第二十七回

淮安府认假为真赛元坛将无作有

话说张勇见一个血淋淋的人头在药篓之内，他就大叫一 声：”不好了。”跌倒在地。有小使快来扶起，问道：” 太爷为何如此？”张勇道：”你，你，你看那，那桌， 桌子底下，一，一个人，人头！”小使上前一看，果是 一个女人的首级。合家慌了手脚，都乱嚷道：”反了， 反了！出了妖怪了，好端的人家怎幺滚出个人头来了？

是那里来的？”张勇道：”不，不要声，声张，还，还， 还是想个法，法儿才，才好。”内中有个老家人道：” 你们不要吵。如今毛守备夫妻两个头都不见了，本府太 爷十分着急，点了官兵捕快四下里巡拿，昨日听见人 说，有个黑汉提着毛守备的头在府前去卖，被人拿住， 审了一堂收了监。恰恰的衹少了毛守备夫人的头，未曾 圆案，现在追寻，想来此头是有蹊跷，这头一定是他的。

快快瞒着邻舍，拿去埋了。”正要动手，衹听得一声喊 叫，拥进二三十个官兵捕快，正撞个满怀，不由分说， 将张勇锁了，带着那个人头，拿到淮安府去了，可怜他 妻子老小，一个个衹吓得魂飞魄散，嚎陶恸哭，忙叫老 家人带了银子到府前料理，不表。

且言王二同众捕快将张勇带到衙门口，早有毛守备的家 人上前认了头。那些街坊上人，听见这个信息，都来看 人头，骂道：”张勇原来是个强盗！”

不言众人之事，单言那知府升堂，吩咐带上张勇，骂 道：”你既习医，当知王法，为何结连强盗杀官？从头 实招，免受刑法！”张勇见问，回道：”太老爷在上， 冤枉：小的一向行医，自安本分，怎敢结连强盗？况且 医生与守备又无仇隙，求大老爷详察！”知府冷笑 道：”你既不曾结连强盗，为何人头在你家里？”张勇 回道：“医生清早起来收拾药篓，就看见这个人头，不 知从何而来，正在惊慌，就被太爷的贵差拿来。小的真 正是冤枉，求太爷明镜高擡！”知府怒道：”我把你这 刁奴，不用刑怎肯招认？”吩咐左右：”与我夹起 来！”两边答应一声，就将张勇掼在地下，扯去鞋袜， 夹将起来，可怜张勇如何受得起，大叫一声昏死在地， 左右忙取凉水一喷，悠悠苏醒，知府问道：”你招不 招？”张勇回道：”又无凶器，又无见证，又无羽党， 分明是冤枉，叫我从何处招起？”知府道：”人赃现 获，你还要抵赖！也罢，我还你个对证就是了：”忙拿 一恨朱签，叫禁子去提那偷头的原犯。

王二拿着签子，进监来提胡奎。胡奎道：”又来请爷做 甚的？”王二道：”大王，我们太爷拿到你的伙计了， 现在堂上审问口供，叫你前去对证。”胡奎是早间 龙标进监看罗琨，将锦囊递与胡奎看过的，他听得此 言，心中明白，同王二来到阶前跪下。知府便叫：”张 勇，你前去认认他。”张勇扒到胡奎跟前认，那胡奎故 意着惊问道：”你是怎幺被他们捉来的？”张勇大惊 道：”你是何人？我却不认得你！”胡奎故意丢个眼 色，低声道：”你衹说认不得我。”那知府见了这般光 景，心中不觉大怒，骂道：”你这该死的奴才，还不招 认？”张勇哭道：”宪太太爷在上，小的实在是冤枉！

他阁赖我的，我实在不认得他。”知府怒道：”你们两 个方才眉来眼去，分明是一党的强徒，还要抵赖？”喝 令左右：”将他一人一衹腿夹起来，问他招也不招！” 可怜张勇乃是个读书人，那里拼得过胡奎，衹夹得死去 活来，当受不起。胡奎道：”张兄弟，非关我事，是你 自己犯出来的，不如招了罢。”张勇夹昏了，只得喊 道：”太老爷，求松了刑，小人愿招了。”知府吩咐松 了刑。张勇无奈，只得乱招道：”小人不合结连强盗杀 官府头，件件是实。”知府见他画了供，随即做文通详 上司，一面赏了捕快的花红，一面将人犯吩咐收监。那 张勇的家人听了这个信息跑回家中，合家痛哭恨骂，商 议商议，带了几百两银子，到上司衙门中去料理去了。

且言张勇问成死罪，来到监中，同胡奎在一处锁了，好 不冤苦，骂胡奎道：“瘟强盗！我同你往日无仇，近日 无冤，你害我怎的？”胡奎衹是不做声，由他叫骂﹔等 到三更时分，人都睡了，胡奎低低叫道：”张先生，你 还是要死，还是要活？”张勇怒道：”好好的人，为何 不要活？”胡奎道：”你若是要活也不难，衹依俺一 句话，到明日朝审之时，衹要俺反了口供，就活了你的 性命。”张勇道：”依你。甚幺话？且说来。”胡奎指 定罗琨说道：”这是俺的兄弟，你医好了他的病，俺就 救你出去。”张勇方才明白，是昨日请他不来的原故， 因此陷害。遂说道：”你们想头也太毒了些，衹是医病 不难，却叫何人上配药？”胡奎道：衹要你开了方子， 自有一人去配药。”张勇道：”这就容易了。”

等到次日大明，张勇扒到罗琨床前，隔着栅栏子伸手过 去，代他看了脉，胡奎问道：”病势如何？可还有救？” 张勇道：”不妨事。病虽重，我代他医就是了。”二人 正在说话，衹见龙标同王二走来，胡奎衹做不知，故意 人叫道：”王二，这个病人睡在此地，日夜哼喊，吵得 俺难过，若再过些时，不要把俺过起病来，还怕要把这 一牢的人都要过起病来。趁着这个张先生在此，顺便请 了替他看看也好，这也是你们的干涉。”龙标接口道：” 也好，央张先生开个方儿，待我去配药。”王二只得开 了锁，让张勇进去，看了一会，要笔砚写了方儿，龙标 拿了配药去了，正是：

仙机人不识，妙算鬼难猜。

当下龙标拿了药方，飞走上街。配了四剂药，送到牢中。

王二埋怨道：”你就配这许多药来，那个伏侍他？”胡 奎道：”不要埋怨他，等我来伏侍他便了。”王二道：” 又难为你。”送些了水、炭、木碗等件放在牢内，心中 想四面墙壁都是石头，房子又高又大，又锁着他们，也 不怕他飞上天去，就将物件丢与他弄。

胡奎大喜，就急生起火来，煎好了药，扶起罗琨将药灌 下去，代他盖好了身上。也是罗琨不该死，从早睡到三 更时分，出了一身大汗，方才醒转。门中哼道：”好 难过也！”胡奎大喜，忙忙拿了开水来与罗琨吃了，低 低叫道：”罗兄弟，俺胡奎在此，你可认得我了？”罗 琨听见，吃了一惊，问道：”你为何也到此地？”胡奎 说道：”特来救你的。”就将祁子富如何报信，如何上 山，如何卖头到监，如和请医的话，细细说了一遍，说 罢，二人大哭，早把个小神仙张勇吓得不敢做声，衹是 发战。胡奎道：”张先生，你不要害怕，俺连累你吃这 一场苦，少不得救你出去，重重相谢。若是外人知道， 你我都没得性命。”张勇听得此言，只得用心用意的医 治，罗琨在狱内吃了四剂药，病就好了，又有龙标和张 勇家内天天送酒送肉，将养了半个月，早已身上强壮， 一复如初。

龙标回去告诉谢元，谢元大喜，就点了五名喽兵，光将 胡、龙两位老太太送上山去，暗约众家好汉，商议劫狱， 当时众好汉聚齐人马，叫龙标进牢报情，龙际走到府 前，以见街坊上众人都说道：”今日看斩反叛。”府门 口发了绑齐人，那些千总把总、兵丁捕快等跑个不了， 龙标听见大惊，也不进牢，回头望家就跑。拿出穿 山甲的手段，放开大步，一溜烟飞将去了。

不知后事如何，且听下回分解。