Chapter 16
话说施必显赶上前叫道：「曹天吉我的孙儿，尔施爷爷来了。」举起双锤 便打。曹天吉道：「施必显慢来。」举起棍将锤架开，回棍便打。二人在大厅 一上一下、一往一来不见输赢。
那李荣春吩咐点起灯球火把，家人们领命，即时点起二三十技火把灯球， 照耀如同白日，李荣春立在一旁观看。尔道他为何不上前帮助施必显，却立着 观看？因道好汉一个对一个，若两个打一个就赢亦不算是好汉，亦被旁人说话 ，所以只立住观看。
早有人入内报知夫人，夫人忙与淡氏大娘同施碧霞出来观看。
只见二人交斗不分胜负，料来必有一伤，乃叫丫头去与他们说：「不可相 打，可晓得两虎相斗必有一伤。」那丫头走出正要开口，只听得施必显大声叫 道：「曹天吉我的孙儿，果然来得利害。」曹天吉道：「施必显我的儿，尔老 子今日定不饶尔。」
那丫头被二人这一喊，吓得口也不能开，回身便走。那施碧霞见了心中大 怒：「看这光景我哥哥要输了，倘有差迟如何是好？
此时不救更待何时。」忙在衣内取出一支神针丢在曹天吉脚股上，只见二 人齐声大喝，大喊一声双双倒下。尔道为何两个齐倒？因曹天吉一棍扫倒，施 必显正在举锤要打，因脚股中了一针疼痛难当，立脚不牢，大叫一声也倒了， 所以两个一齐倒在地下。曹天吉要爬爬不起来，施必显先爬起来，举起双锤道 ：「我的孙儿，尔也倒了？」便要将锤打下，李荣春忙赶上前架住了锤，说道 ：「施兄，打不得的。」施碧霞用手一招收回神针，也走出来叫道：「哥哥， 不可打下。」施必显道：「尔这狗亡八，打倒施爷爷，尔为何也会倒？」曹天 吉此时才勉强爬了起来，疼痛难当，道：「是那个狗奴才用什么物件将我刺一 下？如此疼痛。」施碧霞道：「尔可晓得施姑娘的利害么？」
曹天吉道：「是尔这贱人暗算么？」欲要动手手举不起，只是叫疼。
李府此时吵闹早早惊动隔壁、邻右人等道：「什么人敢打进李府？我们进 去帮助帮助。」大家道：「不错。」遂一哄走进大厅，围住观看。只见曹天吉 道：「喧人，尔用毒物暗算我，我岂无毒物害尔么？」说罢，手动也不能动。
施碧霞道：「尔是何等样人，擅敢打上门来？如此大胆，无法无天。」施必显 道：「尔们不要劝我，待我打死这贼囚。」李荣春道：「不可。」又道：「曹 天吉，尔还不回去，要待怎么的？」这些闲人一拥上前，七口八舌互劝。曹天 吉正不得收局，见众人来劝就顺水推船道：「施必显我的儿，今日尔曹爷爷且 饶尔，待我好了叫尔认我的手段便了。」众人道：「尔有本事，约定个日期看 是要往那里打，这才是好汉。」遂将曹天吉拖拖扯扯拖出大门，却走不动。那 花兴见曹天吉打进去了，他就到对面酒馆吃酒，此时酒尚吃未完，只见街上三 三两两说道：「不知那里来了一个后生打进李府，脚骨也打断了，走也走不动 ，如今看他怎么走回去。」花兴听了吃了一惊，连忙立起身就走，酒保道：「 慢些去，算还了钱才去。」即赶上前来要扯他，不防跌了一倒，叫疼不绝，已 将膝盖跌得皮破血流，及爬起来花兴已去的远了，乃说道：「尔走尔走，不怕 尔不还，明日到尔花府去讨。」那花兴来到李府门口接着曹天吉道：「二教师 为何如此模样？」
曹天吉道：「被他打坏了。」花兴道：「打坏还是便宜了尔，比如大师爷 只被他一两下铜锤就明白了。」曹天吉道：「狗奴才，休得胡说，快驮我回去 。」花兴驮了曹天吉道：「嗳哟！犹如死狗一般重。」曹天吉道：「狗奴才， 敢如此放肆么？不许尔多言。」悄悄回去不表。
且说这些闲人问李荣春道：「那后生是何人，敢打上门来？」李荣春道： 「他乃江西曹天吉，与施大爷不睦，故尔如此，有劳列位了。」众人道：「岂 敢。」遂就散去。李茂闭了门，众人来到内厅坐下，施必显道：「方才若不是 妹子的万灵针，几乎性命休矣，只是我这个死被人耻笑。」李荣春道：「胜败 乃英雄常事，何足道哉，但不知这灵针有何妙处？」施碧霞道：「此针乃是我 父亲在山海关之时，有一道姑自称亿灵圣姑，那时我在教场射箭学武，他见了 道我本事尚未，要我拜他为师，他要教我武艺。我父亲不肯，他道既不肯可肯 斋他一饭否，父亲道：『这个容易。』即吩咐备斋。道姑说：「既有此善心， 斋不必备了。」遂与我此针道：「此针名为万灵针，着人身上不伤性命，只能 疼的一身无力，着了一针必要半个月才好。」
说罢，倏然化作一阵清风就不见了。我才晓得是个仙姑，还不知此针果真 应验否，我将针丢在一个小卒头上，那小卒忽然倒在地下叫疼，我始信此针有 灵，赏了小卒五两银子，将此针紧藏在身以防不虞。」李荣春道：「果然神妙 。」
且说花子能在家悬望，想道：「为何此时尚未回来？那李荣春的本事也是 平常，施碧霞乃女流之辈，只有施必显的手段还去得，虽然好的也不是曹天吉 的对手，就苟使他三人打一人也不怕他。」正在思想，只见花兴驮了曹天吉回 来，放在椅上坐了道：「少爷，二教师被施必显打坏了。」曹天吉只是叫疼道 ：「了不得啊了不得！」花子能道：「二教师为何如此伤坏？」曹天吉道：「 少爷，一言难荆我到李府与施必显对敌，那施必显也是利害，后来被我一棍扫 倒在地。」花子能道：「打倒了么？好啊，再一棍就结果了他的性命，为何尔 反如此模样？」曹天吉道：「咳，不要说起，我正要将棍打下，谁知有个喧人 不知用何毒物将我脚股一刺，我就疼得立脚不住也就倒了。」
花子能道：「那贱人必是施碧霞。不知是何毒物如此利害？」
叫道：「花云，点灯来我看。」曹天吉道：「少爷，尔来看一看。」花子 能将灯一照，看见只有一点血迹乌青，并无一空一缺，道：「这何物伤的？」 遂叫家人们：「尔快去请医生来看。」曹天吉道：「不用去请医生，我自己有 药调理。」花子能道：「二教师也会做医生么？」曹天吉道：「我做教师的， 那些跌打损伤接骨止痛的药多得很呢。」遂取些药末抹在伤处，吃些药上床安 睡不表。
且说李夫人问李荣春道：「我对尔说的话如何？」李荣春道：「孩儿已经 向施兄说过，施兄道：『何乐不为，有甚不允？』」李夫人道：「既如此，今 日乃黄道吉日，吩咐家人备办礼物。」又道：「我儿啊，不是为娘的厌恶施公 子，只是他与花家结此深仇，昨夜又打败了曹天吉，他焉肯干休？必然还要来 与他作对，要报杀兄之仇不肯少歇。他又是一勇之夫不肯服人的，观其两虎相 斗必有一伤，伤了曹天吉，万恶的花子能焉肯甘心？尔虽是官家子弟，焉能敌 他父叔威势？若伤了施必显，我们于心何安？施碧霞也要决然与兄报仇，冤屡 结屡深，几时得休？不若留其妹辞其兄，送他百两白金，荐他到尔父的门生处 也好谋干个前程。」李荣春道：「母亲说得是。」遂辞了夫人来到书房，吩咐 来贵备办礼物端正走入内厅。施碧霞梳妆好了走出厅上，请夫人上坐，拜了八 拜叫做母亲，又请李荣春并淡氏大娘来拜为兄嫂，自此一发亲热。
内外备了两席酒，李夫人上坐，姑嫂东西对坐。李荣春同施必显在书房对 饮，饮酒之间李荣春道：「施兄，我想尔有此一身本事，何不图个出身？」施 必显道：「李兄，那功名两字却也平常得紧，只观我爹爹，赤胆忠心为国家出 力，却被那花锦章的好贼杀了，还要做甚官？我恨不得将他来千刀碎剐方才出 我之气。」李荣春想道：「他尚不知花锦章即是花子能之父，若是知道定不干 休，我且不要说破，待他得志再报此仇便了。」
乃道：「施兄，尔虽是如此说，大丈夫男子汉须要立身行道，光于前垂于 后，父祖争气。」施必显道：「只是一双空手又无人提拔，那里去图功名？」 李荣春道：「如兄肯去，这个不难，待我荐尔一个所在去。」施必显道：「不 瞒尔说，若有人提拔我也不至到这个田地，如今尔要荐我到那里去？」李荣春 道：「我父在日有个挚交好友姓窦名景藩，现在雁门关为总制，荐尔到他处图 个出身。」施必显道：「既是李兄的好意，我怎么不去？快快写一封书，我就 此拜辞而去。」李荣春道：「不必性急，待我选下吉日才去。」施必显道：「 我是直性的人，不去则已，要去就行，不必啰唣。」李荣春道：「既然如此， 待我就写书便了。」一面叫家人再添酒肴，须当饯行，一面写了书封好了，取 了白金二百两，叫家人收拾行李，道：「施兄，包袱一个、白金二百两为路费 ，一路须要小心，到了雁门关望即修书与我，也使我放心。」施必显道：「这 个自然。只是我母亲的棺木在玉珍现，妹子又在此，惟望李兄照顾。」李荣春 道：「这个不必挂心。」施必显道：「我们同见夫人。」二人来到内堂将前情 禀知，李夫人大悦道：「如此甚好。」施碧霞道：「哥哥，尔乃莽撞之人，路 上须要小心谨慎，不可任性妄行。」施必显道：「不必吩咐，我自晓得，只是 尔在此须要孝顺夫人，恭敬兄嫂。我此去若得寸进，母亲棺木也得还乡，父亲 之仇也得报复，就是夫人之恩亦可报的。自古道恩怨分明。」
施碧霞道：「哥哥，那花锦章就是那。」说未完，李荣春忙丢眼色，施碧 霞就住了口。施必显道：「为何不说？那花锦章就是什么？」施碧霞道：「就 是我也刻刻在心，必要报此深仇。」施必显道：「这个冤仇自然是要报的。」 说完就拜别了夫人，又与施碧霞分别。施碧霞两泪交流，千叮咛万嘱咐，说不 尽千言万语。李荣春挽了施必显的手来到大厅道：「不是我催促尔起身，此时 天色尚早，就此上路。待小弟来送一程。」
施必显道：「不必送我。」背上行李取了双锤，说声「暂别」，拱拱手大 踏步出门而行。来到玉珍观拜别母亲，吩咐道人几句话，撒开脚步而去。
且说李荣春见施必显一直而去亦不回头，说道：「果然是个直汉。」遂回 身来到内厅，说道：「贤妹，尔方才说花锦章就是，我丢了一个眼色尔就住口 ，这是什么缘故？」施碧霞道：「哥哥有所不知，小妹自从初三那日初到花家 ，那万恶的花子能就夸口道花锦章是他父亲、当朝一品的太师，我家爹爹死在 他父之手，谅花子能未知其情，我也未曾说破。」夫人接口说道：「尔必显哥 哥可曾知道么？」施碧霞道：「我哥哥是不知道的。」淡氏大娘也说道：「难 道自己哥哥不对他说个明白么？」施碧霞道：「嫂嫂啊，尔但知其一不知其二 ，我必显哥哥乃粗心大胆莽撞之人，若对他说明此事，恐他要动干戈。如今不 必说破，等他有出头之时方报此仇。」淡氏大娘听了微微而笑，道：「果然姑 娘有见识，能思前顾后的。」施碧霞道：「哥哥，方才愚妹一时失口几乎说了 出来，幸得哥哥对我丢个眼色方才住口。」李荣春道：「愚兄却不晓得尔先知 此事，是恐怕尔晓得了说了出来，所以丢个眼色。方才若不是我丢个眼色，尔 岂不说了出来么。如今此事是说不得的，须待风云际会时，仇恨如山一齐伸。 」夫人道：「不错，我儿说得是。」李荣春说完走回书房去了，不提。
且说曹天吉只望与兄报仇，谁知被施碧霞用万灵针刺了一下，负痛而归， 花子能请医来治，医生虽有妙药，焉能治此万灵针之患？曹天吉自己虽有药亦 不能医治，一连睡了七八日，到是自己用的好药，痛也止了，疤也结了，只嫌 身体尚未勇壮，咬牙切齿恨着施必显兄妹，要报杀兄之仇。未知可能否，且听 下回分解。