第六回 有情偏被无情恼
说这白从李别了香雪小姐，束装而归。行过数日， 竟到柳林。程景道与崔世勋迎接进去，各相见了，备酒 接风。程景道道：「大师久羁他郡，营中诸事未能料理。
今日归来，各营幸甚。」从李道：「前同宋纯学到西安 府，偶然遇见了一个书生，姓王名昌年，说是世勋的女 婿。我怜他孤苦，着纯学送他到京纳监。以后又到开封， 闻得世勋的女儿被继母凌逼改嫁，我便用计照顾他，故 此羁留这些日子。」崔世勋听得女儿之事，感谢大师， 又问些详细。景道道：「大师可晓得纯学在京同昌年俱 已联捷，各选部属，前日有书来通候。他书中也说，朝 廷各处缉访，所以景道来请大师。」从李道：「可喜可 喜。但昌年喜信不曾与崔小姐得知。崔将军可谓大幸了。」 世勋起身拜谢道：「皆赖大师恩庇。」。自此以后，从 李管守柳林，着崔世勋统领营事，程景道别领一千人马， 出了柳林，差人知会李光祖不必驻兵陕西，与景道合兵， 另择地方，为攻守之计，以后胜败，自有定局，无暇另 讲。
却说书童爱儿，自从惊动焦氏，私下逃走，思量无 计安身，必要投靠人家，一路走来，正打从潘一百门前 过，适值老潘看见，问道：「你是崔家爱儿，清早到那 里去？」爱儿道：「潘老爹，不要说起。我家奶奶极其 性急，相公出去后，日日将小的打骂。昨日偶然一件小 事得罪奶奶，便要下毒手。小的熬不得，只索逃出。不 知可有什么好人家？求老爷照顾了。」老潘道：「痴孩 儿，你若无处去，何不就在我家住几日？」爱儿道：「老 爹肯收留小的，情愿服侍。」当日老潘便收用了。你道 爱儿是崔家逃奴，老潘为何用他？不知老潘心上别有一 段意思。他因香雪小姐亲事未成，恨入骨髓，巴不得打 听小姐近日如何消息。一见爱儿私逃，要知其意，故此 不论好歹，即便留他。老潘问爱儿道：「你家相公进京， 家里的李姑爷与小姐做甚么事？」爱儿道：「姑爷近日 说要回家，小的出来时，他还不曾起身。小姐与姑爷十 分相好。」爱儿说这一句，不觉笑了一笑。老潘道：「爱 儿你提起姑爷，何故笑起来？」爱儿道：「说也好笑， 老爹还不知有件希奇事体。」老潘只道小姐夫妻两个做 些勾当，说来必定有趣，连忙问道：「你说奇事是怎么 样？」爱儿道：「若说出来当真是好笑的。那个姑爷， 人都道他好后生，谁知他是个女身，假做了男子。前日 夜里吃醉了，被家里有一个人亲眼看见，这是的的真真 之事，老爹你道奇也不奇？」老潘听知此话，满心欢喜 笑道：「奇怪奇怪，不信你家小姐倒喜欢那不吃食的东 西。」只因这一句，生出许多风波，把一个好端端的小 姐，受尽大累。
说老潘闻了女扮男装，心下想道：「我正要寻他家 里几件事出些怨气，不想有这样好笑的事。我如今把一 张纸，写个笑话，粘在他门首，羞辱他一番，有何不可？」 思想自己不识字，别样巧话是写不出，只有借票常常有 人写与我的，便依他样，取一幅厚棉纸上写道： 立借票人崔香雪，为因入赘雌夫，夜间乏用，央兄 焦顺做中，借到潘处阳物一张，情愿起利五分，约至十 月满足，欢喜而去，本利一并奉还，不敢少欠。恐后无 凭，文此借票为照。
看官，这叫做无头榜，原不该写出本姓来。为何票 上说「借到潘处？」原因是老潘不识文理，照依旧样便 是这样描写。老潘写完了，等到夜间，自已私下走到崔 家门前，将这「借票」高高的粘在墙上。次早有人看见， 无不大笑。只见远远两个着青衣的人走来细细看他，便 一手扯下来，大喜而去。原来这青衣人不是别个，却是 本县的捕快。只因兵部发下各省机密文书，中间说叛寇 女师，山东出生，到处往来，女扮男装，着各府州县细 细缉获，不许泄漏。官府着忙，就将这事密付精巧捕快， 获时重赏。
那日捕快见了「入赘雌夫」的话便认了真，一迳将 这「借票」送与本官看明。县官了添公差立刻抄捉。香 雪小姐在家并不得知，忽然前后门都打住了，公差打进 门来，见一个索一个，崔氏一家扰乱，并四邻俱捉过来。
细问缘由，方知见了「借票」，缉拿叛寇，公差不由分 说，俱索到县里。县官升堂审问，但见几个女人，喝道： 「你家藏匿叛寇，从实招来！」焦氏禀道：「小妇人原 是清白之家，丈夫崔世勋征剿陕西阵亡了，家中只有女 儿香雪。前日入赘女婿，并不知是歹人。如今女婿又回 家去了，老爷只问女儿香雪便知真假。」县官即问香雪， 香雪本意要表白自己不肯失节，后日好嫁王昌年，便从 实禀道：「母亲所赘丈夫其实是个女身。至于叛逆大事， 闺中弱质何从得知？」县官又问四邻，各回不晓得。县 官叫录了口供，众人释放。独将香雪解进本府。这虽是 香雪小姐，供招有据，必竟焦氏与众人，各出银子使用， 独推到香雪身上来。那时太守细加审问，香雪也照县里 的话。太守见香雪，大家小姐，轻盈弱质，加不起刑罚， 又是钦案，他既招出女扮男装，即起文书，备叙口供， 解部定夺。香雪忽遭冤陷，无可如何，还指望王昌年在 京里：「此番解到京，或者遇着昌年，与他辩白。偏恨 继母焦氏，把这奇冤，独推在我身上，自己便脱卸了。
皆是他前日贪图财礼，起这祸根。若父亲存日，那有此 事？」又想起白从李，有情有义：「谁知这样大逆，反 来害我？今举目无亲，生死未定。」小姐想到此处，不 觉放声大哭。
太守起了批，公差即时押解。身边盘费全无半文， 家里的妆奁尽被焦氏勒起，小姐一时无奈。伴随的只有 添绣一个。幸喜得押解的公差不是外人，却是父亲手里 老家人的儿子。原他自小在里头伏侍过的，因焦氏打发 在外，就充了府堂公差。小姐想这公差路上料然不敢放 肆，只没有途中费用。」 正值忧愁无措，忽然看见一个人踱来，那是送盘缠 与小姐的。这人是谁？说来又甚可笑。原来就是潘一百。
小姐在家就闻得潘一百之恶，争夺亲事，与书写「借票」。
虽则种种恶毒，从未见面。如今亲看见了，也该把他相 貌说个明白，看是如何。有一首《黄莺儿》为证： 满面带黄毛，胖身○一人高。○象林里争喧闹，腹 中草包，口中利刀，○○○○○○个喜财爻，偏生照命， 句句解○醪。
那潘一百始初写借票时，原没有害小姐的念头，不 过恨焦顺说亲不成，写来骗哭他家。不意弄假成真，反 害小姐。他也过意不去。这一日，闻得小姐起解，他便 走来看看。因他票上写「借到潘处」，所以人都晓得是 他陷害。小姐原不认得。公差却认得的，对小姐道：「这 人就是潘一百。」香雪方将怀恨，一见了他便叫公差捉 往说：「正来的好，你说我藏匿叛寇，你何从得知？必 同是藏匿的人。可扯到太爷堂上去。」公差是小姐家人， 自然用力，把潘一百扯住。老潘出其不意，吓得魂不附 体。想钦案大事骗不得的，便央公差与小姐说情，议送 盘费银二百两。即刻差人在家凑来，以前是拼一百，如 今是拼二百了，老潘没奈何，送上银子，小姐收了，才 放他去。此正是小姐的高见。要知做财主的打他骂他不 足为辱，惟有取他银子，实是伤心，老潘鄙吝之念苦不 可言。小姐乐得受用，一路不愁窘乏。公差小心押解， 逢州过府，渐渐到京。不知此后凶吉如何，我且把香雪 小姐解京的事，暂时放下，把白从李柳林之内再说一番。
自从李打发程景道出了柳林，与李光祖合兵，从李 居中调度，内外兵势，雄盛非常。程李二将稍不如意， 便请大师进营，要风就风，要雨就雨，凭着天书法术， 真个无往不胜。
一日，从李退处柳林，忽然想起香雪小姐，分别多 时未知安否。即差两个精巧的人，写书一封，往河南问 候小姐。差人去后过，从李因想念小姐，有个缘故。他 的本怀原在王昌年身上，推爱来的，岂有想小姐不想昌 年之理？晓得昌年联捷，在京做官，他便要写个谕单， 吩咐宋纯学，着他晓谕昌年，说明前事，一来扶助昌年 到家做亲，二来即着纯学取昌年夫妇同归柳林。那时节 便是武则天宠爱活莲花了。从李情深念切日夜挂心。
忽一夜，四更时分，灯花半灭，香篆全低，从李耳 边，只听得堂前探哨马叫声震动。原来这探哨马，一向 设在柳林中，共有一百二十匹，轮流值日，每遇急事， 探哨将官，即乘此马日行千里，顷刻来报，平常小事不 敢轻易骑的。那夜马声一叫，灯影下跪着一员将官，说 是京里宋纯学差拨来报大师，云：「王昌年感了重病， 奄奄一息，专等大师进京面会一会。」从李正思念昌年， 闻知此信，急急抽身，跨上探哨马，一日一夜赶进京中。
转过了几十个胡同，便卸下马，见一处小小房中， 昌年睡在床上，形容虽甚憔悴，丰姿犹自胜人。傍边坐 下，宋纯学在那里煎药。从李一见昌年说道：「我叫你 进京指望功成名就，后日长久相叙，不想一病至此，如 何是好？」昌年一把手拖住从李道：「多谢大师感恩不 尽，只恐今生不能奉侍玉体，但愿来生补报罢了！」从 李见他这话，不觉失声而哭，复对昌年道：「且自宽心， 我的心事，想宋纯学与你说明的了。我为思想了你，把 各营诸事，懒于管○。当初一片雄心，谁想消磨在你？
倘若你必定不好，我的心肠已断，有何心绪，再整理兵 戈？」说完了又哭一场。只见昌年叹口气，从里床拿蜜 珀赦珠一串，交付从李，嚎哭一声，略停一刻，便叫不 醒了。从李扶住他头，放声大哭，正当悲苦，门外探哨 马又乱叫起来，从李身子，却像在云霄里跌下来的。蓦 然开眼，那是南柯一梦，眼便开了，喉咙内还咽住一口 气，像个哭不出的光景，渐渐苏醒转来。一身冷汗天已 明了，从李神魂不定，随即起身，果然是夜，营中的探 哨马断了绳索，跳出马房，还呆呆的立在堂前。原来马 叫是真的，因这马叫便生出这一段恶梦。所谓「梦生于 情」，从李思忆昌年，忒情深了。故形诸梦寐如此。从 李相道：「昌年在京，近日全无音耗，不意有此恶梦， 未知好歹？教我怎身放心得下？自古说「梦是反详的」， 或者「梦凶得吉」，到是好兆。但将赦珠别我，此意难 解。
正思相间，外边传报：「前日差往河南的人回来了。」 从李唤进，那人跪禀道：「小的蒙大师差到河南崔小姐 家，小的不敢轻露，先从各处寻问，四边邻里俱说小姐 被太爷抄捉，已经押解进京。说起来为着大师住在他家， 缉捕人晓得，陷害他的。小的无处投书，仍带原书呈上。」 从李听了崔小姐受冤一事，吃了一惊道：「可惜香雪小 姐，为了我倒害他。怪道昨夜有这样异梦。」就与崔世 勋说知。世勋拜求大师差一个人到京知会宋纯学，求他 照拂。从李道：「我也有此意。」即写谕单一幅，并前 香雪所赠的扇子，一齐封好，吩咐纯学周旋昌年夫妇： 「差人不得混投取的，当书信回话。」营卒承命，星夜 望京中去。
原来这封书比小姐押解日子差了半个月。那时小姐 已解到京。朝廷批发刑部勘问，恰好正遇在王昌年手里。
昌年升堂，提审这事，先把申文来看。内称：「开封府 解到藏匿叛寇女犯一名崔香雪。」昌年看见香雪名字， 已自惊心，及至跪到案前，居然正是香雪小姐。昌年此 时想起香雪小姐，忘了前盟，私下改嫁，心上十分气闷， 索性不见面也罢了。如今跪在面前，娇姿艳质，昌年看 了不觉怒气冲天，也不详察申文叛寇何人、如何藏匿， 就把案桌一拍喝道：「好一个名门小姐，我且问你，父 亲死难，服制在身，家内谁人做主，竟自入赘丈夫？你 须自想，父母存日，曾经把你许配是那个人的？不要说 藏匿叛寇，只这一段忘恩负义的事就该万死了。」看官， 那王昌年审问叛逆，为何说起家常话来？要知读书人多 应执性，昌年自从归家，遇了潘一百，细述香雪嫁人恩 爱，他时时怀恨，在不消释。今日当堂相遇，不知不觉 将心中旧恨直说出来。香雪见问官发怒，说话中有些关 心，擡起头来，把坐在堂上这个官儿看了一看，想道： 「奇怪，那个问官的相貌口声怎么极像王昌年的模样？」 但是公堂之上不好详察，只得禀道：「老爷在上，犯女 崔氏，乳名香雪，原是世袭百户崔世勋之嫡女。故父阵 没陕中，继母焦氏同前夫之子焦顺百般凌逼。困苦倍常。
犯女小时先父母曾择配表兄王家，因表兄流落异乡，○ ○○姻，音书未隔，继母贪财逼嫁，不想招赘什么逆寇。
犯女不忍改节。」香雪初见判官，怀疑他相貌像王昌年， 如此说话中也拖他几句，及至说到不忍改节，未曾说完， 自觉心伤，哭倒在地。昌年见了这样，又爱惜又怨恨， 一霎时气得目定口呆，无心审问。也不待香雪小姐说明 来历，便唤手下带到监里，明日再审。香雪正要把女扮 男装的话表明心迹，但见那个官儿早已退堂了，无可奈 何，且听他监候再作道理。香雪小姐进了狱中，细问这 个刑部官，才晓得就是王昌年。道把他呆了半日，想道： 「不信王昌年做了官便忘却前情。我也不认得了，但此 中必有缘故。若他果然负恩，我就死也要说个明白。」 那香雪满肚疑心，踌躇未决，不在话下。
却说王昌年因见小姐，怨恨异常，不等审明，便叫 打轿一迳来寻宋纯学讲话。纯学接见问道：「今日有何 事故？」昌年道：「长兄面前不好相瞒，今日正遇了前 世的冤孽。」昌年便把香雪小姐解来当堂审问的话告诉。
又道：「这样失节妇人，论起来该置之死地。只是当面 见了，未免想起前情。况且小弟当时极承家母姨抚养， 如今这事，却待如何？吾兄必有高见。」纯学道：「既 有这事，仁兄也该细问来历，所嫁何人，怎么不见男子， 单只有一个小姐解来？」昌年道：「小弟一时懊恨，没 有主张，道不曾细细问他。」纯学道：「却又来你且把 开封府的申文与我看。」昌年即叫随役唤书吏取叛逆文 书来，书吏即将申文送上，纯学细加详看，原来申文上 说得明白。云： 叛寇女师，女扮男装，入赘崔氏香雪，已经远遁。
其来踪去迹，香雪必知。为此备录口供，起解云。
纯学看完，打发从人伺候在外，独对昌年道：「小 姐这样沉冤，我兄既有盟约，还不为他急救，反怨恨他， 是何道理？」昌年道：「长兄怎见得？」纯学道：「这 件事别人或不晓得，至于小弟，甚知其详，一向不曾与 吾兄细谈，因宦途碌碌，无暇言及，不意反害小姐。」 昌年道：「这却为何？」纯学道：「吾兄自想，西安府 饭店上所遇的是那个？」昌年道：「这是大恩人白从李。」 纯学道：「弟与仁兄亲同骨肉，况又有小姐的事，料想 吾兄必无违背，不妨就此说明。」昌年道：「长兄恩义， 小弟方终身图报不尽，敢有违背的念？请即剖明，破小 弟之惑。」纯学道：「当日相会的白从李，就是柳林女 大师。他因爱恋仁兄，故此叫小弟竭力为兄图进身之路。
他又见仁兄想念崔小姐，便要亲到开封。申文所云女扮 男装，入赘崔氏，必定是他。那小姐所嫁如是，难道叫 他是失节的？近闻大师仍归柳林，小姐家中不知如何败 露，解到这里。吾兄已前回去，未曾面会小姐，凭虚信 说以为真，冤陷小姐，还说他失节，天理何在？」昌年 听这番话，如梦忽醒，拜倒纯学面前道：「小弟痴愚僻 性，每事误认，求兄长周旋。若小姐当真有这屈情，小 弟负心已极，无颜再活了。」纯学扶起道：「如今且不 要慌。小姐这事既已达诸朝廷，待小弟面见小姐，与他 商量，上个辩明冤本，然后小弟再出疏申救。」昌年道： 「若得如此，再生之恩。」两个正说话间，外边勿然走 进一人，短衣大帽，见了纯学便跪在地。纯学一见，认 得这人。呈上一封密札，又附上几件东西。纯学俱收了， 便同昌年私下看那来书，却是大师的谕单，云： 柳林莲大师谕宋纯学。西安分后，即到开封，知昌 年妻香雪小姐为继母所逼，于是假充入赘，以安其身。
近闻香雪被陷解京，汝须急救，全其夫妇，不可迟误。
香雪有分别书扇一柄，并附看，亦足见其贞节之情。此 意可与昌年说知。外，程景道已出师合会李光祖，汝凡 事当通报，羁宦都中，小心慎密。特谕。
纯学打发来人，对昌年道：「弟料事不差，兄如今 可信了？」昌年道：「没有长兄，小弟这疑案一世也不 得明白。且请问当时相会的是白从李，怎么又称『莲大 师』？」纯学道：「○已前法号，原称『莲岸』，后因 改了姓名，故但称『白从李』。」 昌年此时思忆小姐的心又加几倍，坐卧不安。挨至 次日早晨，即央纯学去看小姐，纯学正要起身，适值朝 廷下旨，热审有期，期各部会审。纯学闻旨，即到狱中 问候小姐。小姐询问来意，纯学道：「下官宋纯学，与 小姐的令表兄王昌年同榜进士，相契如嫡亲兄弟一般的。
昨日令表兄面审时只因以前误闻小姐另赘他姓，未免失 于详察。下官与他剖明了，他仍旧感念小姐。今日正遇 热审，小姐可题一疏，辩明冤事，明早奏上。」香雪道： 「深感宋爷。贱妾不意昌年贵后如此负心，求宋爷转致 昌年，死生大数；贱妾也无深虑，但是昌年日后不知何 以见先父母于地下？」纯学道：「小姐息怒，他因本部 官，不好来到狱中后当面会。」 小姐唤添绣取笔砚来，写个疏稿，纯学出外等候。
小姐写完疏稿，腾了真，着添绣明早执向午门诉冤。疏 曰： 原任世袭百户、奉敕证剿陕西叛寇先锋总兵官、今 阵没臣崔世勋嫡女崔香雪谨题，为明辨生冤、幽伸死节、 以正纲常、以笃伦纪事。盖闻王化莫重于守贞，家教必 期于孝顺。女不言外，安知夫婿之罄宜，我无令人，未 逢母氏之圣善。庭闱遘难，狱室含冤。故父臣世勋忠心 矢日，勇气平霄，尽节摧锋，奋身陷阵。家中止遗臣妾 香雪。孤存弱女，独处深闰，继母焦氏，宠爱前子焦顺， 凌逼臣妾，困苦百端。臣妾幼时，奉先母安氏治命，许 字表兄王昌年。梅实未期，萍踪各散。继母贪财重赂， 私赘富室李姓，逼臣改节。臣于斯时，手持佩刀，誓以 必死。李姓私慰臣妾，实道女扮男装。臣虽不明来历， 而冰洁莫污，幸得生全。相叙未几，李姓远逝。府县访 臣妾匿寇，冤陷成狱，现今解部定夺。以臣茕茕弱息， 罔闻外务，倘果叛寇，继母先知。猥陷臣身，为莫须有 之事。况故父因寇死难，以臣视之，即为仇敌。臣不思 违先母之治命，守死以待昌年，又岂敢忘故父之深仇， 安心而藏逆寇。总因继母恨臣，罗钳法网，必欲剪灭崔 氏，使焦顺安享家赀。更可异者昌年贵居刑部，遐弃前 姻，庭鞠臣妾，不直于理。臣念昌年，当垂髫之日，先 臣世勋抚育成立，遂结姻盟，今昌年负义忘恩以贵凌贱， 有臣如此，何以事君，伏望乞陛下俯矜全节，洞晰微情， 使纲常不坠于飞霜，伦纪莫沦于致旱，幽明咸感，生死 均安。臣虽九殒，亦当瞑目。今当热审之期，谨令侍女 添绣执奏以闻。臣妾无任泣血待命之至。
香雪小姐写完，题○着添绣○本。宋纯学一路帮扶 同到午门奏闻。疏上： 奉 圣旨 香雪无事，着该部释放。焦氏陷女失节，彼处抚按 先行提究，俟缉获叛寇一同治罪。其王昌年婚配，着礼 部即时查明，复奏定夺。
部臣接出本章，立刻放了香雪。宋纯学即将小姐接 到私宅。先同王昌年来见小姐，○授议覆，昌年闻知喜 信，遂同纯学到私宅里来，拜见小姐。小姐与相见过， 先谢了宋纯学，便道：「这一位可就是刑部王老爷？」 昌年见小姐开口这一句势头不好，因对小姐道：「向承 母姨抚养大恩，一心铭刻。止因异乡漂泊，疏失小姐， 不意小姐有此冤陷。幸喜圣明昭雪，小生负罪实深，今 日相见，甚觉无颜，求小姐凡事海涵，得全旧约，小生 死不忘恩了。」小姐一见昌年，不胜怨恨，到冷笑道： 「王爷贵人，还想着当年之事。多谢多谢，请坐了，有 言奉告。贱妾名门旧族，从无失节。先父母推念至亲， 恩同骨肉，也不曾亏负王家，吾兄分别以后，一向音信 杳然，未免贵人多忘，也索罢了。焦氏凌虐贱妾，万死 一生，冤陷解京，孤身无靠，前日承你吾兄庭审时作威 作福，全不想着当初恩义，却是何心？贱妾幸邀圣恩， 生还故里，即瞑目九泉，可以无愧。只不知你读书明理、 高登黄甲、居然做朝廷臣子的，颇晓得『五伦』二字否？
贱妾命犯孤辰，也不是出身微贱，如霍小玉故事，见绝 于才子。行将披缁削发，拜证空王。请问尊夫人选择谁 家，如何才貌，可得一见？」昌年被小姐一番责备，顿 口无言，不觉珠泪双流，低头而坐。宋纯学道：「请小 姐息怒，王年兄的心事，外面虽若可疑，此中实非薄幸， 待下官与他分剖明白。他自高中后，时刻想念小姐，至 今尚无年嫂，所以迟疑未决，疏失候问者，其实有个缘 故。」便把陕西相遇、一同进京、以后归家，撞着潘一 百、两边误认的话，述了一遍。又道：「王年兄纵使误 认，终无薄情。只看他中榜以来，后许多富贵家要与他 结亲，他一概谢绝，誓不再娶，这条念头，小姐便可见 谅了。」 小姐道：「宋爷吩咐，自然不差。那潘一百的的话， 诚然有得，但是彼时千里而归，既到潘家，到我家来不 远数步，若亲见面，贱妾有什么得罪处，也怪不得你。
怎么把虚传当做实事？就是审问的时节，我倒不知是你， 备陈苦情，为何变起脸来，不分皂白，此时我便是囚犯， 你便是高官……」小姐说到此处，咬牙切齿，愈加恨极。
连宋纯学也说不出好话了。昌年自己懊悔以前不曾斟酌， 今日就把身子与小姐打死也是甘心的，只索行个大礼， 跪告道：「小姐在上，昌年一片诚心，惟天可表，倒不 敢十分辩白，但求小姐追忆当年分别，也曾把『婚姻』 两字提起。别人不知添绣妹子是得知的，难道母姨存日 如此厚恩到今反有更变？小姐若不见谅，昌年也不愿做 官，纳了印绶，生死相随，任凭小姐发付罢。」小姐唤 添绣扶起，说道：「贱妾与吾兄，原是中表兄妹。先母 存日，并未聘定，怎么认真说起婚姻二字来？」宋纯学 道：「王年兄不必着忙，小姐已有题目了。今日且告退， 容小弟覆奏，自当有个定局。」 昌年还恋恋不舍，要求小姐，香雪竟到里头去，全 然不睬。昌年没奈何，同纯学出来。叫从人把供应交付 添绣：「小心周给小姐。」纯学对昌年道：「年兄不消 多虑，小姐这番责备，原是该应的。但既有本章，他的 婚姻也赖不得。且待小弟覆本进去，批发出来，小弟便 与年兄先行聘礼，方好选定吉期。」纯学当夜，便写了 复本，次日早奏。他是礼部官，单覆得昌年姻事，本内 说道： 臣部查得王昌年幼时结婚崔氏，近因钦案，未敢议 亲。今香雪蒙恩昭释，理应纳骋，择吉成亲等语奏复， 即奉 旨依议。
纯学接了覆本旨意，又到香雪小姐私宅来，对小姐 道：「下官覆奏已发出了，朝廷着下官与小姐议亲，王 年兄恐怕小姐怒气未平，不敢造次择吉，先令下官来通 知此事，未审小姐尊意如何？」小姐道：「宋爷，这事 不须提起，贱妾初释沉冤，当日即归家拜告先父母灵座。
昌年前倨后恭，难分真伪，只求宋爷开论昌年，说贱妾 归家死守空门，今生决不择配。若昌年不忘旧情，每年 见惠米粮数石，使贱妾无冻馁之累，晨钟暮鼓，礼拜如 来，鄙怀足矣。至于亲事，昌年这般高贵，岂无大族， 足为秦晋，这条念头求他息了。」 纯学辞了小姐走出私宅。王昌年却等候在外边，见 了纯学问道：「小姐所言如何？多谢年兄周旋，感入肺 腑。」纯学并不开口，只对着昌年把头摇了几摇，昌年 一把拖住请问明白。要知消息，下回便见。