情。

天半一行原草率，云中几字自分明。

衡南鸟迹书曾寄，塞北鸿文篆恰成。

最是秋风斜照里，乱鸦点点共相迎。

挹香看了，点头称妙。又问小素道：「你的诗如何了？」小素红着脸道：「没有 ，没有。」挹香见他如此，便道：「终该有几句了。」小素道：「只有三句在此，却 难觅对。」挹香道：「就是三句，你可写出来我看。」小素无奈，写云： 一群孤雁度窗前，嘹唳声中剧可怜。

两翅划脚征塞路，…… 挹香这「只此三句，下面却未曾对就，何不对了『半行写入楚江天。』小素于是 又搜索枯肠，吟成四句，呈与挹香。挹香取来一看，见上写着： 不同虫篆思行草，若拟龙文倍断连。

八月书空无限景，羽禽翰墨有姻缘。

挹香看罢道：「诗虽不甚大缪，借乎总有强欲求工之意。」 正说间，素玉诗成，挹香取来一看，见上写着： 音书何处到天涯，旅梦年年感岁华。

忽见凌空开笔画，果然落墨绕云霞。

盘旋扫去朱曾点，潦草飞来白亦斜。

撩我心清添客梦，几行人字掠平沙。

挹香拍手大赞道：「素妹妹，你的诗近日愈加精警了。」便挽了素玉的手道：「 为何你做出如此出色之诗？」素玉道：「你不要恶赞，这首诗有什么好处？」挹香道 ：「怎么不好，句句双关，而且细腻非凡。这『果然落墨绕云霞』一句，即置之《剑 南集》中，亦不为愧！」三人见挹香称赞，多趋往观之，果然十分熨贴，不禁啧啧称 妙。爱卿在房中听见，便道：「素玉妹佳作可肯把我一读？」挹香忙拿了诗到房中与 爱卿观看。爱卿看了道：「果然刻划摹神，无字不炼。」 挹香复出外来催秋兰道：「妹妹，就剩你一人了，快些做罢。」秋兰道：「我不 做了。」挹香道：「为什么呢？」秋兰道：「珠玉在前，我何敢自忘鄙陋，贻笑大方 。」挹香道：「你太愚了。他们都是幼时所学，得有如此妙境。你与小素妹乃是后学 ，他们有十分才学，你有五分也算好的了。你只管放心，我做先生，总是从公而论， 一无私弊的。」秋兰倒好笑起来，只得将诗录出，交与挹香道：「你们不要笑才好。 」挹香道：「不笑，不笑。对了此诗，不论好不好，向他哭一场可好？」秋兰听了， 又好恼又好惭，便将挹香打了一下，乃道：「你总这般利口。」三人拍手道：「如今 打先生了，打得好，打得好。」挹香只得由他们说笑，拿来一看，见上面写着： 抉到天中云汉章，楚江秋信自苍茫。

蓼滩掠过成三折，荻浦挥来列几行。

咄咄书从空际认，翩翩阵看塞边长。

应劳着笔翻鸦墨，缺处还须点夕阳。

挹香看了这首诗，也赞道：「秋妹妹说什么做不出诗，据我看起来，只怕此时这 些假斯文酸秀才，还没有你这几句诗来。」 于是细将四律评论一回道：「第一应让素玉妹妹。第二本拟琴妹，然秋妹初学如 此，应排第二。第三琴音妹妹，第四么，小素妹妹。你不要动气，只得排你了。」小 素笑道：「有什么动气？」挹香笑道：「不错，不错。好妹妹，你是不动气的。」于 是五人复饮。

正饮间，忽见邹拜林从园中走来，挹香一见，连忙出迎，四美亦一同相见。拜林 道：「刻闻爱嫂新添了一位姪儿，特来贺喜。」挹香道：「有劳哥哥。」便道：「残 肴在此，可饮一杯。」拜林道：「好。」四美人正欲辞去，挹香道：「林伯伯与自己 伯伯一般，有什么客气？」四人只得也坐了。拜林道：「弟嫂身子谅必平安的？」挹 香道：「多谢哥哥，尚称安适。」拜林道：「你的嫂嫂也产了个女儿，日后又是一番 空事。」琴音接口道：「原来林伯伯也添了位令爱，我们没有晓得，倒失贺了。」拜 林道：「这倒不敢。但是我们拙荆与着三个小妾，时时思念你们四位嫂嫂，本欲过来 相叙相叙，奈这几天有了产育之事，所以分身不开。你们几位可到隔壁去叙叙罢。」 琴音答道：「如此极妙，我们正欲与嫂嫂们贺喜来。」于是又饮了一回，方才撤席。

秋、素、琴、玉四人带了侍婢，随了拜林从园中走至邹家，见了拜林的夫人与三 个姬妾，大家欢喜，也莫逆非凡。拜林的夫人道：「香叔叔真是个有福之人：遇着你 们几位婶婶，又添了新姪儿，父母又双全，真是人间不易多得的了。」琴音笑着答道 ：「这是那里及林伯伯。林伯伯是三代祖孙同堂共乐，姆姆又内助称贤，不比我们蠢 俗无能之辈。」拜林在旁听了笑道：「你们都不要谦，我来公断了罢：大家好。」说 着引得大家都笑个不住。琴音等抱了拜林的女儿，细细的看了一回，见其面貌丰盈， 眉目清秀，都啧啧称赞。琴音便向身边解了一个翡翠和合佩儿，以作见面之礼。素玉 等也送了许多物件。拜林夫妇称谢一番。琴音又问道：「不知姪女可曾取名否，」拜 林道：「名唤佩兰。」 琴音道：「兰为王者之香，佩之者幽洁可知。」拜林道：「又承嫂嫂谬赞。」于 是即命设酒相款。四美固辞欲归，拜林夫妇那里肯放。不一时筵席已到，一同畅饮， 直至玉漏沉沉，方才宴罢。拜林命四个侍儿，掌灯送四美人归。四人谢了拜林夫妇， 穿芳径步回廊，回归梅花馆。挹香犹未安睡，各又坐了片刻，挹香同素玉往步娇馆安 睡，三美始散。

嗣后挹香终日在家陪伴爱卿，不是与四美谈诗，便是到园中游玩。他本是个潇洒 之人，得了一妻四妾，心愿已偿，况且外边还有三十一位美人相怜相爱，所以无忧无 虑，真个神仙也不能比他。

时光易过，那日已是二十一日了。拜林来约挹香会试，挹香只得要往，雇定船只 ，择于二十四日动身。预先三日往各亲友家辞行，又与众美人话别，十分忙碌。到了 启棹之日，辞别了父母，又别妻妾五人，又嘱爱卿当心吟梅，然后带了家人，同拜林 登舟，往顺天进发。

要知会试中与不中，且听下回分解。