第六十回

龙标巧遇柏佳人烈女怒打沈公子

话说那沈廷芳同锦上天，带了十数个家人住寺里正走， 却遇见那个小和尚前来迎接，锦上天一把扯住小和尚道 ："你们寺里楼上雪洞里看龙舟的那个女子是谁？"小 和尚叫道："老爷，你看错了！那是我寺里的一位少年 客官，井没有甚幺女子。"锦上天道："分明是个女子 的模样，怎说是没有？"小和尚答道："那个客官生得 年少俊俏，又没有戴帽子，故此像个女子，老爷一时看 锗了。"沈廷芳叫道："胡说！想是你寺里窝藏娼家妇 女，故意这等说法幺？"小和尚吓得战战兢兢，双膝跪 下，说道："老爷若是不信，请看来，便知分晓。"

锦上天道："我且问你，这客百姓甚名谁，那里人氏？ "小和尚道："姓柏，是淮安人氏，名字却忘记了。" 沈过芳想道："淮安姓柏的，莫不是长安都察柏文连的 本家幺？"锦上天道："大爷何不去会会他就明白了， 柏文连也是太师爷的。有何不可！"沈廷芳道："说得 是。"便叫小和尚引路，同锦上天竟到玉霜客房里来。

幸喜那小和尚走到楼门口叫道："柏相公，有客到来。 "玉霜大惊，暗想道："此地有谁人认得我来？"忙忙 起身更衣，戴了方巾。那沈廷芳同锦上天假托相熟，近 前施礼，说道："柏兄请了。"柏玉霜忙忙答礼，分宾 主坐下。早有那方丈老和尚知道沈公子到了，忙忙令道 人取了茶果盒，掌了一壶上色的名茶，上楼来见礼陪话 ，也在这厢坐下。

柏玉霜细看沈公子同锦上天二人，并不认得，心中疑惑 ，便向锦上天说道："不知二位尊兄尊姓大名，如何认 得小弟？不知在那里会过的，敢请指教！"锦上天说道 ："在下姓锦，贱字上天。这一位姓沈，字廷芳，就是 当今首相沈太师的公子，江南总督沈大人的令弟。"柏 玉霜听了，忙忙起身行礼道："原来是沈公子，失敬， 失敬！"沈廷芳回道："岂敢，岂敢。闻知柏兄是淮安 人氏，不知长安都堂柏文连先生可是贵族？"柏玉霜见 问着他的父亲，吃了一惊，又不敢明言是他父亲，只得 含糊答道："那是家叔。"廷芳大喜道："如此讲来， 我们是世交了。令叔同家父相好，我今日又忝在柏兄教 下，可喜，可喜！请问柏兄为何在此，倒不往令叔那里 走走？"

柏玉霜借此发话道："小弟原要去投家叔，衹为路途遥 远，不知家叔今在何处。"沈廷芳道："柏兄原来不知 ，令叔如今现任按察长安一品都堂之职，与家父不时相 会，连小弟忝在教下，也会过令叔大人的。"柏玉霜心 暗想道："今日才访知爹爹的消息，不若将机就计，同 他一路进京投奔爹爹，也省得多少事。"便说道："原 来公子认得家叔，如此甚妙！小弟正要去投奔家叔，要 上长安去，求公子指引指引。"沈廷芳道："如不嫌弃 ，明日就同小弟一船同去，有何不可！"柏玉霜回道： "怎好打搅公子？"沈廷芳道："既是相好，这有何妨 ！"锦上天在旁撮合道："我们大爷最肯相与人的，明 日我来奉约便了。"柏玉霜道："岂敢，岂敢。"金山 寺的老和尚在旁说道："既蒙沈公子的盛意，柏相公就 一同前往甚好﹔况乎这条路上荒险，你二人也难走。" 柏玉霜道："衹是搅扰不当。"当下三个人扰了和尚的 茶，交谈了一会。沈廷芳同锦上天告辞起身，说道：" 明日再来奉约便了。"柏玉霜同和尚送他二人出山门， 一拱而别。

柏玉霜回到房中，和尚收去了茶果盒。秋红掩上了房门 ，向柏玉霜说道："小姐，你好不存神！沈贼害了罗府 满门，是我们家的仇敌，小姐为何同他一路进京？倘被 他识破机关。如何是好？况且男女同船，一路上有多少 不便，不如还是你我二人打扮前往，倒还稳便。"柏玉 霜道："我岂不知此理，但此去路途里，盗贼颇多，十 分难走。往日瓜州镇上、仪征江口，若不是遇着洪惠与 王袁，都是旧日相熟之人，久已死了。我如今就将机就 计，且与他同行，衹要他引我进京，好歹见了我爹爹的 面就好了。自古道：'怪人须在腹，相见又何妨！'就 是一路行程，衹要自家谨慎，有何不好？"正是：明知 不是伴，事急且相随。秋红道："虽然如此讲法，也须 小心谨防。"柏玉霜道："我们见机而行便了。"不言 主仆二人在寺中计较。且言沈廷芳同锦上天出了金山寺 ，早见那镇江府的两个内使，走得雨汗长流。见了沈廷 芳，双膝跪下道："家爷备了中膳，请少爷坐席，原来 少爷在这里玩呢！列位大人立候少爷，请少爷快去。" 沈廷芳道："知道了。"遂同锦上天上了小船，荡到大 船旁边，早有水手搭跳板，撑扶手，扶了沈廷芳同锦上 天进去。知府同米良慌忙起身出来，抢步迎接，沈廷芳 进内坐下，同用中膳。

一会用过了，镇江府分付左右船上奏起乐来。十衹龙船 绕着官船，或前或后，或左或右，穿花划来，但见五色 族旗乱绕，两边锣鼓齐鸣，十分热闹。沈廷芳大喜，忙 令家人备了几十衹鸭子，叫两衹小船到中间去掼。那些 划龙船的水手都是有名的，又见大人来看，都要讨赏， 人人施勇，个个逞能，在那青波白浪之间来往不绝，十 分好看，把那沈廷芳的眼都看花了。抢完了标，分付家 人拿出五十两银子，赏了龙舟上的水手。到晚上，龙船 上都点起灯来，真正是万点红心，照着一江碧水。又玩 了一会，那知府请沈廷华、沈廷芳、米良等到衙饮宴， 都拢船上岸，打道登程，一路上灯球火把，都到镇江府 署中去了。正是：北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。

话说沈廷芳、沈廷华、米良、锦上天等进了府中饮宴， 无非是珍肴美味，不必细表。饮完了宴，时已三更，知 府就留锦上天、沈廷芳、沈廷华等在府中歇宿，不表。

且言锦上天陪沈廷芳在书房歇宿，锦上天道："大爷， 你晓得金山寺的柏相公是个甚幺人？"沈廷芳道："不 过是个书生。"锦上天道："我看他好像个女子。"沈 廷芳道："又来了，那有女扮男装之事？"锦上天道： "大爷，他两耳有眼，说话低柔，一定是个女子。"沈 廷芳笑道："若果如此，倒便宜我了。衹是要他同行才 好下手。"锦上天道："大爷莫要惊破了他。衹要他进 了长安，诱进相府就好了，路上声张不便。"沈廷芳道 ："明早可去约会了他，待我辞过了家兄，同他一路而 行才好。"锦上天道："这件事在门下身上。"当下两 个奸徒商议定了。一宿已过。

次日清晨，沈廷芳即令锦上天到金山寺约会柏玉霜去了 ，他却在府中用过早膳，向沈廷华作别起身。沈廷华道 ："贤弟为何就要回去。"沈廷芳道："惟恐爹爹悬望 ，故此就要走了。"知府说道："定要留公子再玩一日 才去。"沈廷芳道："多谢，多谢。"随即动身。忙得 镇江府同米良、沈廷华备了无数的金银绸缎、礼物下程 ，挑了十数担，差了江船，送沈廷芳起身。

那沈廷芳上了大船，来到金山寺前，吩咐道："拢船上 岸。"早有和尚接进客堂：衹见锦上天同柏玉霜迎下阶 来。见礼坐下，柏玉霜说道："多蒙雅爱，怎敢相扰？ "沈廷芳道："不过是便舟一往，这有何妨？不必过谦 ，就请收拾起身，船已到了。"锦上天又在旁催促说道 ："柏兄，你我出门的人，不要拘礼，趱路要紧。"柏 玉霜见他二人一片热衷，认为好意，只得同秋红将行李 收拾送上船去，称了房钱与和尚，遂同沈廷芳一路动身 上船来了。

沈廷芳治酒款待，吩咐幵船。到晚来，柏玉霜同秋红一 床歇宿，衹是和衣而睡﹔同沈廷芳的床头相接，衹隔了 一层舱板。那沈廷芳想着柏玉霜，不得到手。一日酒后 ，人都睡了，沈廷芳欲火如焚，按不住，扒起来，精赤 条条的，竟往柏玉霜房里来，意欲强奸，悄悄的来推那 舱板。正在动手，不想柏玉霜听得板响，大叫一声：" 有贼，有贼！"吓得众水手一齐点灯着火、拥进船来照 看。

不知后事如何，且听下回分解。

End of Project Gutenberg's Fen Zhuang Lou--Chapters 51-60, by Guanzhong Luo