第十二回
设奇谋拿获左奎 审恶霸完案具结
彭公升了三堂，马清、杜明把左青龙带至堂前。彭公怒说：「你抢张永德之 女，打坏张玉，克扣余顺的粮价，趁此实招上来！」左青龙勃然大怒，说：「彭 知县，你私捏我的罪名，打算想要我的银钱，我焉能服你。」彭公说：「带上张 永德，当堂对词。」差役人等答应，带上张永德跪在老爷面前说：「老爷与小人 作主，那就是抢我女儿的，求老爷给我女儿报仇雪恨！」彭公说：「左奎，你可 听见，还不给我实说吗？」左奎知道有人告他，说：「县老爷贪图他人银钱，与 我作对。」彭公说：「胡说，拉下去给我打。」左奎大吃一惊，吓得胡铁钉战战 兢兢。
两旁人役立时把那左奎按倒在地，重打四十大板，打得皮开肉绽。打完了， 彭公说：「连他那跟人也给我带上来，我要细问他。」胡铁钉跪倒说：「大老爷， 我不是左奎的跟人，他与我住街坊，今日他叫我跟他来，求老爷饶我吧，我家现 有七旬老母亲。」彭公听胡铁钉不住地哀求，又见他长的相貌平常，说：「来人， 把他给我逐出衙门外。」胡铁钉吓得屁滚尿流，竟自逃之夭夭。彭公说：「左奎， 你要想不说实话，焉能逃出本县之手。我自到任，就知你的恶名素着。张永德之 女，现在哪里？
余顺的银两，你吞起来了，还不从实招来！」左奎本来无有受 过官刑，倚仗银钱势力，在家结交官长，威镇一方，无人敢惹。」 今日这四十板打得他叫苦哀求说：「老爷你不必打我，我有朋友来见你就是 了。」彭公说：「哪里的朋友，给我再打他四十大板。」两旁衙役人等说：「快 说，你要不说，又打你了。」左奎无奈，只得把所作之事从实招来，一概承认， 说：「张永德之女，现住我家花园之内；余顺的银两，我家可以赔补；赵永珍之 子，酒醉以后被我鸡奸，酒醒之后，他说要告我，我就把他打死，叫醉鬼张二与 魏保英擡了出去，埋在那乱葬山岗；霸占刘四的田地五十亩，我也全都承认。」 代书写了招供，他画了押。彭公把余顺叫上来说：「你候本县给你追回银两。」 又吩咐张永德说：「张永德，你候老爷把你女儿带来，当堂领回。」 再吩咐马清、杜明与李七侯：「你们到夏店街左奎家中，把张永德之女带来， 取二百五十两纹银，传醉鬼张二、胡铁钉到案，明日听审。」三个班头领谕下去， 即把左奎狱中收禁。
彭公退堂，用了夜饭，时交二鼓，方才安歇。次日天明起来，诸事已毕，吩 咐升堂，三班差役人等在两旁伺候。马清、杜明、李七侯把银两呈上，说：「奉 老爷的谕，现在已把张凤儿带来。张二逃走，不知去向，胡铁钉亦在昨天逃去。」 彭公说：「叫张永德把他女儿领回去，余顺领银子当堂具结完案。」 又将左青龙提出来，一一对了词，画了押，彭公定了一个斩立决。方要带左 青龙下去，外面进来一人，身高八尺，颈短脖粗，身穿官服，头戴官帽，面庞微 黄，雄眉直立，二目圆睁，四方脸，准头端正，四方口，年约三旬以外，直上公 堂，抱拳拱手，说：「老父台请了！晚生武文华有礼。」彭公一瞧，是一个举人 打扮，便问道：「什么人，来此何干？」武文华说：「本县举人武文华，因为老 爷拿获左奎，他乃本处的绅董，家道殷富，被人妄告。老父台并不细查，严刑取 供，凌辱乡绅，吾甚不平， 特来请示。」这武文华是武家庄人氏，家中有田二百余顷。他又是一个武举 人，与左奎是金兰之好。听人传说左奎被人拿进衙门，特意前来办理，要救那左 青龙。彭公说：「武文华，你倚仗着是武举人，扰乱本县的公堂。左青龙身犯国 法，现有对证，你岂不知王子犯法，与民同例？来人，把武文华给我逐出衙门外！」 武文华说：「彭知事，你到任不久，凌辱乡绅，剥尽地皮，我要叫你坐的长久， 算我无能。说着，气昂昂地下堂竟自去了。
彭公将左青龙收入狱中，定了斩立决之罪。方要退堂，忽听外面又有人喊冤。
彭公吩咐带上来。当值差役们下去，把那两个喊冤人带上堂来，都是三十多岁， 身穿月白布褂裤，足登白袜青鞋。东边跪的那人，五官端正，肤色微黑，面带慈 善；西边跪的那个，也是三旬以外的年岁，面带良善忠厚之相。彭公看罢，说： 「你二人为何喊冤，趁此实说。」东边跪的那人说：「小人姓姚名广礼，家住何 村，孤身一人，跟我姑母家中度日，今年三十岁。因昨日晚上，小人在村头闲步， 遇见笑话张兴走得慌忙，仿佛有什么事的样子。小人平日也与他说笑，我就说： 『张二哥，你发了财就不认得人了。』他立时站住，颜色改变，说：『姚三哥， 你叫我作什么？』小人说：『你请我喝一杯酒吧！』他拉着我到村内酒铺之中说： 『咱们两个喝两壶吧！』要了酒菜，我二人喝着，我就问他说：『你从哪里来， 为何老没有见你？』笑话张兴说：『今天从香河县来，发了点财，你敢要不敢要？』 说着，他从怀中摸出两封银子，放在桌子上说：『你要用，就给你一封。』小人 说：『我不敢用。』问他从哪里得来的财？他说他在和合站害了一个人，扔在井 内，得了一百两纹银。小人一听吓了一跳！我说：『我不使，你拿起来吧。』喝 了两壶酒，我二人分手。小人到家，越想越不是，怕受他的 连累。我今一早起来，正要进城告他，又遇见张兴慌慌忙忙要逃走的样子， 我过去把他抓住说：『咱们两个到城内鸣冤去！』就拉着他来至此处鸣冤。小人 与笑话张兴素日并无仇恨，只因怕他犯事，小人有知情不举，纵贼脱逃之罪。」 彭公说：「你叫何名？通报上来。」张兴说：「小人名叫张兴，孤身一人，跟我 舅舅家中度日。我舅舅在京都跟官，名叫刘祥，我舅母跟前并无儿女。昨日我舅 舅回家来歇工，我在他家与他买办物件，买了香河县赵廷俊的田地六十亩，定明 价银四百八十两。我舅舅昨日假满，一个跟主人的人，不敢误了，连忙的进京去 了。临行之时，告诉我说，定银一百两，要我舅母把银子交我送到香河县城内赵 宅。他们家人说，他家主人不在家，出去拜客了。
我等到日落之时，就说：『你家主人来家时，叫他明天在家等我，我回家去 了。』走至村口，遇见那姚广礼，他与小人说笑，我外号人称笑话张兴，我听他 说我发了财啦，故此戏言说，我在和合站害了一个人，扔在井内。老爷想情，我 要真害人，我能对他说吗？这是小人爱开玩笑之过，故此才有今日之事。老爷如 若不信，把赵廷俊传来一问便知。」 彭公见他五官慈善，言语并不荒唐，说：「杜明办文书，到香河县把赵廷俊 传来，当堂听审。」正说着，从外边来了两人，乃是和合站的乡约刘升、地方李 福。二人上来叩头，说：「回老爷，现今我们和合站天仙庙前，有一口井，本街 人都吃那里的水。今日清早起来，有人打水，瞧见内有死尸一个，不知何人抛下 去的？下役特意前来呈报老爷知道。」彭公一听此言，心想又出岔事一件。不知 后事如何，且看下回分解。