第十五回 老丞相一怒害人情性恶 小书生两番登第姓

名香

词曰： 孤寒措大，草茅一介，安敢望三台？不幸相逢，偶然触 怒，性命任安排。

谁知天子重英才，平步上金阶，再思往事，重追旧恨， 方悔不应该。

右调《少年游》 话说蒯阁老见长孙肖少年清俊，又说话铮铮不屈，又见 他口称书生，不知真假，遂口出一对，考他道：「祭地误用 狗，尽知断送小畜生。」 长孙肖听了，也不假思索，竟应声答对道：「郊天不识 牛，只道杀死老乘象。」蒯阁老听见竟是骂他，不觉勃然大 怒道：「这样不知死活的奴才，还留他则甚，快送到县里去， 吩咐知县打死了罢。」长孙肖还要分辩，早被众家人横拖直 扯，扯出了察院，竟送到县里。正值知县坐堂，众家人便不 管好歹，竟带着长孙肖一齐拥上堂来，禀说道：「这光棍少 年无知，狂言乱语挺撞了家老爷，故此家老吩咐送到大爷这 里来，求大爷登时处死。」 原来这钱塘县知县，姓王，是山西人。为人最是耿直。

已知道蒯阁老使势骄横，又看见长孙肖，年青人秀，恐当堂 审问不便周旋，因对众家人说道：「本县因有些朝延的急务 要紧，这光棍且锁在此，容少时处死了，亲来回复太师爷。

列位请先回，不消在此守候了。」众家人见知县应承处死， 俱欢欢喜喜去了。

知县然后唤长孙肖问道：「你是甚么人，为甚事触怒了 蒯阁老？」长孙肖道：「晚生长孙肖，原系北直隶沧州人， 因随父南任青田，不幸父死在青田任上，宦囊微薄，不能还 乡，遂母子流落于此十年余矣。近蒙管侍郎怜才，先延居于 西席，后接引于东?。自愧贫寒，难于亲近，欲归图寸进庶 于瑟瑟有光。昨道过西湖，见湖山秀美，因取出管小姐与卜 小姐答聘二诗，欲与之比较。正赏玩时，忽撞见蒯家三个恶 仆来劈手夺去，口称夫人、小姐要看，看过即还。昨候了一 日，竟无踪影。今不得已，只得跟寻到察院去取讨，不期一 班恶仆如狼似虎，诗不肯还，转将我长孙肖打得如此狼狈。

正打未已，忽又值蒯公自出，我只道大臣度量，休休有容， 谁知比恶仆更甚。又疑我未曾读书，出对考我。长孙肖一时 耐不定，对了一对，微微伤他，触犯他怒，故送到老父母台 前，欲痛加惩罚，以快其骄横之心。今既到此，死生惟命。」 王知县听罢，因问得他出甚对，你对甚句，就至触犯？

长孙肖遂将前对述了一遍。王知县听了，不禁大笑道：「骂 得他好。但他要处死你，我若轻轻放你，他定然不服，又要 送到别衙门去。若要责罚你一番，看你一个瘦弱书生，如何 当得起。我如今有处了，目今乡试不远，你既要归图寸进， 我如今就出文书，差两名长解，只说重责过，碍在地方生事， 竟解回籍去了，他自然罢了。」长孙肖听了道：「若蒙如此 则感恩无尽。」 王知县遂一面叫书吏出文书，又一面差两个长解，吩咐 道：「这长孙肖是读书人，只因挺触了蒯相公，我故解他回 去，以避其锋。原非有罪，你须沿路好生看觑。」又叫库上 取了三两银子，赏他道：「回来再赏。」长孙肖见县尊如此 用情，再三拜谢。王知县又吩咐道：「速速出城，不可又被 蒯家家人看见。」正是： 不思作恶多遭害，但略施仁便受恩。

试看为官治天下，几人惕惕念民冤？

王知知县既遣长差，解了长孙肖出城。随即自到察院来， 回复蒯阁老道：「目今按台将到省，不申文而处死，恐属不 便。蒙太师发下光棍长孙肖，已重责四十，遣解役解还原籍 矣，特来报命。」蒯阁老见说，责过解还原籍，也就罢了不 题。

再说长孙肖，原要还乡，因遇此一难，几乎不保。幸亏 王知县，既仁且智，遂将计就计，解回原籍，可谓不幸之幸。

但失去二诗，未免得漠然而无可奈何，只得同着两个长解， 竟望沧州而来。

不月余到了沧州，长解与长孙肖同到州中，将钱塘县的 解文投了。知州看了，因问长孙肖道：「来文上称你无罪， 只为挺撞蒯阁下几句言语，为何就解回籍？」长孙肖道：「此 乃钱塘王父母用情之处。王父母因知治民原要回籍就试，故 借此周旋，又可泄蒯相公之忿。」知州听了道：「原来如此。」 因取收管，发放来差去了。然后又问长孙肖道：「我见你年 甚青，人物也甚聪俊，既久住南方，想文字或有可观。但只 是你来迟了，本州已经考过，案已送了，不能复考，却如之 何？」长孙肖道：「宗师考过正案，少不得还要大收一场。

既正案赶不及，只好大收，去图侥幸了。」知州道：「大收 虽有一场，只恐烦难。」长孙肖道：「大收畏烦难，乡会两 场，便不消指望了。」知州听了大喜道：「贤契有此大志大 才，伫目以望与本州争光。」长孙肖谢了出来，找还旧家。

过了两日，宗师正案发过，果然又出牌大收，长孙肖方收拾 去赴考。

这日考的足有千人，宗师见赴考人多，而所取不过数人。

若题目容易，人尽完篇，则难为去取。因出了三篇着的篇经， 一篇论，一篇策，共七个大题目，要难倒这些童生。这些童 生果然被他难倒。到晚查卷，只得三十三个完篇。其余不过 一篇、两篇。到了五篇，便是最多的了。宗师细细检阅，这 三十三卷虽然完了，平平无奇者多，惟有一卷，名理渊深， 雄才大纵。出之裕如而不穷，测之渊然而自足。宗师得了， 大喜道：「不意遗童中有此美才。虽一总取了五卷，惟此一 卷，遂取做特等第一。」附送观场拆号看时，却正是沧州长 孙肖。

报到沧州，长孙肖倒喜的有限，早把个知州喜得如狂。

就着人请长孙肖来衙中，大加称赏道：「贤契前日之言，犹 不敢信。今日看来，可谓有志者事竟成矣。今秋折桂，不察 可知。」遂慇懃馈赠，不一而足。长孙肖再三辞谢。

到了秋闱，真是文齐、福齐，早不知不觉又中了北榜的 第一人。此时管侍郎封王尚未回来，无人替他欢喜。卜尚书 又不知儿子替他担忧。惟有蒯阁老此时到京已久，见报北榜 解元叫做长孙肖，影影觉此名甚熟。再三细想，方想起：「前 日在杭州，做对句触怒我，我送在钱塘县，要处死他的那个 光棍，叫做长孙肖。」又想道：「彼时他自称书生，并不曾 说是生员。今日为何就能中举？莫非另是一个。但前日那光 棍长孙肖，解回原籍，却正是沧州。今这中解元的长孙肖， 却又正是沧州。难道沧州一时就有两个长孙肖？莫非恰恰是 他？」心中踌躇不定，因唤前日跟在杭州众家人，去查访新 科解元，可否就是前日在杭州打的那个光棍。

众家人去查访了，来回复道：「这解元正是前日那个光 棍，一毫也不差。」蒯阁老听了，暗想道：「他若只做解元 还只有限，一时也奈何我不得。倘然又中了甲科，况他年纪 小小的选了，两衙门说长道短，未免要受他的累，除非托座 师不要中他才妙。」 算计定了，挨到春闱将近，查知今年主闱，例该陈相公 为正主考，王相公为副主考。陈相公与他甚然相知，王相公 与他不甚相合。因此，只得再三再回托那陈相公，以为正考 做主，王相公料难违拗。不期到了入场，吩咐各房师取的卷 子，都送了入来，与大座师分阅裁定。不期长孙肖的卷子， 恰恰落在副主考王相公手里。这王相公为人正直，绝不受人 请托，又认得文字，只是喜饮两杯酒儿。这日看到长孙肖的 卷子，文字甚是得意，看一篇，吃一大杯，看完七篇，吃了 七大杯。却又重新看起，重新吃起，心下以为会元定于此矣， 就要呈出来与正主考看。因又想，会元卷子，从来是正主考 定，我若呈出早了，正主考未免不悦。且留起，待他捡不出 好卷子，然后取出，便自然服了。因拿着卷子，赏了又吃， 吃了又赏，不觉醉了，遂携着卷子到?上去睡。睡沉了将卷 子落在枕后，全然不知，及至醒来，竟忘记了，又看别卷不 题。

却说正主考陈相公，受了蒯相公之托，要捡去长孙肖的 卷子，捡来捡去，再寻不出，只得又走到副主考这边来寻。

寻来寻去，总寻不见。心下疑其不曾完场，只得罢了。及公 众捡完，大主考陈相公已定了一卷。副主考王相公看了，殊 不中意。方想起曾选了一卷，十分精妙的元卷，放在哪里， 一时再寻不着。只寻到?头间，方才寻着。再细看看，果然 精妙异常，不胜之喜。因拿出来与陈相公并房师看道：「这 方才算得元卷，可以服人。」 陈相公接了一看，见言言锦绣，字字珠玑，也自欢喜。

及查了字号，方知恰正是长孙肖的，因受了蒯相公之托，如 何可取他。又不便说出是受了蒯相公之托，只得推说道：「这 卷文字虽做得有些警拔之处，却欠大雅，恐取不得。」王相 公听了，便忿忿不平道：「此卷文字做得出经入史，大雅极 矣。若说不大雅，请另寻一卷大雅的来比比。此卷若说取不 得，则三百卷，无一卷可取矣！」陈相公道：「文章公器， 岂可私争？」 王相公听了，益发忿道：「既蒙天子诏旨主场一番，也 要取几个真正才子，也要取几篇传世文章，方于科制无愧。

佳者不取，取者不佳，又何贵乎主考哉！今略略一言，反谓 私争，岂不争而任意私行反谓公乎？此卷，陈老阁下既说不 可取，本阁又安敢争以为可取。但留此卷，明日到御前请旨 儒臣，三百卷子较较优劣，则孰公孰私自可辨矣。」 陈相公见王相公认起真来，恐怕惹事，因笑说道：「本 阁不过一时不言，有不到处，老阁下不妨见教。为何说此客 话，伤了同寅和气。」众房师齐打一躬道：「陈太师之言， 最为通情，求王太师和衷相侍，勿生他议。会元之卷既照例， 陈太师所取之卷定了，则王太师所取此卷，列在第二，其余 循序而镇，再无说矣。」王相公见陈相公自认不是，又见众 房师和解，便也不复再言。

到了放榜这日，果然，长孙肖中在第二，在他人看了， 也遂不觉。惟有蒯阁老，得知甚是惊讶。因自恩道：「我前 日已再三托了大主考，教不要中他，不知为何又中了，且又 中得甚高。」因差人细细打听，方晓得是副主考王相公作梗 之故。既中了，无法奈何。只得叫出众家人来，查了道：「前 日在西湖上，是谁抢夺长孙肖的诗笺？致我凌辱他一场，结 成冤仇。」你也推不知，我也推不知，只等到要动刑拷打， 方招出三人来，道：「两张诗笺，又不是金银，小的们抢他 的做甚？实是夫人、小姐游湖时，隔帘看见，说是女子的诗， 叫小的们去借他的来看一看，就许还他。不期夫人、小姐看 得中意，留了不还，叫小的们没法，他来讨时，故此只得胡 赖。」蒯阁老又问道：「这两幅诗笺，如今却实在哪里？三 家人道：「如今实在夫人、小姐处。」 蒯阁老听了，只得走入内里，叫了权充夫人的侍妾来， 问道：「这诗笺乃他人之物，一个女子也不该借了来看。就 看了，也该还人，如何竟掯勒在身边不还他？」侍妾道：「自 借了来看，家人并未曾来讨。只说诗笺不值甚么，故丢下了， 谁袗勒他的。」蒯阁老道：「还不快取出来。」侍妾忙忙取 了出来，双手递与蒯阁老。蒯阁老因想道：「这长孙肖，他 前日受了我许多凌辱。我今日若亲送还他，他未免要装腔作 势。他既是王阁下得意的门生，我只央王阁下送还他，他自 然不敢多讲了。」 算计已定，次日恰好在阁下会见王阁老，将前事细细对 王阁老说了，就烦他送还诗笺，消释前恨。王阁老听了，应 允道：「这个容易。」遂收了诗笺，出阁门回到府中，叫长 班请长孙肖来，与他说道：「敝同寅蒯老先生，今日在阁下 会着，特托我与贤契说一个人情。他说前进京时，曾在杭州 遇见贤契取讨诗笺，他一时不知就理，又在仓卒之间识贤契 不深，故多得罪。今见贤契高夺巍科，方悔从前孟浪，故再 三拷打家人，追究出原诗，托老夫送还，欲求贤契推薄面， 将前愆尽释，不知贤契肯用情否？」 原来长孙肖自从失去二诗，虽在欢忻之际，亦屈屈不乐。

今虽中了一个进士，然品级相悬，怎敢与宰相作对。正要打 帐在殿试后。慢慢求座师去取讨。今见蒯阁老，转央座师送 来，不胜之喜。因忙接了，连连打躬称谢道：「当时借去诗 笺，蒯太师原不与知。就是后来送县究治，皆门生狂言触怒， 自作之孽，实非蒯老太师作过情之举。门生正打帐殿试之后， 求老恩师转恳，怎反先蒙赐还，真天高地厚之情也，容当重 谢。」 王相公因而问起道：「这两首咏玉支玑的诗，是谁家闺 秀所作？怎做得这等风流？」长孙肖因将诗笺，指示与王相 公道：「此一首，是管侍郎闺秀，管彤秀所作。因与门生有 婚姻之约，门生以玉支玑为聘，故作此答聘。」王相公道： 「题得此诗，闺阁风流已占尽矣。为何又有此作？此作又是 谁家女子所作？」长孙肖道：「此作传来，虽说是卜尚书家 小姐所作，实实连门生也不知真假。」王相公道：「此又是 为何？」 长孙肖道：「管小姐这头婚姻，原系卜尚书之子，卜成 仁所求。只因管小姐访知卜公子无文，不愿嫁他，故出了三 个难题目，要卜公子做诗。卜公子自做不出，转要门生做了， 故管侍郎只论诗，不论人，转将这段婚姻许了门生，故门生 愈触卜公子之怒。然他畏管侍郎官尊。敢怒而不敢言。后乘 管侍郎远出封王，遂再三与门生订交，欲以其妹嫁与门生， 要门生断了管氏之婚。门生辞以受了管氏玉支玑答聘之诗。

他遂令其妹也做了一首玉支玑答聘的诗，来与门生，即此诗 是也。若论此诗，实与管小姐所作不相上下，然不知是真是 假，故至今怀疑未决。」王相公听了，大喜道：「原来此二 诗关乎两段婚姻，怪不得贤契着急。今喜归赵，待殿试后， 请旨归娶何如？」只因这一归娶，有分教：非死非生，是一 是两。不知后事如何，且看下回分解。