第一回 假必正红丝夙系空门 伪妙常白首永随学士
五百年前，预定下姻缘喜簿，任从他，貌判妍媸，难逃其数。巧妻常伴拙夫眠，美汉 惯搂丑妇卧。何况是一样好花枝，愈不错。贵逢贱，难云祸；富逢贫，非由误。总归 是，月老作成缘故。高堂纵有不然心，子女都毫无憎恶，又何苦去违拗天工，生嗔怒 。
姻缘一事，从来说是五百年前预定。不是姻缘，勉强撮合不来。果系姻缘，也再分他 不开。尽有门户高低悬绝的，并世有冤仇的，一经月老把赤绳系定，便曲曲弯弯要走 拢来，这叫做「姻缘姻缘，事非偶然」。
明朝成化年间，湖广武昌府江夏县，有个秀才姓曾名粹，号学深。他父亲曾干吉，原 是举人，和母亲庄氏只生得他一个，自然是爱如珍宝，不消说的了。
他五六岁时，有个相面的，相他后来该娶尼姑为妻，曾干吉和庄氏都道这相士随口喷 蛆，全然不信。
那曾学深聪明绝世，读书过目不忘，十四岁入了学，十六岁就补了廪，各处都知名， 晓得他是位少年才子。又且生得如傅粉何郎，异常秀美。
却是作怪，与他论婚，再也不成。试想这样一位潘安般的少年才子，又且父亲是孝廉 ，家境也算厚实，难道这些拣女婿的，还不肯把女儿与他吗？却不是曾干吉心里不合 式，便是事已垂成，那边的女儿生病死了。
曾干吉止此一子，急欲与他联姻，见这般不凑巧，未免纳闷，却又因年未弱冠，也不 十分在意。
却说庄夫人母家在黄州，去武昌二百里，还有母亲，快已七十多岁。只因路远，自己 不能时常定省，只差家下人到彼探望。
今见儿子大了，便对他道：「你外祖母处久不通音信，我在先只令下人去问候，却不 能把老人家近来底细情形告我知道。你如今年已长成，可与我走一遭去。」 曾学深便打叠好一肩行李，叫家童阿庆挑了，来至江边，雇了一只小船，取路投黄州 来。
到了码头上登了岸。阿庆是时常打发他来，认得路熟的，便一迳来到庄家。
那曾学深的外祖母是于氏，外祖庄培荣曾做过江西九江府知府，没已多年。母舅庄德 音，原任南直句容县知县，因告终养在家。
当下于夫人和庄德音，见曾小官人到了，合家大喜，彼此问了些近况，便唤家人打扫 一间书房，令他安歇。
曾学深次日便要回家，于氏老夫人和他母舅，那里肯放。
于氏老夫人道：「外孙，难得你到这里，我有好些说话要问你，却一时想不出，你且 在这里歇下半个月，才放你回去。」 曾学深只得住下。那时正是暮春天气，黄州地面景致甚多。曾学深日里同了表弟兄们 ，各处去游玩，到晚回来，却和于氏老夫人说些家中闲话。
从来外婆见了外孙来家，说话最多，他家有几个菜瓶，几个酱瓮，也要问到的。这且 不表。
一日，曾学深同着十二岁的小表弟，在一个显圣庵里游玩。那庵是女庵，有好几位尼 姑，在内焚修。
他两人游玩了回来，将次到家，遇见邻家一位张老妈妈，问他表弟道：「小官人，今 日陪了曾相公，那里顽耍？」表弟答道：「方才在显圣庵里。」 张妈妈笑嘻嘻的道：「小官家不会顽耍，我黄州有两句口号道：『黄州四翠，少者为 最。』怎不陪了曾相公去看看，倒到那显圣庵里去？」 曾学深听了，问道：「老妈妈，怎叫做『黄州四翠，少者为最』？」 老妈妈告道：「我黄州南门外，离城五里，有个观音庵，也是女庵，那里有四个美貌 的尼姑，因此有这句话。老身不过和小官人取笑，这地方却是相公们游玩不得的。」 曾学深正是情窦初开的时候，听了这话，回到外婆家里，心中想道：既有这个去处， 我明日去走一遭，却不要同表弟兄们去才好，省得被人知道。
次日天明，吃了早膳，没人在前，他便独自一个，走出墙门，一迳往南城而去。问到 观音庵前，只见约十亩大的一个池，湾湾的抱着那庵。沿池都是合抱不交的柳树，绿 荫正浓，有几个黄莺儿，在叶底下弄那娇滴滴的声音。飞下柳絮到水面上，小鱼儿就 来拖拖扯扯。
曾学深看了，心中悦畅道：「不要说别的，只这景致也就不同。」见那庵门闭着，便 轻轻敲了两三声，里边走出个七十多岁的佛婆来，问道：「那位？」曾学深道：「是 来游玩的。」 佛婆便领他到大殿上。恰好四位尼姑在那里做法事，都是带发修行的，一个个都生得 标致。一个幼年三十左右，一位在二十四五，一个二十光景，只有一位小的，分外可 爱。但见： 眉似远山衔翠，目如秋水凝神。漆般黑青丝压鬓，雪样白粉脸含春。樱桃启处，佛经 卷卷出佳音；玉笋抽时，法器般般作妙响。若非刘阮山中见，定是襄王梦里逢。
曾学深见了，不要说是消魂，连魄也都化了。等他们法事完毕，与他们逐个打了问讯 ，众人都去烹茶洗盏，只留这小的在殿上陪客。见曾学深不转眼的看他，便把头来低 了。
曾学深问他：「青春多少？」 答道：「一十六岁。」 曾学深又问他：「俗姓什么？是何法号？」 答道：「姓陈，法名翠云。」 曾学深便戏他道：「好奇怪，小生恰恰姓潘。」只见他玉容泛赤，立起身，漾漾地走 了开去。
不多时，众尼送出茶来，又捧出十多盘子果品来款待。
曾学深向众尼一一问过姓名。那三十左右的答道：「贫尼叫白翠松。」指着二十四五 的道：「这位梁翠柏。」又指二十岁光景的道：「这位盛翠岩。」便问：「相公高姓 ？」 曾学深不好说与他真名姓，便顶着上文来道：「小生姓潘。」 白翠松道：「听相公口音，不像是这里人氏。」 曾学深道：「小生家里，原在武昌。因慕黄州景致，特地来游。」 众人言来语去，却再不见翠云出来。曾学深忍不住，问白翠松道：「还一位小姑姑， 缘何不见出来？」 白翠松笑道：「这丫头是怕生人的，因此避过了。」 曾学深又闲话了几句，便起身作别。白翠松和梁翠柏，两个留道：「请在小庵奉了斋 去。」曾学深推辞道：「有朋友在寓中等候，不好耽搁。」 白、梁两尼又苦苦相留，曾学深只是要去。两尼送他到门外，白翠松嘱道：「相公倘 要见翠云这丫头，可于明日傍晚到来。」 曾学深回到外婆处，于氏老夫人问道：「外孙，你半日在那里，却令人寻你不见？」 曾学深扯个谎说：「今日偶然出去，左近闲步，遇着个同学朋友，在这里课徒，扯去 闲话。因此违了慈颜。他还约明日下午，到他馆中，代他做个寿启，却又是没推托的 。」 于氏老夫人道：「难得你这等青年，便人人慕你才学。我听了也快活不过。」 次日中饭后，曾学深去见外婆，只说是到朋友馆中去，今夜不及回来，家里不必等候 。说罢，便又出门，望观音庵来。
只见庵门虚掩，便推将进去，走到大殿上，白翠松和梁、盛两尼，陆续都见过了，却 只不见翠云。
曾学深心头惶惑，好像不见了什么珍宝一般，却又不好就问。众尼当下整修蔬菜款待 他。
曾学深道：「千万不要费心，若是这般，小生就去了。」众人不听，却也不见曾学深 肯去。
白翠松邀他到自己房里用斋，曾学深欲待推辞，却被他和梁翠柏两个拥了进去，让他 朝南坐了，白梁两人坐在横头。盛翠岩却早走了开去，再不见来。
白翠松斟酒来劝曾学深，曾学深也回敬了他两个。
曾学深忍不住问道：「陈姑今日缘何不见？」 白翠松道：「他还怕羞，少不得要来的。」 饮了几杯，天已渐昏，却只不见陈翠云到来。曾学深只得起身道：「天已晚了，小生 且暂别，明日再来。」 白翠松一把拖住道：「且再坐坐，我去捉这丫头来见面便了。」曾学深便又坐下，白 翠松道：「相公要见翠云，却要依我一件事。」 便把酒来斟下三大杯道：「要相公饮这三杯，尽了贫尼相敬意思。」 曾学深酒量本来不高，又已吃过些，有些来不得，却因要见心上人，不敢推辞，把那 三大杯饮干，已有些醉了。
只见梁翠柏也斟上三大杯道：「请相公也收了我这点敬意。」 曾学深告道：「承梁姑美情，小生焉敢不领。但来不得那急酒，不如等见了陈始吃罢 。」 梁翠柏笑道：「相公见过了这丫头，那里还有工夫吃我的酒。这却定要先奉敬的。」 曾学深没奈何，只得接来勉强吃下，不觉大醉，两只眼睛合下来，身子都坐不定了。
白、梁两人便去捡了门，扶他到床上，替他除去衣服，把他暂做了一夜《孟子》上有 一妻一妾的齐人。
次日天明，都走起来。曾学深晓得他两个的作为，是再不肯把翠云与他见的了，便告 别了要回。
白、梁两人留道：「住在这里，今日包你见翠云便了。」曾学深知是哄他，便托词道 ：「我日里在此不便，不如去了，仍旧傍晚来罢。但是今晚却要把翠云与我见的。」 便出了庵门，望外婆家里来。
他一个瘦弱后生，被两个壮年尼姑，缠那一夜，觉得十分疲乏，不敢再去。却又不能 忘怀那翠云，便只说自己喜欢独自一个闲玩，日日别了外婆和母舅出门。却便到观音 庵左近去探望，要等白梁两人出去了，才进去。
一日傍晚，只见白翠松和个少年出庵，一路说说笑笑去了，心下想道：他去了就好了 ，只梁翠柏一人，我也不怕。
即便走近庵去把门叩了两下。却是盛翠岩出来开门。曾学深假意问道：「众位姑姑都 在么？」盛尼答道：「白师兄方才出门，想要明日回来；梁师兄这两天也不在庵。」 曾学深见说，心中大喜，便道：「烦姑姑领小生见陈姑一面。」 翠岩便引导他去，却另是一所院宇。来到那房前，翠岩叫道：「翠云，客人到了。」 只听见一「砰」的一响，翠岩微笑道：「闭了门了。」曾学深立在窗外，意欲说话， 却碍着盛翠岩在旁，不好说得。翠岩见他这光景，便走了开去。
原来翠云虽在这个庵里，却和盛翠岩都是女慕贞洁的，因此两人最说得来。翠云常想 ：自己这般美貌，在空门中怕有人欺侮，终非了局。思量择个温文尔雅的书生嫁他。
前日在殿上见了曾学深那表人才，也颇动心。闻得翠岩说他为了自己，明日又来，却 被白梁两人灌醉了，两个对付他一个，心中好生不忍。
这番听得他来，虽是把门关了，也想和他说几句话，却早听见曾学深在窗外说道：「 小生有句话儿，要对小姑姑讲，望把门来开了。」 翠云在窗格内张见翠岩不在，便隔窗回言道：「这里不是郎君游玩地方，翠松、翠柏 都只借我来勾引郎君，若然再来性命不保了。小尼在这里也非了局，原要抛去空门， 做那女子从人之事。若要像白梁两人这般行为，宁死不学他的。郎君快请回罢。」 曾学深听了这几句贞烈的话，越发爱慕，便又道：「小姑姑这般贞烈，难道小生敢来 败坏你名节。但小生自见了尊容，不胜企慕，既小姑姑有从人之意，小生也并未联姻 ，不知可肯俯订终身么？」 翠云想道：前日只见得他的相貌，今日又听他谈吐，看来不像个薄幸的。错过了他， 再要择人，却也难了。便接应道：「既蒙郎君垂爱，小尼情愿相从。但我师父从幼抚 养，甚非容易，须将五十金与他，为老病之费，小尼当在此守着郎君，望郎君勿负约 也。」 原来庵内还有个老尼姑，八十多岁，病废在床，因此有得白翠松、梁翠柏这般放荡。
曾学深听见又能念他师父，不忘其本，实是个好女子，益发不舍，便道：「小生敬依 尊命便了。小生倘负了小姑姑，皇天在上，他日死无葬身之地。」 翠云见他罚咒，也便立誓道：「过往神明，我陈翠云倘背了潘郎，死去就落十八层地 狱。」 曾学深正要和他辩明自己的真名姓，却见翠岩飞跑进来道：「白梁两人，不知为什么 ，都回来了。相公快到外厢去罢。不要在这里累我和师弟受气。」 翠云也在房内着急，顾不得羞，开门出来道：「三师兄不要领郎君前面去，我和你送 他出后门去了罢。」翠岩道：「也说得是。但你一向不惯接送的，不要破例，我自送 客罢。」翠云自觉羞涩，不由住了脚。
曾学深见生人在旁，也不好兜搭，便和翠岩出了后门，自回庄家。心中想道：他闭了 房门，不容我见面，这是他做女人的正理。到得我订了婚姻，听说白、梁两人回庵， 便火急开门出来，要破例送我，这是怕我再被淫尼纠缠，致害性命的缘故。想翠岩还 只猜是他怕受白、梁两人的气，却那里知道佳人爱我的意思。当夜想一回，快活一回 ，竟学了孟夫子的「喜而不寐」。
次日早饭后，正要再出城去，守个机会进庵，却见家中打发人来说他父亲感了时气， 病势沉重，追他回家。
曾学深听了着急，那里还有心情寻花问柳。便连忙收拾行李，别了外婆、母舅，星夜 赶回家中。走进去看他父亲时，已自不能开口。见儿子到面前。只垂下两行的泪。曾 学深心如刀割，此时正是中午。守到黄昏时分，曾干吉竟赴了修文之召。
曾学深放声大哭一场，便料理殡殓，设了灵座，和母亲在家守孝，这是不消说得的。
日月如梭，早已断七。曾学深哀伤渐减，便就想起翠云在观音庵，和白、梁两个妖尼 同住，想他度日如年，在那里，我怎的作早弄他出来方好。原来庄夫人治家极严，曾 学深有这心事，却不敢令母亲知道。就是日常用的银钱，打从曾干吉在日，便是庄夫 人一人经手，因此连这五十两头，要曾学深拿出来，也觉费力。
他正日日在家纳闷，却又有那班贪到手媒金的，与他作对，要替他作代。去对庄夫人 说。庄夫人和儿子商量。
曾学深不敢说出观音庵的事来，但道：「孩儿尚在服中，如何好议亲。」庄夫人也就 把他话来回复那做媒的。
可笑那做媒的，利心重了，回头不去，却又对庄夫人说：「夫人只此一子，联姻如何 迟得。况现在不过说定一句，行盘送盒，原可等到除灵后的。」 庄夫人道：「也说得是。」便唤曾学深来，说与他知。曾学深道：「总要除了服做的 事，却何苦多今日这番周折。母亲还是回头的是。」 庄夫人不觉焦躁起来道：「起先我只道就要行聘，因此踌躇，怕有不便。如今不过先 走一句，原等到服满行礼，这也算极妥的了。你却又道多什么周折，难道我做娘的， 出不得一分主意么？」 曾学深见母亲动气，便又转一肩道：「不是孩儿不依母亲吩咐，却因另有一段情节。
孩儿前日在黄州，外祖母要与孩儿联姻陈姓，实系孩儿所愿。适值父亲病重，追了孩 儿回家。初丧时节，孩儿那里还说这话，就是方才有人来作伐，母亲唤孩儿商议，孩 儿总因这件事不是此时说的，因此未曾告诉母亲。既然母亲急欲定夺孩儿姻事时，孩 儿意思，要再往黄州探听消息，倘或那边不谐，便再议婚，母亲道是何如？」 庄夫人道：「也罢，既是如此，我也正要遣人望你外祖母，你可即日就与我黄州去， 却等你外婆定夺姻事。」 曾学深见说大喜，即便把行装收拾起来，却又踌躇道：「没有那五十两头，空手如何 做得成事。」便对他母亲道：「母亲，万一那边成得来，外祖母要就那边缠了红，也 未可知。带得些银两才好。」庄夫人道：「拿多少去呢？」曾学深道：「孩儿意思， 带一百两在身边，可以省得些，原拿了回来的。」 庄夫人便去取了银子，递与曾学深道：「银子自拿去，倘成功得来，对你外祖母说， 可以等到除了服，缠红为妙。」曾学深道：「孩儿晓得。」 接了银子，便又叫阿庆跟着，雇只船，来到黄州。心中想道：我若先到外祖母处，却 有许多不便。不如先去会了翠云，见机行事的好。便把银子揣在怀里，叮嘱阿庆：「 且在船中等候，我上岸去走走，才回来带了你庄家去。」阿庆答应了「晓得」。那曾 学深独自一个来到观音庵前。
此时已是深秋天气，沿池的杨柳，都已枯黄，一阵风来，那些叶儿渐渐霎霎乱卷，池 里水也褪得见底，庵门却开着。曾学深步入去，但见满庭荒草，有二尺多长，来到殿 上，不见半个人影，也没有桌儿凳儿；佛台上灰尘，积有三寸。心中想道：「好作怪 ，我半年不到此，怎就这般光景？」便又寻到翠云住的地方来。却见他做房的那间门 都没有了，走进去时，扑面的都是那蜘蛛丝。曾学深此时好不心酸，却不知道是甚来 由。要寻个人问问，直寻到厨房下，见一七十多岁的佛婆擦着昏花眼儿，在那里缝他 这领破棉袄。
曾学深忙问道：「佛婆，为何你庵里弄得这个样子，众位姑姑何处去了？」佛婆道： 「相公尊姓？」曾学深道：「小生姓曾，是来寻陈姑姑的。他如今在那里？」 佛婆去掇条板凳来道：「相公坐了，待老身告诉你听。先前我庵里有五位师父，今年 五月内，老师父去世了，那四位都是他徒弟。一位姓白的，和一位姓梁的，都还俗嫁 人去了。」 曾学深接口问道：「那陈姑呢？」佛婆道：「他却有志气，见老师父死了，白、梁两 个又还了俗，便和个盛师父，与他一般冰清玉洁的，商量道：『我两个这里住不得了 ，不如另寻个地方修行去罢。』」 曾学深道：「他却往何处修行呢？」 佛婆道：「闻得他在城北，不知什么庵观里。那姓盛的，却全没有下落。他们都去了 ，只剩老身一人在此。这庵里并没田产，常住里东西又被白、梁两个拿完的了，老身 又是七十开外的人，看管不来，因此弄得这样荒凉。」 曾学深听了，想道：「他既晓得在城北，却又不知道在什么庵观里，这怎么处？」便 又问道：「佛婆，你不晓得陈姑在城北什么庵观里，可另有晓得的人么？」 佛婆道：「老身也不过是他临去的时节听得自言自语，说是往城北，却不晓得可另有 人知道他的。」 曾学深见说，别了佛婆，走出山门，来到停船的地方，叫阿庆搬起行李，寻个饭店歇 下。对阿庆道：「你看守着行李，我不能够就到庄家，另有事情去办了来。」 走出店门，竟往城北，逢着庵观，便行打听。一连数日，并无一丝影响。曾学深忍不 住眼泪纷纷，心中想道：他既和我订了终身，怎么不留个口信在佛婆处，好令我知他 下落。莫不是有些翻悔了？却又想道：我前日听他言语，是个有主意人，那有对天立 誓过了，却又变卦的理？心中疑惑不决。
没奈何，回到饭店里，叫阿庆挑了行李，往庄家去。
于氏老夫人和庄德音见他到来，慇懃相待，这也不表。在庄家耽搁了十来天，放心不 下，每日出门去访问，却终没有音耗。只得告别了回武昌。有幸而来，没幸而去。说 不尽万种凄凉。
到了家中，庄夫人问起姻事，曾学深扯谎道：「母舅说陈翁有事往岳州去了，急切未 能就归，等他回来，不论成否，遣人来知会的。」庄夫人听说，也便无话。
一歇半载，不觉早又春末夏初，是去年会翠云的时候。庄夫人不见黄州信来，对儿子 道：「你说母舅自遣人来通知，如何至今杳然？我也多年不去望你外祖母了，思量亲 自走遭，你可在家用心照看门户。」 曾学深这半年，犹如小孩子不见了乳母，苦不可言，正发想再往黄州探访，却听见母 亲说自己要去，留他在家，老大着忙，道：「母亲这些小事，何必自往，不如仍令孩 儿去吧。」 庄夫人道：「对你说的，我久不见了母亲，因此要去不专为你姻事。」曾学深道：「 既然母亲要去，孩儿自该陪侍前往。」庄夫人道：「你也去了，这家无人，怎教我放 心得下。你只依我在家的是。」曾学深是孝顺的，见母亲说不放心，只得歇了。
当下，庄夫人带了几个丫头、仆妇，又有老家人胡赞跟了，来到黄州，拜见了于氏老 夫人。母女有好几年不见面，真个有割不断的许多说话。
到了次日，庄夫人却才问老夫人道：「去年外孙回家，说外祖母要替他联姻陈宅；缘 何至今并无回音？可是陈家不肯么？」 于氏老夫人听了茫然，摇着头道：「并未这事。我这里也没有门第好好的什么陈家， 这话好奇，却是那里来的。」 庄夫人见说，气忿忿道：「是了，家中有人来与他作伐，我心中已是的了，这畜生偏 不愿，却把那话来哄我。还不知他是什么心哩，好不可恨。」 于氏老夫人劝道：「你且不要动气，或者做母舅的，果有这话，也未可知。且等他回 家，便知分晓。」 原来，那时庄德音有事，到九江去了，未得回来。庄夫人暂息了怒。
却说黄州地面有座山，唤做莲花山，山上有所观音庵，也是女庵，那菩萨极灵。庄夫 人有曾学深在身上时，许下愿心，倘得生男，亲自上山酬愿，行许多善事。后来生下 曾学深，几次要去了愿，却因黄州府城到那里，还有两日之程，路远了些；又兼庄夫 人不能常来黄州，因此磋跎下了。
这番在母家，想道：如今孩儿已经长成，这愿心如何再迟！便拣个日子，于氏老夫人 吩咐，合家都替他吃了斋，雇几乘轿子，擡了庄夫人，和几个跟去的女眷。那胡赞也 雇匹牲口骑了，携带许多斋献福物，并些布施尼姑的衲衣、斋粮，取路投莲花山来。
到了山上，斋献已毕，把布施什物也都分发了，便打轿回家。
离山四五十里，天色却早黑了，那边也有一个女庵，原来庄夫人去时借宿的，便叫胡 赞去叩开庵门，再行投宿。那庵内老尼接着，说了些佛门套话，送夫人到房中安歇。
庄夫人因连日路上辛苦，吩咐丫头，拴了房门，便上床睡觉。才合得眼，只听见老尼 来敲门。丫头从被里钻出头来，口内喃喃的怨道：「正要睡去，又来敲门。我原想庵 内都是女人，房门也不消闩得的，却要人再开，真个晦气。」起身拔去门栓，便仍旧 自去睡了。
庄夫人也从睡梦中醒来，见老尼推门进房，便披衣起来，坐在床里，问这老姑姑：「 为什么却还未睡？有甚话说？」 只见老尼领着个带发尼姑，来到床前，那灯儿远远在窗边桌上，火光下看不甚清楚。
老尼指着道：「这姑姑是过往的，也因天晚，在此借宿。他闻夫人家在武昌，说有紧 要话相托，来和夫人同房。夫人倘肯容纳，贫尼去拿被，来安排就在这地上睡。」 庄夫人道：「这个何妨。」老尼去了。
庄夫人便问那尼姑道：「姑姑宝庵何处？今往那方？却这时候到来。」 那尼姑道：「小尼姓陈，法名翠云，一向出家在黄州南门外观音庵。因去年师父死了 ，却依栖在法云庵师叔王道成处。现在要往莲花山拜佛，恰好遇着夫人。闻夫人家在 武昌，却还未曾晓得高姓。」 庄夫人道了姓氏，便又问道：「从未识面，不知有何事相托？」 原来翠云自从师父死了，白、梁两个都跟了人，心中自想：潘郎一去杳然，我如今断 难再住故居，只好去法云庵依傍王道成师叔，须留个信儿，令潘郎知我下落方好。却 又想道：使不得，我的美名素着，先前倒亏白、梁两个妖尼在前，保全了我和翠岩。
如今晓得我往法云庵，那班轻薄后生，恐怕跟寻到来啰唣，不如竟自去了，慢慢寄信 去武昌通知的好。因此，他在法云庵竟没人晓得。那佛婆说他自言自语，要往城北什 么庵里，也是耳聋听错，却作弄曾学深在黄州瞎碰了那十多日。
他在王道成处有一年。他是个小师父，爱惜娇养的，在别处那里住得惯。王道成见他 吃不得苦，渐渐把他待慢。冷言冷语，不知受了多少。翠云只是含着眼泪，挨过日子 。
那庵去黄州四十多里，地名宝珠村，是极幽僻处所，那里去寻武昌便儿寄信，真个没 说处的苦。
当夜遇着夫人，倒像见了至亲骨肉一般，诉说了些流难颠沛光景，道：「小尼俗家并 无父母兄弟，只有一个表兄，姓潘，住在武昌，是个秀才。夫人回去，烦托子姪辈， 传个口信与他，说小尼现在黄州西去四十多里，宝珠村法云庵内，十分伶仃孤苦，叫 他早晚到来一看。」 说罢，不觉眼泪滴向庄夫人卧榻上。庄夫人道：「小姑不必悲伤，我自叫我孩儿替你 寄达这话便了。但不晓得你表兄名号唤做什么？」翠云回答不出，只推说有多年不会 ，那时他还幼小，未有名号，想起来他是黉门中人，自然问得出的。庄夫人道：「既 如此，我替你叫人访问便了。」当下各自安睡。
次日天色未大明，翠云便起身，告庄夫人道：「小尼此刻就要别了夫人，往莲花山拜 佛。求夫人回去，务必寄信潘秀才，叫他作早到宝珠村法云庵来。」庄夫人道：「小 姑缘何起得这般早，我自牢牢记着你的说话便了。」翠云千恩万谢了，出门去。庄夫 人亦自回到黄州。
又盘桓了几日，正要打点归家，却值老夫人病起来，直病到了冬间，才得下床。庄德 音也回了，庄夫人方才告归。于氏老夫人因他离家久了，也并不留。
庄夫人回到武昌进了门，便喝问曾学深道：「你说外祖母要与你对什么陈家，又说母 舅到陈翁岳州去了，未曾关说，却都是扯谎！你怎敢在我面前这等放肆！」 曾学深不敢则声，庄夫人骂了一回，却转念道：想是前日媒婆说的那亲，不中他意， 因此造这假话。如今只与他寻头好亲便了。又因曾学深平日最孝，也不十分气他，母 子二人说了些闲话。
庄夫人便又问儿子：「你可晓得武昌地面，有什么姓潘的秀才么？」曾学深道：「母 亲缘何忽问这话？」庄夫人便把莲花山还愿，遇着陈翠云的事，说与他听。
当下曾学深喜得就如报中了状元相似，双膝跪下道：「望母亲饶恕孩儿，这潘秀才就 是孩儿。」 庄夫人倒呆了，道：「怎么说？」曾学深便把到观音庵遇见翠云，后来与订终身的事 ，诉说一遍，只隐过了白翠松房中一段话。
庄夫人听了，勃然大怒，拍着桌子道：「要气死我了！你这畜生，也是读圣贤书的， 却如何去闯尼庵，私谐姻事，枉做了秀才，要娶尼姑做老婆！可不羞死！这样牵头皮 的不肖，不如没有，快与我死了罢！」骂得曾学深低了头，气也不敢喘。当下庄夫人 恼得饭都吃不下，过了一夜。
次日起来，想道：这不肖子，我不爱惜，倒是那陈翠云，虽然那夜灯光下看不清楚， 到得明日，他又起得早了，未曾见面，听他说话，却十分令我衷怜。这畜生从幼，相 面的说他后来要娶尼姑，想也是命中注定，倒不如与他两人成就了罢。
便唤曾学深来，分忖道：「事已如此，我倒可怜翠云。还是夏初托我说话，如今早又 冬间，他那里眼巴巴望你，你可打点去法云庵走遭，只要进门后瞒着外人，不要说是 尼姑便了。」 曾学深听说大喜，即日辞了母亲，叫阿庆跟着，来到黄州。雇两匹牲口，主仆二人骑 了，先问到宝珠村法云庵来。
来到庵前，叩问进去，一个老尼接着，问道：「相公何来？」曾学深道：「小生姓潘 ，有个表妹叫陈翠云，原是观音庵出家的，闻目下在这里，特从武昌来看他。」老尼 道：「来迟了，三日前他另有个亲眷接了去，今后是不来的了。」 曾学深听说，吃了一惊，道：「可晓得那亲眷姓什么？」老尼道：「不晓得，也不知 道家在那里。」曾学深越发着急，便又道：「闻宝庵有位姓王、法号道成的，在那里 ？」老尼道：「只我便是。」 曾学深看王道成这副脸，也没一些笑容，好似寻相骂的，欲待再考他个着实，只见他 已反叉着手，走了进去。把里面门也闭上了。
你道这是为何？原来翠云有个母舅，姓金，亡过多年，一向不通音问。那舅母也是庄 氏，却和曾学深母亲是远房姊妹。其日到这法云庵来烧香，适逢众尼出去了，只有翠 云在庵。彼此都不认得，叙述起来，才晓得是至亲。
翠云诉说落魄光景，那舅母十分不忍。便留他自己家中去。见王道成从外先归，庄氏 便指翠云对他说：「这位是我甥女，今要带他回去。」却未曾通出自己姓氏住居。那 王道成也不问，只说要算还了饭钱、房钱，才放去。
庄氏心中不平，对老尼道：「论你做了师叔，养这没依靠的师姪几时，也是该的，怎 说这话！就是饭钱、房钱，他却那里有？且等我接了他去，我自遣人送来与你便了。 」 这话也算极平正的，那老尼竟就动蛮道：「知道你和他的亲是真是假，不要拐他去卖 ，倒在我庵里说这假公道话。如今就算还我饭钱、房钱，也不容他去了。」 庄氏听说，大怒，手起把老尼一掌，打得齿落血流，骂道：「你这老狗，这等放肆， 你不要狗眼看人低，道我不过是个尼姑的亲戚，我亲戚多有为官作宰，弄得你这老狗 死哩！」说罢，又要打。
却得翠云劝住道：「他虽冲撞舅母，甥女却实亏他收留这几时，看甥女面上，息了怒 罢。」 庄氏方才住手，便和翠云，同出山门而去。那老尼那敢再阻，因此又羞又恼，见曾学 深也说是翠云亲眷，便连他都怪了。
曾学深不知就里，见老尼这般慢客，好生没趣。正在外徘徊，恰好有个四十多岁的尼 姑，挽了一篮斋饭，走过庵来。曾学深忙上前，陪小心打了问讯，就问翠云消息。
那尼姑把老尼受气的事，述了一遍道：「那亲眷的姓氏住居，实在合庵都不晓得。」 曾学深听说，呆了半晌，心中苦道：「他既这般转身，这里自然不来的了。却叫我那 里去寻好？」 没奈何，只得离了法云庵，也无心绪去望外祖母，一迳回家。
到家见了母亲，泪如雨下。庄夫人问他时，咽住了，一句也说不出。
阿庆在旁，便把到法云庵见那两个尼姑的话诉与夫人听。
庄夫人便对儿子道：「你不要悲伤，若是婚姻，少不得走拢来的。」 曾学深也不回言，只是把衣袖来拭泪，回到书房，终日呆呆地看着青天，日里不曾开 了一开口，夜间不曾合了一合眼。渐渐地茶不思，饭不想，病将起来。
光阴荏苒，冬去春回。那病竟日日见重起来，庄夫人好下心焦。正在忧儿子的病，却 又黄州打发人来，说于氏老夫人病危，追夫人去。
庄夫人越发着忙，也顾不得儿子，只嘱几个家人，好好在家伏侍，自己即便起身，前 往黄州。
到得那里，于氏老夫人已经归天，哭了一场，城里人家因防火害，不敢久停灵柩在家 ，于氏老夫人寿穴，一向就打好了的，初丧里头，即行出殡，庄夫人和兄弟庄德音， 并那送丧的亲族，到坟上安葬毕了，陆续归家。
他姐弟两个在后些，不意逢了大雨，倾盆般泼下来。便都到一个村里躲雨。来至一家 门首，庄德音认得也是亲眷，便同了姐姐进去。
那家没有男人，有四十来岁一个妇人，跟下些丫鬟，出来相见，礼意慇懃。庄夫人要 净手，那妇人便陪了到他房中。
却见里头有位十七八岁女子，生得十二分艳冶，在那里刺绣。
庄夫人倒吃一惊，道：「不想天底下原有这样美人！」 你道那美人是谁？原来那家就是金家，美人就是陈翠云，妇人是他舅母。他自从托庄 夫人寄信后，日日盼望着潘郎去，久不见到，受王道成凌贱不过，只得暂到舅母家中 。
舅母与他改了装，要替他议亲，他只说在观音庵时，师父怜他空门中寂寞，欲令还俗 ，已曾把他许武昌潘秀才。后因师父死了，自己又行踪不定，未曾通得音信，如何好 另提亲。
舅母见说，也不相强，便约明春，亲送他去武昌就婚。到得春间，他舅母想了，一家 都是女人，如何远远地到那边去得，又忧着不晓得潘郎名号、住居，这两日甥舅二人 ，正在家踌躇。
当下，庄夫人问妹子：「此位何人？」庄氏却答道：「是王家甥女，父母早亡，寄居 此间的。」 庄夫人见他娇媚可爱，心中想道：我孩儿爱的那陈翠云，未必有他这般美貌，倘得他 做媳妇，不怕孩儿的病不好。但不晓得他可曾受聘，待我慢慢问妹子。
当下庄氏设席，款待他姐弟两个，并留在家过夜，让自己卧房与庄夫人安歇。
翠云听说庄夫人住在武昌，加意亲热，道：「我今夜来伴夫人。」庄夫人也正要和他 亲近，便道：「如此甚好。」 翠云就端整去侧首开起卧铺来，庄夫人止住道：「暂时一夜，何苦多这番历落。我和 你同榻可好么？又好讲话。」翠云便住了手。
当夜一老一小，说了些话，庄夫人就思望问他，可曾许人，却又缩住了口，道他是个 女儿家，我若问他，倒叫他害羞。仍待明日问他舅母罢。
翠云却问道：「夫人在武昌，可晓得武昌有个潘秀才么？」夫人答道：「不晓得。」 却自言自语道：「好奇怪，前在莲花山还愿，遇到那尼姑，寄信武昌潘秀才。今番却 又遇着问潘秀才的。」 翠云听说，吃了一惊，道：「去年在那个庵里同房的，就是夫人么？怪道依稀记得姓 氏相同，那是问的得法了。今夜奉陪，不算乍会哩。」 庄夫人听说，也吃一惊，仔细看着翠云道：「小娘子果就是陈翠云，不错么？」翠云 道：「正是。」庄夫人拍手快活道：「谢天谢地，真个说的『踏破铁鞋无觅处，得来 全不费工夫』，原来却在这里。」 翠云听说，不解道：「夫人缘何这般得意？」庄夫人笑道：「小娘子问的潘秀才如今 有了。」翠云忙问道：「夫人怎么又晓得了？可知道他作何近况？」 庄夫人笑道：「小娘子你还不晓得，潘秀才却不姓潘哩。」翠云道：「却姓什么呢？ 」 庄夫人不好便说，只是嘻嘻地笑。翠云满肚狐疑，只管问夫人讨个亮头。
庄夫人才把前番还愿回去，问曾学深那潘秀才，曾学深吐出真情，并打发曾学深到法 云庵寻访不着，回家害病，这些情节细述一遍。
翠云才晓得潘郎是假的，庄夫人就是他婆婆，不觉满面通红，把头来低了。
庄夫人安慰他道：「我和你难得在此相逢，说明心事，也算经一番患难来的，不要怕 羞。」便又问道：「前番你说姓陈，却缘何又姓了王。」 翠云答称：「本姓是王，向因师父疼爱，从他的姓。」庄夫人笑道：「这等说，潘必 正是假的，陈妙常也不是真的了。」翠云不觉也笑起来。
庄夫人又问他几时到这里，几时改这装束，又和他商量道：「我孩儿假称姓潘，这是 要被人耻笑的，不如我明日在你舅母面前，只说晓得那潘秀才已经另娶了，却便托你 舅母作伐罢。」 当下商议妥了，天明起来，便向庄氏道达求婚之意，庄氏道：「既是潘家已另娶了， 像姐姐家外甥那般少年美才，还有何话说。妹子就做媒人，到妹子家中迎娶便了。」 庄夫人听说大喜，当日别了他甥舅，和庄德音回到城中。心中记挂儿子的病，即日起 赶回家去。
一到门首，见了阿庆，便问：「大相公病势轻些么？」阿庆攒了眉头答道：「这两日 十分垂危，正在这里望夫人回来，好作主张。」夫人见说，忙走到儿子房中去。
十来日不在家，看他时，越发瘦得不堪，形也有些变了。见母亲回来，也说不出一句 话，只垂下两行的泪。庄夫人见这光景，好生着急，便含泪对他道：「儿啊，陈翠云 倒寻见了，你这病却怎么处？」 从来说「心病还须心药医」，可霎作怪，只这「陈翠云寻见了」一句，追到病人耳朵 里，就如吃了仙丹，眼睛面前一亮，口内精液顿生，便说得出句话道：「母亲果然么 ？」 当下伏侍的家人，都在旁道：「好了，已经三日不曾开口，今日得了这喜信，便有些 生动了。」夫人道：「做娘的难道骗你。」 便坐在床沿上，把避雨相逢并金家做媒的话，细细叙与他听。
只见曾学深神气渐渐活动，已经两日只吃得口开水，这日却便想粥汤吃。庄夫人大喜 。又过几日，见他逐渐康强。
半月后，床中坐得起了，便对母亲道：「孩儿想，孩子的病，翠云定不放心，须遣人 去通个消息才好。」 夫人笑道：「你才拾得性命，便又这般用心，我就打发人去便了。」 其时已是二月中旬，到了三月中，曾学深病已痊愈。那年五月内满了服，庄夫人就遣 人到黄州去准吉期，择于九月二十日毕姻。
翠云的舅母允了，却又因路远，要曾学深到彼就婚，曾家也是肯的。
重阳节边，庄夫人带同儿子，来黄州庄德音处居停。到了吉期，笙萧鼓乐，送去成亲 。
合卺之后，夫妻两个诉说别离情况，喜极了倒都掉下泪来，过了三朝，庄夫人遣人接 儿子、媳妇，同回武昌。
一对佳人才子配合成双，真乃人人称意，个个惬心。不要说是不晓得翠云来历的，异 常称赞；就有几个知他系还俗尼姑，并私订姻亲，本来也都敬他的贞洁，怜他的落魄 ，又喜他现在的得所。
庄夫人见人情如此，心中毫无芥蒂，又兼翠云性情和顺，十分晓得妇道，夫人益发喜 欢，倒比儿子又爱惜一分。
后来曾学深中了两榜，点入翰林，直做到掌院学士。生三男一女，却都是尼姑所出。
那相面先生，可不是个活神仙。