Chapter 130
诉前情求放钦差 暗设计刺杀大人
话说石铸中了计策，闸在水牢之内不能出去，只得在石穴之内把大人放下， 气得一言不发。大人说：「这个水牢，由北边往上有条路。」石铸出去往上登着 石头台阶，到上面一瞧，见有铁页子上着锁，也不能出去。石铸无奈，回来见了 大人，说：「上面不能出去。」大人说：「你我二人暂在这里，等候饿死了吧。」 杨香武等人一夜不见石铸回来，天光已亮，便把副将刘芳请来，有话要与他 商议。手下听差之人，奔副将衙门把刘芳请来，到了公馆与众人见面。刘芳问大 人的下落，杨香武说：「石铸昨天奔红龙涧，暗进水牢，至今未回。我这里想出 一个主意，跟你商议。当初你父亲的拜兄弟四人，你都还记得记不得？」刘芳说： 「我记得头一位大爷是神偷王伯燕，第二位是金翅大鹏周应龙，第三位就是我父 亲花刀无羽箭赛李广刘世昌，第四位是四头太岁戴魁章。」杨香武说：「你这个 四叔就是红龙涧的大寨主。你且穿上官衣，我同霍秉龄跟着你去面见戴魁章，求 他把钦差放出来，并且叫你四叔洗手，跟你上衙门，他无儿无女，你就养老送他 的终。我想戴魁章不能不依从这件事情。」 刘芳一想这个主意很好，说：「我去换衣服，吃完了饭，你我 三人就去，也不用带跟人。」 公馆摆上饭来，大家吃完了，刘芳备上三匹马，三人便骑马起身。霍秉龄、 杨香武暗带兵刃，出北门顺路走了二十里之遥，来到红龙涧。船上喽兵一瞧，见 刘芳头戴纬帽，三品顶戴花翎，身穿官服，外罩红青八团马褂，肋下佩带太平刀。
往常杨香武要来，不用回禀就放过船来，今天却不敢自夸，先进去回禀。
戴魁章这时正在大厅，宋起凤说：「岳父，昨夜晚水牢上拿住一人，我说霍 老道是奸细，你还不信，刚走就有人来探水牢。今天吩咐外头嵝兵，若霍老道来， 先回禀我知道，不准放他进来。」故此喽兵先进去回禀说：「回禀大王爷知道， 外面现有杨香武、霍秉龄，同着永城的副将刘芳来在南岸，要拜见寨主。」戴魁 章一听，站起身来说：「我须亲身出去迎接。」宋起凤说：「岳父且慢，今天这 来者必有情节，依我之见，还是不叫他进来为妙。」戴魁章说：「你知道什么？
这乃是我的两个老哥哥，既同着本地的官长前来，必有要紧之事。」戴魁章亲身 列队，迎出寨门，摆渡直到对岸，见了杨香武，过去说：「大哥在上，小弟戴魁 章行礼，霍大哥昨天见过了。」又用手一指刘芳说：「此位是谁？」杨香武说： 「我给你引见引见，刘芳过来，给你戴四叔行礼。」戴魁章连忙说：「大哥不可， 英雄无岁，江湖无辈，肩膀齐为弟兄，哪有这么称呼的？」杨香武说：「老四， 你休这样客套，他并不是外人，乃是河南内黄县野马川花刀无羽箭刘世昌之子， 名叫刘芳，字德太，绰号人称多臂膀，现做永城副将。他父亲与你是八拜之交， 这还是外人么？」 戴魁章说：「你就是刘芳，这可不是外人。」方才同着上船，过了河，来到 寨门。戴魁章说：「杨大哥、霍大哥是常来的，刘芳却是初次到这红龙涧，且让 他头里走。」刘芳不肯，说：「三 位都是我长辈，小姪焉能头里走？」戴魁章说：「恭敬不如从命。」刘芳说： 「既是叔父伯父吩咐，小姪就在前头引路。」进了寨门一瞧，两旁都是排队的喽 兵。
宋起凤自戴魁章出去迎接，他就拿了一把刀在门后等着，只要他三人进来， 便将他等杀死，以除后患。他瞧刘芳进来，照刘芳的脖颈抡刀就剁，刘芳手捷眼 快，转身一擡腿，将宋起凤的刀踢飞，又进一步把宋起凤踢倒在地。戴魁章说： 「好孽障，我来了个朋友，你就想暗害；我的盟姪来了，你又抡刀就砍，若不是 他手捷眼快，竟要死在你手里，你也太不知事务了。」说得那宋起凤闭口无言， 半天才说：「岳父有所不知，我跟他仇深似海，当年破宋家堡之时，就有他在内， 我跟他有杀父冤仇，不能不报。」戴魁章说：「他是本地的副将，既与你有仇， 你本该夜晚背刀，到他衙门内去杀他，你在我这里不能如此。从今以后，再不准 你二人记仇。刘芳过来，这是你大姊丈宋起凤。」刘芳过来行礼，宋起凤也只好 答礼相还。
众人一同来到分赃厅落座，杨香武先开言说：「老四！我等今天前来，内有 一段隐情。要是别人之事，我也不管。刘芳他是本地的副将，是你的盟姪，他今 天上庙里去找我们哥俩，说钦差大人一丢，他等即要革职拿问，不知道是哪路英 雄办的这事？我二人因知他是你的盟姪，故此把实话告诉了他，今天同他来见 你，求你将钦差大人放出来，当面给大人请罪，即可两罢无事。还有一节，刘芳 在此做官，你在此地占山，叫别人瞧着也不相宜，打算请你上永城衙门，你又无 儿无女，他愿供奉你老人家，送终也有他。人生在世，也无非就是这样。四弟， 你想想这件事，我办得算不算粗鲁。」戴魁章听了这一片话，就是一愣。刘芳在 旁也说：「四叔，你老人家要这样办理，小姪男就接你老人家去到永城，我单给 你老找一处房，叫人伺 候。」戴魁章一听此话，心中犹疑。
宋起凤一听，却怕戴魁章应允此事，放了彭大人。他心中暗想：「有了！我 且去到水牢之内，先把赃官杀死，他便答应也晚啦！」宋起凤把主意定了，又一 想：「不好！昨日水牢之内，还拿了一个，打算饿他十天八天，再下去拿住他。
也罢！
凭我这一身能为，也算行的了，我去杀他两个。」想罢，由兵器架上拿了一 口刀，转身下去，方要往东拐，刘芳早已看见，就知道宋起凤是不怀好意，要去 杀害大人。刘芳追了上去，伸手拉出太平刀一口，一语不发，手起刀落，就把宋 起凤杀死。
前边喽兵一齐呐喊，戴魁章站起来往外一瞧，见刘芳已把宋起凤杀死，勃然 大怒，说：「刘芳！你胆子真大！」刘芳恼羞成怒，一声喊嚷说：「戴魁章，我 已将狗子杀死，你要替他报仇么！」刘芳总是年轻，伸手由兜囊掏出石子，照戴 魁章头上打去。那戴魁章头上有三个粉瘤，故此人称四头太岁，今天被刘芳一石 子打在粉瘤之上，打得哇呀呀直嚷，伸手抄起双戟，吩咐喽兵鸣锣聚众，连杨香 武、霍秉龄一齐拿住。戴魁章把双戟一摆，直奔刘芳。众喽兵把霍秉龄、杨香武 围上，各执刀枪棍棒，齐声喊嚷。
正在这个景况，只见山后来了金花、银花，金瓶、银瓶四位压寨夫人，人称 四美，各摆兵刃来至前厅，一齐上前围住了杨香武和霍秉龄。杨香武说：「好戴 老四，你真翻脸不认人，我自来没栽过筋斗，今天老哥哥的命不要了，跟你拚啦！」 两下动手，正在不分上下之时，只听喽兵说：「姑娘来了。」刘芳动着手，留神 一看，见由后院出来了一位如花似玉的女子，年有十七八岁，身穿桃红色短绸衫， 外套镶金边的坎肩，腰系雪青汗巾，葱绿绉绸的中衣，南红宫缎花鞋，瑶池仙子， 月殿嫦娥也不如她。这女子一到，刘芳他三人要想逃走，势比登天还 难。要知后事如何，且看下回分解。