Chapter 23
话说田大修见秦氏不招，命取上方宝剑来，中军官得令将上方宝剑取出， 两边衙役将秦氏衣服剥下用索捆绑，秦氏惊得魂不附体，眼泪汪汪哭道：「大 人啊！饶了我的性命，容我招认罢。」遂将前情一一供吐，据实招出，道：「 念我公公一品当朝，望乞笔下超生。」田大修道：「好大胆的贱人，尔既晓得 公公为宰相，就不该干此无耻勾当。」秦氏道：「下次再也不敢了。」田大修 道：「如今迟了，说也无用，将刀认来。」
秦氏道：「正是此刀。」田大修吩咐：「将这贱人来试刀，看验不验。」 秦氏叫道：「嗳哟大人啊！这个使不得的。」田大修道：「尔这贱人，既知使 不得，为何将花赛金刺死？良心何在？」吩咐：「画了招记了口供，将秦氏刺 来。」衙役答应一声，拿起刀也向秦氏脉上一刺，流出紫血。只见秦氏叫声： 「疼死我也。」一霎时满身发抖，面色乌青，牙齿咬紧，气喘吁吁一句话也说 不出，果然见血就封喉。田大修道：「世间有此恶人，用此毒物，那里容得？ 」吩咐也将曹天吉捆绑了，将他二人对面而跪，又叫带红花上来，道：「红花 ，本院今日已将二人通奸谋命之事一一审明，尔与秦氏可有话说么？」红花道 ：「蒙大人恩德伸此大冤，丫头没世不忘此恩。」说完回头叫声：「秦氏啊秦 氏！尔何故为人如此狠心？伤风败俗，有何颜面见人？与人通奸，岂不玷辱相 门？而且将姑娘刺死，良心何在？怎么也有今日？」回头又指曹天吉骂道：「 尔这狗男女，不念我家少爷如何待尔，敢干出这样不端之事？既奸秦氏也就罢 了，怎么起了不良之心将我小姐害得如此惨死？尔二人只道天长地久取乐，谁 知天理昭彰，今日也轮到自身了。」遂跪上前禀道：「大人啊！望乞将通奸谋 命的好夫淫妇速速正刑，也与小姐报仇。」田大修想道：「我要羞死花子能这 乌龟。」遂传江都县进见。那江都县闻传，忙走上堂跪下答应：「卑职在。」 田大修道：「尔只知为朝廷命臣之贵，食皇上的俸禄，做地方之县令，管一属 之民情，今日花子能家中有此重案，尔还是知而不举，抑是失于觉察？」方知 县禀道：「卑职乃是失于觉察，求大人宽耍」田大修道：「本该立追印信，今 且姑宽，从轻罚俸。」知县方鼇叩头道：「多谢大人恩典。」田大修道：「今 曹通与秦氏同谋害命，罪不容诛，着尔押到花家门口处斩。」
方知县领命爬了起来，捧了上方宝剑，押了二名人犯往黄石街花家而去。
田大修道：「红花，本院与尔小姐报了仇，尔今好好回去。待本院请旨旌表便 了。」红花道：「多谢大人。」欢欢喜喜而去。
那方鼇知县押了二名人犯，一声锣一声鼓，一路打着望花家而来，这些闲 人坐的立起身来，行路的住步而看，呼兄唤弟，结党成群，人山人海，挨挤不 开，随着而行要去看剐人。那花云接着红花道：「红花妹，果然开了尔，尔与 小姐伸冤报此大仇，将奸夫淫妇处决。只是为何不到法场去斩，却要押到我家 门口来处斩？这是何故？」红花道：「这是田大人要羞死少爷，所以押到我家 门口处斩。」花云道：「既如此我们快些回去通报少爷，叫他出来看剐人。」 红花道：「不错，也教他羞死。」
二人遂从近路急急走回家中，大声乱叫：「管门伯伯快快开了正门，钦差 大人来了。」管门的说道：「他又来则甚？」花云道：「自然有事而来，快快 开了正门请少爷出来迎接。」管门的说道：「待我先去禀知少爷，然后出来开 门。」随即走进书房要禀，却不见了少爷，四处一看，原来在百花亭上卧在湘 妃榻，自言自语的短叹长吁道：「花子能啊花子能，如今面皮都剥尽了，还有 甚面目见人？可恨秦氏这娼根如此不正经，与曹天吉通奸，怎么又害死妹子赛 金？却又是青天白日被田大修拿组情，那时叫我上天无路，入地无门，又气又 恨，叫我在此地怎么样做人？有何面目见人？想来扬州定住不成了。」又叫声 ：「天啊天！敢是祖宗作孽伤了阴骘，今日报应在我身上？真正可恨可恼。」 正在气恨，忽见管门上前禀道：「启少爷，钦差大人又来了，请少爷出去迎接 。」花子能心中正在气恨没处出去，忽听管门说了此话，心中一发怒气，将靴 尖乱踢骂道：「放尔娘的狗臭屁，叫我出去迎接甚么？」正骂未了。又见花贵 、花臻大喊而来，叫道：「少爷，不好了。」花子能闻叫大骂道：「尔这班狗 男女，为何如此大惊小怪？」花贵、花臻二人齐声说道：「曹通与少奶奶二人 剥得精赤条条来到我家门口，将二人对面而跪，方知县为监斩。那田大修也太 刻毒了。」花子能问道：「果有此等事么？为何不叫他到法场去斩，却来我门 口杀人？是何道理？」花贵道：「小人也是如此对他说，他道是奉命而来，做 不得主的。」花子能听了叹口气道：「罢了，真正气死我也。」又骂声：「田 大修，尔这狗官！敢如此无礼么？杀人自有法场不去杀，却来我门口杀人，如 此羞辱我么？我定不与尔干休。」
忽听得炮响，那花吉、花祥如飞赶进里面，面如土色，叫道：「少爷，也 不好了，曹通与少奶奶一刀一个都杀了。」花子能道：「杀得好，斩得干净。
吩咐叫总管进来。」那总管闻叫即刻走进，问道：「少爷呼唤老奴有何吩咐？ 」花子能道：「叫尔进来非为别事，因此事我真正羞辱要死，我今此处难以见 人，也住不成了。我去后家中无人料理，尔是我家两代家人，况且为人老实， 我今托尔代管家事。」总管问道：「少爷要往那里去？天大的家事叫老奴怎么 管得来？」花子能道：「不妨，我到京去请太太回来便了，取银三百两，叫花 云随我去。」总管取了银，收拾了小小行李，又叫花云来到亭内道：「少爷， 银两在此，随身衣服也在内。」花子能吩咐备马二匹，叫道：「花云，尔随我 到京去。」那花云听了此言，犹如青天白日起个大雷，惊得呆了，连话也说不 出来，暗想道：「我若跟他去了，红花的好事岂不枉用心机？岂可跟随他去？ 」花子能又叫道：「花云不必呆立，快去收拾了随我同去。」花云道：「小人 不去，我这两日痔疮发作，坐不得轿，骑不得马。」花子能道：「吃我一碗饭 就要听我使唤，再说不去打一百下门闩。」 花云道：「小人情愿打一百下门闩，是断不去的。」花子能道：「这不相 干，打了也要尔随我去。」花云急得没法，只得去收拾随他同去。总管道：「 少爷一路小心，到京就要请太太回来，老奴也得放心。」花子能道：「这个自 然。」又吩咐众家人：「凡事要听总管吩咐，门户谨慎，火烛小心。」吩咐明 白，同花云望后门骑上马而去。
总管见少爷去了，叹口气道：「咳，天啊天！这正是国将败、出乱臣，家 欲破、出痴人，可叹少奶奶与曹天吉通奸，同谋害死小姐，今日双双受刑在自 家门口，万人观看、莫说少爷无面目见人在此做不成，就是我们以下的人亦有 甚面目上街见人？一个相府的门风可怜弄得冷冷清清，少奶奶虽然做出此事， 到底是主母，礼该备棺成殓暂且停着，等太太回来作主便了。」
遂将秦氏尸首收殓，将曹天吉尸首丢在荒山空野，可怜盖世英雄只落得被 禽兽拖吃。内中小妾三十一个只有三个是用银买的，其余二十八个是强抢来的 ，各有父母兄弟丈夫的，众人见花子能去了家中无主，都来接了回去，总管想 道：「少爷此去未必快来了，留他们在此何用？任从他们接去罢了。」这些小 妾将房中所有物件收拾回家而去不提。
且说方知县斩了二名人犯回复田大人，田大修写本差官入京折奏。且说李 荣春闻知此事心中大悦，与夫人说知，各人欢喜道：「报应得好。」施碧霞道 ：「此事虽然报得甚快，那花子能定然怀恨在心，必然又要起风波，田大人恐 难保无事也。」
李荣春道：「贤妹这句话说得不错。」正说之间，忽见丫头报道：「卢夫 人差家人来请大爷过去说话。」李荣春道：「母亲，孩儿去也不去？」李夫人 道：「礼该前往。」李荣春道：「小红，尔去对夫人道我家大爷就来，叫他先 回。」遂别了夫人，来到书房换了衣巾，带了来贵、三元一直来到卢府门上， 传言进去，说李大爷来到，管门的忙进内通报。卢夫人吩咐请进，管门的出来 请李大爷进内，李荣春来到内厅，叫道：「伯母在上，小姪拜见。」卢夫人道 ：「贤姪少礼请坐。」丫头献茶，卢夫人道：「请贤姪到来非为别事，因田家 年姪前日下帖到门，我也晓得他的心意并不是欺我，无非体谅我孀居，恐我用 钱请他吃酒，故用此帖到而人不来。」李荣春道：「伯母所见甚明，田兄也是 如此对小姪说。」卢夫人道：「虽然承他好意，我们也要请他，一则是个钦差 ，二则年谊之情，三则家虽清淡，这桌酒我也备得起，所以请贤姪来陪饮。」 李荣春道：「小姪遵命。」卢夫人道：「若我差人去请，他必不肯来。」李荣 春道：「待小姪去请他同来便了。」遂别了卢夫人一直来见田大修，将情说知 。田大修见李荣春如此说也不推辞，吩咐打道，同李荣春来到卢府拜见夫人。
卢夫人出来相见，礼毕，坐下说道：「贤姪才得按临就访察的出朋谋害命，执 法无私，明正典刑，用整风化，实为可敬。」田大修道：「岂敢，此事多亏陶 天豹先往花家楼上拿组夫淫妇，小姪直到次日方到花家，与花子能一同上楼拿 组夫淫妇，羞得花虹实难了常」卢夫人道：「那陶天豹是何等人？」田大修道 ：「若说陶天豹的出身也是官家子弟，因一心要学道，遂去拜万花老祖为师。
学了三年，老祖说他道法无缘，只好享人间富贵，赐他集云帕一方、万年藤一 条、竹刺一枝，命他下山来投小姪以图功名。小姪多亏他，察访了多少疑难之 事。」卢夫人道：「如此说是个异人了，如今何在？」田大修道：「现在小姪 署中。」卢夫人道：「贤姪有此异人，老身未尝见过，意欲请他来与老身一见 ，不识可否？」
田大修道：「如此，待小姪差人去叫他来便了。」遂吩咐从人去叫陶天豹 。这里家人将酒席排上，卢夫人道：「李贤姪代老身做个主人。」又道：「田 贤姪赐老身失陪。」田大修道：「岂敢，伯母请便。」卢夫人这才进去，田大 修与李荣春对面而坐。
才吃得两杯酒，陶天豹已到，问道：「不知大人呼唤有何吩咐？」田大修 道：「卢夫人要见尔。」李荣春即叫丫头去请夫人出来，」丫头领命，进去请 了夫人出来，田大修立起身来，命陶天豹上前拜见夫人。陶天豹走上前道：「 夫人在上，陶天豹叩见。」卢夫人还了半礼道：「不敢当，请起。」陶天豹立 起身站在一边，卢夫人道：「果然好个少年英雄。」问了两句闲话，道：「果 然聪明伶俐，相貌不凡，吩咐备酒一席款待陶官人。陶天豹道：「夫人不必费 心，我自从上山以后就戒荤酒，至今数年不吃荤、不饮酒的。」卢夫人吩咐： 「备素撰，须要丰盛。」话说未完，忽见丫头一路喊出来道：「夫人，不好了 ，小姐在后庭舞刀，那黑面妖精仍然又到，张开血口将头乱摇，来斗小姐，小 姐舞刀与他相斗，惊得我比昨日还重几分，今日连魂也没了。」卢夫人道：「 天啊！这是那里说起？昨日女儿在后庭遇着妖怪，幸而杀败去了，今日怎么又 来？偏是女儿不怕凶恶，今日到后庭又遇着妖怪，倘有疏失教我靠谁？」陶天 豹道：「夫人不必忧虑，是甚么妖怪？待我陶天豹去看个明白。」卢夫人道： 「如此甚好。」叫丫头带路，丫头领命，带陶天豹望内而去。
且说卢赛花两手拿两枝绣鸾刀，口中大喊一声道：「妖精休得道勇，我卢 赛花手段比尔还好得的。」杀得那妖怪招架不住，将头乱摇，张开血盆大口喷 出一道黑烟，望卢赛花面上喷来。那卢赛花被这黑烟一喷，叫声不好了，望后 便倒。那妖怪张开大口正要来吃卢赛花，却好陶天豹赶到，走上前大声喝道： 「何方妖怪，敢来伤人，照打！」举起竹刺照定妖怪头上打去。
那妖怪被打这一下只是乱跳，忙举锏回手打去，陶天豹隔开铜回手又是一 竹刺，打在妖怪腰上。原来这妖怪脚手甚慢，与陶天豹杀不上十余合，被陶天 豹打了七八下竹刺，打得妖怪连要喷黑烟都开不得口，喷不出黑烟来。忽然起 了一阵怪风来，那妖怪腾空而去。陶天豹急取出集云帕放在地下，脚踏帕上念 了咒语，也腾空赶去，大叫道：「妖怪走那里去？我来也。」
不说陶天豹追赶妖怪，且说这些使女将小姐扶进房中睡在床上，只有一息 微气，牙齿咬紧，满身发噤。青莲忙来报知夫人，夫人着急，吩咐急请医生来 看。不知卢赛花性命如何，且听下回分解。