Chapter 38
话说花年亦怕太师爷连他也杀了，遂小心在意将一盆热水拿上楼来，伏侍 太师爷洗了血迹，又将地下血迹扫得干干净净，又去备一碗人参汤与花锦章吃 ，然后上床去安睡。却好花锦龙、花锦凤同各文武官员俱来问安。花锦凤问道 ：「哥哥为何包起头来？」花锦章见问，难将真情说出，只得扯谎说道：「偶 因酒醉跌倒一跤，将头皮跌破流血，故此包头。」花锦凤道：「为何不见二嫂 奉侍？连丫头们都走往那里去了？怎么一个也不见？」花锦章答道：「我晓得 诸位大人知我有病必要来看我，故此叫他们回避了。」正说之间，圣上差太医 前来看病，花锦章不敢与他看，只说：「头皮跌破自有外科医治，有劳先生了 。」这些官员问候一回各自告辞回去。
且说花子能跑离了七亩庄心中才定，一边走一边想道：「梅氏啊梅氏，尔 为何如此无主意？我叫尔不要性急慢慢计议，为何不听我话？到今日引火自烧 其身。可惜尔花容月貌、少年青春，如今没处与尔作乐了。只是我爹爹正在气 恼之际，我且避开，走去别处躲闪一年半载再作道理。」遂回府中取了三百两 银子，打了一个包袱，急急离了府门，也不想要到那里去，只是信足而行，有 路便走，这且慢提。
且说花府家人见走了少爷，遂报与太师爷知道，花锦章闻报叹口气道：「 家门不幸，出此畜生，他走得离是其造化，不然一命亦将送他归阴，也罢。」
且说蠕蛇山这些英雄义同肝胆，情胜骨肉，因施必显要报父仇，所以招兵 买马，积草囤粮，要杀上京城削佞除奸以扶国家江山社稷。这日忽见探子来报 道：「雁门关总兵窦景凡领兵前来征讨，请令定夺。」童孝贞问道：「离山尚 有多少路？」
探子答道：「尚有二百里之遥。」童孝贞遂赏探子银十两，再去打听。探 子叩谢而去。施必显说道：「他来一个杀一个，来两个杀一双，怕他甚么窦景 凡？」李荣春道：「这支人马恐怕难杀哩。」众人齐道：「自古说得好，兵来 将挡，水来土掩，有什么难杀？」李荣春道：「施兄，难道尔忘记了么？我去 年写书与尔，叫尔到雁门关窦景凡麾下立功以图进身，方好报仇，尔不到边关 去却到此山上来，做甚么就忘了？」施必显问道：「就是他么？」李荣春道： 「正是他，今奉旨提兵到此，我等切不可与他相杀。」施必显道：「不与他相 杀岂不被他看得我们多是不中用的了？」李荣春道：「他忠良臣子，与我爹爹 十分相好，若与他相杀，一则恐不能胜他，二则伤了先人交谊，只用善言分诉 ，以礼相加，各将我们冤枉情由一一诉明，叫他转达圣上自有招安赦书，方不 失朝廷臣子。」众人道：「既然如此，就烦李兄先写函书与他，看他如何。」 田大修道：「目下花锦章弟兄官高位重，我田大修尚且碰他不过，何况一个总 兵官，如何替得我们辩明此事来？」李荣春道：「我先将冤情对他告诉，看他 做得来抑做不来，再作道理。」
不说幡蛇山众人议论，且说窦景凡带了大队人马来到山下，扎下营寨，写 了战书，差人送上山去。童孝贞看了战书道：「既这老头儿不讲情理，待我杀 下山去杀得他片甲不回，叫他晓得我们的利害。」李荣春阻住道：「不可如此 ，待我写书送去，看他怎样回我？」遂写书一封交与来人带去。差人回营，将 书呈上，窦景凡将书拆开观看一遍，笑道：「原来是花锦章这老好贼陷害他们 ，我起初并不晓得他们有此委曲，今日既知此事，想花贼虽有威权我却是不怕 他的。只是我乃奉旨前来剿捕，不便按兵不动，如今一面与他交兵以掩三军耳 目，一面上表奏闻便了。」遂修书一封回报李荣春，又写一道表章差官进京奏 闻皇上。
且说李荣春见了回书，遂与众人计议下山与窦景凡假意相杀，以掩三军耳 目。
且说差官一路兼程赶到京城，在午门外候驾，要等皇上登殿便好奏闻。谁 知被花锦凤见了，想道：「皤蛇山胜败尚未有报，怎么鬼头鬼脑来上奏章？我 想窦景凡这老头儿不是好主顾，到要盘问他才放心。」遂叫差官上前来问道： 「尔上表章所奏何事？」差官答道：「下官不知。」花锦凤随即吩咐家人：「 将他表章取来我看。」家人即将差官表章抢来呈上，那花锦凤将此表章拆开一 看，心中大怒，走来与花锦龙计议。花锦龙对花锦凤道：「可吩咐家人将差官 先行拿下捆绑了，然后奏闻圣上，说窦景凡私通贼党，按兵不动，只这八个字 窦景凡就当不起了。」花锦凤闻言说道：「不错，就是如此。」即时吩咐家人 ：「将差官带回府去结果他的性命。」只听得景阳钟响，皇上登殿，花锦凤出 班奏道：「今有窦景凡私通贼党，按兵不动，乞我皇拿下问罪以正国法。」皇 上闻奏，即时传旨：「着该部差官前去将窦景凡拿来，三法司勘问复旨。」两 班文武退朝，刑部即刻差官赍旨而去。不即一日，差官已到窦景凡营寨。窦景 凡闻知圣旨到来，忙排香案出营迎接圣旨。接进大营，钦差当中说道：「圣旨 已到，跪听宣读。诏曰：兹据中极殿大学士花锦龙奏称，窦景凡私通叛逆，按 兵不动，着即扭解来京，交三法司勘问。旨到之日即刻拿解。钦哉谢恩。」窦 景凡三呼万岁，两旁校尉上前将窦景凡衣冠剥去上了刑具。窦景凡长叹一声道 ：「苍天啊苍天！那知朝廷听信花贼，将臣忠言当作恶言。」钦差吩咐：「将 窦景凡打入囚车，吩咐参将代理营事，等新官到来再行征剿。」随即起身望京 而去。
且说幡蛇山探子打听此事，连忙上山报与众位大王知道，众人听得此报各 怀不乎，俱各大怒，叫道：「可恼啊可恼！奸贼如此弄权，又将一个忠臣拿去 了。」田大修道：「如何？我说窦景凡那里碰得花锦章过？如今将他拿解进京 ，一定凶多吉少，如何是好？」童大王恨道：「一不作二不休，索性将他抢上 山来才见我们的利害。」施必显大叫道：「若不抢来非为好汉。」张顺亦道： 「先抢了窦景凡上山，随后杀上京城，拿住花家奸贼与他算帐。」汤隆说道： 「除此之外，别无他法。」
李元宰说道：「事不宜迟，快些赶紧前去。」李荣春此时要尽忠心也不能 容他主意，乃说道：「速速就行，不可耽搁了。」
准有陈松呆呆坐着，众人见他是个文墨中人，武事全然不知，所以施必显 送他一个混号叫做实牧童。此时弟兄五人多是青衣小帽倚力为胜，只叫喽啰远 远照应，遂一齐上马下山，一路追赶。赶了一百余里，看看已赶上了，各举兵 器上前乱砍，这些押解官兵如何是他们对手？不消一回俱已杀散。遂将囚车打 开，施必显跳下马来将马与窦景凡骑，因他自己生成两只〔飞〕毛腿，比马走 还快些，遂一同回山而来。
走不多路，只见前面有十几个猎户围着一个孽畜，在那里呼呼喝喝、乱嚷 乱打。那汤隆并李元宰二人看见，赶上前来一看，只见一个怪物，羊头狗尾猿 身，遍体毫毛皆有花纹，两眼犹如铜铃一般，这些猎户虽然拿刀拿枪却拿他不 祝此怪物不但不怕，反有伤人的模样。汤隆喝声：「畜生，到底是甚么东西？ 」李元宰道：「我们将这畜生拿来剥皮。」二人即跳下马来，双双举起兵器齐 走上前，将那怪物一叉刺去，那怪物大吼一声，望汤隆便罩，汤隆将身闪过， 又是一叉望怪物胸前戳去，那怪物乱跳乱罩，只是要扑来抓人。李元宰看得亲 切，举起一棍打在怪物脚腿，那怪物大吼一声，回身望东南方跑去。汤垄李元 宰并十余个猎户一齐赶去。汤隆走得快却先赶上前，只见那怪物望一间破房走 了进去，汤隆亦已赶到，一叉刺在怪物腿上，那怪物大吼一声就地一滚倏然不 见，只见一人睡在地下，大叫一声：「痛杀我也。」即坐起身来，大骂道：「 是那个狗亡八瞎了眼睛的，敢来戳我花少爷么？」汤隆问道：「尔这小贼种就 是花子能么？」尔说花子能为何在此打睡？因从京中逃走出来，一路行来，到 了此地忽然身体困倦，故在此破房内打睡。因他原形出现，被众猎户围住想要 拿他，却好遇着汤隆将他刺了一叉，忽然醒来，骂道：「尔这狗亡八，放尔娘 的狗臭屁，我花少爷的大号尔也敢叫起来？」汤隆亦骂道：「花子能我的儿， 尔今日也在此了。」一手拦腰抓起，却好李元宰也赶到了，见是花子能心中大 喜，说道：「决些拿回上山去。」花子能被擒，乱叫：「地方救命埃」那些猎 户见二人如此凶猛不知何故，不敢上前来问，只好呆呆的看，汤隆遂将花子能 横挟在胁下，叫一声就是一拳，打得花子能不敢做声。二人来见众人，说明此 事，众人大喜，一齐回到山上，将花子能交与喽啰捆绑了。
众人各到厅上，见了礼坐下请安，各对窦景凡问说受惊了，互说几句言语 ，即时吩咐备酒。汤隆将拿花子能缘故说与田、李二人知道，田大修、李荣春 二人大喜，吩咐将花虹跪门而进。
两边喽啰答应一声，将花虹拖着从左门拖进，又从右门拖出，又从正门拖 进，来到正厅将花虹高高举起，报声：「花虹到。」
当面又将花虹踩下跪的。花虹被这一踩晕倒在地，头鼻都磕破了，血流满 面。童大王问道：「花虹，尔可晓得这里是甚么所在？」花子能应道：「不过 是个强盗贼寨就罢了，有甚大不了的事！」童孝贞道：「放尔娘的狗臭屁。」 吩咐左右：「掌嘴。」左右答应一声，将花虹打了二十下嘴巴，打得花虹头晕 眼花。
施必显走下来叫声：「花虹，擡起头来，认认看我是谁？」花子能擡头一 看，叫道：「尔是施必显么？不该冒犯我花少爷。」
施必显道：「尔这贼乌龟，什么花少爷？待我奉承尔这花少爷。」举起脚 尖乱踢，踢得花子能满地乱滚。只见施碧霞走出来，叫声：「哥哥，且慢踢死 他，待我问他。」乃叫道：「花子能，我且问尔，我母子流落在扬州，只为母 死无棺椁衣衾，故此卖身葬母，尔因何骗我到尔家中强迫为妾？李大爷有甚得 罪尔，尔何故要用火烧死他？那时若没有红花姐相救岂不被尔烧死？」
花子能闻言想道：「原来果是红花放李荣春走的。」施碧霞又骂道：「花 子能，尔全不想父叔高官大禄，全不想朋情友谊，全不想天理良心四个字，全 不想国法如炉，作威作福，为何今日一句话也没有？」花子能没奈何，哀求苦 告道：「施小姐啊施小姐，望尔诸事看我同胞小妹一笔勾销，不必提起罢。」 施碧霞听他说同胞小妹，不觉眼红流泪，正要再骂，只见丫头出来道：「施小 姐，太太请尔进去。」施碧霞遂同丫头入内。那李荣春大笑，叫声：「花子能 ，尔擡起头来看看，看认得我是何人？」花子能擡头一看，不觉心惊胆战，哀 哀泣求道：「如今从前之事不必说起，看在朋友面上饶了我罢。」李荣春道： 「尔今日也知朋友之情么？
为何去年六月初三夜全没有一些朋友之情？我与尔 有甚大冤大仇，害得我如此光景？如今曹天雄那里去了？小吕布何在？可笑尔 在为人在世，妻子与他通奸全然不知，亏尔羞也不羞。」花子能此时恨地下无 缝可钻进去。
那田大修叫道：「花子能，尔这乌龟太没了良心，倚恃父势，无恶不为， 尔妻子与人苟合，我田大修代天巡狩岂可知而不究？因奸谋命岂容轻恕？按律 理当正法，尔就公然陷我为盗党。如今尔看这眼前的人那一个不是强盗？老实 对尔说，如今要兴兵杀上京城，尔何不去出首？今日因何无一句话，犹如乌龟 一般伏在地下？来、来、来，我推尔为尊做个强盗王好么？」花子能此时那里 敢吐口气，只是定定任他们去骂。
只见走出二个丫头来道：「李太太吩咐，请花少爷内堂相见。」花子能见 说李夫人请相见，暗想道：「起先是不必要想活了，如今李夫人请相见，料想 有些好消息，一条性命颇略有些见望活了。」两边喽啰将花子能押往后营。来 到内堂，报声：「花子能押到。」只一脚将花子能踩在地下，花子能叫声：「 嗳唷！跌死我也。」李夫人立起身来叫－道：『「花少爷受苦了。」花子能叫 道：「李夫人，救命啊！」李夫人道：「我一问花少爷，尔家是住在扬州么？
尔父在京为相，两处为何不住，来到此山？」不知花子能如何对答，且听下回 分解。