Chapter 22
话说红花一夜哭到天明，遂躲在无人之处，要等田大人到来就要出去告状 。那花云等到三更，并不见红花前来，要到百花亭去寻红花，那知园内门已落 锁了，只得回房，气得一句话也说不出。那秦氏身边三个丫头见秦氏不来吃夜 饭，双桂要去请秦氏来吃饭，秋菊道：「不要尔管闲事，我们只做我们的事， 不要闲管。」碧桃、春梅道：「不错，说得是。」花子能这一夜乃是在赛貂蝉 房内安歇，所以并不知玩花楼上之事。
且说田大修次日吃了早饭，吩咐：「打道到花府，一路上不论男妇老幼， 若有人告状不许拦阻。」家人领命，遂上轿一路而来。并不见红花前来告状， 想道：「为何不来告状，敢是他胆小不敢来告？这也难怪，女子原是无胆量的 。」将到花府，先将名帖投进，门人接了进去通报。花子能看了帖笑道：「田 大修也不敢欺我。」吩咐家人开门，说我少爷出来迎接。家人领命，开了正门 ，花子能换了衣服走出大门迎接。接进了大厅，打了一恭道：「老大人按临敝 地，晚生未来参见，反劳大人光降，真乃蓬荜生辉。晚生未曾远迎，多多有罪 。」田大修道：「老世兄，小弟拜谒来迟，还望海涵。」花子能道：「岂敢。 」
遂分宾主而坐。家人茶献三巡，花子能吩咐家人：「备酒，在丹桂厅伺候 。」田大修道：「老世兄不必费心。」花子能道：「说那里话，晚生有一花园 ，虽是浅窄，景色虽不足观，现时桂花盛开，备杯淡酒与老大人赏桂花而已。 」田大修道：「一到就要叨扰。」花子能道：「简慢勿罪。」田大修道：「老 世兄，我久闻尔的大名，极为思慕，恨不能得亲近，今日奉旨巡狩，窃喜得能 登堂叩谒。世兄的名声真正名扬四海，我才离京即闻大名，今初到贵地，民风 土俗全然不知，有甚差迟之处望乞庇护。」花子能道：「岂敢，晚生世务一些 不知，只晓得吃酒闲耍而已，老大人太谦虚了。」家人上前禀道：「酒席完备 了。」花子能对田大修道：「老大人，今日晚生薄具水酒一杯同赏桂花，休得 见笑。」田大修道：「岂敢，领情了。」二人手挽着手而行，陶天豹随着田大 修来到园中。
且说花云睡到天明，来到园中四处一寻，寻到桃源洞内才寻着红花，正要 开口说话，那红花见了花云就说道：「不要做声，我今老实对尔说，我在此等 田大人到来，要出去告状与小姐报仇，那时无忧无虑，无拘无束，与尔放心做 夫妻，尔说可好么？」花云闻言，心中大悦道：「既如此说，我去在外面打听 ，田大人若来时我即来报。」说完回身出外面一看，只见田大人已到多时了， 即回身走来报知红花道：「田大人已到了，酒席排在丹桂厅，尔可走去厅后伏 着便了。」
且说田大修与花子能来到园中，看了无数的院阁楼台亭榭池沼，田大修道 ：「世兄尊园佳境胜如图画，任他巧笔名师，要画也画不出这样来，真是天上 神仙府，人间宰相家。」花子能道：「荷蒙赞赏，只恐不堪大人电览。」田大 修道：「言重。」二人来到丹桂厅坐下。田大修一面吃酒一面想道：「红花不 来告状，难道这件事就罢了不成？」又想了一想道：「我自有道理。」遂说道 ：「世兄，我久闻贵园有座玩花楼比众不同，未知可肯同往一观否？」花子能 道：「若说此园虽然人人称赞，然亦平常，大人若要鉴赏尽可观玩，只是内中 住有一人是见不得大人的，况且久无打扫，等待晚生令家僮打扫，改日再请大 人驾临赏玩便了。」田大修问道：「是何等之人见不得我？」
花子能道：「这人是江西人氏，娃曹名通，字天吉。」田大修道：「敢是 做教师的曹天吉否？」花子能道：「不错，正是，大人何以知之？」田大修道 ：「他与我十分相契，怎么不知？既然在此，礼无不见之理。」花子能道：「 看他不出，到有如此的大来头的相好。」遂吩咐家人：「去通报二教师，说田 大人在此要见。」家人领命而去。
忽见一个女子走上前来，两脚跪下，口叫：「大人救命埃」手中拿一张状 子。那花子能见是红花，吃了一惊道：「尔是红花么？久不见尔了，今日忽然 走出来要告状，此处又不是衙门，尔来告甚么状？」红花道：「少爷啊！因小 姐死得凄惨，我几次要求伸冤无门可伸，今日幸得宪天大人按临，所以来与小 姐伸冤。」又大叫：「宪天大人啊！望乞开恩为我家小姐报仇。」花子能道： 「尔这娼根，想是疯颠狂了，为何在此胡说乱道？尔不速走我就踢死尔这贱人 。」田大修道：「世兄不必发怒，看这丫头不是个疯颠的，待我问个明白再作 道理。」遂问道：「尔这丫头叫甚名字？」红花道：「丫头叫做红花，有状词 一纸，求大人观看。」陶天豹随将状词接上，呈与田大修观看。田大人看了哈 哈大笑，将呈递与花子能看，说道：「世兄尔看，此事未必是真。」花子能将 呈接来看了道：「这张状词想红花写不来的，必是大名师才写得来，俗语云： 妇人告状，必有主唆。此事关系非小，求大人将红花带到衙门严究主唆之人， 按律定罪，问他无事造非，将他凌迟处死，造就是大人的恩典。」田大修道： 「虽是如此说，我想红花小小丫头，若无此事焉敢告此大大的状？」又叫道： 「红花，尔可将状上的情由一一讲来，若有吱晤，受罪不校」红花道：「大人 啊！那日七月二十日，小姐带丫头到花园闲玩解闷，只见瑞云阁上曹天吉与主 母二人携手并肩靠在窗前。小姐一见，吃了一惊。」
花子能道：「贱人，尔见小姐死了，说出这死无对证的话来。」
红花道：「当时我也同见过的。」花子能叫道：「家人们，快快与我将这 贱人拖出去。」田大修道：「且慢，待他说完了再作道理。」又问道：「红花 ，尔据实讲来。」红花道：「小姐见了，同丫头即时走回房中，说道：『此事 若被外人晓得，名声就不好听。』要将善言劝他。次日备酒，小姐亲去请他来 吃酒，好将言语劝他。谁知小姐去了多时不见回来，丫头就去迎接，只见小姐 一步一跌而来，两眼流泪，面已乌青，口不能言。丫头惊问道：『小姐为何如 此？，小姐牙齿咬紧，一句话也说不出，只举左手指与丫头观看，只见脉间一 点紫血，吓得丫头心惊胆战，扶了小姐回房。可怜倒在床上满身青肿，只得一 对时就死。」田大修道：「尔当时何故不禀明少爷，请一个医生前来调治？」 红花道：「那时少爷往正（镇）江拜寿未回，医生连请数个都说是中毒，没法 可救。」田大修道：「红花，凭尔所说不过一面之词，又无证见，本院不便做 主，况且奴婢告主律有明条。」又对花子能道：「世兄可将红花暂行收管，待 我回衙带去重究便了。」花子能应道：「不错。」吩咐家人将红花带在外面伺 候，家人领命将红花带了出去。
只见花昌来报道：「玩花楼门上闭得紧紧，只听得吱吱声响的，叫得甚是 古怪，叫门只是不开。」田大修道：「世兄同去看看何如？」花子能道：「使 得。」二人来到玩花楼下，花子能大声叫道：「二教师，田大人在此，快些下 来迎接。」陶天豹道：「待我去叫门。」走上楼来念了咒语，将门推开道：「 请少爷、大人上楼。」二人同到楼上。花子能又叫道：「二教师，出来见田大 人。」任呼不应，只听得吱吱的叫，犹如被人打伤呻吟模样，叫道：「这也奇 了。」遂叫花兴：「尔进去看来。」花兴遂走进去一看，回身就走出来，双脚 乱跳、双手乱招道：「不好了，真正好看，少爷尔来看。」花子能道：「狗奴 才，有甚好看，如此大惊小怪。」田大修道：「我同尔进去看个明白。」乃叫 陶天豹将窗门开了，二人来到房内一看，只见一男一女精赤条条合在一处，田 大修见了哈哈大笑，问道：「这二人是谁？为何青天白日干这般事？」花子能 急得满面通红，手足如冰，真正上天无路，入地无门，目定口呆一句话也说不 出。花兴上前要解那条藤，谁知任解也解不开，花昌道：「解他则甚？此事真 正羞死人，不要管他，我们下去罢。」田大修道：「世兄不必着忙，上面是曹 天吉，下面敢是丫头么？」
花子能道：「不要管他，我们去吃酒罢了。」田大修道：「且慢，我还要 审明此事方再吃酒。」乃叫陶天豹将他二人放起，陶天豹上前将万年藤解去， 二人才能起来穿了衣裤。二人身体此时犹如棉做一般软，陶天豹一手一个拿来 跪下，田大修道：「曹天吉，尔这狗头，敢干出此事来么？」又叫秦氏说：「 秦氏啊秦氏，尔的出身也是官家之女，因何与曹天吉通奸害死姑娘？看来红花 的告状是真的了。」花子能道：「悉凭处治。」
气忿忿走下楼来倒在书房。这些家人妇女闻知此事大家去看，那花云一见 哈哈大笑道：「尔也有今日了。」田大修叫陶天豹传衙役进来，将曹天吉、秦 氏二人捆住，连红花一并带去衙门。
此事早已闹动街上，这些闲人三三两两说道：「花子能这个乌龟，平日欺 着我们，见了女子就抢，为何今日妻子也被人奸淫？
真正皇天有眼，报应得快。自古道：我不淫人妇，人不淫我妻，一些不错 。如今现世报与我们看。只是为何有此丫头呢？敢是主婢串连通奸？」那花云 随在红花后面，听了此言骂道：「放尔娘的狗臭屁，他是代小姐伸冤的，尔们 说些什么主婢串连通好的话？」这些人闻言说道：「原来代小姐伸冤，我们不 知，得罪莫怪。
且说田大修回到衙门，立传扬州府江都县来衙谕话。不一时，府、县二人 齐到衙内，田大修对府、县问道：「地方有此事情，尔们全然不为查察，直待 本院亲自访出，尔们尚且不知么？」知府忙打一恭到地道：「是卑职失觉察了 。」知县忙跪下道：「是卑职疏忽了，望大人宽耍」田大修道：「为官如何这 等怠情？今将曹天吉、秦氏二名人犯交扬州府收管，红花着江都县取保带回， 三日后听审。」吩咐明白，遂退了堂。扬州府将二名人犯带去收监，江都县带 回红花，令人具保领回。
光阴迅速，过了三日，到第四日扬州府带了好夫淫妇来到辕门伺候，江都 县亦带了红花来辕门听审。不多时，忽听得三声炮响，鼓亭内三吹三打，田大 人升堂，两边排了许多的执事，一切刑具排在两旁，传令命扬州府、江都县进 见。二人闻传来到堂下行了参见礼。田大修问起：「人犯可曾带到么？」扬州 府、江都县忙打一躬禀道：「人犯俱已齐到。」田大修道：「带进来。」二人 出来将一干人犯带进二道大门，两边呼喝禀道：「人犯带到。」一齐跪下。田 大修先问红花的口供，红花照前一般样的话说了一遍，田大修道：「下去，叫 带曹天吉上来。」
两边答应一声，走下将曹天吉拖上堂来，犹如饿鹰拿燕雀一般撩在地下跪 着。田大修将案桌一拍，大怒骂道：「曹天吉，尔这狗奴才，尔是何等样人， 擅敢大胆与秦氏通奸？既通了奸也就罢了，怎么同谋将花赛金害死？从实一一 招来，免受刑罚。」
曹天吉本是个英雄好汉，从来不怕凶恶，自从被陶天豹将刺竹打了几下， 一身筋骨皆软，又加万年藤绑了一夜，阴阳合交，原神泄尽，此时枝枝骨节皆 空，全无半点英雄之性，犹如初出娘胎婴儿一般，全然没法，只得将前奸情一 一吐出。田大修道：「那花赛金与尔何冤，尔为何害他性命？一一说来。」曹 天吉禀道：「大人啊，并无此情。」田大修道：「现今红花指告，还敢强辩么 ？」吩咐夹起来，两边答应一声，将曹天吉按倒在地，脱去鞋袜将夹棍套上， 两边一收，曹天吉大叫一声：「痛死我也。」心如油滚，只是咬定牙关叫道： 「大人啊！此事实是冤枉，难以招认。」田大修见曹天吉不认，吩咐将他重重 敲打，又加八十狼头，打得曹天吉恨无地缝可钻，当不起重刑，没奈何只得招 认道：「因与秦氏通奸被花赛金见了，恐他告诉少爷，所以害死他性命以灭其 口，不想被红花告发。今愿认罪，只此是实，并无异言。」田大修命他画招， 记了口供，又叫带秦氏上来。两边答应一声，将秦氏拖到堂前跪下。
田大修道：「秦氏，尔这贱人，世间那有尔这般恶妇？尔既不想相国门风 ，亦当想自己是千金之体，却来做此伤风败俗之事。这也罢了，为甚尔心如虎 狼一般，设毒计将姑娘害死？可知天理昭彰，报应不爽，快快招来，免受重刑 。」秦氏两泪交流，哀哀啼哭，禀道：「大人啊，我并无此事埃」田大修道： 「休要狡赖，奸情已拿，曹天吉已招明白，尔还敢强辩么？」吩咐拶起来，两 边答应一声，将秦氏两手拶起，收得紧紧，秦氏疼得十指连心痛，平日凶恶， 此时在按察台下怎当得刑法利害？无可奈何只得将奸情招认。田大修道：「为 何将花赛金害死？从实招来。」秦氏道：「这个真正屈天屈地屈死人，花赛金 是发乌痧死的，怎说是我害死？人命关天，不是小可，信不得红花的话。」田 大修道：「通奸已实，谋命何辞？曹天吉已经招认，尔这贱人尚敢抵赖么？」 吩咐打川红。尔道如何叫做川红？就是敲措拶指两边。衙役如狼似虎赶上前， 狠狠的敲了四十，不招又加四十。此时秦氏犹如下油锅一般，几次晕去又还魂 来，田大修问道：「秦氏，尔招也不招？」秦氏道：「真正冤枉，他实是着乌 痧死的，天下乌痧发死人也不知多少，难道都是被人害死么？」田大修道：「 好利口的贱人，曹天吉已先招认是用毒刀刺死花赛金，尔还敢不招？」吩咐江 都县：「去取毒刀来。」江都县领命而去，不一时将毒刀取到。田大修也怕刀 的利害，连刀鞘举着轻轻倒出一看，只有五寸长而已，验毕放在案桌旁，问道 ：「秦氏，毒刀已取到了，尔招也不招？」秦氏道：「实是冤枉，难以招认。 」田大修吩咐：「带曹天吉上来。」将刀丢下问道：「曹天吉，这刀可是凶具 么？」曹天吉道：「正是此刀。」田大修道：「秦氏不认，尔去质来。」
曹天吉叫道：「少奶奶啊，一身做事一身当，休得强辩，尔招了罢，我与 尔到阴间做个长久夫妻。」秦氏叫道：「曹天吉！尔休得随口陷人，人命关天 不是取笑，我是不招的。」田大修道：「好个熬刑的贱人。」吩咐取上方宝剑 来。不知秦氏可招认否。且听下回分解。