Chapter 109

武登科慈心招祸 侠义心拯危救贫

话说伍氏三雄到秘香居黄酒馆门首，忽然想起一事，跳下车来，各带刑具进 了酒馆。

书中交代：秘香居掌柜的，姓武名叫登科，在东华门外金鱼胡同住家。父母 在日，久走苏杭二州，贩卖绸缎为生，在前门外鲜鱼口开了一座德昌泰绸缎店。

武登科娶妻王氏，乃是崇文门内苏州胡同珠子王家的女儿。夫妇两个自父母死 后，用了十数个男女家人。武登科念了数年书，下了两次场未中，也无心求取功 名，就在家中度安闲岁月。

这一年冬至天气，他吃完早饭，信步出了前门，天气甚是寒冷，滴水成冰。

在前门外桥头，见有几个穷人，正蹲在地下斗骨牌。武登科站在一旁，瞧这几个 人身无棉衣，甚是单寒，看了多时，问道：「你这几个人，天气这样寒冷，为何 还在此地赌钱，太不知世务了。」这几个穷人一瞧，见武登科年方二十有余，白 净脸皮，俊品人物，知道是一位富豪子弟，连忙说道：「大爷有所不知，我们这 几个人，拿副骨牌在这里解闷，把冷饿就忘了，哪能够象大爷，天冷了多穿上两 件。」武登科一听说：「你几个人为何不想营生？都是二三十岁，正在青年，何 至冻饿而死。」这几个人说：「要有两三吊钱，护护身体，还 可以寻亲找友，找个正事。」武登科道：「每人我给你两吊钱，跟我拿去吧！」 这四个人说：「谢过大爷，不知大爷贵姓？」 武登科通了居处姓名，带着那四人到德昌泰来。走在半路之间，那前门外的 穷汉甚多，一见这四个人，便跟随他等，问明武大爷是舍钱的，全都欢喜。武登 科到了舖子门首，说：「你几个人站着，我叫人给你钱。」跟来的那些穷人说： 「怎么给他等钱，不给我们呢，舍钱还挑着人舍吗？」武登科一听，说：「不要 嚷，每人给你们两吊钱。」就叫店中先生开付德昌泰门外的穷人。只见人越聚越 多，店中先生说：「点点人数，先给个字条儿，再来领钱。」共合五百八十七人， 每人给钱两吊。武登科在铺中吃了晚饭，放到三更天，穷人尚未散尽。登料无可 如何，说：「明天再放吧，舖子该关门了。」好容易把穷人赶散，才关了门。

次日天光一亮，穷人又围满了。这真是善门难开，善门难闭。武登科由店中 坐车回来，众穷人又跟到金鱼胡同，堵着门口直嚷直闹。武登科打发家人去告诉 他们别嚷！来了多少人，每人给两吊钱。家人查点数目，照数放了。次日，穷人 比先前更多，舍了不到半月，把一座德昌泰绸缎铺也卖了。后来又把家中囊内所 存财物，全折变尽了。不到一月之间，家中四壁皆空，落得一无所有。夫妻对坐 闲谈，登科说：「明天穷人又来，该当如何？」王氏说：「我倒有个主意，明天 来了，就说五天放一回，今天来了一概不给。」至第五天，武登科又把家中房屋 变卖。舍了两三个月，就剩自己住的这处房子了。

他有一个表兄，叫赵得福，原先在钱铺做买卖，后来舖子关了，改行跟官， 跟了个姓庆的，乃是织造，在外头几年，很不得意，姓庆的已被参，回来时仍一 无所有。这天来找武登科，放声大哭，说：「兄弟，你得救我，现在我身上无衣， 肚内无 食，一无所有。现有朋友给荐举在白大人那边看门房，这个事可以熬得出头 来，现需一百银子，兄弟你得救我。」武登科说：「我这两天正为难，家里已一 无所有，产业都被我舍了。我身底下这处房有红契，你拿去押了吧，你拿一百， 剩了给我。」 他们对过住着一家街坊，姓苟，家里开了纸铺，很有些钱，使把房契在对面 押了一千两。他表兄拿了一百两，给他九百两。

那赵得福临走时说：「兄弟，你等着吧，我发了财必还你。」 打这赵得福走了，他舍了两天，钱又没有了。

大奶奶到娘家见了二位哥哥说：「家中有急用项，暂借二三百银子。」他哥 哥说：「倒是二百还是三百？姑奶奶永没张过嘴。」王氏娘子本来是闺中弱秀， 听哥哥一问，脸就一红，说：「哥哥，借多少是多少。」大爷叫帐房赶紧称三百 两银子来，留姑奶奶吃完了饭，送王氏回家，便把银子带在车上。武登科一瞧借 了银子来，叫家人搬到银铺合钱，次日一舍就完。

王氏这天与武登科谈心说：「借了钱一舍就完，这一回该当如何？」武登科 说：「我跟他们说没钱了，他们都不信，大家都齐呼我财神爷，下回你再到你娘 家去借。」果然到了舍钱的日子，又让王氏借了一百两银子来。如是者三次，到 第四次又去借时，王大爷说：「姑奶奶，我供不起你舍，你们家里三四万银子都 舍了，你又坑害我来了。没钱。」 王氏生气回家，对丈夫说了。武登科一想：现在自己没钱舍了，使人家的又 指什么还？次日，穷人来了几千，武登科出去说：「我实在没有钱了，众位不信， 就请进来看，等我有钱时再舍吧。」央说了半天，那善心的穷人就走了，那恶心 的穷人开口就骂。武登科晚上到了苟宅，将自己住的五十余间房卖了三千两，剩 下九百两之数，夫妻两个赎赎当，把家人辞退，每人给银十两，慢慢谋事。

夫妻二人便搬到京西离城二十里他家的坟地去住，那里就有看坟的，单有一 处阳宅，于是把看坟的搬在别处住，自己置了些粗糙的应用物件。这房是北房三 间，东西各有配房，倒也整齐。看坟的姓赖，叫赖天生，素日就不法，时常卖树 木，有祭田二百亩也叫他给卖了。本来武登科自幼就不懂营运，坐吃山空，自端 午节后搬出城来，住到过八月节，把这点余资又花了有一半。这一天，夫妇因多 吃两杯酒睡沉了，次日起来，所有的银钱钏镯首饰衣服，又被贼人挖了窟窿，偷 盗去了。夫妇彼此埋怨，并无一点主意。天气寒冷，夫妻两个度日如年。偷去他 这些财物的，原来并非外人，乃是赖狗赌输了，看他主人老实，夜晚就挖窟窿盗 去了财帛。武登料无法，到九月时候，想起他的表兄，何不进城找他去呢。次日， 告诉大奶奶找点东西当作盘费，说要进城去找赵得福。王氏还有一件半新不旧的 蓝布褂，也不过当上三四百文。

武登科家中的早饭是碎米稀粥，他随便吃了，拿起小包裹便直奔平则门，进 了城，打听到白大人住在后门外金丝套胡同。

到了那里，一瞧路北大门里头，挂着许多官衔牌。他来到门房说：「辛苦！

我找赵二爷，劳驾把他叫出来。」众人说：「你等等吧！」不多时，赵得福从里 面出来，人也改了样，衣裳架弄着，又白又胖，真是人得喜事精神爽，一见武登 科，说：「兄弟你来了，今天我忙，要跟大人上衙门去。你搬到哪里去了，我总 没见着你。」武登科说：「现在京西坟地里住，剩了几个钱都丢了。」赵得福说： 「你等着，我进里边去。」不多时拿出一吊钱，说：「给你做盘费吧，这里还有 十两银子，你垫办着过日子，过腊月二十再来，我给你二十两。」武登科回家， 到了腊月二十二又来这里找他表兄。只瞧见白大人封了门，奉旨抄家，连他表兄 都交刑部了。无奈回去，到家中把表兄打官 司的事述说一遍，王氏也是无法了。到二十三祭灶，都说两句吉祥话，他夫 妻两个说：「灶王爷，我们过了年，人家都说好人相逢，恶人远离，开市大吉， 万事亨通。我们是恶人相逢，好人远离，开市大吉，万事恒宁。」正说之际，只 听房上有人答言说：「我乃恶人相逢！」又一个说：「我乃好人远离！」 又一个说：「我乃开市大吉！」扑通一声，扔下一宗物件。要知后事如何， 且看下回分解。