Chapter 9
却说狄公见周氏问他开棺无伤，诬害良民，律例上是何处分，狄公冷笑一声 道：「本县无此胆量，也不敢穷追此案。昨已向你婆婆说明，若死者没有伤痕， 本县先行自己革职治罪。此时若想用言恐吓，就此了结这案件，在别人或可为汝 蒙混，本县面前也莫生此妄想。」传令将唐氏周氏先行带往尸场。一声招呼，那 些差役也不由她辨别，早已将她二人拖下，推推拥拥，上了差轿，直向高家洼而 去。狄公随即也就带同刑仵等人，坐轿而去。一路之上那些百姓，听着开棺揭验 ，皆说轻易不见的事情，无不携老扶幼，随着轿子同去看望。约有午初时分，已 到皇华镇上。早有何恺代土工陶大喜前来迎接，说道：「尸场已布置停妥，请太 爷示下。」狄公招呼他两人退下，向着洪亮道：「汝前日在浴堂堶情A听那袁五 说，那个洗澡的后生，就开店在毕家左近，汝此刻且去访一访，是何姓名，到高 家洼回报。本县今日谅来不及回城，开验之后，就在前日那客店内暂作公馆。」 吩咐已毕，复行起轿前行，没有一会时节，早已到了前面。
只见坟冢左首，搭了个芦席棚子，堶掖]了公案，所有听差人众，皆在右首 。芦席棚下，挖土的器具已放在坟墓面前。狄公下轿，先到坟前，细看了一遍， 然后入了公座，将陶大喜同周氏带上问道：「前日本县在此，汝说这坟墓是毕家 所葬，此话可实在么？此事非比平常，设若开棺揭验，不是毕顺，这罪名不小， 那时后悔就迟了。」陶大喜道：「小人何敢撒谎，现在他母亲妻子，全在此地， 岂有讹错之理。」狄公道：「非是本县拘执，东周氏百般奸恶，她与本县还问那 诬害良民的处分呢。若不是毕顺的坟家，不但阻碍这场相验，连本县总有了罪名 了。汝且具了结状，若不是毕顺，将汝照例惩办。」随向周氏说道：「汝可听见 么？本县向为百姓理案，从无袒护自己的意见。可知这一开棺，那尸骸骨就百般 苦恼，汝是他结发的夫妻，无论谋杀这样，此时也该祭拜一番，以尽生前的情意 。」说着就命陶大喜领她前去。毕顺的母亲见狄公同她媳妇说了这话，眼见得儿 子翻尸倒骨，一阵心酸，忍不住嚎陶大哭，揪住周氏说道：「我的儿啊，我毕家 就如此败坏！儿子身死，已是家门不幸，死了之后还要遭这祸事。遇见这个狗官 ，叫我怎不伤心。」只见周氏高声的说道：「我看你不必哭了，平时在家，容不 得我安静，无辜带人回来，找出这场事来，现在哭也无益。既要开棺揭验，等他 验不出伤来，那时也不怕他是官是府。皇上立法，叫他来治百姓的，未曾叫他害 人，那个反坐的罪名，也不容他不受。叫我祭拜我就祭拜便了。」当时将她婆婆 推了过去，自己走在坟前，拜了两拜，不但没有伤心的样子，反而现出那淫泼的 气象，向着陶大喜骂道：「你这老狗头，多言多语，此时在他面前讨好，开验之 后，谅也走不去。你动手罢，祖奶奶拜祭过了。」陶大喜被她骂了一顿，真是无 辜受屈的，因她是个苦家，在尸场上面，不敢与她争论，只得转身来回狄公。狄 公见周氏如此撒泼，心下想到：「我虽欲为毕顺伸冤，究竟不能十分相信，因是 死者的妻子，此时开棺翻骨，就该悲伤不已，故令她前去祭拜，见她的劝静，哪 知她全不悲苦，反现出这凶恶的形象，还有什么疑惑，必是谋杀无疑了。」随即 命土工开挖。
陶大喜一声领命，早与那许多伙计，铲挖起来，没有半个时辰，已将那棺柩 现出。众人上前，将浮土拂了去，回禀了狄公，擡至验场上面。此时唐氏见棺柩 已被人挖出，早哭得死去活来，昏晕在地。狄公只得令人搀扶过去，起身来至场 上，先命何恺同差役去开棺盖。众人领命上前，才将盖子掀下，不由得一齐倒退 了几步，一个个吓个吐舌摇唇，说道：「这是真奇怪了，即便身死不明，决不至 一年有余，两只眼睛犹如此睁着。你看这形象，岂不可怕！」狄公听见，也就到 了棺柩旁边，向堣@看，果见两眼与核桃相似，露出外面，一点光芒没有，但见 那种灰色的样子，实是骇异。乃道：「毕顺，毕顺，今日本县特来为汝伸冤，汝 若有灵，赶将两眼闭去，好让众人进前，无论如何，总将你这案讯问明白便了。 」哪知人虽身死，阴灵实是不散，狄公此话方才说完，眼望着闭了下去。所有那 班差役，以及闲杂人等，无不惊叹异常，说这人谋死无疑了，不然何以这样灵验 。当即狄公转身过来，内有几个胆大差役先动手，将毕顺擡出了棺木，放在尸场 上面，先用芦席邀了阳光。仵作上来禀道：「尸身入土已久，就此开验，恐难现 出。须先洗刷一番，方可依法行事。求太爷示下。」狄公道：「本县已知这原故 ，但是他衣服未烂，四体尚全，还可从减相验，免令死者再受洗刷之苦。」仵作 见狄公如此说，只得将尸身的衣服轻轻脱去，那身上的皮肤，已是朽烂不堪，许 多碎布，粘在上面，欲想就此开验，无奈那皮色如同灰土，仿佛不用酒喷，则不 明伤痕所在，只得复行回明了。狄公令陶大喜择了一方宽展的闲地，挖了深塘， 左近人家，取来一口铁锅，就在那荒地上，与众人烧出一锅热水，先用软布浸湿 ，将碎布揩去，复用热水在浑身上下，洗了一次，然后仵作取了一斗碗高粮烧酒 ，四处喷了半会，用布将尸者盖好。
此时尸场上面，已经人山人海，男女皆挨挤一团，望那许作开验。只见他自 头脸两阳验起，一步一步到下腹为止，仍不见他禀报伤痕，众人已是疑惑。复见 他与差役，将尸身搬起翻过，脊背后头，顶上验至谷道，仍与先前一般，又不见 报出何伤。狄公此时也就着急，下了公案，在场望着众人动手。现在上身已经验 过，只得来验下半部腿脚，所有的皮肤骨节，全行验到，现不出一点伤痕。仵作 只得来禀狄公，说：「小人当这差使，历来验法，皆分正面阴面，此两处无伤， 方用银签入口，验那服毒药害。毕顺外体上下无伤，求太爷示下。」狄公还未开 口，早有那周氏揪着了许作怒道：「我丈夫身死已一年，太爷无故诬害，说他身 死不明，开棺揭验，现在浑身无伤，又要银签入口，岂不是无话搪塞，想出这来 害人！无论是暴病身亡，即使被这狗官看出破绽，是将他那腹内的毒气，这一年 之久，也该发作，岂有周身无伤无毒，腹内有毒之理？他不知情理，你是有传授 的，当这差役，非止一年，为何顺他的旨令，令死者吃苦？这事断不可行！」说 着揪了仵作，哭闹不休。
狄公道：「本县与你已言定在前，若是死者无伤，情甘反坐。这项公事，昨 日已申详上宪，岂能有心搪塞？但是历来验尸，外体无伤须验内腹，此是定律， 汝何故揪着公差，肆行撒泼，难道不知王法么？还不从速放下，让他再验腹内。
若果仍无伤，本县定甘反坐便了，此时休得无礼。」周氏说道：「我看太爷也不 必认真，此刻虽是无伤，还可假词说项，若是与死者作对，验毕之后，仍无毒物 ，恐你反坐的罪名，太爷就掩饰不来了。」一番话，说得仵作不敢动手。不知狄 公当时如何，且看下回分解。