Chapter 6
话说翠云听贾铭说代月香做媒，便说道：「承老爷们擡爱，求之不得，那有推辞之 理。但是一件，月相公尚未梳妆，他虽无父母，他叔子想在他身上发一注大财，所以耽 搁到今。既是陆老爷喜欢他，相应先结个干线头，慢慢同他叔子商议，再为恭喜罢。」 贾铭道：「如此甚好。」就叫月香与陆书两人吃了个清和合杯，结了线头。众人各吃一 杯贺喜，彼此又猜了几拳。
翠云、翠琴各唱了两个小曲，月香又唱了一只《袅睛丝》。酒阑席散，吴珍又吃烟 。陆书、月香加倍绸缪。大众催着吴珍将烟吃毕，一同下楼。翠云们送至楼窗口，伏在 栏杆上。月香叮嘱陆书明日早些来，陆书连声答应。那跟来的小厮已将火把点了，引路 出了进玉楼，进了天凝门，到四岔路口分路各散，约定明早仍在教场方来茶馆取齐。
陆书回到姑爹家中，在书房内坐下，心中想着：月香人品标致，举止风流。我到扬 州原是要买小的，今见如此尤物，何能舍此另寻？但他身落烟花，有这人品技艺，谅必 身价甚矩。
朋日且同贾大哥们商议，定要设法成全，方遂心愿。胡思乱想，睡在床上翻来覆去 ，一夜未曾安眠。
到了次日清晨，赶忙起来，洗漱已毕，带着小喜子来到方来茶馆。这见贾铭、吴珍 、魏璧早已到了、陆书向魏璧道过谢，又与众人见礼，入座吃茶。见袁猷同了一个约年 二十岁的人，身穿布服布鞋布袜，走进茶馆，同到席前。众人立起身来招呼。
袁猷同众人见了礼，又向那少年人道：「兄弟，这四位都是我拜过的弟兄，你过来 见礼。」那少年脸涨得通红，向众人作了揖。贾铭们忙问此位何人，袁猷道：「这是舍 表弟，昨日到寒舍来的。」众人连忙还礼，邀请入座。跑堂的泡了两碗茶来。众人请问 这少年人名姓住居。那少年答道：「我姓穆，名竺，小时候上书房，先生代我起了个号 ，叫穆偶仁。住在霍家桥南首。」指着袁猷道：「他是我的表兄，我是他的表弟。我因 为娶亲，我家爹爹叫我上扬州买些零碎东西。昨日来了，就住在表兄家里。」众人听他 说了这一番，知他是居乡老实人，就不同他深谈。
吴珍道：「今日奉屈贾大哥同三位兄弟，请在九巷强大家敝相好那里永日一聚，务 望赏光。」贾铭、袁猷、魏璧听了，欣然应允。陆书原欲请大众到进玉楼去，见众人都 允了吴珍，不便再说，也就答应。向贾铭道：「小弟有件心事奉申，小弟在家娶亲三载 ，并未生育。家君因小弟雁行失序，望孙甚殷，命弟到扬，一则探视姑母，二则觅个小 星回去。昨见月香尚属处女，弟欲将他拔出烟花，带回家下，以慰家君之望。此事仰赖 大哥、诸哥弟善为小弟图之，倘能事成，感佩深矣。」贾铭听了这话，望着大众道：「 愚兄昨日之言，可为先见矣。」吴珍道：「若是此事能成，真是佳人得配才子，亦天地 间一大快事也。大哥必须尽力为陆贤弟图之。」贾铭道：「但凡吃相饭的人，家中必为 奇货。况月香有此色技，尚未破瓜，正是摇钱宝树，非得重资，何能轻易放手？昨日翠 云之言，可想而知。
在愚兄看来，陆兄弟不必性急，先以薄饵买其月香欢心。陆兄弟如此美品青年，月 香安能无意？待等两情和洽，月香心有所归，闻彼只有一叔，陆贤弟破费二三百金，愚 弟兄四人在月香耳畔再为撮合，何患不成！」众人齐声道：「好！」
用过早点，袁猷向穆竺道：「贤弟，请到寒舍去罢，愚兄今日有点小事，不能奉陪 了。」穆竺立起身来便走，被吴珍拉住，向袁猷道：「贤弟，不是做哥哥的怪你，既是 你的令亲，我们就不好巴结？请去聚聚何妨。」袁猷道：「二哥，你不晓得，这些地方 不便与他同去。」吴珍执意不肯，关照了茶钱，拉着穆竺，邀着众人出了茶馆后门。走 贤良街转弯向北柳巷，到了天寿庵南山尖，下坡走到河边，过了摆渡，走倒城到了九巷 一个人家。
吴珍邀请众人进了大门，见是三间厅房，后面住宅厢房共有五六个房间。众人进内 ，早有底下人招呼，请到东面一间房内。只见湘帘翠幔，绣被绵衾，摆设精雅。坣墙挂 了四幅美人画条，有一副绿蜡笺对联，上写着：
桂树临风香愈远
林花映日色偏娇
上款写「桂林校书清玩」，下款是「护花仙史书」。众人才进了房，见有一个女妓 ，约有十八九岁，挽了发髻，尚未洗脸，两道细眉，一对水汪汪的秋波。穿了一件白洋 布外托肩大镶大滚小褂。
加了一件绿大呢面外托肩花边滚银红绸里薄絮背心。
大红洋绉夹套裤，青兴〔布〕裈裤，系了一条玉色洋绉花边滚裤带。有两个银响瓶 大红顺袋，须拖在半边。尚未穿裙，有四寸大的脚。白水绉布袜套，鹅黄缎倩三蓝满帮 花木头底的鞋子靸在脚上，尚未系鞋带。手腕上带了一副银钮丝镯。其人虽不标致，丰 韵甚是可人。坐在坣梳桌椅上，不知何故，默默无言。
见了他们六人进了房来，连忙立起身来迎接道：「五位老爷请坐。」袁猷口快，便 道：「我们六人同来，因何请叫五位？想必是吴二哥的贵相知了。」吴珍笑而不答。袁 猷道：「还未请教吴二嫂芳名。」吴珍道：「他叫桂林。」这桂相公一一请问过客人的 姓，早有老妈献茶装烟已毕。桂林吩咐老妈开灯与吴珍吃烟，又向吴珍道：「你这几日 总不到这里来，我着人日日奉请，贵步难移。今日什么风吹到我们这小地方来走走？」
吴珍指着陆书道：「这陆兄弟初到扬州，这两日陪他玩玩，所以未到这里。」桂林 道：「你的鬼话颇多。此刻我要洗脸，没有工夫，回来等没人在这里，再同你算账！」 忙喊老妈取水净面。
又见房外来了两个女妓进房。一个约年二十二三岁，梳的苏塌子的鬏，拴了一根绿 骨头两头忙簪子，并未戴花。圆圆的脸，两道弯弯的眉，一对双箍子眼睛。脸上有几个 浅白细麻子，讨喜不生厌。深深的两个酒窝，一嘴白牙。两耳戴了一副黄不黄白不白的 环子，套着一副料玉圈。
穿了一件旧白兴儿布玉色缣丝镶滚外托肩小褂。加了一件旧苏 蓝布面白布里背心。系了一条元（玄）色洋布裙，露出一双旧玉色洋绉套裤。不到四寸 一双小脚，穿了一双白布袜套。洋蓝布白绒倩的蝴蝶穿花木头底的鞋子，直底周根，系 了一双藕色洋绉鞋带。手腕上并未戴镯。其人虽是布服，素妆雅净，并无烟花俗态。那 一个年在二十左右，也是苏塌子鬏，拴了一根烧金簪，面前拴了一根烧金双如意，插了 两柄玫瑰花，刷着刘海箍。鹅蛋脸，细眉圆眼，焦牙齿。耳戴烧金点翠九松亭银环，套 著白玉三套夹板圈。瘦苗条身材。穿一件漂白绸机元（玄）色缣丝镶滚外托肩小褂，加 了一件玉色洋绉面外托肩元（玄）缎大镶大滚银红绸里夹背心。束着一条元（玄）色洋 绉百褶裙，银红洋绉套裤。有五寸大些脚。白水绉布袜套。白洋绉绣五采花木头底鞋子 ，订着一团和气银鞋鼻，大红洋绉鞋带。手腕上带着里方外圆洋錾银镯。
两人走进房来，齐声道：「五位老爷，一位姐夫。」就在房门那边椅上坐下，请问 过贾铭、袁猷、陆书、魏璧、穆竺姓氏住居事业。贾铭道：「还未请问二位芳名、年岁 、住居。」
那穿苏蓝布背心的道：「草字凤林，痴长念二。本是扬州人，自幼到清江，今回扬 州尚未半月。」那穿玉色洋绉背心的道：「贱字巧云，今年十六岁，是盐城人。」
正说之间，听得房外响瓶叮当，又走进一个女妓，约年十六八岁。梳的元宝鬏，戴 着金簪、金如意，斜插了一根烧金点翠丹凤朝阳耳挖，玫瑰花箍，带了两柄玫瑰花，又 斜插了两柄玫瑰花。圆胖脸，刷着虎爪，柳眉杏眼，贴了两张珐瑯银膏药。
胖胖身材，穿了一件银红兴布元（玄）色缣丝大镶大滚外托肩小褂，加了一件福紫 大呢面外托肩花边滚玉色板绫里夹背心。
束着一条五色洋绉月宫裙，大红洋绉套裤。两个金响瓶，大红顺袋，须拖在短裙子 旁边。有四寸半脚，白洋布袜套，银红缎倩三蓝满帮花木头底鞋子，蝙蝠银鞋鼻，大红 洋绉鞋带。手腕上带着镶金八宝叠金丝玳瑁镯，左手四指带了一个赤金桶箍式戒指。走 进房来，满面堆欢，请叫了一声：「五位老爷！」就走到床边坐下，向吴珍道：「吴大 ，你这几日不来，把我家桂姐姐都想坏了。前日有人在这里告诉，说是你又在个地方做 下未完来了。」吴珍道：「罢了，他适才已经哇咕过了，不要你这红相公来灌隔壁米汤 了。」众人听了，都笑起来了，请问这位相公芳名、年岁、住处。只见他答道：「草字 双林，今年十八岁，敝地盐城。」说毕，那先来的凤林、巧云立起身来道：「五位老爷 、一位姐夫请坐坐。」都出房去了。吴珍吃了几口烟，向桂林道：「将三子喊来。」桂 林叫老妈到外面去喊三子。只见外面走进一个二十余岁的男子，垂手站在房门里，请叫 过诸位老爷。吴珍向穆竺道：「适才这几位相公，足下欢喜那一位，回来好陪你。」穆 竺脸涨得通红，并不啧声。吴珍向三子将眼睛挤了一挤道：「穆老爷不开口，想必是你 家这几个相公总不如意，你到别处带一个好的来陪穆老爷。你再到藏经院进玉楼去请月 香相公，说是陆老爷在这里呢。」
陆书道：「二哥不必去接。」吴珍道：「请来才热闹呢，省得贤弟心悬两地。」陆 书道：「二哥又说笑话了。」吴珍又向三子道：「你代我们中上办八个碟子、四样菜， 晚上添两样菜、四个小碗，到大馆里去办。第一要好，不要你家那些例菜。我今日特地 将五位老爷请来的，关照家里些相公好好应酬，不可怠慢。」三子连声答应，走出房去 了。这里桂林梳洗已毕，带了镯子，插了两柄玫瑰花，穿了裙于，穿好鞋子，系好鞋带 ，就睡到床上与吴珍对枪过瘾。袁猷们同双林说玩话，嘻嘻哈哈。
穆竺将袁猷拉到房外天井里，向袁猷道：「表兄，你们同这女人坐在房里说玩话， 倘或他家父母、丈夫、哥儿兄弟看见了，不是玩的。表兄你让我走罢。」袁猷听了这话 ，便笑道：「贤弟，你不要怕，尽管同他取笑，他是个婊子，诸事总有哥哥。」穆竺道 ：「你是我表兄，我是你表弟，你说他是表姊，我却不晓得这门亲眷。」袁猷听了，忍 不住笑，又不好骂他，仍将穆竺拉到房里坐下。
只听得房外有人喊道：「文相公来了，请这边房里坐罢。」门帘一启，进来了个女 妓，年纪约有二十七八岁。磨刀砖的脸，许多雀儿斑，搽了一脸的粉，把脸都腻青了。
穿了一件西湖水洋布褂，系了一条元（玄）色洋布裙。有六寸大些脚，穿了一双洋布鞋 子，底小帮大，全仗鞋带着力。进了房来，请叫了一声：「诸位老爷！」同桂林、双林 彼此招呼。桂林道：「姐姐请坐。」贾铭们总不认得，请问他芳名、住处、现在那里。
袁猷道：「大哥，你当真认不得他？他叫文兰，是兴化人，现在七巷摆渡口庆子家里。
我那一日同几个朋友到那里打茶围，看见他家却有四五个伙计，要算这文相公是个尖儿 。那些伙计，我不怕文相公见怪，都是些牛鬼蛇神，看不上眼。我听见与文相公相好的 一个朋友说，这文相公床铺要算考第一呢。」文兰含着笑道：「你老爷虽是面善，我却 不知尊姓，见面就拿我细人儿评味，要是吃酒，我要罚你一大碗。」说得众人都笑起来 了。文兰请问过各人尊姓，又问了桂林、双林名字。
正在谈话之时，只见三子走进房来，向吴珍道：「中晚的菜总在彩霞办的。月相公 已经请过，即刻就来。」吴珍点了点头，向陆书道：「陆贤弟，我若不把弟兄（媳）请 来，兄弟不得适意。回来弟媳来了，早间所谈那话，贤弟须要下点深法，极力谋为。事 成之日，我弟兄总要大大的扰你个东道。」陆书道：「二哥不必取笑，倘能侥幸成功， 何能不请呢？」又谈了半晌闲话。只听得房外大众笑语声，响瓶叮当声，木头底脚步声 。不知是什么人来，且看下回分解。