Chapter 7
今日姑，旧时妇，也曾他人檐下低头过。倘遭雨暴兼雷怒，你在当年，抱痛无门诉。
幸这番，高堂坐，异姓孩儿向你膝前舞。怎忘却身尝苦楚，放出毒来，没有些活路。
从来说：不痴不聋，难做主人翁。为父母的，就是儿子媳妇，果然不能孝顺，也要好 好的教训他，见仍旧不肯改时，也不要用打，用骂。就是用打用骂，打骂过了，仍需 要好好的教训他，这才是做父母的道理。那有好好的儿子媳妇，却只管到豆腐里去寻 取骨头。还有一班没见识的，道儿子是自己产下，总是好的，却只在媳妇身上，去求 全责备。分明一个赵五娘，倒算做了极不贤的忤妇，他一时做你媳妇，怕不受了那番 磨折，却是天地祖宗，都不快活，也定要再把个果然忤逆的，来叫你试尝滋味。
明朝万历年间，湖广长沙府地方，有个姓李的，叫李右文，是个秀才。娶妻黄氏，生 下两个儿子。大的名唤成大，小的名唤成二。
那年成大有十八岁，兄弟成二，也有十岁。李右文病起来死了，遗下些田产，尽可过 得。等到三年服满，黄氏与成大娶了个媳妇胡氏，小名唤做顺儿。
那黄氏性情，极是凶悍，李右文在日，不知受了他多少苦。这番做了个婆婆，便把那 挟制丈夫的手段，来凌虐媳妇。
顺儿是个极有妇德的，性格温和，诸事不曾有半点违拗。
黄氏见他低头伏小，倒越发放出大势来，百常日子，从不曾和颜悦色对了他，只是气 烘烘一副讨债面孔；也并没有好声口，动不动骂上前也不知是什么来由。
顺儿却毫无怨，只是一团和气，守着他做媳妇的规矩。每日清晨，天色还未大明，便 梳好了头，打扮得端端整整的，到婆婆处，问夜来可好睡。
一日，正值成大感了些风邪，发了个把寒热，黄氏见顺儿妆扮了来问信，骂道：「平 日间，只管浓妆艳抹了，去迷弄丈夫，害得丈夫生病，如今还是这般打扮得妖妖烧烧 的，可不是要催丈夫死了，却再嫁人！」便骂个不住。
顺儿见婆婆这般动气，到了明日，便头也不敢梳，簪珥也不敢插，穿了件随常衣服， 去问安。
黄氏见了，越发懊恼，道和自己斗气，便拍着胸脯大哭。又把头向壁上撞去怨命，慌 得顺儿没了主意。
那成大是极孝顺的，便把妻子揪住头发，痛打一顿。黄氏方才息了些怒。从此愈加怪 恨顺儿。
顺儿每日里婆婆长，婆婆短，恭恭谨谨去奉事他，他总道不好，绝口不与顺儿交谈半 句话。
成大见母亲这般不喜欢顺儿，便移被褥到书房内去睡，日里也再不走进顺儿房去和他 说一句话，不过要顺母亲的意思。
黄氏心里，却仍旧不爽快。一日，黄氏坐在中堂里，自言自语道：「为甚这般口渴， 得杯茶吃便好。」 顺儿在窗边替婆婆浆洗衣服，却不听得，黄氏便恼起来，道他不肯把茶与自己吃，骂 个不休。
顺儿慌忙丢了手内生活，去打火来煎茶，泡了一盏，双手奉与黄氏道：「婆婆，茶在 这里。」 黄氏接来，连杯子劈面掼去，幸得不曾打中他脸，可不头都破了，却已泼了一身。黄 氏口里骂道：「谁要你勉勉强强去烧这茶！你这些人，倒索性没有了也罢，我眼里只 是见不得！」顺儿那里敢分剖半句儿。
成大在书房中，听见里头吵闹，走进来看时，黄氏还指手画脚在那里骂。成大便对顺 儿道：「人家娶妻，专为奉事父母。你这般不能体贴婆婆，惹老人家动气，我还要你 做什么。你快与我走罢，不要在这里了。」 顺儿泪流满面道：「你可替我求婆婆，饶恕了罢。」 成大并不回言，只叫雇在家中烧饭的张妈妈，送他回去。
黄氏又在中堂内嘱咐儿子道：「他今日不肯去时，我便着你把他活活打死。」 顺儿没奈何，只得同了张妈妈出门。他母家在湘潭，离长沙有一百里路。张妈妈去叫 了一只认得的小船，扶顺儿下船去。顺儿在船里哭道：「我做媳妇，不能奉事得婆婆 快活，那里还有面孔，去见爹娘。倒不如死了罢。」 走出舱来，便要跳下水去。张妈妈慌忙扶住道：「小娘子，这个断然使不得的。你婆 婆倘然有一日回心转意，少不得仍旧来接你。况你爹娘只道你好好在丈夫家中，却不 道做了淹死的鬼，可不要苦坏么。既是你死，没面目见爹娘，我便不送你到湘潭，另 寻个地方，安顿你就是了。」 顺儿见他说得有理，方才缩住了脚道：「我夫家又不能容，爹娘处又不好去，却叫我 往那里。」 张妈妈想一想道：「不如送你到上水洲去住几时罢。」 原来李成大有个族中的婶母，住在上水洲，却是寡居，并没有一个子女，又且做人慷 慨。张妈妈因在李家久了，所以晓得。顺儿也曾会过。当下便吩咐船家，投上水洲去 。
那地方只离得长沙二十里，不多时就到了。张妈妈同他进门去。
那李成大的婶母是陈氏，便问姪媳，原何到此。顺儿含着一包眼泪，咽住了，说不出 。是张妈妈替他把上面的事，叙述一番。
陈氏十分怜悯道：「我这里正苦人少，你便在我处一百年也不多你的。」顺儿谢了就 便住下。
却说张妈妈回去，到得门首，适值成大走出来见了，觉得有些诧异，便扯他去侧着一 条僻静巷内，问道：「你可曾送他到湘潭么？原何这等快？」 张妈妈便将顺儿要投湖，因此送在上水洲的话，对成大说。
成大夫妻原是好的，只因黄氏不喜顺儿，没奈何出他。当下听了张妈妈的话，不觉掉 下泪来。便嘱咐张妈妈，叫他里面去，原说送到胡家，不要说在上水洲，防他母亲要 动气。又叫他再去别处，闲走半天回来，好令母亲不疑心。张妈妈一一都依了。
却说黄氏见张妈妈回来，便问道：「你送他到湘潭，可曾见他的爹娘么？」 张妈妈扯着慌道：「他家老相公和老奶奶，都到人家吃喜酒去了，未曾见。」 黄氏又问：「他的哥哥弟弟，可曾见来？」张妈妈道：「都走了开去，未曾见得。」 黄氏又问：「他的嫂嫂和弟妇，可见么？」张妈妈道：「闻说都是娘家去了，一个也 不曾见。」 黄氏听他说话蹊跷，便道：「那有一家的人，都不在家的理？莫不是你来哄我么？」 张妈妈见说着了他虚心病，不觉胀红脸，只说句句是实。
黄氏见他这般光景，越发疑道：「你看这老贱人，不是扯慌时，原何变了面色？」便 唤丫鬟，取门闩来。张妈妈着了急，慌忙道：「待我说便了。」只得从头实诉一番。
黄氏骂道：「你这老贱人，他要死时，由他死便了，谁要你开他生路。」当下立刻叫 人去雇了船，率领几个丫鬟使女，亲自到上水洲去。成大不敢阻挡，只是暗暗叫苦。
黄氏到得上水洲，天色已晚，便去叩门。
陈氏闻说黄氏自来，便叫丫鬟管住了顺儿，不要放到外边，却自己走出厅去。
黄氏见了，也不叙半句寒温，便骂道：「你这没廉耻的，人家出了媳妇，谁要你收留 在家？」 陈氏初意，原要出来劝化他一番，却见他开口就骂，便也骂道：「亏你这老不贤，不 要自己羞死了，倒来半夜三更，敲人家门寻事。你既出了他，便不是你的媳妇了。我 自收留胡家女儿，与你什么相干！你只好在自己家中门里，大敢到我家里来放这手段 么？我想你这般人，原不该有那些媳妇。他百依百顺了你，你却把他千不是万不是。
我想你也是做过媳妇来的，倘然你婆婆也是这般待你，你心下何如？如今害得他要投 湖殒命，我心中不忍，留在家里，你还饶他不过么？」 黄氏被这一场骂，顿口无言，便思量撞到里面去寻人。
陈氏挡住道：「你有话，自对我说，到我里头去做什么？你这老猪狗，一把年纪，还 不省得人家各有内外？怪不得人家千难万难，养大一个女儿来，把与你做媳妇。你便 道是杀也由你，剐也由你的了？论起来你到了这里，我原该请你吃杯茶，不怕也把茶 杯来打我头里去。如今却老大不情愿，你快快与我走路罢。」 黄氏见他说话，不让分毫，几个底下人，都伸拳勒臂，看着自己，倒有些害怕。又受 他那顿抢白，气不过，不觉大哭起来。那跟来的使女，也都劝他回家，只得做个下场 势道：「你们这般欺负人，我少不得不肯干休。」便哭了出门去。
顺儿在里头，听见外面喧嚷，几次要走出来，都被丫鬟们拖住。少停，陈氏进来把方 才的话，说与他知。
顺儿口里不响，心中好生不安，思量要另投别处。想起他婆婆有个姐姐，夫家姓庄， 住在十家村地方，年有六十多岁。丈夫、儿子都已亡过，只和寡媳、幼孙过活。前年 曾来我家，几番劝婆婆不要难为找，有些怜怜惜我意思。不如那里住几时罢。
便别了陈氏要行。陈氏料留他不住，就遣人送往那边。
庄媪见了，问他何来，顺儿不好说得，只含着眼泪，盈盈的要滴下来。再三问他，方 才一一诉说，却都说做自己的罪，庄妈道：「你做媳妇的，自然这般说，我却晓得都 是你婆婆不是。我明日亲自送你回去，劝婆婆一番便了。」 顺儿连忙告称使不得。又求叮嘱众人，不要传扬开去，使他婆婆晓得了动气。
庄媪道：「这有何难，但是你爷娘那里，却该通个信去才好。」 顺儿原是通些文墨的，庄媪叫他写了封书，便差人到湘潭去。
他父亲胡玉如是个极和善的人，见了那信，不好到李家去淘气，又不舍得女儿，便亲 自到十家村来看女儿，要领他回去，与他改嫁。顺儿却不肯从，胡玉如只得自回湘潭 。
不表顺儿在庄家。却说黄氏那夜上水洲回去，气了几日，方平下来，便央媒人，另与 成大求亲。谁知那些人家，都闻了黄氏的凶名，再不肯把女儿与他家。
就有几家不晓得，出了贴儿，听见外边三三两两讲动，便赶到媒人家中吵闹，道他欺 骗，仍旧逼来讨了贴儿去。连那做媒人的，说了李家，也都摇得头落，不敢请教。
看看过了三四个年头，李成大还只是个鳏夫。他素性孝顺，再不怨母亲害他没老婆。
那黄氏也再不想因自己太凶，耽误儿子，倒怨人家不肯把女儿嫁来。后来见没人肯作 伐，便差不多个个是冤家。
那时成二也已长大，却是从小聘定了的汪勃然女儿，小名叫做戾姑，没得说话，便先 与成二毕姻。
成亲了三日，夫妻两个在房中讲话，成二见戾姑口气刚硬，便像要挟制丈夫，含着笑 和他耍道：「你在我这里，却不比得在你自己家中，由着那女儿家骄痴心性。你不晓 得我家胡氏嫂嫂，比你正还和顺些，也被我母亲出了么？」 戾姑见说，大怒道：「胡家女儿，有得你们出，我也有得你们出么？」便擅开五个指 头，照成二脸上一掌打来，把成二跌了桌子下去。
成二是个懦弱的人，见他凶势，声也不敢出，从桌脚边扒了起来。戾姑又受记他道： 「今日是你初犯，我只将就发落了，后次再敢放肆时，不是这般歇了的。」 成二那里敢回言，走到外面，也不好自说被老婆打了。却是黄氏身边的丫头，在他房 门口听见，去报与老主母。
黄氏心中大恼，欲待发作，却因他还是个新人，又且想了要讨媳妇那般烦难，不好便 去寻他的短。
等到明日饭后，戾姑来房里问安，黄氏放板了面孔，含糊应一声，却似先送个信与他 。
戾姑倒就嚷起来道：「我好好的来问你信，你却这般待我，好不受人擡举。」掇转身 就走，竟回自己房中去了。
黄氏倒觉一场没趣，心中想道：「他还来得未久，我原不该就放出婆婆势去。等他明 日来时，我只做没有这事便了。」 到得次日，从早至晚，戾姑的脚影也不见踅来。再到明日，已是中午时候，并不见来 。连成二这儿子，也不敢到母亲面前。
黄氏气闷不过，倒自己走去戾姑房中，问道：「媳妇你身子可有什么不自在？原何两 日不见？」 戾姑也学他前日变转了那脸，喉咙头转气应道：「好的。」防黄氏看这光景要恼，倒 先把赠嫁来的丫头，乱嚷道：「你这讨打的骨头，见有人来房里，也不先通报一声？
我是上得天，入得地一个女人，原不消得你做护从，你这没用的货儿，却怎么便一些 事也不晓，敢是你日上该死，魂都不在身上了么？」 黄氏见他脱尽媳妇腔拍，十分动气；又看了他睁圆怪眼，煞神般跳的猛恶势子，倒把 那怒火捺了下去，反劝道：「他见我是一屋里人，因此不先禀白，却不要怪他。后次 我来时，我自先叫他说一声便了。」 戾姑方才息了些怒，还几个白眼瞧那丫头，来与做婆婆的看。
从此黄氏心里，倒有些怕着戾姑。戾姑一年里头，没有三四回到婆婆房里，偶然到了 ，黄氏连忙叫丫鬟掇凳揩台，乱个不住。黄氏却三日两遭到戾姑那里去，看了戾姑面 孔和颜悦色的媳妇长，媳妇短，叫上去。
戾姑却一些笑容也没有，偶然含笑，说了一句，黄氏便快活个不住。戾姑心下，却还 不来爽快。
先前只在自己房内清坐，外面事情，还是黄氏主持。以后渐渐出房来，百凡事体，尽 是他出主意，众人也都怕着他。黄氏的说话，算不得数了。
戾姑又指使黄氏，清早起来扫地、抹桌，像丫头般操作。
成大看了，心中愤恨，见兄弟已被他管得鼠子见了猫一样，发不出夫刚来。要想自己 和他争执，怕他越发把老母来气，倒是日常细久的大害；欲待同了母亲去告忤逆，却 又碍着他父亲汪勃然是个惯管官司，官府也怕他两分的恶棍，事体不成，倒要遭他荼 毒，只得自己来代母亲做那些生活。
戾姑却又不喜成大管，白着眼去瞧那婆婆。黄氏见了害怕，便推开儿子，仍旧自己来 执役，戾姑又换下那衬里衣服，来叫黄氏与他浆洗。
成大见了，越不能平，发句话道：「这些生活，自该叫丫头们做，怎么也要劳起老人 家来。」 戾姑听说，便走去把洗衣服的桶来一推，泼了黄氏半身浆水，口内骂道：「这一生活 你都不情愿，装出许多辛苦来，叫儿子把气我受么？」 当下成大怒发冲冠，那里还顾得自己是大伯，他是个弟妇，乱赶过来，要动手打。却 倒被戾姑一拳把他打去，跌在阶下一个并拢泥水来的潭里，满头满面都是龌龊。扒起 来，不敢再上前，只得忍气吞声，走了出去。
一日成大有事，清晨出了门。黄氏因隔日辛苦了，起不来早，戾姑便叫众人自吃早饭 ，不要去唤他，看他睡到什么时候。
那合门的人，只有成大为了母亲，便不十分怕这泼妇；众人却都是被他制伏了的，还 有何人来顾黄氏。便大家去盛饭吃。
适值这天料得米少，戾姑又故意吃得撑肠拄肚，竟吃完了。
比及黄氏起来要饭时，一口也没有。黄氏便叫丫头再拿把米去煮。戾姑道：「你要吃 自己去弄，他们那有工夫，再服侍你一个人。」 黄氏只得自去淘了米，着起个火来。成大归家看见，问知原故，连忙替母亲烧火，煮 熟来与老人家吃了。
到明日，戾姑又吩咐众人不必到厨下，把这烧火煮饭的事，竟就派黄氏去做。黄氏那 敢不依，成大便又来相帮。时值久雨回潮，那柴湿了，烧不着，烟得黄氏两眼泪流。
成大见了，伤心哭起来，黄氏也哭个不住。过了儿时，黄氏因身子积劳，更兼心头郁 结，不觉生起病来。起先成大搀了，还勉强下得床。
在后病势日增，身子如泰山一般的重，成大一个那里扶得住。去叫那丫鬟们相帮伏待 ，才走得到，戾姑便来唤了去。
黄氏只得尿屙都撒在床上，成大自替母亲把衲来抽垫。
黄氏病得久了，成大连日连夜，只是一个伏侍，瞌睡也不敢打一个。辛苦得两只眼睛 红肿起来，就似胡桃一般。看见兄弟在房门前走过，叫住了对他哭道：「你看母亲病 得这般光景，我一人已弄得十分狼狈，亏你竟看得过，不走来帮我一帮。」 成二正要跨入房去，听见戾姑在那里叫他一声，好像圣旨下来，回身就走。
成大见他怕了老婆，母亲也都不顾，好生纳闷。又想道：我一个人那有许多心力。若 是也病倒了，还有谁来伏侍母亲。怎生发个帮手出来才好。
想来想去，忽然想着了那庄家母姨，虽然年老，精神还健，何不去接来相伴。倘带得 有个把女使，也好略替我力。客客气气的人，不怕这泼妇又来歪缠。
便走到床前去，与母亲商量。黄氏道：「这个甚好，我儿去见见你母姨，你可即今就 去。」 成大便走出门来，如飞地往十家村去。原来十家村，只离得他家三里路。成大到了那 里，他是至亲，不消通报，竟自走入里面去。
正值庄媪独坐在中堂内，见成大来，便问道：「外甥原何许久不来？你母亲在家可安 好么？」 成大见说，泪如雨下，便把弟妇怎样不贤，他母亲怎样受苦，如今病在床上，怎样危 急，哭诉一番。并述要母姨来家相叙的意思。
庄媪还未及回言，只见顺儿从屏风背后走将出来。成大一见，羞渐满面，也不及辞别 母姨，起身望外就走。
顺儿赶上前，拓开双手拦住，要想和他说话。成大情急，从顺儿肋下钻，冲了出去。
回到家中，也还不敢把顺儿在庄家的话，对母亲说。只说母姨少停就来，这是揣度之 词，无过要母亲听了快活。
不想没多一会，庄媪果然坐着乘轿子到门。出轿来，一迳向黄氏房中问病。
黄氏见了他姐姐，心叫快活。庄媪与他叙了些离别的话，又讲些闲谈消遣。黄氏顿觉 心头松动了些，便留庄媪在家多住几时。
庄媪道：「我正放心你不下，那里肯就回去，这是不消你虑得的。」 便打发了轿子回去，自己同着个丫头住下。见成大与母亲抽垫衲子，庄媪忙叫丫头替 了，成大心中十分喜悦。
戾姑见是他婆婆亲属，虽不好冲撞，却也全没有一毫敬客意思，只是粗茶淡饭拿来与 他吃。黄氏道：「姐姐你见么，你是客人，他也这般怠慢，合家的人，越发不在他心 上了。」 庄媪道：「妹子，你不必说了。做姐姐的都晓得，只要你病好起来，我还你一个快活 就是了。」 正在那里讲，只见庄媪家中打发人，拿一盒子吃食东西来，说是与庄媪吃的，打开看 时，是一尾煮熟大鲫鱼，却与病人相宜的。
庄媪不肯自吃，拿过去请妹子，黄氏觉道十分可口。从此庄媪家里，日常遣人来，来 时就有佳肴美馔。庄媪绝不到口，只把来劝黄氏。
过了几时，黄氏的病渐渐向愈。只见庄媪的孙子到来，还只十一二岁，说是母亲叫他 来的，又拿了些适口美味来问病。
黄氏叹道：「姐姐，你挣得好媳妇，妹子和你是同胞姐妹，不知姐姐却是怎样修来的 。」 庄媪道：「妹子你前番出的胡氏甥妇，究竟何如？」黄氏道：「虽不到得像现在的这 般不好，却那里及得姐姐家甥妇半分毫来。」庄妇听了不平道：「妹子，你这人忒没 分晓，怪道要受那般气，天下人也不怜你的。我前年在这里，见胡氏甥妇，诸凡替你 的力，你是从早至幕，不费一毫心的。你还横不是，竖不是，不曾把好面孔好说话来 对他，他却又并没一些怨你，这是极贤的了。我原曾劝你好好看觑他，也是怜他的肯 孝顺你。你自没事寻烦恼，把他出了，如今却受那忤逆的气，怎么倒连他都道不如起 我家媳妇来？」 黄氏见说，方才有些省悟道：「我前番不听得姊姊说话，悔之已晚。前番出他，他不 回湘潭，躲在上水洲族里人家，我又去闹了一场。过来已有多年，不知道他改嫁了未 曾。」 庄媪见他有些回心转意，心中暗喜，便道：「容我替妹子托人去打听看。」当下打发 他孙儿回去了。又过两日，黄氏的病竟全愈了，庄媪便欲别他回家。黄氏涕泣道：「 姊姊一去，恐怕我仍旧要死了。」庄媪便劝他与两个儿子分家，叫成大去寻成二来商 量。
成二先告知戾姑，戾姑心悭不喜欢，就在隔壁发话，道是庄媪多管别人家闲事。
成大听得，便叫成二去对老婆说，愿将好田产都归与他们。成大自己只到手些花息少 的，母亲也是他独一个养赡。
戾姑听了，方才快活。便请那些亲族到来，立了析产文契。分拨已定，庄媪辞别妹子 回家。到明日打发轿子，来接黄氏去。
黄氏欣然上轿，来到十家村，进门见过庄媪，便说请甥妇出来会。会了面，不住口的 赞他许多好处。
庄媪倒好笑起来道：「我媳妇一百样好了，也那里就没有一样的不好，我只是能容他 罢了。妹子你的媳妇就像我媳妇一般，你也总道不好的。却何必这般样赞他。」 黄氏听了，叫起屈来道：「冤哉枉也。姊姊道妹子竟是根木头么？生了嘴，生了鼻子 ，难道酸的咸的，香的臭的，都没一些分别？却这般说起来。」 庄媪又道：「想你出的那胡氏甥妇，此刻想起了你，不知他心下怎样的。」 黄氏道：「不过骂我就是了，有甚别的。」庄媪道：「你自己没有什么差处，难道他 也骂了？」黄氏道：「过失是诸人免不来的，我那里一些也没有。只因他不能像甥妇 这般贤惠，就料得定他在那里骂了。」 庄媪叹口气道：「这个才要屈哩。那『冤哉枉也』四个字须不是你说的。你道前日我 到妹子你家里，那日日送来吃食东西，是谁叫人拿来的？那里是我媳妇，却倒就是你 家胡氏甥妇的孝心。」 黄氏吃了一惊道：「姊姊你怎么说？」庄媪方才原原本本叙述出来道：「你家胡氏甥 妇，先前原在上水洲，因你去淘了一番气，他心中抱着不安，那边难住，转到我这里 ，已有多年。只因怕你晓得，未曾通知。前日拿来的吃食物事，可怜都是他十个手指 头日夜不停做出来，供奉你病人的。却还怕你知道，只说是我家媳妇拿与我吃。就是 前日我到妹子那里来，也是他鼻涕眼泪的催促，我因此越发来得快。你却还疑心他要 骂你，可不是场天字第一号的屈官司么？」 黄氏当下方才自知不是，泪流满面道：「妹子一向有眼无珠，如今还有何面目见我媳 妇。」 庄媪便去唤顺儿出来。顺儿一包眼泪，拜伏在地。黄氏见了，去捧住顺儿的头大哭。
顺儿也哭，一家合宅的人见了，都哭起来。
黄氏又握着拳头，自己乱打道：「我这样人，倒不如早些死了，也省他吃那多少的苦 。」顺儿和庄媪力劝，方才住了。
立刻叫人回家唤成大来。黄氏叫他代自己拜谢媳妇。夫妻两个又一是番痛哭。从此婆 媳之间，十分相安。在庄家住了十多日，一同归家。
家中几亩荒田，那里用度得来，靠成大训两个蒙童，顺儿针指上再觅些少钱来，将就 过活。
那成二家中颇算富足，却被戾姑管住了，不来顾他母亲和兄嫂。戾姑笑顺儿是出过的 ，看他不上眼；顺儿也怪戾姑不孝，不去理他。弟兄妯娌，一宅分两院，各做人家。
戾姑没用处他的毒手，便日日把丈夫和那丫头们来打骂。一日，那丫头怨命吊死了， 丫头的父亲却报了官，官府便来拿人。成二代老婆去听审，官府打得他皮开肉破，却 仍旧要拘戾姑这泼妇。
顺儿劝丈夫去替他挽回，成大恨他忤逆母亲，不肯去。顺儿道：「天下的人，都是把 好处感化得来的。你却不要和他一般见识才是。」 成大便央人到那官府处去求，又自己去劝原告的。原告的倒肯歇了，官府却不肯依， 仍旧拘捉戾姑到衙门，拶得他十指只剩骨头，不留一些儿肉。
官府风闻得成二家大富，勒索二千两银子，少一厘也不能。成二没奈何，把田产尽数 抵与一个富户叫曾于田，恰恰抵银二千两，如数送官，方得戾姑归家。
过了几时，曾家火一般来索债。成二急切没有银子，商量找几两银子，把田归与姓曾 的，曾于田只肯再找一百两。成二因一时没处打算，也便肯了。当下把抵契改换兑契 。
曾于田打听这产业，一半是李成大让兄弟的，恐防后来有口舌，要他一到。
成大便同兄弟去画了居间的押，把应找银两也都交割过。
正要出门，只见曾于田忽然竖起两只眼睛嚷道：「我乃李右文，曾于田是什么人，敢 买我的产业！」回头对成大道：「阴司感你夫妻孝顺，因此令我回来看你。你回去紫 薇树根下，自有银子，可快取来，赎我血产。那忤逆胚不必顾他。」 成大见是父亲现灵，正要开言动问，只见曾于田跌倒在地，好像睡着了。少停一回醒 来，问他时，全然不晓。众人都道稀奇。却因已经成交，且自由他。
成大回家，那紫薇花树正在他的院子里。只见戾姑早率领了众妇女，来树根头掘。掘 下四五尺，止有许多砖头石块，并没银子，扫兴而去。
成大见他们来掘藏，劝母亲和妻子不要走过去。等到他们掘不见银子，嘴里一路骂曾 于田捣鬼去了。
黄氏便赶去看，果然只是些砖头石块，一堆儿在泥里，便走了转来。顺儿正在那里缝 婆婆的衣服。直等缝毕了，方才慢慢地也走去，打一看，却见都是五两来一锭的白物 ，便唤一声「丈夫」，成大走过去，也见是银子。便夫妻两个搬运到了屋里。
成大不忍一个到手，去唤兄弟来，和他均分。
恰好二千一百两一个。这个赎了田，便没得再多；那个去赎田，也刚刚不少。成二隔 着壁，叫家里人带两条袱来。包了那分与他的银子回去。
戾姑打开看时，却见都是些砖瓦。夫妻两个大惊，戾姑道是丈夫被哥哥作弄了，打发 他到成大处去探听。
只见成大的那一半银子，还放在桌上。成二把变砖瓦的话，叙与哥哥听，成大十分怜 他，指着桌上道：「你都拿了去罢。难道再变了砖瓦。」 成二谢了哥哥，又着人搬回家去。见这番果是银子，便拿到曾家要赎田。
曾于田才买得他的，那里肯便放赎。却因有李右文现灵一节奇事，不论成大与成二， 只要有银子，就听他赎了去。成二心中也知感激哥哥，戾姑却仍疑心成大用诈。成二 便也有些半信半疑。
到了明日，曾家遣人来说，赎田的是假银子，要到官出首。
成二夫妻大惊，戾站道：「我原想天下那有这般好人，把一半分了你，又连自己一半 也都与你，却是设这计来杀你。」 成二见说，也觉害怕，忙到曾家去哀求，情愿仍把田归曾家。曾于田本不肯干休，因 他求得苦切，方收了文契，仍将银子发还。
成二拿回，与戾姑打开来看，见里头有一锭，被曾家剪断，四圈薄薄一张银皮，中间 却是铅的。
戾姑便只拾出被剪断的那锭，都叫成二拿去送还哥哥，教导成二：「你去说：兄弟没 福，承哥哥分一半藏银，都变了砖瓦。仔细想来，怎好再要那一半，因此奉还。倘要 赎田，可自去赎。」 成二依言，来见哥哥。成大不晓是什么意思，不肯接受。成二推让再三，成大只得收 了。拿去称一称，却少五两光景。生发来凑足了，也到曾家赎田。
曾于田怕又是假的，连剪几锭来看，都是足色银子。便收过了，把田契交还成大。
戾姑先前叫成二还银子，只道都是假的，看成大怎样用得去。如今见田也赎了，又疑 心是自家去掘时，先吃他们把真银子藏过，不知那里弄这假的来哄兄弟。气忿不过， 隔着壁指东话西骂。
成大夫妻倒还不知就里，去问成二家一个底下人，方晓得还银子的原故。成大便去唤 成二来，取田契付与他道：「这些产业，原是分与你的，你仍去收些花息过活罢。」 成二原不好意思来接，却怕老婆埋怨，就便收了。戾姑还不感激成大夫妻，只道亏他 骂出来的。
当夜成二睡去，只见他父亲来骂道：「你夫妻独占美产，又把来轻易弃于他人。如今 是天赐你哥哥银子赎回来。你们又去弄他的出来与你，你们这般没天理，不想阴损子 孙么？」 成二梦中惊醒，即便说与戾姑听。戾姑不信。那时他们有三个儿子，大的八岁，中的 六岁，小的四岁。过不多日，大儿子忽地生起病来，去占一卦，说是祖先不喜欢。连 忙到家庙里去求，却不中用，看他死了。
戾姑心中才有些着急，便叫丈夫把田契送还成大，成大必不肯收，成二夫妻道是成大 情愿与他们，也便歇了。
不上三日，二儿子好端端的，忽然也病起来，只半日就死了。戾姑和成二越发心慌， 夫妻两个同拿了田契去还成大。
成大坚决不受，戾姑情急，只得把丈夫做的梦，说与成大听道：「只算保全了我四岁 的那小儿子罢。」成大方才收了田契。
戾姑从此省得自家一向的不是，心中悔恨，到他婆婆那里去叩头赔罪。每日清晨，与 顺儿不先不后，在黄氏房内问安。又十分敬重成大和顺儿。
成大夫妻见他改过自新，也快活不过。可怜黄氏福薄，才得戾姑改变，不上半个月， 生起场病来死了。
后来成大见兄弟没了田产，不住资助他。成二夫妻也感激到老。成大三个儿子，都成 进士，仕为显官，荣封父母，那成二的小儿子，虽没有什么好处，也便传了种。正是 ：善恶到头终有报，只争来早与来迟。