Chapter 8
词曰： 才各一方，相思莫释。美分两地，眷恋难忘。蹈逾墙钻，大丧身伤。心幸劫尸 ，撬棺回生遂意。不料好事多磨。离因走乱，讵知良缘有定，名就圆亲。始笑不守 香闺，后羡传侵烈志，受无穷享用，历不尽荣华。
却说情之一字，假则流荡忘返，真则从一而终。初或因情以离，后必因真而合 ，所以破镜重圆，香勾再合，有自来也。
在下说元朝姑苏，有一士人，姓文，名世高，字希顽。生来天资敏捷，博洽好 学。但因元朝轻儒，所以有志之士，都不肯去做官，情愿隐于山林，做些词曲度日 。故此文世高功名之念少，而诗酒之情浓。
到至正年间，已是二十过头，因慕西湖佳丽，来到杭州。于前塘门外，昭庆寺 前，寻了一所精洁书院，安顿了行李书籍。却整日去湖上遨游，信步闲行。偶然步 至断桥左侧，见翠竹林中，屹立一门，门额上有一匾曰：「乔木世家。」世高缓步 而入，觉绿槐修竹，清阴欲滴，池内莲花馥郁，分外可人。
世高缘景致佳甚，盘桓良久。忽闻有人娇语道：「美哉，少年。」世高闻之， 因而四顾，忽见池塘之左，台榭之东，绿阴中小楼内，有一小娇娥，倾城国色，在 那媥B遮掩掩的偷看。世高欲进不敢，祇得缓步而出，意欲访问邻家，又不好轻 易问得。
适见花粉店中，坐着一个老妇人，世高走近前，陪个小心道：「老娘娘，借宝 店坐一坐。」老妇人道：「任凭相公坐不妨，祇没有好茶相款。」世高见这老妪说 话，贤而有礼，便问道：「老娘娘高姓？」老妇人接口道：「老身母家姓李，嫁与 施家，先夫亡过十年，祇生一个小女。因先夫排行第十，人都称老身施十娘。但不 知相公高姓，仙乡何处，到此何干？」世高道：「在下姑苏人，姓文。因慕西湖山 水，特来一游。」施十娘道：「相公特特来游西湖，便是最知趣的人了。」 世高见他通文达礼，料道不是粗蠢之人，便接口道：「老娘娘，前面那高门楼 ，是甚么样人家？」施十娘道：「是乡宦刘万户家。可惜这样人家，子嗣祇生得一 位小姐，叫名秀英，已是十八岁了，尚未吃茶。」世高故意惊讶道：「男大当婚， 女大须嫁，论起年纪十八岁，就是小户人家，也都嫁了，何况宦家。」施十娘道： 「相公有所不知，刘万户祇因这小姐，生得聪明伶俐，善能吟诗作赋，爱惜他如掌 上之珍，不肯嫁与平常人家，必要嫁与读书有功名之人，赘在家堙A与他撑持门 户。所以高不成，低不就，把青春差错过了。」世高道：「老娘娘，可曾见小姐过 么？」施十娘道：「老身与他是紧邻，时常卖花与他，怎么不见。」世高听见，暗 暗道：「合拍得紧，今日且未可说出。」 遂叫声：「咶噪。」起身回去。细细思想道：「这姻缘，准在此老妇人身上， 有些针线。但这老妇人卖花粉过日，家道料不丰腴，我须破些钱钞，用些甜言美话 ，以图侥幸。」 是夜思念秀英小姐道：「他是闺门处女，如何就轻易出口称赞我？他既称赞， 必有我的意思，况又道：‘美哉，少年。’尤为难得。」在床上翻来覆去，睡不着 。
忽然不知不觉，梦到城隍庙堙A一心牵挂着秀英小姐。便就跪在城隍面前， 祷告道：「不知文世高，与刘秀英有婚姻之缘否？」城隍吩咐判官，查他婚姻簿籍 ，判官查出呈上。城隍看了，便就朱笔写下四句，与文世高，接得在手，仔细一看 ，上道： 尔问婚姻，祇看香勾。
破镜重完，凄惶好仇。
文世高正在详审之际，旁边判官高声一喝，飒然惊觉，乃是南柯一梦。仔细思 量，此梦实为怪异，但「破镜重圆，凄惶好仇」二句，其中有合而离，离而合之事 ，且待婚姻到手，再作区处。
到天明，急用了早膳，带了两锭银子，踱到施十娘店中来。那施十娘，正在那 媥蓂z花粉，擡起头来，见文世高在面前，便道：「相公，今日有甚么事又来？ 」文世高道：「有件事央说老娘。」施十娘道：「有何事，若可行的，当得效劳。 」文世高便去袖中，取出银子来，塞在施十娘袖中道：「在下并不曾有妻室，要老 娘做个媒人。」施十娘见他口气，明明是昨日，说了秀英小姐身上来的，却故意问 道：「相公看上了那一家姐姐，要老身做媒？」文世高道：「就是老娘昨日，说的 刘秀英小姐。」施十娘道：「相公差矣！若是别家，便可领命，若是刘家，这事实 难从命。祇因刘万户生性古执，所以迟到于今，多少在城乡宦，求他为婚，尚且不 从，何况你是异乡之人？不是老身冲撞你说，你不过是个穷酸，如何得肯？尊赐断 不敬领。」便去袖中，摸出那两锭银子来，送还文世高。
世高连忙道：「老娘娘，你且收着，在下还有一个话要说。」 即将店前椅子，移近柜边道：「不是在下妄想，祇因昨日，步入刘万户园庭， 亲见小姐，坐在小楼之内，见了我时，说一声道：‘美哉，少年。’看将起来，小 姐这一句说话，明明有些缘故，今日特恳老娘进去，见一见小姐，于中见景生情。
得使时，试问小姐，可曾有这一句话说否？然而他是深闺小姐，如何就肯应承？这 句话，毕竟要面红耳赤。老娘是个走千家，踏万户，极聪明的人，须看风使船，且 待他口声何如？在下这几两银子，权作酬劳之意，不必过谦。在下晚间，再来讨回 话。」施十娘听了，笑嘻嘻的道：「刘小姐若没这句话，你再也休想。若果有这句 说话，老身何惜去走一遭。但你不可吊谎，若吊了谎，却不是老身偌大的罪过，反 说是轻薄他，日后再难见他的面。这关系非同小可，你不可说空头话。」文世高道 ：「我正要托你做事，如何敢说谎？若是在下说谎，便就天诛地灭，前程不吉。」 施十娘见他发了咒，料道未必是谎，即忙转口道：「老身特为相公去走一遭，看你 姻缘何如？若果是你姻缘，自然天从人愿。若不是你姻缘，你休痴想，缠我也是无 益的。」文世高点首道：「自然晓得。」便回下处。正是： 眼观旌捷旗，耳听好消息。
却说施十娘着落了，袖堻o两锭银子，安排午饭吃了。拣取几枝奇巧时新花 儿，将一个好花篮儿来盛着，慢慢的走到刘家来。正是： 本为卖花老妪，权作探花冰人。
三姑六婆不入，斯言永远当遵。
却说这刘小姐，自见文世高之后，好生放他不下。暗想道：「我看他一表非俗 ，断不是寻常之辈，若得与他夫妻谐老，不枉我，这一只识英雄的俗眼儿。我今年 已十八，若不嫁与此等之人，更拣何人。但我爹爹执古，定要嫁势要之人，不知势 要之人，就是贫贱之人做起的，拣到如今，就把青春耽误过了，岂不可叹。但不知 所见少年，是何姓名，恐眼前错过了，日后难逢。」这是小姐的私念。
大抵女人，再起不得，这一点贪爱之念，若起了时，便就心猿意马，把捉不定 。恰值那施十娘，提了花篮儿，来到刘家。见了老夫人，道个万福，夫人还礼道： 「施妈妈，久不见你了。」施十娘道：「因家困穷忙，失看老奶奶和小姐，今日新 做得几枝好花儿，送与小姐戴。」老夫人道：「我家小姐，正思量你的花儿戴，你 来的好。」 吃了茶，就走到小姐绣房门口，掀开帘儿，走将入去。祇见小姐，倚着栏杆， 似一线两气模样，上前忙道个万福。恰值小姐思忆少年，一时不知，见施十娘道了 万福，方才晓得有人到来，急转身回礼道：「妈妈，为何几时不来看我，可有甚么 时新巧色花头儿么？」施十娘道：「有，有。」 连忙开了花篮儿，都是崭新花样，一枝枝取出来，放在桌上。却取起一朵，喜 踏连科的金枝金梗异样好花儿，插在小姐头上，道：「但愿小姐明日嫁个连中三元 的美少年，带挈老身吃杯喜酒，可好么？」小姐笑笑，便随他戴了。
恰好丫鬟春娇，送进茶来，施十娘接杯在手，顺口儿道：「老婆子今日，吃了 小姐的茶，不知几时吃小姐的喜酒哩！常时受小姐的好处，一些也不曾补报得，日 夜在心。明日若替小姐做得一头好媒，老婆子方才放心得下。」小姐口中虽不做声 ，却也不怪他说。
施十娘看房中无人，便走近小姐身边一步，道：「小姐，老身有一句，不知进 退的话，敢在小姐面前说么？若不嫌老身多嘴，方敢说，若怪老身，老身也就不说 了。」小姐道：「妈妈，你是老人家，如何怪你？有话但说不妨。」施十娘便轻说 道：「小姐，你前日楼上，可曾见一个少年的郎君么？」小姐脸色微红，慢慢的道 ：「没有。」口中虽然答应，那意思甚懈。施十娘见他，像个不嗔怪的意思，料道 是曾见过来，因又说道：「你休瞒我，那少年郎君，今日特来见我，说前日见了小 姐，小姐称赞他美少，可是有的么？」小姐不觉满面通红，便不则声。
施十娘知窍，便说道：「那少年郎君，是苏州人，姓文，真个好一个风流人品 。小姐若得嫁他，日后夫荣妻贵，也不枉了小姐芳容，你心下何如？」那小姐把头 低了，微微一笑。施十娘见小姐这般光景，料道十拿九肯，又说道：「那文相公思 想小姐，自从昨日至今日，一连来数次，要老身访问小姐消息，不知小姐有何说话 ？」那小姐道：「没有甚么说话，但不知这人可曾娶？」便不言了。施十娘接口道 ：「他说不曾娶妻，所以央老身做媒。据我看起来，这人不是个薄幸之人。论相貌 ，与小姐恰好是一对儿，不可错过了这好亲事。小姐若肯应允，老身出去就与他说 知。」小姐将头点了一点，施十娘会意，忙收拾花篮儿起身。小姐又扯住他衣袂道 ：「老妈妈，谨言。」施十娘道：「不必吩咐。」出来见老夫人道：「小姐还要几 枝好花儿，明日再送来。」说罢自去。正是： 背地商量无好语，私房计较有奸情。
施十娘出得门来，那文世高，早已在店中候久了。见了施十娘，面色然有些喜 色，便深深唱一个喏道：「那事如何？」施十娘细细讲述一遍，喜得那世高，浑身 如虫钻骨痒一般，非常快乐。道：「小姐这般光景，婚姻事大半可成，我明日做首 诗，劳老娘寄与小姐一看，或求他和我一诗，或求他信物一件，以为终身之计，全 仗维持。」施十娘依允了。
文世高回寓，当晚一夜无眠。次日早起，取出白绫汗巾一方，磨浓了墨，写七 言绝句一首于上： 天仙尚惜人年少，年少安能不慕仙。
一语三生缘已定，莫教锦片失当前。
写完封好了，急急走到店中，付与施十娘道：「愿老娘寄一寄去，千万讨小姐 一个回信，事成重重相谢。」 施十娘袖了诗，又拣几枝好花儿，假意踱到刘家来。见了老夫人道：「今选上 几枝花儿，比昨日的又好，特送与小姐。」说完了，便望小姐卧楼上走。小姐见了 ，比昨日更自不同，即忙见礼。施十娘四顾无人，便去袖中，摸出那条汗巾儿，递 与小姐，小姐打开一看，却是一首诗，仔细看来，大是钟情的意思。又见他写作俱 妙，越发动了个爱才之念，看了不忍释手。
施十娘见他这般不舍，就道：「小姐高才，何不就和他一首。」小姐笑道：「 如何便好和得。」施十娘道：「文相公还要问你求件信物儿，以为终身之计。」小 姐听罢，便走到箱子内，取出亲手绣的一条花汗巾，拿起一枝紫毫笔，就题一诗于 上： 英英自是风云客，儿女娥眉敢认仙。
若问武陵何处是，桃花流水到门前。
题完诗，就递与施十娘。十娘道：「你两个，既是这般相爱，定是前生结下的 夫妻，但不知这诗中，可曾约他几时相会？」小姐道：「我诗中之意，虽未有期， 却随他早晚来会便了。」施十娘道：「如此固好，但府上铜墙铁壁，门户深沉，却 教他从何处进来？」小姐听了，没做理会。
施十娘是偷香窃玉的老作家，推开窗，四围一看，道：「有了，老身的后门， 紧靠着这花园墙内，栖云石边。小姐你晚间可到石上，垂过一条索子来，教文相公 执着索子，攀着树枝，便可进来。」小姐道：「恰好有条秋千索在此，且喜这石畔 有一株老树，尽可攀援，谅无失足之虞。」两个计较得端端正正，小姐又取出一只 ，穿得半新不旧的绣鞋儿，递与妈妈道：「以此为验。」施十娘袖了绣鞋儿并花汗 巾，起身作别。临行时，小姐去奁妆堙A取出金钗一股，赠与施妈妈，道：「权 作谢仪，休嫌菲薄。」又叮嘱了几句，送至楼门口。正是： 情到相关处，身心不自由。
和盘都托出，闺阁惹风流。
施十娘急急走至店中，那文世高已候许久了。施十娘道：「文相公，恭喜贺喜 ，天赐良缘。我今日为你作合，你休负了小姐一片苦心。」遂取出汗巾、绣鞋儿， 递与文世高。世高一时见了，就如平地登天，喜之不胜。再看诗意，不独情意绸缪 ，而词采香艳风流，更令人爱慕。看了绣鞋儿，纤小异常，又令人爱杀。
正在仔细玩弄之际，忽然想起梦中城隍之言，若问婚姻，祇看香勾之句，遂叹 一声道：「好奇怪。」施十娘道：「有何奇怪？」文世高便将梦中之事，说了一遍 。施十娘道：「可见夫妻，真五百年结就的，不然一见，何便留情至此。」文世高 遂把汗巾、绣鞋，放入袖中。施十娘道：「还有好处哩！约你晚间相会。」并从墙 上挂索之计，从头至尾，说了一遍。喜得那文世高，眉开眼笑，连叫谢天谢地。
走到寓所，换了一套新鲜衣服。到黄昏街鼓微动，文世高就悄悄到施十娘家等 候。侯不多时，祇听得墙头上，果有秋千索放过来，施十娘扶了文生，文生吊住索 子，扒上墙头。慌慌张张攀着一枯树枝，正欲跨到石上，不料那枯枝一断，从空倒 跌在石峰上，立时丧命。祇道是： 两地相思今会面，谁知乐事变成悲。
施十娘见文生跨过了墙，祇道落了好处，竟自闭门而睡，不题。小姐见文生已 上墙头，正欲相迎，忽然跌下，竟不动了。急走近身边一看，见牙关紧闭，手足冰 冷，忙去摸他口鼻，一些气息也无。小姐慌了手脚，一霎时满身寒颤起来。欲待救 他，又无计策，祇得又去口鼻边摸一摸，气息全无，身上愈冷了。
凄惶无措，不觉两泪交流。一则恐明早，父母看见尸首，查究起来，谴责难逃 ﹔二则文生因我而亡，我岂有独生之理？千思百想，祇得将秋千索自缢而死。正是 ： 可怜嫩蕊娇花女，顿作亡生殒命人。
且说春娇这丫鬟，原是粗婢，日日清早，小姐几次叫他，也不就起来。这晚小 姐因有心事，叫他先睡，故不知小姐自缢而死，竟睡得过不亦乐乎。老夫人不见春 娇出来，取面汤，随即自上楼来，叫春娇：「这时节，怎以还不拿面汤，与小姐洗 面？」那春娇从睡梦中，惊醒起来，见老夫人立在他面前，便呆了。
老夫人祇道小姐贪睡，口媢D：「女儿，你也忒娇养了，这时候还不起来，莫 非身子有些不快么？」总不见则声，急急走到床前一看，并不见影响，忙问春娇道 ：「小姐在那堙H」春娇梦梦不知。下楼四周一看，祇见栖云石上，跌死一少年男 子，举头一看，树上吊着的却是秀英女儿。一时吓倒，口堿擖s道：「怎么好！
怎么好！」急叫春娇，把小姐抱起，自去喉间，解了秋千索子，放将下来，已是直 挺挺一毫气息都无了。
慌忙走到房中，见了刘万户，两泪如雨，连一句话，也说不出。刘万户不知甚 么缘故，问道：「为何事，这般慌张？」夫人咽了半日，方说得一句出道：「女儿 缢死。」刘万户听了，惊得面如土色，急忙同了夫人，走到石边，看见两个死尸， 便则声不得，点点头，叹一口气道：「这般丑事怎处？」细问春娇，知是施婆做脚 ，刘万户对夫人道：「女儿之死，到也罢了，但这贼尸，却怎么处。」因又想道： 「这事既是施婆做的，须叫他来设法出去。」便悄悄叫家人去唤施婆。
那时施十娘起五更，就立在后门首，等文生下来。再不见秋千索子，好生疑虑 ，不住的走进走出，绝不见影儿，心堜e决不下。
忽然间刘家两个人，走到面前，道：「施妈妈，奶奶立等你说句话。」那施妈 妈，听了这句话，吓得面上就像开染坊的，一搭儿红，一搭儿紫，料道：「这事犯 出来了。」又没法儿，做个脱身之计，祇得硬着胆，来见夫人。夫人道：「你如何 害我小姐？」施妈妈道：「并不关我事，这都是小姐自看上了文生，赋诗相约，自 家做出来的。」老夫人道：「如今两个都死了，怎么处？」施妈妈听了这一句，一 发魂都没有了，同到山石边一看，连施妈妈也哭起来。
刘万户道：「做得好事，谁要你哭！如今事已至此，无可奈何，我家丑声，岂 可外扬，却怎么弄得两个尸首出去方好。恐家中小厮得知，人多口多，不当稳便。 」施妈妈接口道：「我有个侄儿李夫，原卖棺木为生，他家有两三个工人。待我去 叫他晚间寂寞，擡一口大些的棺木来，把他二人共殓了，悄悄擡到山堮I葬了， 谁人得知。」刘万户与夫人，俱点头会意。取了三十两银子，与施妈妈，叫他速去 打点。又吩咐道：「切莫声张，来扛擡的人，都莫与他说真话，若做得干净，前情 我也不计较你了。棺木须要黄昏人静，从后门擡进，不可与一人知觉。凡事谨言， 不可漏泄。」说罢，施妈妈自出。
暗暗的打点停妥。到得人静，刘万户祇叫春娇开了后门，放那擡棺木的悄悄而 入，扛擡的人留在外厢，单叫李夫进来，把两个尸首放做一柩。老夫人不敢高声大 哭，因爱惜这个女儿，虽有家资，已死无靠，遂将房中金银首饰，尽数都搬在棺内 ，方将棺材盖上钉好。老夫人又赏了扛擡的人，悄地擡出，擡到天竺峰下，掘开土 来，把棺材放下。李夫吩咐众人道：「你们擡了这半夜，也辛苦了，你们先自回去 ，买些酒吃，我受人之托，当终人之事，我自埋好了方回。」 众人取了扛索而回，独李夫心怀歹意，因殓时见老夫人，将金银首饰放在棺内 ，约莫也有三百金。李夫是眼孔小的人，生平何曾见过，这许多东西。一时眼热， 恨不尽数拿来揣在怀堙C故先打发了，这几个人回去，再四顾无人，便将铁锄把 棺盖着实打了几下，那棺盖就松开一条缝。原来李夫先前用了贼智，便预准备着这 个意思，于钉钉时节，就不着实钉紧，所以一敲就开。再将铁锄去子口边撬将开来 ，把棺盖掀开，放在一边。
正要伸手去小姐头上拔那首饰。你道世上，有这样遇巧的事，一边李夫去取首 饰，一边文世高还魂转来，哱息一声，那李夫着实吃了一惊，祇道是死鬼作怪，慌 了手脚，连忙便跑。祇见听见呼呼的有鬼从后赶来，愈觉心慌。负极的往前奔走， 一连跑了四五里路，方才放心，回转头一看，并没一个人影。低头一看，原来脚上 ，带了一条大荆棘草，索索的不住拖着四边荒草乱响，不觉疑心生暗鬼起来。李夫 原不是，久惯劫坟之人，所以一惊便走，回去那堣ㄕA来。正是： 鳌鱼脱却金钩钓，摆尾摇头再不来。
且说文世高还魂转来，周身疼痛难当，又不知何处，举目茫然。但见淡月弯弯 ，残星点点，荒蒿满眼，古木参天。见自己存身棺内，谁知棺内又有一尸，乃是秀 英小姐了。抱看小姐的尸首，哭道：「我固为卿而死，卿必为我而亡，既得生同情 ，死同穴，志亦足矣！」因以面对面抱着祇是哭。见小姐不能回生，便欲再寻死地 。
忽见了孔中，微有气息三生，急按耳哀呼，以气接气，良久，秀英星眼微开。
文生大喜，慌忙扶起，觉音容如旧。二人既醒，非喜交集。秀英道：「今宵死而复 生，实出意表，这是天意不绝尔我之配。但我父母谓尔我，已陷入死亡，无复再生 之理，不可骤归，不若妾与君，同去晦迹山林，待守清贫何如？」文生点头道：「 此言甚是有理。」两人从圹中走出。文生因跌坏，步履艰难，秀英祇得帮着文生， 将棺内被褥打了一包，又将自己金银首饰收拾藏好，再将棺盖盖好，把铁锄锄些浮 土，掩了棺木。
携了包裹，二人你搀我扶，乘着星月之下，慢慢的一步一步走出山来。走到天 亮，方才到得水口。文生雇了一只阿娘船，扶了秀英小姐下船，便与船家长几钱银 子，买些鱼肉酒果之类，烧个平安神福纸，大家吃了神福酒，遂解缆开船而去。正 是： 偷去须从月下移，好风偏似送归期。
旁人不识扁舟意，惟有新人仔细知。
这文生载了秀英小姐，就如范大夫载西施，游五湖的一般，船中好不欢悦。又 是死而复生之后，重做夫妻，尤觉不同。祇是身体被跌伤之后，少不畅意，每到了 村镇，便买些酒肉将息。
过了三日，早到了苏州地面。文生先走上去，叫了一乘暖轿下来，收拾了包裹 ，放在轿内。两人擡到家堙A歇一轿子，请那新娘子出来，那时更自不同： 不道是嫦娥下降，也说是仙子临凡。
原来文生父母双亡，他独自当家，就叫家中婢女，收拾内房，打扫洁净，立时 买一花烛纸马，拜起堂来。吃了交杯酒，方才就寝。从此夫妻相敬如宾，自不必说 。
且说老夫人当日，打发了这棺材出门，暗暗啼哭不住。祇因止此一女，日常不 曾与他早定得亲，以致今日做出丑事来，没紧要把一块肉屈屈断送了。心堣S懊 恨，又记挂，不知埋葬的如何？
次日去寻施妈，正要问他埋葬的事，叫人去问，并无人答应，推开门看时，细 软俱无，祇剩得几件粗家伙。家人忙回复了夫人，夫人愈加伤感道：「恐我与他日 后计较，故此乘夜逃去了。」正是： 千方百计虔婆子，逃向天涯灭影踪。
那文生与秀英在家，正自欢娱，谁知好事多磨。其时至正末年，元顺帝动十七 万民夫，浚通黄河故道，一时民不聊生，人人思叛。妖人刘福通，以红巾倡乱，军 民遇害，刘万户以世胄人才，钦取调用。刘万户无可奈何，祇得同夫人进京。经过 苏州，又值张士诚作耗，路途骚动。
那些军士们，纷纷四散劫掠，遇着的便杀，有行李的便夺行李，到处父南子北 ，女哭儿啼，好不惨凄。刘万户欲进不能，暂羁吴门。过不几日，那张士诚乘战胜 之势，沿路侵犯到苏州地面，合郡人民惊窜。文生在围城中，亦难存济，祇得打叠 行囊，挈了秀英，同众奔出，也投泊到驿中。
秀英小姐远远望见一人，竟像父亲模样，急对丈夫道：「那是我父亲，不知为 何在此？但我父亲不曾认得你，你可上前，细细访问明白。」那文生依了秀英之言 ，慢慢踱到刘万户面前，拱一拱手道：「老先生是杭州么？」刘万户答道：「学生 正是钱塘。」文生又问：「老先生高姓？」万户道：「姓刘，家下原系世胄，近因 刘福通作乱，学生因取进京调用，并家眷羁滞在此，不意逢此兵戈满眼之际，不能 前进，奈何。」 文生听了这一番话，别了回来，对秀英小姐道：「果系是我泰山，连你母亲也 来在此。」小姐听得母亲也在这堙A急欲上前一见。文生止住道：「未可造次， 你我俱是，死而复生之人，恐一时涉疑，反要惹起风波，更为不美，且慢慢再作区 处。」小姐不好拂丈夫之意，祇得忍耐。然至亲骨肉，一朝见了，如何免强打熬得 住。
是夜，秀英暂宿馆驿间壁，思念父母，竟不成眠，呜呼大哭，声彻远近。刘万 户与夫人，细听哭声，宛然亲女秀英之声，也心中涉疑，急急往前一看，果是秀英 。老夫人不管是人是鬼，一把抱住了大哭。独刘万户尚然不信，因说女已死久，必 然是个鬼祟，变幻惑人。秀英闻言，细细说明前事，父亲祇是不信。
秀英见父亲古执，无计可施，祇得说：「父亲若果不信，可叫人回到天竺峰下 ，原旧葬埋之处，掘开一看。若是空棺，则我二人不是鬼了。」刘万户依言，命仆 速往天竺峰下面，同施婆侄儿李夫，掘开旧葬之处，看其有无，速来回报。
刘道领了主人之命，走到湖上去寻李夫。谁知李夫当夜开棺，怕日后事露，夜 间就同姑娘逃走了，没处寻下落。却问得原先李夫手下，一个擡材之人，领了刘道 到山中掘开土来，打开棺材一看，果然做了孔夫子有鄙夫问于我，空空如也。刘道 方信还魂是真。急急奔到苏州，细细说知，刘万户始信以为实。
然夫人见女儿重生，喜之不胜，独刘万户见女婿是个穷酸，辱没了家谱，心中 祇是不乐。几次要逐开他去，因干戈扰攘，姑且宁耐。
到得癸巳六月，淮南行省平章福寿击□了张士诚，会伯颜帖木儿等，合兵进蕲 水破之，自此道路稍通。刘万户恐王命久羁，急于趋赴，遂携了夫人、女儿同上京 师。文生亦欲同行，怎奈丈人是个极势利的老花脸儿，竟弃逐文生，不许同往。文 生却与妻子，依依不舍。
那万户大怒，登时把秀英小姐扶上车儿，便对文生道：「我家累世，不赘白丁 ，汝既有志读书，须得擢名金榜，方许为婚。」说罢，登程如飞而去。气得那文生 嚎啕大哭，珠泪填胸，昏晕几绝。又思量道：「这老势利如此可恶，而我妻贤淑， 生死亦当相从。」遂缓步而进，到得京师。
那时刘万户新起用，好不声势赫奕，世高穷酸，如何敢近？旁边又没个传消递 息的红娘小姐，如何知道文生在此？况客中金尽，东奔西去，没个投奔，好不苦楚 。兼之腊月，朔风凛凛，彤云密布，悠悠扬扬，下起一天雪来。
文生冒雪而往，祇见前面一个婆婆，捉着一壶酒，冒雪而来，就像施十娘模样 。渐渐走到面前，施十娘擡头一看，见是文生，好生惊恐。啐了一声，也不开言。
连忙提了壶酒，往前乱跑，口堿暻牏ㄕ磲漫嚏G「观世音菩萨，救苦救难的菩萨。 」文生见他如此害怕，晓得他疑心是鬼，便连赶上几步道：「施十娘不要心慌，我 不是鬼，我有话与你说。」那施十娘心慌，也不听得他的话，见他从后面赶来，越 发道：「是鬼了。」 走得急，不料那地下雪滑，一交跌倒，把酒罐儿丢翻在地，连忙扒起，那酒已 翻泼了一半。文生忙上前扶住道：「老娘不须怕得，我不是鬼。」连声道：「不是 鬼。」施十娘仔细一看，方才放心道：「你不要说谎，我是不怕鬼的。」文生道： 「我实是人，并非虚谬，你却不晓得，我还魂转来的缘故，所以疑心。我与小姐都 是活的了。」施十娘道：「我不信，那棺材又是钉的，棺上又有土盖了，如何走得 出来？」文生道：「不知那时，有甚么人撬开棺木，要盗小姐首饰，却值我气转还 魂，那人就惊走了去。我见小姐尸首，知是为我而亡。」并小姐亦活的事，细细说 了一遍。
施十娘道：「如今相公进京来何干？」文生道：「谁知小姐父亲，上京做官， 驿中遇着小姐，岳丈嫌我穷酸，竟强携了女儿进京，将我撇下。我感小姐情义，不 忍分离，祇得在此伺候消息。今日冲寒出来，又访不得一个音问，却好撞着老娘， 不知老娘为何也到此住？」施十娘道：「自你那日死后，我却心慌惧罪，连夜与侄 儿搬移他处。后因我女儿嫁了京中人，我也就同女儿来此，尽可过活。相公既如此 无聊，何不到我舍下，粗花淡饭，权住几时，一边温习经书，待功名成就，再图婚 娶何如？」文生正在窘迫之际，见施十娘留他，真个是他乡遇故知。跟了十娘就走 。
走不上数十家门面，便是他女婿家了。施十娘叫出女婿来见了，分宾主而坐。
说其缘故，那女婿嗟呀不已。妈妈就去把先前剩的半壶酒，烫得大热，拿两碟小菜 儿，与文生搪寒。自己就到外厢，收拾了一间书房，叫文生将行李搬来。
文生从此，竟在施妈妈处作寓，凡三餐酒食之类，都是施妈妈搬与他吃。文生 本是不求闻达之人，因见世态炎凉，若不奋迹巍科，如何得再续婚姻，以报刘小姐 贞洁。因此下老实读书。
那刘万户在京，人皆趋他富贵，知他祇此一女，都来求他为婚。刘万户也不顾 旧日女婿，竟要另许势豪。幸得秀英小姐，守志不从，父母若劝他，便道：「若有 人还得我香勾的，我就与他为婚。」万户见女儿立志坚贞，祇得罢了。
一日黄榜动，选场开，文世高果以奇才雄策，高掇巍科。那榜上明写着苏州文 世高，岂有刘万户不知的。祇因当日轻薄他，祇知姓文，那堨h问他名字，所以 不知他中。又量他这穷酸，如何得有这一日。
在文世高中，也是本分内事，但刘万户小人心肠。祇道富贵贫贱是生成的，不 知富贵贫贱更翻迭变，朝夕可以转移的。但晓得富贵决不贫穷，不晓贫穷也可富贵 ，但时运有迟早耳！奉劝世人，不可以目前穷途，认做了定局。
文世高自中之后，人见他年少，未有妻室，纷纷的来与他拟亲。他一概回绝， 仍用着旧媒人施妈妈，取出刘小姐，原赠他的汗巾一方，香勾一只，递与施妈妈， 烦他到刘万户家去，看他如何回话。
施十娘即刻领了文老爷之命，喜孜孜来到刘万户衙内。衙内人见了施妈妈，俱 各惊喜。施妈妈见了老夫人和小姐，真个如梦堿蛦{一般。取出小姐诗句、香勾， 一五一十说了文老爷圆亲之事，合家欢喜道：「小姐果然善识英雄，又能守节。」 刘万户也便掇转头来道：「女儿眼力不差，守得着了。」一面回复施妈妈，择日成 亲，一面高结彩楼，广张筵席，迎文生入赘。说不尽那富贵繁华，享用无穷。
文世高是个慷慨丈夫，到此地位，把前头的事，一笔都勾。夫妻二人，甚是感激施 十娘恩义，厚酬之以金帛，并他女婿也都时常照管他。后来张士诚破了苏州，文世 高家业尽散，无复顾恋，因慕西湖，仍同秀英小姐，归于断桥旧居，逍遥快乐，受 用湖山佳景。当日说他不守闺门的，今日又赞他守贞志烈，不更二夫。人人称羡， 个个道奇，传满了杭州城内城外，遂做了湖上的美谈，至今脍炙人口不休云。