Chapter 34
话说卢夫人母女解劝李夫人婆媳不必愁苦，又吩咐备酒与李夫人婆媳压惊 。
李夫人婆媳二人感谢不荆且说强四爷退走出来心中不愿道：「这正是做官莫 做小，做小被人欺。我奉差往卢家搜查李荣春家眷，谁知搜不出来，反被卢家 母女二人出言不逊，叫我做狗吠三声才放我出来，这是那里话说起？因我官小 就被他母女如此欺负。」一面走路一面想，不觉已到府堂，回复了差官禀道： 「卢家并无李荣春家眷在内。」差官闻报也没奈何。
谁知那花兴见强四爷去卢家搜查李荣春的家眷，他在就近打听，见搜不出 一个人来，心中疑惑道：「我看李顺贼头贼脑眼泪汪汪忙忙张张走进卢家，为 何搜不出人来？其中定有蹋跷。为何强四爷去搜不出？」尔说这花兴乃万恶的 刁奴，平日助伊主人无恶不作，为伊主人一心要害卢、李二家。心中想来想去 想不出甚么缘故。正要回家，却好遇着一个轿夫叫做丁三。那花兴乎日积下数 十贯钱，在外放债扔二利息，借他一贯实钱，只八百文而已，每月二百文利钱 。那丁三与花兴借了二千钱，每月四百文的利钱，已欠两个月利钱未还，这日 被花兴遇着，叫道：「丁三，尔欠的钱到底还也不还？」丁三道：「兴大叔， 这两日实在没处趁钱，再迟两日必定清楚。」花兴骂道：「放尔娘的狗臭屁， 尔这两日甚有趁钱为何不还，敢是存心不还么？」丁三道：「不瞒尔说的，一 连五日没有趁钱，昨日真是皇天庇，有卢府夫人请李府夫人并大娘过去吃酒， 我所以才趁一百文钱，买些柴米，尚无剩钱可买盐菜，那里有钱可还尔？如今 再宽我两三日，自然送来还尔的。」花兴听了说道：「既是如此尔去罢。」心 中大喜道：「如今好了，李荣春家眷必定在卢家了。只是昨日为何搜不出哩？
谅是还有搜不到之处。方才丁三乃是无心之言，必在卢家，待我去报差官再去 细搜，不怕不将他拿祝」遂一直走去见差官，复将情由一一禀明，差官说道： 「恐未必是真。」花兴道：「若不在卢家，我情愿将首级取下与老爷。」差官 道：「为何强四衙去搜不出？」花兴道：「官家房屋极多，恐有搜不到之处， 乞老爷亲自去搜，必定搜出。」差官闻言，即时同府县衙役亲自去搜。那花兴 又想：「我家小姐的卧房与卢家小姐的楼房贴壁相连，倘或是他从露台爬爬过 来也未可知，待我回去守住小姐的卧房，他若爬过露台来我便就一手拿一个， 两手拿一双，那时怕他飞上天去不成？」
想定主意，急急走回家中。
那时夜静更深，皓月东升，走到楼上将门一推，却是闭的紧紧的，想道： 「这又古怪了，小姐房内久已无人上来，何故门是闭的？」想了一想道：「是 了，必是卢家的人扒过露台来关的，将李夫人并大娘藏在里面，是故强四爷搜 不出，如今尔中我的计了。」遂又走下楼来，叫了花吉、花祥二人同来将门打 开，点了火把四处一照，并无人影。花吉道：「这露台有门窗阻隔，如何能得 过来？」花兴道：「有胆量的就能走过来，这有何难？」花祥道：「既如此为 何不见哩？」花兴道：「这也古怪了，不然为何门是那个来关的？」
且不说花兴等三人在那里猜疑，且说卢夫人正在吃酒，尚未去睡，忽见丫 头走来报道：「不好了，强四爷搜了不算数，如今差官同府县衙役亲自来搜了 。」卢小姐道：「不妨事的，仍旧到隔壁楼中去躲一躲便了。」青莲道：「李 夫人、大娘不必着急，随我到隔壁楼上去躲避便了。」李夫人即同淡氏大娘没 奈何，只得随了青莲来到卢赛花房中，青莲就去开门道：「夫人、大娘快些走 过去。」那花兴一见道：「好了，在这里了。」花吉、花祥连忙赶上前来。那 青莲一见有人赶来，叫声：「不好了。」将李夫人并大娘推过，回身就走。花 兴喝道：「如今走往那里去？」随赶进卢赛花房内，却好卢小姐走上楼来，一 见花兴等三人吃了一惊，喝道：「尔等是何等样人？敢走进我的房来胡闹？」 花兴道：「小姐，胡闹胡闹，有此变兆，再不想有此一扇好牢门，如今被我拿 住了，快些走开，我去报差官来拿。」卢小姐闻花兴此言心中大怒，柳眉倒竖 ，抡拳将花兴等三人打得叫救连天，没奈何抱头鼠窜退了回去。卢小姐骂道： 「为人在世不要这般好巧，尔主人作恶多端已经眼前报应，尔们一介下人差不 多些罢了。」又叫道：「伯母啊！事已出破，如何是好？」李夫人道：「姪女 ，尔不必惊忙，这是我二人命该如此的。」叫声：「媳妇，随我出去罢。」二 人来到厅上道：「尔们不必啰唣，我婆媳二人在此。」差官一见，吩咐左右拿 下了，卢夫人是个窝家，也一同捉拿。那卢小姐欲要动手杀了出去，犹恐母亲 同李夫人并大娘一发不好，又要连累地方百姓，反为不美，遂急急取了几封金 银并陶天豹的小图对青莲道：「我到舅老爷那边去耽搁几日再作道理，尔明日 走来看我便了。」
青莲道：「我要与小姐同去。」卢小姐道：「不可，这时夜静更深，二人 同走更为不便，尔在此看个明白，明日来报我便了。
」说完走到后门将门开了，见四下无人，遂放心而去。尔道钦差来此为何 无人围府？因这衙役听见说拿住了李荣春家眷，大家走向前来观看，所以无人 围府，是以卢小姐得能无事出去。
且说差官问府县道：「他家尚有何人？」方知县答应道：「尚有一个小姐 。」差官吩咐：「将小姐也一并捉拿。」左右答应一声，各各走到四处去搜捉 ，并无踪迹，来回禀差官道：「卢小姐不知去向。」差官吩咐：「将他三人上 了刑具带回衙门。」一面吩咐衙役分头往四处去查访，遂押了犯人回府。
那花兴被卢小姐打了几拳心中不愿，来到卢府打听，见卢夫人并李府婆媳 一概上了刑具带去衙门，心中大喜，回到家中自称能干，那总管对花兴道：「 尔小小年纪凡事差不多些罢了，何苦结这死冤？岂不罪过？」花兴道：「少爷 待我甚好，理该与少爷出力才是。」总管道：「我看尔将来如何结局？」
且说差官来到府堂，将他三人打入囚车，又将强四爷大骂一场，追了印信 。强四爷气满心胸，回衙收拾。他与司狱李国华十分相契，遂来与李国华辞别 ，说起此事，李国华排酒款待。
李元宰闻说十分大怒，差人前去打听李夫人消息，家人打听明白，走来回 报道：「已经打入囚车，今夜就要起身了。」李元宰道：「爹爹在李大爷面上 是受过恩情的，如今他家遭此大难岂可坐视不救？」李国华道：「我岂不知要 去救他？只是无计可施。」李元宰道：「既如此，爹爹可肯放孩儿前去么？」 李国华道：「尔要到那里去？」李元宰道：「孩儿要到皤蛇山去请众英雄来救 李夫人。」李国华道：「既如此说，尔自去罢。」
李元宰随即收拾行李，别了爹娘，上马加鞭而去。
且说卢赛花连夜走到安府，将此情由细说一遍，那安老爷为人最是胆怯， 不论大小事情动不动就怕是非相累，说：「自保身家要紧。闻这件事情越弄越 大了，目今时势只好各顾自己的是，况且非亲非故，这件事是做不得好心，须 防倾家之祸不是当耍的。不是我做母舅的薄情，想我偌大年纪之人尚没有儿子 ，我这性命是要紧的。」卢小姐听了此言不觉呆了半响，暗想道：「怎么说出 这样话来？虽然尔胆小，但是我外甥女面上说不得这句话来。今日我才晓得世 情冷暖，我此来差矣。」乃叫道：「母舅，我此来一则通信，二则辞别。」安 老爷道：「多谢尔有情，如今尔要往那里去？」卢小姐也没好声说，答应道： 「逃难而已。」安老爷道：「这是没奈何的事，日后平安仍旧回来看我。」卢 小姐道：「这个再看。」安夫人把眼一瞧，将面就变起来，叫声：「甥女尔不 要睬他，自古道有亲必顾，这般胆小做什么男子汉？」安老爷道：「夫人说出 混话来了，我若留住他，倘被查出一家都被连累在内了。」安夫人道：「不妨 ，有我在此。甥女，尔同我进去便了。」安老爷说：「夫人不要没主意，明日 若被查出拿去，尔我性命不必想要活的。」
安夫人道：「且待他来查时再作道理。」卢小姐道：「母妗放手，我要去 了。」安夫人说道：「甥女说那么话？既来之则安之。」一手拽卢小姐进房坐 下，问明情由道：「甥女，不是我来埋怨尔，千不合万不是，都是尔娘儿二人 不是，别人身上抓什么痒？今日惹出这样飞祸，诰命夫人被人捉拿，成何体面 ？」
卢小姐想道：「方才被母舅埋怨了，不得今又被他扯进来凑一双么？」遂 立起身来说道：「事已如此，说也无用，我要去了。
」安夫人道：「且慢，我说便这等说，决不来怪尔的。只要靠天保使他不 来搜查就好。」吩咐备酒款待。卢小姐道：「不必费心，家庭遭变那有心情吃 酒？」安夫人道：「既如此，吩咐备办点心进来。」卢小姐此时那里有心情吃 得下咽，只是呆呆坐着流泪而已。
且说安老爷在书房想道：「妇人家晓得什么利害？说什么有亲必顾，到明 日被人搜查出来，那时连自己也不能顾了，看尔顾得他么？」一夜不能合眼。
直到天明，亲身往外打听，才晓得卢、李二家家眷已解进京去了，因走了卢赛 花一人，府县要差人挨家逐户搜查。安老爷本是胆怯的人，不听此言犹可，一 听此言吓得冷汗直流，急急赶回家中，一步一跌跌进内厅，大声叫道：「夫人 啊！不、不、不好了，尔、尔、尔不听我的话，要弄出大祸来了。」就将打听 之言说了一遍。安夫人道：「我只道我们是缙绅人家不来搜捉，谁知也要前来 搜查么？」
安老爷道：「尔到说得自在话儿，莫说尔是缙绅人家，尔就是皇亲国戚也 要搜查的。」安夫人道：「如此却怎么好？」卢小姐道：「不必着忙，可有男 人衣中？借我一套。」安夫人问道：「要他何用？」安老爷连忙答道：「他自 然是有路用的，待我走去拿来。」卢小姐即时将头首饰除下，三把头发合做一 把梳，那安老爷已将衣中取到，卢小姐将中戴了，又将罗裙解下，将一套男人 衣服穿将起来。安老爷仔细一看，笑道：「好个男人。」安夫人道：「不要快 活尽了，可将耳钩除下。只是这一双小脚却如何处置？」安老爷道：「这个不 妨，来寿的脚最小，他的靴亦可以穿得。」遂又走去将幸人来寿的靴拿了来。
卢小姐一看说道：「尚长些，可有破棉絮拿些来。」安老夫人道：「有、有。 」遂去拿了一大堆破棉絮来。卢小姐穿了靴，将破棉絮塞满靴内，打扮完了问 道：「可有坐骑借我一匹。」安老爷道：「有。」吩咐家人：「将我的坐骑备 好鞍辔伺候。」卢小姐叫声：「母舅、母妗请上，甥女就此拜别。」安夫人道 ：「若事情平定了，尔要来看我们的。」卢小姐答道：「这个自然。」遂辞别 上马，出了后门而去。安老爷道：「他去了放下我心头一块大石。」吩咐门上 并众家人道：「不管什么人来问卢小姐，只说并不曾来，就是他家使女来寻也 是如此回他。」家人领命，按下不提。
且说青莲次日要来见卢小姐，安府门上回道：「并不曾来。」青莲要寻也 无处去寻，只得归家，日日思念夫人小姐而已。
花、卢两家俱各无主，家人吵得乱乱纷纷，将壁门塞断不表。
且说施碧霞在山中日日思望：「田、李二家家眷为何此时尚不见到？」这 日忽见喽啰来报道：「朝廷差花锦文领兵前来剿捕，请令定夺。」施碧霞听了 ，心中大喜道：「如今正好报仇了。」随即装束停当，即时提枪上马，带领喽 啰杀下山来，大声喝道：「何物花锦文，敢来送死。」花锦文道：「尔这女贼 ，快通姓名来。」施碧霞答道：「姑娘姓施名碧霞，尔这狗头敢就是花锦文么 ？」花锦文答道：「然也，既知我的名声快快下马受绑，兔我动手。」施碧霞 道：「我正要来拿尔，却好尔自来送死，着枪罢。」举枪便刺，花锦文叫声： 「慢来。」
举起刀便隔，回手也是一刀，二人一来一往、一上一下，杀了五十余合不 分胜败，一边要活捉女贼好去报功，一边要生擒奸臣好来报仇，杀到日落西山 不见输赢，各自收兵。一连交战十三阵，俱各不见胜败。施碧霞想道：「只此 一个花锦文尚且拿他不下，怎么报得仇来？」
这夜在灯下看兵书战策，忽见汤胜姑走近前来说道：「小姐，不是我冒犯 小姐，说临渴掘井那里济得出来？若要生擒花锦文，待我明日带三百名喽啰下 山去，定要活捉花锦文上山来。」施碧霞道：「尔休得小视了他，他的武艺不 在我之下。」汤胜姑道：「小姐也休得小觑了我，若不生擒花贼，愿将首级献 上。」施碧霞道：「尔可知军中无戏言么？」汤胜姑道：「怎么不知？」施碧 霞道：「既是如此，立下军令状来。尔若能生擒花锦文来记尔第一功。」汤胜 姑就立下军令状。至次日，施碧霞升帐坐下，忽见喽啰报道：「花锦文前来讨 战。」施碧霞问道：「谁人敢出马生擒花锦文，记取头功。」汤胜姑上前答应 道：「小将愿往活拿花锦文，若是死的也不算功。」施碧霞道：「既如此与尔 三百人马，须要小心。」汤胜姑说声「得令」，遂领了人马下山而去。不知胜 败如何，且听下回分解。