第三回 假私情两番寻旧穴
当日程景道进说三事：第一，是扶助天下文人，使 他做官。第二，是交结天下豪杰，为我援救。第三，是 赈济天下穷民，使之归附。又要着有才干的人在各省开 个大店铺，以便取用。其中情节甚多，不能尽述。莲岸 听得这话，欢喜不尽说道：「我之得景道，真汉高之得 韩信，先主之得孔明，符坚之得王猛，不是过他。」是 日，计议已定，便要照依景道之言，行起事来。即差强 思文、杜二郎两个，在同几个得力伴当，托些货本，只 拣大郡所在，各处开张店铺，挣些利息，以待不时取用。
又差李光祖等数十人出去，遍访豪杰，教他四处响应。
柳林寨中只留程景道做主，莲岸自己带领宋纯学，要亲 到京都选择文人，兼之一路上周济贫乏，感动民心。论 起理来。那莲岸原是女身，既为教主，只该守住柳林， 差各人在外做事业才是，怎么亲身出去，万一身些差失， 到把做头的弄坏了，如何是好？不知莲岸自有主意，与 别人不同，他平日思想：「我是女子，使世上英雄，都 来归附，若仍旧守着妇人见识，岂不是个井底蛙了？我 如今竟打扮个男子，改了姓名，到各处审察地形，采访 人物，方好来个机会，总之盘缠费用，各省店铺内，可 以供给，将柳林中做了退步。还有一件隐情，大凡英雄 男子必要寻几个绝色美人随身伏侍，这不是须他帮扶外 事的，不过要他做取乐之事，难道我这个女英雄，就没 个取乐的人儿？若只从众英雄内拣一个做了丈夫，他到 是我的主了，这决不要。我只到各处去寻一个才貌十足 的文人，用他欢耍，即如当初武则天娘娘做了大周皇帝， 便把张六郎做了妃嫔，这张六郎是○上伏侍的人，不是 要他治天下国家的。」算计已定，就同了宋纯学收拾行 李出门。只因自己姓白，又法名莲岸思想当年李白号叫 青莲，他就暗藏姓字，改名唤做白从李。路上只扮做大 客商模样，人都称你白相公。那女师莲岸，自此以后， 便称是白从李相公了，看官须各留心，不可因一人两名， 看花了眼，少不得后日原要露出莲岸真名的。
闲话休提，我如今再表一个，河南开封府，有一世 袭百户，姓崔名世勋。那崔世勋原是将门之子，英雄出 众，兼之忠义过人，年纪四十余岁。奶奶安氏，止生一 女，取名香雪，因安氏未产之时，梦见仙海外一座高山 中，降下一位仙女手持一枝花来，安氏细看，却是一枝 梅花。及至生下女儿，安氏叹口气道：「梅花虽香洁， 终为清冷之兆。」因此取名香雪。自生了香雪小姐之后， 安氏再无子息，夫妻钟爱，胜如珍宝。五六岁上，延师 教授，世勋道：「古人云：中郎有女，能传业。我虽是 个武夫，颇爱诗书，所以认真要教女儿知书识字。」当 真那香雪小姐，聪明俊雅，才貌争妍。
一日，安氏对世勋道：「我家无子，只靠这个女儿， 你又不喜娶妾。我的妹夫王秀才，生一儿子，也与香雪 年纪相仿。近日，他夫妻不幸俱弃世了，那外甥依托他 叔子抚养，我意欲接他过来，与香雪中表兄妹。大家在 书房读书。后日，此子可教，便承继他为子，你道如何？」 世勋道：「这事也好。」便拣一吉日，差人去接那王家 儿子过来。可煞作怪，那儿子生的眉清目秀，面貌竟与 香雪一样标致。世勋夫妻见了，心中大喜。说道：「看 那外甥，与我女儿面貌相同，倒像我们一胞胎养的。」 当日即送去学里读书，求先生取个名字。先生沉吟了半 日，便道：「名叫做昌年，表字叫做文龄，因他是个孤 子，指望后日昌盛的意思。」世勋道：「取得好。」自 此以后，表兄表妹大家读书，正是天生一对才貌兼全的 人，不须先生费力，他的工夫，一日胜是一日。
光阴易过，不觉数年。安氏因女儿长成，不许出外 读书，只在房里学些针指，请的先生，独教王昌年一个。
果然文才淹博，志气高迈。世勋亦甚喜。竟将他儿子看 待。不意奶奶安氏素性怯弱，因暮年无子，感了郁症， 卧床两月，奄奄不起。香雪小姐日夜伏侍，病愈深了。
一日，安氏对世勋道：「自我嫁到你家，并无失德， 只因没有儿子，终日忧郁。如今身子必竟不好的了。这 也是大数如此，只是心上放这女儿不过，我看王家外甥， 才貌端全，德行又好，趁我眼里，你将香雪许他，死亦 瞑目。」世勋开口应承道：「这也是我的心愿。如今俱 已长成，极好的事。」香雪小姐待立床前听知允○不胜 悲苦。那安氏又扯小姐的手，凄惶一番，看看病势转增 不多几日，便辞世了。
小姐至性纯孝，日夜痛哭，世勋料理诸事，时常安 慰女儿。王昌年感念母姨之恩，且又有小姐姻事，也要 尽三年服制。世勋因有婚配之命，到不把继嗣二字提起， 大家扶傍过日子，不在话下。
却说柳林中，李光祖自承女师的命，出外遍访豪杰， 闻得陕西一路有个李公子，好贤礼士，他便将这教门聚 集起来，竟到陕西纠合人众，与李公子合兵。那时，朝 廷闻知白莲教各处猖獗，如英山○山一带俱有人马，各 省调兵进剿。开封府百户崔世勋亦在调中。世勋闻得此 信，也不惊怕，他是义勇过人的，但只愁家内无人照管。
当下就有一班趋附的亲眷，对世勋道：「奉命出师，自 然功成名就。但闺中令爱尚自娇小，何不继娶一位夫人 烦他把持家事，便可放心出去。」世勋是个武人，○○ ○○被众人○哄，就也应承，做媒的便说上一家，姓焦 是个再醮的，年纪也有四十来岁。世勋道：「年纪不妨 大些，正好治家。」○○少年，何用不上？」几日娶到 家里。始初只说一个焦氏，岂知随身带了一个大儿子来， 又有媳妇，儿子焦顺，媳妇杨氏，俱一二十岁。夫妻两 个生性淫恶。世勋见此两人，无可奈何。就吩咐焦顺在 家与王昌年同馆读书。媳妇正好相伴香雪做针指。香雪 小姐各相○○○一月之内，焦氏把香雪待如亲生，解衣 推食，终日小姐长小姐短。那杨氏也如嫡亲姑嫂一般。
世勋看见这个模样，心里便放得下，收拾器械衣甲，匆 匆起身随了主帅要到陕西征勦反贼。临行时，焦氏又添 上许多好话，世勋便放心前去。不提。
说这焦氏自世勋出门之后，每日家中，把钱银账目 俱收敛起来。香雪小姐，常常思念母亲，家中事务一概 不管，任凭焦氏主张，焦氏又纵容儿子媳妇穿好吃好， 落得富贵，渐渐把王昌年外人看待了。馆中先生，也打 发归去。是值本年学院考试，王昌年回○守安奶奶之孝， 立意不考。焦氏便将家内钱银与焦顺外边夤缘，焦顺进 场，不知写什么上大人孔乙己在里头，便高高地进了一 名学。原来当时凡遇每年考试，学院按临地方，就有几 个，撺贩秀才的经纪，或是乡绅，或是官府，上了经纪 的门，再没有不应验的。那时焦顺，簇新充当了秀才， 意气扬扬全无顾忌，又在经纪家拜了门生，穿州撞府， 声势喧吓，竟成一个名士了。
一日，焦顺在外赴宴，夜间归家对杨氏道：「○○ 这丈夫做了名士，○成你做了娘娘，你也该把什么东西 谢我？」杨氏撒娇撒痴笑道：「你要我谢，我也没有什 么，不过莫非又○多奉承几遭好事罢了。」焦顺道：「这 不消说起。只是你的好处，○○宽大，教我每夜要请先 生帮扶，甚不快意。你还是设一个法儿奉了我才好。」 你道焦顺为何说这话，因他心里想着香雪小姐，故此将 这言语提醒杨氏。杨氏明知此意，只不回答。当夜上了 床，两个颠鸾倒凤，不知○○了多少绢头，方得休息。
次日起身，焦顺出外去了。杨氏思量起丈夫昨夜的 话，分明是丈夫要想香雪姑娘的意思。我看他心烦意乱， 我若不与他周旋，他们两个后日竟自好了，不以我为德， 反以我为怨。况我心上也有个别寻主顾的念头。我如今 莫若把香雪骗来，与他撮合，就是我有些外事，他也管 不得我。是晚焦顺进房，杨氏对他道：「我看你前日○ 我○○，为何这几日意兴索然，莫非又有考试日期么？」 焦顺道：「这样祸事，我如今不怕了，拼得几两银子， 自然停当的。只是我心中有一椿切要的事，你若与我周 旋，我一生感谢你不尽。」杨氏道：「我如今猜着了你， ○○○○○出去，○知想是要寻○○○○配你这付本钱 了。」焦顺说到此处拍手笑道：「我的夫人这样聪明， 一句话便逗着心事。」杨氏道：「只不知哪一个是你的 心爱？」焦顺道：「远不在千里，近只在目前。」便把 思量香雪的意再四恳求。杨氏道：「这个不难。但怕你 这娘○○○○○○等你的越发○了，教我愈加不称意。
你今夜且在我的所在将养一番，明日算计也未迟。」焦 顺大喜。是夜仍旧央姓角的做了替身，竭心尽力奉承杨 氏，杨氏虽则○○○○○○○，因帮手争气，也觉快活。
自后过了两三日，杨氏思量：「丈夫要干这事，甚 是容易。我何不乘此机会也觅个○○的燥一燥脾，有何 不可。」自想外人难于○○只有伏侍焦顺的一个书童， 叫做爱儿，年纪十八九岁，气力雄壮，着他这样○○也 是好的。当日便与焦顺道：「你今夜只说在朋友家住了， 我房中无人相伴，央香姑娘同睡，到得更深，我自躲开， 那时你竟进房取乐，再无不稳之理。」焦顺喜出去望外， 一一从命，当真吃了早饭就出去了，，直等夜间回来做 这椿事。
杨氏先到书房，唤爱儿对他说：「我今夜相公出去， ○夜间香姑娘房里。我本日间见你小心谨真，」我独睡 在小姐房里，待至深更，你可到小姐房里来，我开门等 你，还你有些好处，切不可忘了。」爱儿见说，不敢违 逆，只得承顺了。杨氏进来见香雪小姐说道：「香姑娘， 我有一件事求你。你晓得我一生最怕的是独睡，便是夜 间老鼠厮打，也是怕的。今夜你哥哥出外去不知与什么 ○○友做文会了，我的丫鬟又差到娘家去，无人相伴， 特来央你相伴一夜。」香雪平日最厌焦顺的气质，那杨 氏到合得好的，见他如此，说道：「嫂嫂这等相○○， 为甚么又放哥哥出去？」杨氏道：「便是。我最怪他一 做了秀才就有许多朋友来勾搭。如今幸喜得姑娘在家， 后日嫁出去，不知还要受他多少气哩。」香雪笑了一笑， 也就依从了。
当夜姑嫂两个吃了夜饭，又说些闲话。香雪身边一 个梅香，叫做添绣。香雪吩咐把自已的房门锁了，「你 到厨房里睡罢。」杨氏道：「太平世界，锁甚么门，就 开着何妨。」添绣一时懒惰，也不去锁，竟往厨房安歇。
姑嫂两个睡在一房，吹熄了灯。只见更余之后，香 雪睡不着，叫声「嫂嫂」，并无响动。香雪本自○觉， 顿发疑心起来，穿好衣服，各处寻摸，不见杨氏，那房 门是半开的。香雪想道：「今夜嫂嫂必有恶计，我不可 独住在他房里。」因想：「黄昏时我的房门也不要锁， 着实可疑。我如今也不到自己房里。一进到厨下，唤添 绣起来伴我。」 谁想那焦顺起更时候，不知藏在那一间空屋里，挨 至半夜，蓦地进来。满床摸遍，全无一人。想道：「这 也奇怪，莫非香雪有些知觉了，仍到自己房里去？我如 今一不做二不休，且走到他房门首，打听消息。」原来， 那一处杨氏布置停当，道：「是必定与香雪小姐，怎肯 睡○，我住在香雪房中，落得约爱儿○○○○。」不料 爱儿畏惧焦顺，左思右想，不敢进来，是夜反躲在外边， 与别人赌钱。杨氏守到半夜，不见爱儿，适值焦顺摸来。
见香雪房门不关，心中暗喜道：「香雪妹子原自有心， 晓得我有些意思，因此不肯住我房里，却把自己的房门 开了，明明叫我进去。」遂推开房门，摸到床前。杨氏 在床上听见有人走响，只道爱儿来，伸手搀他。（缺一 百八十二字）东方熙○○。两人正要讲话，不想房门一 响，唬得心里乱跳，一句话也说不出。
原来，房门响是香雪同添绣要进房，听得床上甚是 热闹，他便扎住了脚，不敢进去，竟寻一把锁将房门锁 住，仍旧到厨房里来。里头两个无门可出，急得乱抖。
焦顺叫道：「着实可如今奈何？」杨氏正待要吩咐爱儿 几句，猛听见一声「妹子，知道认错了。」反不则声。
两人一时无奈。挨到天亮，你认我，我认你，不觉俱呆 了。又好笑，又气恼。焦顺把杨氏啐了几啐，杨氏也埋 怨丈夫，两人到底疑心。为何不约而同将错就错？这也 罢了，只是怎得出门？停了一会，香雪小姐叫添绣把房 门开了，香雪在房门前将焦顺大骂：「没廉耻的，我把 你们夫妻好人相待，你到做下这等事，少不得父亲回来， 处置你！」唬得焦氏妈妈不分皂白出来劝解。众人说说 笑笑，两人抱头鼠窜而去。杨氏自觉没趣，三日不出房 门。
自小姐一骂之后，焦顺夫妇日夜在焦氏面前毁谤香 雪，焦氏听信了，又晓得当初安氏曾把香雪许下王昌年， 只因怨恨香雪，并王昌年也做了对头，时常茶迟饭晏， 要长不能，要短不得。焦氏早晨起来，便把香雪小姐与 王昌年牵枝带叶，寻些别事，咒一通骂一通。又到家里 吃闲饭的，一事不做终日坐吃，那老子出去征战，全无 信息，那有闲东西养外性的人？还亏我大秀才撑持门户， 若尽像他家的外甥，静坐书馆，任你天大的家私，也要 完了，香雪听得这话，只好心内悲苦，却不好与他争论， 思想王昌年，原是兄妹，父亲出门时节，又不曾明明白 白，与我婚配。如今受他怠慢，无可如何，也曾经到了 母亲灵座，痛哭几番。焦氏愈加怒气，渐渐把恶声相逼， 香雪又忍耐了。
却说王昌年自世勋出门以后，虽则日夜读书，心中 郁郁不乐。又见焦顺进学，终日兴头，语言之间常时被 他奚落。及至焦氏在里头咒骂，一发不安。思想我这一 身，遭际甚恶，当日承母姨大恩，自小抚养，临终时节 特把小姐许我。不想世态变迁，到了今日反教我进退无 门，莫若到陕西仍旧依傍姨夫，或者他得胜回家，完那 小姐姻事，也未可知。是日，便略略措置些盘费，就要 收拾起身，请焦氏出来说道：「母姨夫在外，音耗不通， 我要亲到陕西寻取消息，故此告辞。」焦氏道：「这事 极好，官人在家无用，出去学些乖巧也是有益的，但是 见了老子，须叫他回来，省得我替他把持家事，费老娘 的力。」并不提起盘缠费用，是那里来的。昌年气愤不 过，总不开口，是晚在外买些香烛，备一桌菜进来拜辞 安氏灵座。才到灵前，未曾开口，说的一句，不觉心中 苦极，放声大哭，拜了几拜，就出来了。焦氏在旁说道： 「好端端出门，有甚苦处，做这样嘴脸？何等可厌！」 香雪小姐在房中听知此事，有如乱箭攒心，又不好 出房，与昌年分别嘱付几句话，只得从暗里也哭了一场。
添绣点灯进来，小姐在灯下写书一封，尽将簪钗首饰包 了一包，约有二三十金，着添绣送与昌年。书中大约叙 兄妹分离之情，并嘱他候问父亲的音信。末后带着两句 心事道：「 百年之期，自甘死守。一心之托，岂忍生离。魂断 青衫，泪浸红烛。」云云。
添绣将书仪等件送至书馆，昌年看书，收了所寄之 物，对添绣道：「泪枯肠断，不能写书回复小姐。至于 终身之约，虽死不渝。小笺一幅，用此拜谢，但求小姐 千万保重。此去到老爷处，一有好信，便即日归家也。」 添绣见昌年十分悲怨，就进来细细述与小姐，并送上诗 笺一幅。香雪含泪看时，却是绝句一首，前半在下忘记 了，只记得后一句道： 却伴春鹃带血啼。
小姐哽咽无言，和衣睡了。次早王昌年竟自起身而 去。自王昌年去后，小姐终日愁怀，恹恹成病。继母焦 氏，还怕崔世勋出来不敢十分凌逼，大家面情相待，不 提。
却说焦顺自房中出丑之后，还痴心想道：「只因这 一夜，我的妻子做事不周到，以致认错了，香雪虽则气 恼，也怪不得他，论起来，体面上原是该骂的，他本日 间最好文墨，我如今若要再缠，必定须用文才打动他， 或是做一首诗，或是写一封书，央添绣送去，他自然心 肯起来。」当日在书房中饭也无心吃，从清早直吟哦到 晚吟，才写得一封书，又做一首绝句诗，搜索枯肠，改 了又改。书云： 生员兄焦顺，跪拜奉书嫡亲小姐房帘之前。前日感 小姐骂我，甚喜甚喜。古人云，不打不成相识，何况亲 口大骂也乎。自从骂后，夜夜思量，此物即如今日写书， 甚觉费心，饭都吃不下，数碗者也。闻小姐有病，必定 想我哉。吟得好诗四句，若凤眼看之，今夜何妨一做， 我与你大妙而已。诗云： 焦顺从来顺女娘，况兼小姐雪之香。
莫愁小脚三更冷，谨奉○○○寸长。
说这焦顺写完书，自已念了数遍，不觉喜气扬扬， 拍案大叫道：「这样好书好诗，不愁小姐不喜，此番好 事十分稳当。」就封了书，并拿银子一两，袖里藏了， 走到里面，探头探脑。适值添绣走来，他便一把扯住， 倒把添绣一吓，焦顺道：「不要慌，我有一事求你，先 送你银子一两。」就在衣袖中摸出银子，并书一封，说 道：「银子你收了。这封内是近日一个名士做的好诗， 送与小姐看看，千万不可遗失了。」添绣本意不肯，只 因见了银子，连这封书也拿了。他原不知什么厉害，道 是○○识字，与他看看何妨？焦顺稍稍出去，添绣竟自 进来，将书递上小姐，也不说是焦顺送来的。香雪不知 其故，把书拆开细细观看，便大怒道：「那个一窍不通 的狗才，这样无状！」先喝添绣跪了痛打一顿，打得添 绣杀猪一般的叫唤，小姐便立起身来，要往外边发作。
忽然自想：「我是孤身无助的女子，一家之中，那一个 帮扶我的？我若与他争闹，未免遭他恶口，连我体面也 不好了。莫若忍耐，到父亲回来方好整治这厮。但是一 无举动，恐这厮又放心不下，只管歹心恶意，如何是好？
我如今须生一计，使他自已出丑，那焦氏妈妈要顾儿子 体面，或者稍稍约束，不至十分放肆。」那香雪小姐始 初打添绣时，便将这书掷在地下，叫他速还那厮。添绣 负着疼痛，正待要走，小姐思想一番，忽然又叫转来， 添绣恐怕又要打他，立在一边，只管啼哭。小姐拿起那 书骂道：「小贱人，若后次再敢如此，我便活活打死你！」 口里一阵骂，就拿台上一个镜袱，掷与添绣，说道：「你 把镜袱递那奴才，掷与他立刻进来，不许开口说半句话。」 原来那镜袱是杨氏央他做的，团圆如镜中间绣些鸳鸯花 草之类。
添绣拿了走到外边，见了焦顺，本待要骂他几句， 只因小姐吩咐不许开口，忍住了嘴，掷在地下，回身便 走。焦顺要扯住添绣，问明来历，不知地下是什么东西， 及至拾起来，添绣已进去了。焦顺看着是一个镜袱，想 了半日，不觉大喜，想道：「好个小姐，明明叫吩咐我 今夜进他房里去。镜者，团圆之兆也。绣鸳鸯者，交颈 相连之兆也，镜袱是遮掩的东西，夜间暗里做事之兆也。
妙哉妙哉，快活煞我也。」也就把自己书房反锁了，藏 匿其中。外边人只道又出去做文会，一个不知。
当晚杨氏在房，闻知丈夫出去，正值无聊，只见香 雪小姐走来，说道：「嫂嫂在此做什么？」杨氏道：「不 做甚事，不过闲坐。」香雪道：「嫂嫂何不在我房中闲 耍？闻得哥哥出外去，何苦独坐房中？」杨氏甚喜，随 了香雪，便走过来房中闲话。渐渐夜了，小姐唤添绣叫 厨房里略备夜饭来：「大娘因相公不在，我劝他一杯酒。」 添绣认真暖起酒来，香雪小姐殷勤相劝。杨氏因以前夜 出丑，每每怕姑娘一分。这一晚，见香雪和颜悦色，他 便喜出望外，不觉将热酒多吃几杯，一时沉醉起来。香 雪叫添绣扶待大娘娘：「就在我床上睡罢。」杨氏脱了 衣服，倒在床上，鼾鼾的便睡去。
小姐走出房来，竟到焦氏房中，只说夜间睡不着， 特来相伴母亲闲话，却吩咐添绣：「在暗里藏躲，打听 有我进我房中便急急把房门锁了，走来报我。」 焦氏是个作家的妈妈，夜间正要督率丫鬟做些生活， 见小姐走来，他平日是体面上相待的，就立起身来说道： 「小姐尚未睡么？怎得高兴到我这里来？」香雪道：「今 夜哥哥不知往那里去，嫂嫂住在我房内，我因睡不着， 所以来伴母亲闲话片时。」焦氏道：「极好的了。」叫 丫环取茶来小姐吃，两个说些家中之话，又商量：「父 亲在外全无消息，不知几时得归，虽则王家哥哥去了， 也无回信。停几日还该打发一个家人去看看方好。」焦 氏道：「我心上也是如此。不瞒小姐说，你父亲去后家 内生计甚少，我做娘的，也没奈何。」两个讲话正浓， 忽见添绣走来，打个暗号，小姐便要回去，却一把手扯 了焦氏叹道：「夜深害怕，求母亲相伴我到房中。」焦 氏也不推辞，携了手，一同走来。
添绣点火前行。相近房门，只听得房里响动，似有 绊跌之状。小姐同焦氏立住了脚说道：「房内像有什么 人在里头？」只因这一句，房内越发乱响。你道是什么 响？原来是夜焦顺，因见了镜袱之喜，守至更深，竟悄 悄进来，便钻在小姐房中。摸到床上，也不知是他妻子 睡着，但闻酒气薰人。他就脱衣上床，把手去摸○○。
杨氏睡熟，不知所以。焦顺腾身上去，如此如此。猛听 得房门外母亲与香雪口声，渐渐火光亮进房来，知道又 差了，急抽身起来，衣服也无暇穿着，慌要出房。不想 房内关紧，无门可出，东一撞，西一绊，不知跌上几跤， 所以房中乱响，及至香雪与焦氏立近房门，焦顺心内慌 张爬上妆台，竟把前窗尽力推开，赤条条一身，望窗外 跳出，恰好众人凑巧窗前廊下俱摆列粪桶尿缸等物，焦 顺一跤跌下来，满身粪水，腰腿俱被跌伤，再爬不起。
香雪小姐同了焦氏，唤添绣将火照窗前，看是何人。添 绣一看，便喊道：「这是大相公。怎么赤条条跌在这里？」 那时小时变起脸来，叫添绣把灯烛多点几条，出外去叫 合宅家人进来：「我是老爷的亲生小姐，焦顺何人？这 等无礼！夤夜到我房里做什么？明早一面写书打发家人 到老爷那边去，一面我亲自到学里去告诉明白，叫他申 文学院，决不与他甘休！」吓得焦氏妈妈面如土色。连 忙唤丫鬟拿一件旧衣，遮了焦顺下体，着他跪在小姐面 前请罪。小姐道：「母亲在上，这厮何等放泼？欲要点 污我，请什么罪！」焦氏一时无奈，把焦顺痛骂一番， 着他跪在安氏灵座前，磕上数十个响头，招了许多不敢， 方才放他暗里摸出去。焦顺摸到书房中，正像死人停了 一会，自已想道：「这样厉害，两次三番受他大累，以 后提起小姐两字，就如阎王一般，再不与他缠扰了！」 只有杨氏睡在床上，醉醒转来，并无干涉。次日早 晨，焦氏恐怕小姐发狠，自已到亲来请罪，即着焦顺搬 到外边厢屋里住，永不许他走进后堂。小姐见焦氏如此 周旋，也就忍耐了。焦氏虽然护短，也恐老儿回来与他 算帐，故此畏惧香雪。自经这一番家内亦觉平静。但是 小姐思念父亲，时厅挂怀，家中又无的当家人可以差遣， 单单指望王昌年消息。谁知天下事得意的极难遇巧，失 意的最易凑合。昌年的喜信，甚是渺茫；香雪的苦情， 渐渐来到，下面情节大不相同矣。