Chapter 32

却说萧天佐自败归之后，萧后日夕忧虑宋朝见伐。一日与群臣议曰：「近日北兵败 归，又听得南朝将为征讨之计。今杨家人雄马壮，倘或部领北征，谁可抵敌？」道未 罢，韩延寿奏曰：「谚云：『大国有征伐之兵，小国有预备之固。』今大辽宿将老帅， 已不堪任。乞陛下效选举法例，出下榜文，招募各国雄勇，任以帅职，以备宋人来侵， 则为长保之策。」后允奏，着文臣草招募榜文以进。其文曰： 北番萧太后为招募英雄，以防国难事：盖闻兵以将为贵，将以才为能。今值大辽 多事之秋，戎马相寻，干戈弗息。特出榜文，招募各处豪杰。或有抱谋略于山谷，怀 武艺于穷荒，摹旗、斩将、攻关、取城，不拘一技一能，可辅定霸者，威集幽州，孤 亲试其才。果能称职，即授重权，尊其爵位。故兹榜示。

萧后看罢榜文，即令张挂城门，招取英雄。正是： 欲教胜敌杨家将，除是神仙降世来。

大中祥符四年，蓬菜山钟、吕二仙，适在三岛洞中炼丹、围棋。钟离问曰：「汝曾 忆岳阳楼赏白牡丹之事乎？」洞宾答曰：「色欲之心，人皆有之。若敝弟子尚且脱胎换 骨，亦被迷恋，况凡夫俗子耶。」钟离曰：「此理本然。」又问：「黄鹤楼酒舍，汝何 留恋半载？此岂仙家之所宜乎？』』洞宾曰：「弟子存神炼气，此味不能断之。」钟离 笑曰：「众道友论汝『酒色神仙，犹有余染，果不虚也。」洞宾自觉愧郝，尊敬师长， 弗敢与辩。忽然南北起一道杀气，冲入云汉，但见：红光万丈随火人，千条杀气进烟 来。洞宾看罢，唤仙童拨开云雾视之。回报道：「却是南朝龙祖与北番龙母相斗，杀气 进入于此。」钟离曰：「吾以气数推之，尚有二年杀逆未除，只是可怜黎民受其茶毒。」 洞宾曰：「既师父以气数知之，还是龙母战胜，龙祖战胜？」钟离曰：「龙母逆妖之类， 走下北番，霸起一国。龙祖应天运而生，以作万民之主，今遭其扰闹，不久当为龙祖 灭也。」洞宾曰：「二龙争攘，百姓何辜？我仙家以救人为心，师父何不降凡，收龙母 以归升，免得为民之患，岂不美哉？」钟离曰：「世界纷纷，自有人定。我等只存修养， 莫将闲事恼心。」言罢迳人洞中。

洞宾见钟离已去，自思：「众仙笑我酒色为重，师父指道龙祖为能。我今要亲降凡 间，扶佐龙母，灭却南朝，又恐师父分上有碍。近见番界碧萝山有万年椿木，今成精 怪，不如今他脱身降世，以助龙母。」即着仙童唤椿木精来到，洞宾曰：「吾今付汝三 卷六甲兵书。上卷观视天文，中卷变化藏机，此二卷汝不必学﹔只有下一卷，人难得 识，内中尽载阴文迷魂妖遁之事，教汝熟视。即今北番萧太后出下榜文，招募英勇， 欲与甫朝交兵。尔可脱身降世，将此下卷兵书扶佐北番。待灭却宋朝之后，我收汝同 入仙道。」椿木精拜曰：「小孽下凡，难以施展，兵书恐不能通耳。」洞宾曰：「汝先 去揭取榜文，我即亲降凡间，代汝用事。」 椿木精即日拜辞仙主，迳变身化作一道金光，震声如雷，走下北番，来到幽州城， 正见各处壮勇，团立于关门外看榜。椿木精进前，叫声：「待我来揭榜。」众视之，其 人生得面如黑铁，眼若金珠，身长一丈有余，两臂筋肉突起，貌极奇异。守军见揭了 榜文，引进朝门，来见萧后。萧后视罢，大惊曰：「世上竟有此怪貌耶？」因问：「壮 士何处人氏？」椿木精答曰：「小臣祖居碧萝山，姓椿名岩。」萧后曰：「汝有甚武艺？」 岩曰：「兵书战策，一十八般武艺，无有不通。」萧后大悦，即与文武议封官职。萧天 佐奏曰：「壮士初进，未见其能，陛下权封以中职﹔候其建立奇功，再议未迟。」后允 奏，乃封椿岩为团营都总使。椿岩谢恩而退。

却说宋真宗以魏府之耻，欲图报雪，召集群臣计议。八王奏曰：「陛下以一统之盛， 幽州一隅封宇，取之不难。争奈士马未集，尚待从容讨之。」帝未应，忽一人出曰：「不 乘此时进兵，更待何时？」众视之，乃光州节度使王全节，近前奏曰：「臣有一计，可 使北番拱手纳降。」帝曰：「卿有何计？」全节曰：「若起中原之兵，急难取胜。乞陛 下敕澶州一路、雄州一路、山后一路，此三路乃幽州咽喉，易为粮饷﹔臣再提一旅之 师，共四路并进。北番虽有雄勇之将，何能当之？」帝依奏，即敕三路出兵，以王全 节为南北招讨使，李明为副使，部兵五万前行。全节得旨，克日领兵离汴京，望幽州 进发。时初春天气，风和日暖，但见： 路上野花无意彩，林中杜鹃动人情。

大军来到九龙谷下寨。

消息传入幽州，近臣奏知萧后：「南朝起四路兵马而来，声势甚盛。」太后大惊曰： 「不意其来如此速那！」因问：「谁可部兵迎敌？」道未罢，椿岩应声出曰：「陛下勿 忧，臣举一人退宋兵，如摧枯拉朽，取中原犹反掌之易。」太后问曰：「卿举何人？」 岩曰：「臣之师父，姓吕名客，现在宫门外，未敢擅入。若用此人退敌，何患不克？」 后即宣进吕客于阶下，视之，见其人物清雅，举止特异。自思：「此人必有奇才。」乃 问曰：「卿要来应募，求进身否？」吕客答曰：「臣闻陛下欲与南朝争衡，特来相助一 臂之力，取其天下。」后曰：「卿要多少人马而行？」吕客曰：「宋人善战者多，可用 阵图斗之。依臣所论，幽州军马不足调遣，陛下须于五国借兵，可成大事。」后曰：「五 国是谁？」吕客曰：「可修书一封，差使臣往辽西鲜卑国，见国王耶律庆，献送金帛， 以结其心，问彼借精兵五万，彼必无推。又修书赍官诰往森罗国，赏赐国王孟天能， 令他发兵五万相助。再遣一使往黑水国，许以成功之后，割西羌一带谢之，令助兵五 万，必定悦从。又差一使臣赴西夏国，见国王黄柯环，说知中原利害，借兵五万。再 着亲臣往长沙国，见国玉萧霍王，借兵五万。若得此五国兵来，仗臣平生所学，排下 南天七十二阵，使宋君臣见之心胆碎裂，拱手归命矣。」萧后听罢，大悦曰：「卿真子 牙重出，诸葛复生。」即日封吕客为辅国军师、北都内外兵马正使。吕客谢恩而退。

太后遣下五处使臣，令赍金宝，迳诣鲜卑等国而行。当下领旨使臣分头进发。自 是，五国得赐敕赍，无不悦从。鲜卑国王差黑靼令公马荣为帅，森罗国王差亢金龙太 子为帅，黑水国王差铁头黑太岁为帅，西夏国王差公主黄琼女为帅，长沙国王差驸马 苏何庆与公主萧霸贞为帅，各助精兵五万，陆续而来。

不消数十日，都集幽州听候。近臣奏知萧后：「五国兵马齐到。」后宣进昌客问曰： 「五国之兵已到，军师何以调遣？」吕客奏曰：「臣此行不是等闲，陛下再召回云州耶 律休哥等，蔚州萧挞懒等，起倾国之兵，与臣提调，管取克伏中原。」后允奏，即下 敕于云、蔚二州，调回各处军马。以鞑靼令公韩延寿为监军，都部署上盒秀以下并听 调遣，统率二十五万精兵，合五国共五十万，随吕军师征进。韩延寿得旨，出往教场 中，操演齐备。越数日，云、蔚二州军马皆至。吕军师同岩率五国精兵与北番人马离 幽州，浩浩荡荡，望九龙谷而进。此一去，有诗为证： 全凭兴国扶王策，能使英雄显智来。

三千世界风云变，七十天门战阵开。

北番兵马来到九龙谷，于平川旷野下寨。对面便是宋营。次日，吕军师召集诸将， 吩咐曰：「三月丙申支干相克之日，吾将排阵，各人须要听令。如有后期者，先斩后奏。」 韩延寿进曰：「军师令旨，谁敢有违？」