Chapter 44
却说杨六使受封后，次日诣殿前谢恩，奏曰：「臣部下皆蒙恩命，俱各赴任就职。
惟臣老母在堂，乞陛下优容限期，不胜感激。」帝曰：「卿既以令婆之故，朕亦不十分 催促，须候再议，而后赴任。」 六使拜受命，退归府中。岳胜、孟良、焦赞、柴敢等都在府中俟候。六使召岳胜 等谓曰：「今圣上论功升赏，授汝众人官职。幸值清平，各宜赴镇，以享爵禄，上耀祖 宗，以酬所志。不宜造次，而误限期。」岳胜曰：「我等赖本官威风，建立微功﹔今日 远舍而去，于心何忍？」六使曰：「此君命恩典好事，何必言离别之情？可谕本部军马： 愿从临任者，则带之同行﹔不愿去者，多以金帛赏之，命其回家生业。但赴任之后， 各宜?忠为国，施展其才，不在为盛世之丈夫，当急行，勿迟疑。」岳胜等听罢，都来 拜别，迳赴任所。中有愿从军士，即日同去﹔不从者，回乡一半。当下只有孟良、焦 赞、陈林、柴敢、郎千、郎万六人，候待六使离京，然后起程。孟良曰：「今众人已各 赴任，尚有三关寨守军未知消息，本官须令人报之。」六使然其言，即着陈林、柴敢、 郎千、郎万六人，候待六使离京，然后起程。孟良曰：「今众人已各赴任，尚有三关寨 守军未知消息，本官须令人报之。」六使然其言，即着陈林、柴敢、郎千、郎万往三 关寨，调回守军，并将积聚载归府中。
陈林等领命而行。不在话下。
时维九月，云汉湛清。是夜，六使散步于庭下，闲行仰望，星河满天，追忆部下， 口占长词一阕云： 惨结秋阴西风送，丝丝露湿凝望眼。征鸿几字暮，投沙碛。欲往乡关何处是？水 云浩荡连南北。但修眉一抹有无中，?山色。天涯路，江上客﹔情已断，头应白﹔空搔 首兴叹，暮年离隔。欲持忘忧除是酒，奈酒行欲尽愁无极。便挽江水入樽罍，浇胸臆。
六使吟罢，人西窗下。正待解衣就寝，忽扃外一阵风过，恍惚见一人立于窗下， 六使即起视之，乃其父杨业也，六使大惊，拜曰：「大人仙久，何以至此？」业曰：「汝 起莫拜，我将有事说知。今玉帝怜我忠义，故封为威望之神，已无憾矣。只我骸骨无 依，当速令人取而葬埋，勿使旅魂飘泊。」六使曰：「十数年前，已遣孟良入幽州取回 骸骨安葬了，爹爹又何言此？」业曰：「汝岂知萧后诡谲之事？延朗自知，汝今便可详 细问之。」言罢，化一阵凄风而去。六使痴呆半晌，似梦非梦，将近三更左侧。
直待天明，入见令婆，道知其事。令婆曰：「此乃汝父英灵，特来相告。」六使曰： 「可问四哥，便知端的。」令婆唤过延朗问曰：「夜来六郎见父，言其骸骨仍在北番。
果有是事否？」延朗惊曰：「母亲不言，儿正要商议此事。自被北兵捉去后数日，番骑 赍得吾父首级来到。萧后与众臣商议，正怕南人盗取，以假者藏于红羊洞，真青留于 望乡台。往年孟良所得，乃是假骸骨。除是台上的，是父真首级矣，今日六弟闻是消 息，岂非吾父显灵显迹那？」令婆曰：「今既北番归降，须令人取之而回，有何难哉？」 六使曰：「若令人取，又是假的矣，盖吾父北番所惧，彼将其为威望之神，岂肯付之与 归？不如仍令孟良盗取，则可得也。」延朗曰：「汝见甚明。」 六使即召孟良进府中，谓之曰：「有一件紧关事，着汝去干，须要用心。」孟良曰： 「本官差遣，就便赴汤蹈火，岂敢辞哉？」六使曰：「吾知汝去，足能成谋。今有令公 真骸骨，藏于幽州望乡台，密往取回，乃汝之大功矣。」盂良应声曰：「离乱之时，尚 能为是，何况一统天下，取之何难？」六使曰：「汝言虽是，奈番人防守严密，还当仔 细。」孟良曰：「番人消不得一斧，本官勿虑。」言罢慨然而去。
适焦赞听得府中众人唧唧哝哝，似有商议之状，乃问左右曰：「本官将有何事？」 左右答曰：「侵早吩咐孟良前往幽州望乡台，取回令公真骸，欲议举葬也。」焦赞听罢， 迳出府外，自恩曰：「孟良屡次为本官办事﹔我在帐下多年，未有些须之劳。莫若随后 赶去，先自取回，岂不是我之功？」遂装点齐备，迳望幽州赶去。此时杨府无一人知 觉。
先说孟良星夜来到幽州城，将近黄昏左侧，装作番人进于台下，适遇着五六守军 问曰：「汝是何人？敢来此走动？其非细作乎？」良曰：「日前宋朝天子放北番君臣归 境，着我近边戍卒护送。今事宁息，到此消遣一回，何谓细作？」守军信之，遂不提 防。
日色靠晚，孟良悄悄登台上，果见一香匣，贮着骸骨在焉。良自思曰：「往年所盗 者，果与此不同，今日所得，必是真的矣。」乃解开包袱，并木匣裹之，背下台来。
不想焦赞随后即到，登台中层，手摸着孟良足跟，厉声曰：「谁在台上勾当？」孟良慌 张之际，莫辨声音，只道番人缉捕到来，左手抽出利斧，望空劈落，正中焦赞头顶， 一命须臾。
比及孟良走下台来，并无动静。孟良自付道：「守军缉捕者，岂止一人来乎？此事 可疑。」迳踏近前，于星光下视之，大惊曰：「此莫非焦赞乎？」拨转细视，正是不差。
盂良仰天哭曰：「特为本官成谋，谁知伤却自家？纵盗得骸骨，亦难赎此罪矣。」道罢， 孟良迳出城来，已是二更，恰遇巡警军摇铃到来，孟良捉住曰：「汝是那一处巡军？」 巡警军应曰：「我不是番人，乃屯戍老卒，弗能归乡，流落北地，充此巡更之职。」孟 良曰：「是吾本官之福也。」乃道：「我有一包袱，央汝带往汴城无佞府，见杨六使， 必有重谢。」巡军曰：「杨将军我素相识，当为带去。」因问：「公乃何人？」孟良曰： 「休问姓名，到府中便有分晓。」即解下包袱，支付巡军，再三致嘱勿误。
复来原处，背焦赞出城坳，拔所佩刀，连叫数声：「焦赞！焦赞！是吾误汝，当于 地下相从也。」遂自刎而亡。可惜三关壮士，双亡北地。后人赞孟良曰： 英雄塞下立功时，百战番兵遁莫支。
今日北地归主命，行人到此泪沾衣。
又赞焦赞曰： 匹马南关勇自然，新坚突阵敢当先。
太平未许英雄见，致使身骸卒北边。
当下巡军接过包袱，半惊半疑，只得藏起。次早，偷出城南，迳望汴京去了。