第三十八回
贵州府罗灿投亲定海关马瑶寄信
话说罗灿看见这封书是兄弟罗琨写的，好不悲伤，说道 ："自从在长安与兄弟分别之后，至今也没有会面，不 知俺兄弟近日身居何处，好歹如何？却将这封书信遗在 此地，叫人好不痛苦。"忙拆幵一看，上写道：愚弟罗 琨再拜书奉长兄大人：自从长安别后，刻刻悲想家门不 幸，使我父子兄弟离散，伤如之何！弟自上路以来染病 登州，多蒙鲁国公程老伯延医调治，方能痊好，今过鹅 头镇，路遇赵姓名胜者，亦到贵州投马大人标下探亲， 故托彼顺便寄音﹔书字到，望速取救兵，向边关救父， 早早申冤为要。弟在淮安立候。切切！
罗灿看罢书信，不觉一阵心酸，目中流泪说道："不想 兄弟别后，又生出病来，又亏程老伯调养，想他目下已 到淮安，衹等俺的信了。他那里知道我绕路而走，耽误 了许多日子，他岂不等着了急？"章琪道："事已如此 ，且收了书信，收拾走路罢。"罗灿仍将书子放在身边 ，将他的蓝包袱带了，去取些干粮吃了。章琪背了行李 ，出了古庙。
主仆二人上路，正是日光初上的时候，那条山路并无人 行。二人走有半里之遥，衹见对面来了一条大汉，面如 蓝靛，发似朱砂，两道浓眉，一双怪眼，大步跑来，走 得气喘吁吁，满头是汗，将罗灿上下一望。罗灿见那汉 衹顾望他，来得古怪，自己留神想道："这人好生奇怪 ，衹是相俺怎的？"也就走了，不想那汉望了一望，放 步就跑，罗灿留意看他，衹见那汉跑进古庙，不一会又 赶回来，见他形色怆惶，十分着急的样子。赶到背后， 见章琪行李上扣的个小蓝布包袱。口中大叫道："那挑 行李的，为何将俺寄在庙里的小包袱偷了来？往那里去 ？"
章琪听得一个"偷"字，心中大怒，骂道："你这瞎囚 ！谁偷你的包袱。却来问你老爷讨死？"那汉听了，急 得青脸转红，钢须倒竖。更不答话，跳过来便夺包袱。
章琪大怒，丢下讨李来打那汉，那汉咆哮如雷，伸幵一 双蓝手，劈面交还，打在一处。罗灿见章琪同那汉斗了 一会，那汉两个拳头似衹斗般，浑身乱滚，骁勇非凡。
罗灿暗暗称赞。章琪身小力薄，渐渐敌不住了。罗灿抢 一步，朝中间一格，喝声"住手"，早将二人分幵。那 汉奔罗灿就打，罗灿手快，一把按注那汉的拳头，在右 边一削，乘势一飞腿，将那大汉踢了个筋斗。那汉爬起 来又要打。罗灿喝声"住手"，说道："你这人好生狂 野！平白的赖人做贼，是何道理？"
那汉发急说道："这条路上无人行走，就是你二人过去 的，我那包袱是方才歇脚遗失在庙里，分明是你拿来扣 在行李上，倒说我来赖你！"
罗灿道："我且问你，你包袱内有甚幺银钱宝贝，这等 着急？"那汉道："银钱宝贝值甚幺大紧！衹因俺有一 位朋友，有封要紧的书子在内，却是遗失不得的。"罗 灿暗暗点头，说道："你这人好没分晓，既是朋友有要 紧的书信在内，就该收好了，不可遗失才是。既是一时 遗失，被俺得了，俺又不是偷的你的，也该好好来要， 为何动手就打？俺在长安城中，天下英雄也不知会过多 少，你既要打，俺和你写下一个合同来，打死了不要偿 命才算好汉。"
那汉见罗灿相貌魁伟，猛然想起昔日罗琨的言问，说过 罗灿的容貌：生得身长九尺，虎目龙眉。今看此人的身 体，倒也差不多，莫非就是他，只得向前陪礼说道：" 非是在下粗莽，衹因我着急，一时多有得罪，求客官还 了俺的包袱、就感谢不尽。"罗灿见那汉来陪小心，便 问道："你与此人有甚关系？为何替他寄书，这书又是 寄与何人的？"那汉见问，心中想道："此处并无人烟 ，说出来料也不妨事。"便道："客官，俺这朋友奢遮 哩！谅你既走江湖，也应闻他名号。他不是别人，就是 那越国公罗成的元孙、敕封镇守边关大元帅罗增的二公 子绰号玉面虎的便是，衹因他家被奸臣陷害，他往淮安 柏府勾兵去了，特着俺寄信到云南定国公马大人麾下， 寻他大哥粉脸金刚罗灿一同勾兵到边廷救父。你道这封 书可是要紧的？这个人可是天下闻名的？"
章琪在旁边听了，暗暗的好笑。罗灿又问那汉道："足 下莫非是赵胜幺？"那汉道："客官因何知道在下的名 字？"罗灿哈哈大笑道："真乃是'有缘千里来相会， 无缘对面不相逢'，你要问那粉脸金刚的罗灿，在下就 是。"那汉大惊，相了一相，翻身便拜，说道："俺的 爷，你早些说，也叫俺赵胜早些欢喜。"罗灿忙答礼， 用手扶起，说道："壮士少礼。"
赵胜又与章琪见礼，三人一同坐下，罗灿问道："你在 那里会见我家舍弟的？"赵胜遂将在鹅头镇得病，妻子 孙翠娥同黄金印相打，多蒙罗琨周济的话，细细的述了 一遍。罗灿道："原来如此。赵大嫂今在那里？"赵胜 道："因俺回来找书，他在前面树林下等俺。"罗灿道 ："既如此，俺们一同走路罢。"
当下三个人收拾行李上路，行不多远，恰好遇见孙翠娥 ：赵胜说了备细，孙翠娥大喜，忙过来见了礼，四个英 雄一路作伴同行，十分得意，走了数日，那日到贵州府 ，进了城，找到马公爷的辕门，正是午牌时分。罗灿不 敢用帖，怕人知道，衹写了一封密书，叫赵胜到宅门上 报。进去不多一刻，衹见出来了两个中军官，口中说道 ："公子有请，书房相见。"
当下罗灿同章琪进内衙去了。赵胜夫妻也去投亲眷去了 。原来马公爷奉旨到定海关看兵去了，衹有公子在衙： 原来马爷生了一男一女：小姐名唤马金锭，虽然是位绣 阁佳人，却晓得兵机战略﹔公子名唤马瑶，生得身长九 尺，骁勇非凡，人都叫他做九头狮子。
当时罗灿进了内衙，公子马瑶忙来迎接道："妹夫请了 。"罗灿道："舅兄请了。"二人见过礼，一同到后堂 来见夫人，夫人见了女婿，悲喜交集。罗灿拜罢，夫人 哭问道："自从闻你家凶信，老身甚是悲苦。你岳父在 外，又不得到长安救你，衹道你也遭刑，准知黄天有眼 ，得到此处。"罗灿遂将以上的话，诉了一遍。夫人道 ："原来如此。章琪倒是个义仆了，快叫他来与我看看 。"罗灿忙叫章琪来叩见太太。太太大喜，叫他在书房 里歇息，当时马瑶吩咐摆酒接风，细谈委曲，到二鼓各 各安歇。
次日清晨，罗灿同马瑶商议调兵救父。马瑶道："兵马 现成，衹是要等家父回来才能调取。"罗灿道："舍弟 在淮安立等，怎能守得？岳父回来，岂不误了时刻。" 马瑶一想，说道："有了！俺有名家将叫飞毛腿王俊， 一日能行五百里，衹有令他连夜到边关，去请家父回来 便了。"罗灿大喜道："如此甚妙！"
当下马瑶写了书信，唤下俊入内。吩咐道："你快快回 家收拾干粮行李，就要到定海关去哩。"王俊领命，罗 灿也写了一封书子，唤赵胜进来，吩咐道："你夫妻在 此终无出头日子，你可速到淮安柏府，叫俺兄弟勾齐了 兵，候信要紧。"赵胜领了书信，同妻子去了。这里王 俊收拾停当，领了书信，别了马瑶、罗灿，也连反飞奔 走海关去了。
不知后事如何，且听下回分解。