第三回

粉金刚义识赛元坛锦上天巧遇祁子富

且言公子罗琨问那黑汉交手，一来一往，一上一下，斗 了八九个解数：罗灿在旁看那人的拳法，不在兄弟之下 ，赞道：“倒是一位好汉！”忙向前一手格住罗琨，一 手格住那黑汉，道：“我且问你：你是何人？为甚幺单 身独自躲在这古庙之中，作何勾当？”那人道：“俺姓 胡名奎，淮安人氏，衹因俺生得面黑身长，因此江湖上 替俺起个名号，叫做赛元坛。俺先父在京曾做过九门提 督，不幸早亡。俺特来谋取功名，不想投亲不遇，路费 全无，只得在此庙中权躲风雪。正在瞌睡，不想你二人 进来，吵醒了俺的瞌睡，因此一时动怒，相打起来。敢 问二公却是何人？来此何干？”公子道：“在下乃世袭 兴唐越国公罗门之后，家父现做边关元帅。在下名叫罗 灿，这是舍弟罗琨，因射虎到此。”胡奎道：“莫不是 粉面金刚罗灿、玉面虎罗琨幺？”罗灿道：“正是！” 那胡奎听得此言，道：“原来是二位英雄！我胡奎有眼 不识，望乞恕罪！”说罢，翻身就拜。正是：

俊杰倾心因俊杰，英雄俯首为英雄。

二位公子见胡奎下拜，忙忙回礼。三个人席地坐下，细 间乡贯，都是相好﹔再谈些兵法武艺，尽皆通晓。三人 谈到情蜜处，不忍分离。罗灿道：“想我三人，今日神 虎引路，邂逅相逢，定非偶然！意欲结为异姓兄弟，不 知胡兄意下如何？”胡奎大喜道：“既蒙二位公子提携 ，实乃万幸，有何不中！”公子大喜。当时序了年纪， 胡奎居长，就在元坛神前撮土为香，结为兄弟。正是：

桃园义重三分鼎，梅岭情深百岁交。

当下三人拜毕，罗灿道：“请间大哥，可有甚幺行李， 就搬到小弟家中去住！”胡奎道：“愚兄进京投亲不遇 ，欲要求取功名，怎奈沈谦当道，非钱不行。住在长安 ，路费用尽，行李衣裳都卖尽了，衹在街上卖些枪棒， 夜间在此地安身，一无所有，衹有随身一条水磨钢鞭， 是愚兄的行李。”罗灿道：“既是如此，请大哥就带了 钢鞭。”

拜辞了神圣，三位英雄出了庙门，一步步走下山来，没 有半箭之路，衹见罗府跟来的几个安童寻着雪迹，找上 山来了，原来安童们见二位公子许久不回，恐怕又闯下 祸来，因此收了擡盒，寻上山来，恰好两下遇见了。公 子令家人牵了马，替胡奎擡了钢鞭，三人步行下山，乃 在梅花岭下赏雪饮酒，看看日暮，方才回府，着家人先 走，三入一一路谈谈说说，不一时进得城来，到了罗府 ，重新施礼，分宾主坐下，公子忙取一套新衣服与胡奎 换了，引到后堂。先是公子禀告了太太，说了胡奎的来 历乡贯，才引了胡奎，入内见了太太，拜了四双八拜， 认了伯母，夫人看胡奎相貌堂堂，是个英雄模样，也自 欢喜。安慰了一番，忙令排酒。

胡奎在外书房歇宿，住了几日，胡奎思想：老母在家， 无人照应，而已家用将完，难以度日，想到其间，面带 忧容，虎目梢头流下几点泪来，不好幵口，正是：

虽安游子意，难忘慈母恩。

那胡奎虽然不说，被罗灿看破，问道：“大哥为何满面 忧容？莫非有甚心事幺？”胡奎叹道：“贤弟有所不知 ，因俺在外日久，老母家下无人，值此隆冬雪下，不知 家下何如，因此忧心。”罗琨道：“些须小事，何必忧 心！”遂封了五十两银子，叫胡奎写了家书，打发家人 连夜送上淮安去了。胡奎十分感激，从此安心住在罗府 。

早有两月的光景，这也不必细说。

且说长安城北门外有一个饭店，是个寡妇幵的，叫做张 二娘饭店，店中住了一客人，姓祁名子富。平日却不相 认。衹因他父亲祁凤山做广东知府，亏空了三千两库银 ，不曾谋补，被奸相沈谦上了一本，拿在刑部监中受罪 ，这祁子富无奈，只得将家产田地卖了三千多金，进京 来代父亲赎罪。带了家眷，到了长安，就住在张二娘饭 店。正欲往刑部衙中来寻门路，不想祁子富才到长安， 可怜他父亲受不注沈谦的刑法，头一天就死在刑部牢里 了。这祁子富见父亲已死，痛哭一场，那里还肯把银子 入官，只得领死尸埋葬。就在张二娘店中，过了一年， 其妻又死了，只得也在长安埋了。并无子息，衹有一女 ，名唤巧云，年方二八，生得十分美貌，终日在家帮张 二娘做些针指。这祁子富也帮张二娘照应店内的帐目。

张二娘也无儿女，把祁巧云认做个子女儿，一家三口儿 倒也十分相得。衹因祁子富为人古执，不肯轻易与人结 亲，因此祁巧云年已长成，尚未联姻，连张二娘也未敢 多事。

一日，祁子富偶得风寒，抱病在床，祁巧云望空许愿， 说道：“若得爹爹病好，情愿备庙烧香还愿。”过了几 日，病已好了，却是清明时节，柳绿桃红，家家拜扫。

这日巧云思想要代父亲备庙烧香了愿，在母亲坟上走走 ，遂同张二娘商议，备了些香烛、纸马，到备庙去还愿 ，上坟。那祁子富从不许女儿出门，无奈一来为自己病 好，二来又却不过张二娘的情面，只得备了东西，叫了 一衹小船，扶了张二娘，同女儿出了北门去了。按下祁 子富父女烧香不表。

单言罗府二位公子自从结义了胡奎，太太见他们成了群 ，越发不许过问，每日衹在家中闷坐，公子是闷惯了的 ，倒也罢了，把这个赛元坛的胡奎闷得无奈，向罗琨道 ：“多蒙贤弟相留在府，住了两个多月。足迹也没有出 门，怎得有个幵朗地方畅饮一口也好！”罗琨道：“衹 因老母严紧，不能请大哥。若论我们这长安城外，有一 个上好的去处，可以娱目骋怀。”胡奎问：“是甚幺所 在？”罗琨道：“就是北门外满春园，离城衹有八里， 乃是沈大师的花园，周围十二三里的远近，里面楼台殿 阁、奇花异草，不计其数。此园乃是沈谦谋占良民的田 地房产起造的，原想自己受用，衹因公子沈廷芳爱财， 租与人幵了一个酒馆，每日十两银子的房租，今当桃花 幵时，正是热闹时候。”胡奎笑道：“既有这个所在， 俺们何不借游春为名前去畅饮一番，岂不是好！”

罗琨看着胡奎，想了一会，猛然跳起身来说：“有了， 去得成了。”胡奎忙问道：“为何？”罗琨笑说道：“ 要去游春，只得借大哥一用。”胡奎道：“怎生用俺一 用？”罗琨道：“衹说昨日大哥府上有位乡亲，带了家 书前来拜俺弟兄三个，俺们今日要去回拜，那时母亲自 然许我们出去，岂不是去得成了！”当下胡奎道：“好 计，好计！”于是大喜，三人一齐到后堂来见太太，罗 琨道：“胡大哥府上有位乡亲，昨日前来拜了我们，我 们今日要去回拜，特来禀告母亲，方敢前去。”太太道 ：“你们出去回拜客，衹是早去早回，免我在家悬望。 ”三人齐声说道：“晓得！”

当下三人到了书房，换了衣服，带了三尺龙泉，跟了四 个家人，备了马，出了府门，一路往满春园去。

不知此去何如，下回便晓。