Chapter 3
诗曰： 一帘霞影烘丹灶，半亩花阴长绿苔。
莫打流影啼村里，恐惊驯虎卧林喂。
敢言多稼人多寿，日日酒家扶醉回。
却说吴江知县姓金名革，号用武，杭州府新城县人，登治平进士，初授县尹之职，莅 任吴江。一到之后，就有这些管闲事的乡绅来拜望，探其动静，若贪鄙之徒，就打通 关节，共事渔利。谁知金公一尘不染，正直刚方，他们反不悦起来。又有一件，吴江 县分虽小，乡宦甚多，最难是比钱粮一节。何则？乡宦多，田大半归于乡宦，临比时 节，动不动一个乡宦名帖，乞讨这一限，又有别人的田产，他得了银子，注在自己名 下，亦讨限免比。历来知县不依他，必致坏官﹔依了他，钱粮又比不起。
金公明知其敝，遂立个一图只比一户的法。假如钱粮以十分为率，大户田多，该纳一 百两，纳到九十两，才是九分﹔小户田少，该纳十两，纳到九两，便是九分。推至一 两二两也如此算。若是这一图，都少九分，只把少九分一厘的毛板打三十。若是这一 图都少一分，只把少一分一厘的毛板打三十。是此，也有一十二十两受打的，也有一 钱二钱受打的。他纳银的法又妙。假如一都有十图，县堂上，正比一图，还许二图纳 银。书吏上算：图欠数。比到二图，还许三图纳银，书吏止算三图六数。至比到四图 至十图，皆如此法。那欠钱粮的怕做末了，谁不忻忻乐输？他比较的法又妙。别的官 员三六九比较。他日日比较，一日止比一部。假如今日比一都，明日比二都。这一都 只几图，每日只打得几个欠户，日已不忙，人看着。凭他乡宦，也不便把名帖讨限了 。故此别的官每比钱粮，再征不完，只攀扯前后填数。金公不消几月，都征剂解府。
故此按台考察，置请优等，竟做了江南第一能干县官。回朝复命，奏与当国。时王荆 公正因三司无人，欲得一会计之才，遂不待金公任满，钦取回朝为三司条例司，不许 回家即日到京受职。金公素闻王安石之名。当时人有云：安石不出，其如苍生何疑， 必可与有为之辈。遂星夜登舟，兼程而进。
行到镇江，因风水不利，暂泊采石矶。众客舡蜂拥停歇，将金公座船裹于中间。谁知 那伙大盗，打听得金公到了，中夜乘舟，摇出矶来，把客舡铁锚抽起推开，拢上金公 舡来。客船中人听得抽锚水响，开舱一望，见是群盗，疑劫已舟，发一声喊，众舡上 人都起来，个个抽篙拔桨乱打过去，早打落一盗于江中。众盗见势头不好，夺舟而逃 。众人又用小舟飞桨赶去，打倒摇橹之人于水中。群盗惊惶无措，束手就获。金公晓 得，写一名帖连夜送于镇江府去。
知府询其群盗，情理难容，只得招出。知府尽将枭首示众。可知黑飞神改行为善，故 免此戮，正所谓： 知足不辱，知止不殆。
金公过江起陆，一路望京而去。
再说朝中有一大奸，姓吕名惠卿，福建莆田人，生得弥天诈伪，无地贪饕。其献媚之 状尤甚于捋须参政。由窦尚书少游汴京因贿赂王安石家，家人引见安石。安石见其有 口辨，遂使掌书记。惠卿与安石子雱结纳。那王雱为人慓悍阴刻，无所顾忌，性甚敏 捷，未冠举进士。荆公甚爱之，所言无不从。惠卿知之，遂深相结契，撺掇荆公行新 法。故安石误天下苍生之罪，二人应居其大半。
此时新设制置三司条例司，安石用金公为之。惠卿晓得，与王雱商方议道：「此官乃 行新法之要职，今与外人为之，恐不可。」 王雱道：「不妨，待我与父亲言之，将此官与老兄做便了。」惠卿道：「不可。今金 革将到，若用我为之，他必恨我夺职矣。不如以韩绛为之。此人畏公守法，在吾掌握 之中，必无异议。且金革必不怨我二人。」 王雱道：「老兄好高见。但老兄这样大才，亦不该掌簿书钱谷之事。我当与父言之， 以君居近侍。」 惠卿忙屈膝于地道：「若蒙小恩相如此，真犬马难报厚德。」 明日，果除为崇政殿说书，即今翰林讲官。又除韩绛为三司使，改金革为度支侍郎， 即今户部。惠卿自拜过职，于神宗面前称扬荆公之美，又劝荆公道：「恩相欲服人心 ，必将朝廷政事尽行变易，为骇人耳目之举，方见吾辈作用。」荆公听之，遂设立新 法： 立均输法﹔立保甲法﹔农田水利约束﹔行募役法﹔行市易法﹔置诸众提举官﹔行保马 法﹔立手实法﹔太学生三舍法﹔立更戍法﹔更定科举﹔领方田均税法﹔行青苗法。此 皆新法，议定颁行。
吕惠卿一日往金公宅中，询以新法得失何如。金公直答道：「别的不要说，只这青苗 法为害尤甚。何则？其法虽以钱贷民，令出息二分，同秋夏税一齐输纳，但出入之际 ，吏缘为奸，虽有法不能禁。且钱入民手，虽良民不免妄用﹔及至纳钱，虽富民不免 逾限。如此，则鞭仆必行，民无所措，必弃家绝产，卖妻鬻女，以偿官府。岂非其害 尤甚乎？且后世谓天子与庶民争利，其名亦不美。」 惠卿听此一席话道：「吾晓得君若为三司使，则青苗法不可行。」 金公道：「三司与度支皆可，下官不以此官职介意。」 吕惠卿道：「若把此新法保守足矣，不然，恐怕首领不能保耳。」言毕，拂衣而去， 遂到王安石面前说金公失职怨望，诽谤朝政、讪毁天子，大不敬。请加以大辟。
荆公道：「虽云谤毁，若以语言置大辟，恐人人自危矣。」竟不听惠卿之言。当时朝 中大小官员，见新法不便，纷纷谏诤，议论蠭起，激动了一个继百代之绝学、系一世 之民望，真所谓：顶天立地奇男子，武纬文经伟丈夫。
那人姓程名颢，手伯淳，谥号明道先生，河南人，时在朝为监察御史里行。立朝才数 日，见新法横行，不觉浩然之气勃发，遂诣中书省，来见安石。安石方有谏者争论而 去，厉色而待。先生从容谓曰：「天下事，非一家私议，愿平气以待之。」安石惭愧 无地，意其必谏，辞以圣上召议事，进后殿去。
明日早朝罢，安石回府。先生至其家，安石趋迎。叙礼毕，甫坐，只见王雱蓬首跣足 ，手持一妇人冠，后堂抢出，谩骂曰：「此辈嗷嗷论新法者，犹如痴犬吠日。今惟有 先暂韩琦、富弼之首，若有再言者，视此。」荆公遽然呵斥曰：「尊客在堂，议朝廷 大事，稚子无知，骤敢唐突，且速回避！不然，必当治罪。」 原来荆公是敬重斯文的，遂鞠躬致谢道：「小儿秉性卤莽，出言无状。望老先生莫罪 。」 先生道：「老相一子，尚治不下，而欲治天下，安可得乎？且谏新法者，众口一词， 必有不可者，乞老相反已自思，无徒谓众犬嗷嗷也。」 荆公道：「若果有不便，容当再议。先生道德之士，必不同众人乱法之意。」 先生遂别，而新法颁行益急。先生见谏诤不从，遂乞罢。许之。而谏者如故。惠卿谓 王雱道：「不行杀戮，众人不惧，新法恐不行。可先将数大臣放黜，以示禁止。众人 无所倚赖，浮言自息矣。」遂罢故相韩琦，为河北安抚使之职，其余官员或罢废或贬 逐或致仕，不止一人。
罢废的：翰林学士司马光、同平章事富弼通判毫州、监察御史里行程颢、出直史馆苏 轼通判杭州、弘文院较书张载、判国子监范纯仁、御史中丞吕诲、参知政事赵抃、知 开封府韩维、条例司讳详文字苏辙、参知政事冯京。
贬逐的： 唐坰为潮州别驾、御史中丞杨绘知郑州、秦凤经略使李师中知舒州、监察御史里行刘 挚监衡州盐仓、窜郑侠于英州、放秘书较理王安国。
致仕的： 翰林学士范镇、知蔡州欧阳修。
一时正人君子罢废贬逐殆尽，廊庙一空。
进用的： 陈升之为同平章事、邓绾为侍御史判司农寺、鲁公亮为参知政事、李定为监察御史里 行、韩绛为同平章事、鲜于侁为利州路转运使、王雱为崇政殿说书、吕惠卿为参知政 事。
任用者皆王安石之党，余不细录。自此新法横行，生民涂炭。尚有于神宗面前言新法 之不便，神宗以问韩绛、吕惠卿，二人对曰：「陛下数年以来，废寝忘食，成此美政 ，天下方被其赐，一旦听谗夫之言，欲行罢废，岂不情哉！」相与环注于帝前。于是 新法依行如故。时人号韩绛为传法沙门，惠卿为护法善神。惠卿又与王雱议道：「如 此贬逐人尚不畏，倘圣上一旦信之，岂非前功尽弃？但新行政令之时，不知何人首生 异议，致众口嗷嗷。」 王雱遂将昔年尘垢奏疏审阅，得熙宁二年御史白壤之疏。惠卿道：「此老首建异议， 今反安居故里。首恶不治，何以治后，无怪浮言之蠭起。」遂使提骑往山东青州来拿 白公，未知自公吉凶如何，再看下回分解。