Chapter 5

却说赵泽长到了门口一看，不是别人，正是洪士仁。只见他穿了一件蓝布 大褂子，两肩上已补了两块，脚下一双鞋，也是只有两个鞋头，后半截都不见 了。心上诧异的很，这几年是晓得洪士仁光景颇难，虽有几个亲戚朋友帮扶他 点，能得几何，早已到手就尽，后来各处都闹翻了，没有人理他。他是酷信了 周先生的话，游手好闲，一事不做，如今真是到了坐吃山空的时候了，相对之 下，真觉得褴褛不堪。洪士仁早巳迈步上来，作了一个大揖，嘴里道：「大爷， 一向纳福。」泽长道：「托你的福，你一向可好？」洪士仁叹了一口气，也不再 说，就想往里走，赵泽长看见他想往里走，心中有点不受用，又想起周先生说 他指日要发大财的，却也不好得罪他，忙扯他道 ：「我们 在这里坐坐罢。」说 着，长工早巳搬过两条板凳来，赵泽长和洪士仁对面坐下，赵泽长道 ：「你怎 样到了这个地步？」洪士 仁道：「实不相瞒，我是上了周瞎子的当了，周瞎子 说我一定发横财，我想既是总要发财，我又何必去谋干别的事，所以这几年统 没上进，过一年又一年，越弄越不像样了，现在家里不但是当光卖尽，连住的 那间草房也卖了，如今住在马棚后头一个破棚子里，往后一天冷似一天，女人 又病的很重，光景也怕不得好，我不但没钱吃药，连这一日两餐，都忙不到嘴， 我是没有法了，才来找你老人家，可肯借几吊钱给我去抵挡几天，要如果真是 发了横财，我加十倍还你。」赵泽长道：「是了是了，周先生原说的，你总要败 到寸草不留的时候，才会发财，照你这说，大约也是时候了，你可又去见周先 生么？」洪士仁道： 「我去过几次，他还是这个话，我向他借钱，他说不是我不借 给你，怕耽 误了你的发财，你瞧这是什么话，要说是真发财呢，他为什么同我冷淡起来， 要说是假的罢，我和他没有仇，他又何必拿我开怀呢！」赵泽长道：「他的命是 不得错的，你别胡思乱想，你如今这个样子，谅来也不远了，我家爷爷从前， 就是挖到了窖银，才成了人家，不定你也是这样罢！」洪士仁道： 「那可好哩，我可是没有这个妄想了。周瞎子说，我甲午年一 定发财，前 年不是甲午么，几时有一点点子财气，后来去问他，他说是里面有凶神过将， 是要移下二三年也不定，所以我想他前后的话，就有点不相信他。」赵泽长道： 「人有不时祸福，说不定的。」一面站了起来道：「你请坐坐，我去去就来。」 洪士仁道：「请便。」赵泽长一路走进来，盘算道：「周先生的命，是不错的， 我就应酬他几个钱，日后他总要感激我的，但是这个钱不便去向奶奶要，我? 底下还有八吊钱，如今分一半给他，也算好了，他也没有说了。」想定主意， 便到房里去了。

却说洪士仁见赵泽长进去，便在门口同长工攀谈，忽然见一个十三四岁的 孩子，到门口来，张了一张，便跑进去，长工还喊道：「小爷，慢着，看跌倒了。」 洪士仁道：「这是你家的小爷么？」长工道：「正是。我们这位小爷，将来不晓 得怎样呢？大爷大奶奶，看的如无价之宝一般，长了这么大，也没出过门，外 头的事，一件也不晓得，又不肯读书，大爷大奶奶是相信了周瞎子的话，又各 事任他的性，现在的脾气，是坏透了。

各样的东西，只愁他不要，要是他要，除掉了天上的月亮，也总得想法子 给他，即如有天吃了一个猪腰子，觉得好吃，便问是那里的，他妈对他说了， 算他记住了，过了几天，到后园子里去看猪，便要割他的腰子，多少人拗他不 过，赶着去买了一副给他，他一定要现在猪身上割下来的，吵了个天翻地覆， 没有法子，现去找了宰猪的，把猪宰了，挖出腰子给他，他才罢了。又是个夏 天，猪肉又没去路，除掉大家吃了两顿，余下的都臭了。你想这是个甚么脾气 呢！大爷还有时想管教他，无那奶奶又帮好了。大爷说了一句，奶奶到唠唠叨 叨，说个几百句。」 正说着，赵泽长已走了出来，手里提着四吊钱，长工便走开，让泽长坐下， 泽长便递给洪士仁道 ：「今天承你来找我，我本 应该多应酬你点帮帮忙，但是 你晓得的，大有大难小有小难，我这两年，庄稼收成也是平平，不能十二分宽 裕，既你来说了，我无论如何，也只好尽我点心罢咧。你且拿回去用着，只些 微不成意思罢了。」洪士仁连忙起来作揖道谢，接过来，搭在肩上，迳自回家。

一到家里，看见他的女人，哎唷哎唷，睡在?上，连忙问他怎么样，也不 答腔，洪士仁没有法，便去找点柴枝，烧了点水，灌了几口，把这钱放在席子 底下，又除了几十个下来，出去买了点干粮，忙忙的赶到周瞎子家，去请他推 算推算女人的八字，会好不会好。正逢着周先生没事，洪士仁说了来意，周先 生叫他报了一个字，却是卯字，周先生就大安流连速喜的背了一回，又道：「这 个课，是个赤口，卦象很凶，且看三天内，没有变症，还有指望。」洪士仁道： 「可有破解没有？」周先生道：「没有什么破解。」洪士仁只得走回家去，女人 已是奄奄一息，两个眼珠，不住的往上翻。洪士仁没法，只得再烧水去灌他， 那知嘴也不开，水不得下，弄了多时，竟是撤手而去。洪士仁大哭了一场，想 想除掉了才借来的三吊几百文，此外一无所有，不如去向周瞎子借几个去罢， 连忙又把几串钱塞在死尸身子底下，便一溜烟走到周先生家里，如此如彼的说 了一遍，周先生道：「好好，看光景，你是真要发财了。」洪士仁呆了一呆道： 「我遭了这样事，发财不发财，且不必题，但是人死在?上，亦应该弄口薄皮 子材装起来，发送出去，我是一文没有，所以求你念往日交情，借几个钱，我 去办一办，等我缓过气来，我再还你罢。」周先生一听，不觉得满面通红，吱 吱的半天，方才挣出话来道：「我一天到晚，忙着一张老婆嘴，说东说西，弄了 几个大钱，只够一家子吃喝，那里会有多余钱借人哩。你可别怪，你是另外要 去想个法子才好。」洪士仁道：「我但是有路，决不向你开口，咱们相共了这许 多年，我几时同你麻烦过一次，不过现在是真没法子，才逼出这一着。你算我 又是一定发财的，我发了财，还会赖你不成。」周先生道：「不是这个说法，我 要多余总可以相商的，现在我自己也不够吃，我又有什么法子呢！要是说赖尤 是奇谈，莫说是几吊钱，就是几十吊，几百吊，我还怕你赖，你都会赖，天下 没有不赖的了。」洪士仁道：「赖不赖且不说，但是今天你要不帮帮我，我怎么 过得去，难道人死在?上，就由他去烂么？」周先生道 ：「不就这 样罢，我每 日用度，总在两吊钱光景，看今天生意，如果能多见几个；除掉两吊钱，此外 统通借给你。」洪士仁道：「这真是急惊风，遇着慢郎中了。我家里死在?上， 我如何等得及你呢！

且万一你今天不到两吊钱，又怎么好呢？」周先生道 ：「那可 没有法子， 你还到别处去张罗张罗罢。要光靠我，我可是灯草拐，扶不起人的。」洪士仁 看他光景，是不像的了，别着气站起就走。周先生又敷衍一句道：「坐坐，喝碗 茶去。」洪士仁道： 「什么事，人家心上乱的没一点主意，还有功夫喝你的茶呢。」 一迳扬长 走回家内，又对着死尸哭子一回，想不出法子来，只好买张芦席卷卷罢，拿定 主意，就往死尸身下去抽钱，那知那三吊几百钱，却是一文没有，这一惊真非 同小可。

原来这个马棚是两头穿的，四面并无墙隔，又无门扇，洪士仁第二次哭他 老婆的时候，惊动了人，有一个积年老扒手，刚走过来，却一眼看见洪士仁把 几串钱，塞在死尸身下，就走了出去，这扒手等他去远了，走到死尸身边，扒 了去，早已不知所往。此时洪士仁更是一点法子没有了，看看死尸，直僵僵地 躺在?上，不由的又是着急，又是伤心，哭了一回，楞了一回，又暗恨道：「都 是周瞎子混帐，好端端的咒我，要败的寸草不留，现在到了这个地步，他是坐 在黄鹤楼上看翻船呢。我本来要早点找点事做做，也何至有今日，他又许我发 财，又劝我听其自然，不可逆天行事，这才到了这个地步，我真是倒运。

周瞎子既不肯借我，又把赵泽长借我的钱丢了，我要不去找瞎子去，也还 不至于丢呢。事到如今，败到寸草不留的话是灵了，但不知发财的话可有灵验 没有？但是钱是丢了，人是死了，怎么好，怎么办？越想越急，真是泪出痛肠， 不由的嚎啕大哭起来。有些走路的，问起情由，也代他难受，就有些好善的， 一百二百的凑了回，只凑了两吊多钱，催着他去买两条芦席，卷了卷，驼出城 去，义地上埋了。

自此洪士仁，益发无有羁绊，马棚子也不住了，白日里各处走走，晚来就 在古庙里存身，一件棉袍子，早已打了无数补钉，棉花露出来，也都发了黑色， 一双套裤，也是挂一片，披一片的，此外一无所有。真是穿的在身上，吃的在 肚里，又过了七八天，天气越冷，身上虽是瑟瑟的抖，无奈肚子更不挣气，饿 的咕噜咕噜的乱叫，只得脱下棉袍子去当，当得几十个钱，两顿吃完了，又剥 套裤去当，那就更不值钱，不过一顿也就完了，却当不得身上寒冷，肚里饥饿， 身上只存丁一件小褂子，一条破裤子，当无可当，卖无可卖，只好找了一根大 大的打狗棒，捧着个大钵头，去干那卑田院的生活了。

如今且按下慢表，单说赵桂森仗着他爹娘怜爱，把个性子惯的越发坏了， 渐渐的一年大似一年，又常听说街上热闹，便想上街去玩玩。刚刚这天出城隍 会，桂森告知爹娘，要出去逛逛，赵泽长同奶奶就派了两个长工，两个妈子， 同他出去走走，只不要走远。又抓了一大把钱，交长工带去，路上好买果子给 他吃。桂森出得门来，此是生平第一次，觉得别有天地，心下大乐，一路上看 见些卖东西的，又有那出戏法的，又有举石锁舞单刀的。并一切耍猴子玩把戏 的，桂森觉得极为有趣。忽然一眼看见卖水果摊子上，有一个大红盘子，不由 的心上发痒，连忙走上去，拿在手里，尽命往地上一丢，只听见豁喇一声，打 个粉碎，桂森哈哈大笑。卖水果的看见大怒，一把拉住道： 「做甚么，我不曾得罪你，你来作践我。」妈子同长工连忙赶 过来认罪， 说是「你大哥不晓得，这小哥是这样的脾气，你这个盘……」话未说完，卖水 果的更跳了起来道 ：「放你的大驴 屁，他有这种脾气，家里玩去，如今砸我的， 是我的东西，我这个东西，难道就让他白砸了么？」长工忙陪笑道 ：「别吵别 吵，赔是自然赔你的，但不知你要若干钱，说了我们好去取。」 卖水果的道：「多也不要你，你要赔就是二十吊，不就还我原物。」长工道： 「二十吊也太多，赔你四吊钱罢。」卖水果的道： 「不成，二十吊钱，我还是一个虚没要，况且照你说，也是个 有钱的主儿， 就多化两个，也不要紧，我拿了你二十吊钱，我照样去办一个，通城里我还找 不到呢。」长工又央告旁边看的人来说情，好容易赔了十二吊钱，长工就打发 一个人回去取钱，桂森已是把脸也吓的雪白了，长工妈子亦不敢埋怨他，等了 一回，取钱的来了，给了十二吊钱，方才起身。卖水果的还是满嘴叽咕，桂森 亦同没有听见一样，但是经了这一吓，却也稍为收敛了点，又迤逦着走去，见 东西就要买，两个妈子，两个长工，手里已是拿不了。忽然走到一个赌摊子前 头，桂森便站住了脚，看见来了几个人，抓上一把钱，一回儿被那个摆摊子的 收了去，有的照着他的数，赔他一把，桂森看了一回，心里奇怪，便问跟去的 人道：「这是什么玩意？」长工道：「这是赌钱，小爷真是没出来过，不曾看见。」 桂森道：「为什么他拿了这个人的钱去赔那个人呢？」长工道：「他输了，就把 他的钱收了来，那个赢了，就要赔他的。」桂森道：「怎么就晓得他输他赢呢？」 长工道：「他是三颗骰子，耍两个一样，下余的一颗轮点子，哪个点子大，就哪 个赢，你瞧这一把，不是两个二，一个四么，你看这个人，不是两个三，一个 五么，这就是五的赢了。」桂森看了，果然不错，心中大喜，也要去赌一赌， 无如长工带的钱都用完了，大家凑起来，不到二十个钱，压下去，一把赢了， 桂森大喜，教他一齐放上，又掷一把，却是输了。

摆摊子的道：「对不住了。」就一齐收了回去，桂森道：「很有趣。」站住 了，很看了一回，方才走到别处去，一直到天色将晚，方才回家，长工妈子一 齐送到后进，方才各散。

过了一日，桂森便叫人去买了几颗骰子，照样的玩起来，先前不过两个妈 子，你押一文，我押二文，桂森没趣，又把长工唤进来，一连玩了三天，觉得 没有什么大意思了，便打听道： 「除掉这个，还有别样玩法么？」长工道：「多哩，还有赶老 羊，也好玩。」 桂森叫他把里面的道理说明白了，又玩上三天，觉得也不过如此，便又无精打 采起来，人家赌钱是要赢，他却是想输，他说输的滋味比赢得好。无奈长工妈 子们，都没有大注，一天到晚不过输上二三百个钱，觉得无味。长工妈子们， 见他没趣，只得变了法子，哄他玩。又过了几天，把这些打牌九、摇宝都会了， 就又改丁样子。又歇了六七天，桂森看他们总不肯多押，心里奇怪，不免问道： 「你们这些人，没趣的很，这样好玩，为什么都不高兴，只放上三四个钱呢？」 长工道： 「小爷不知道，我们是赢得起，输不起的。」桂森道：「是什么 缘故厂长 工道：「我们一月，只有几个钱，家里老婆孩子一大堆，都靠着吃饭穿衣，要是 我们赢了，自然是极好的，倘或输了，这一家子不就喝西风么？」桂森皱着眉 头道：「那可难了，那可难了，照你这样说，谁是输得起的呢？」 长工道：「像 小 爷，你可是输得起的。」桂森道：「我自己输给我自己，有什么意思呢？此 外呢？」长工道：「输得起的，要外头找就多了，就如咱这街上蒋四侉子家，城 门口沈二棒槌家，布政司街韩胡子家，将军庙街杨秃子家，曲水亭陈老四家， 按察使街卫跷脚家，这些人都是老大的家私，要是他们来赔你小爷玩，才好呢， 是没有得说的了。」桂森听了大喜便想找这些人来赌，要知后事如何，且听下 回分解。