第十三回 东方白月夜遇花神

诗曰： 神仙何必说天台，始信桃花遍处栽。

乱后春风缘易合，闺中环珮梦难猜。

艳姿会向瑶台见，幻质偷从月夜来。

堪羡幽期相共订，异香缥渺下苍苔。

从来人之寿夭，俱系乎命。然亦有修真炼气，辟谷餐霞，或为地仙，或得飞升白日 ，载诸史传，无足怪者。更闻百凡有情之物，久历岁月，亦得为精为妖，现形白昼，迷 人黑夜。如唐人所述山魈木客，花妖月怪，以至狐狸变化。种种奇闻异说，虽云理之所 无，实亦事之恒有。只是为祟害人的多，有益于人的少。假使世人或有致遇见的，也有 惊悸成疾，也有痴迷损命。所以目之曰精，称之曰怪。岂料其中，亦有成真正果，得道 长生。虽或变幻出奇，并非害人自益。故佳人才子，遇着乱离，得谐伉俪，乃是一件极 平常极容易的事。惟是闻声相思，未曾相遇的时节，先有一个似仙非仙，似妖非妖的， 冒托娇姝，偷寻风月，奇奇怪怪，弄出许多佳趣。比似那蕉帕记所演龙生相遇的故事， 尤为新妙。

这段话头，出在先朝崇祯年间，太平府繁昌县，离城数里之外，有一秀才，复姓东 方，单名一个白字，乃汉朝东方朔之后。其母临分娩时，晓日初升，所以取白为名，晓 生为表。父祖俱登科甲，在繁昌县中，号称名宦。只是累代清官，家事不能十分富厚。

又兼东方白年才弱冠，父母相继去世，生长奢华，不勤家务，日逐饮酒赋诗，挥金结客 。因此不上数年，渐渐消乏。忽一日，春光明媚，东方生邀了同窗的两个契友，一唤苏 澹如，一唤林仲蔚，出到郊外闲游。将及中午，捡那水边林下，唤着家童，摆开酒果， 席地而饮。既而酒至半酣，闲话中间，苏澹如笑道：「东方兄今年已是二十三岁，为何 未娶尊阃？岂犹未识裙裾内滋味，抑如张君瑞别有西厢奇遇者耶？」林仲蔚亦笑道：「 吾看晓生，风流倜傥，美如冠玉。日读美人闲情诸赋，岂不知钟情我辈。想必有姣好如 朝云者，时作阳台好梦，故尔未寻玉镜台耳。」东方生叹息道：「弟家虽有数婢，俱是 粗丑不堪的。即媒妁纷纷，不时将那庚帖来议姻，怎奈先君弃世以后，家渐萧索。所以 百金之聘，尚难措处，以致蹉跎至此。」三个正在闲叙间，忽见老苍头周吉，急急的前 来寻见，向着东方生道：「今有河南陈留县贾老爷，尚未知先老爷归天，差着两个管家 ，赍了一封书，特来问候。想书中别有什么缘故在里边。那管家要与官人面话，所以教 我来寻，望作速回去罢。」东方生厉声道：「日色未斜，酒亦未醉，知己谈心，正在畅 快之处，偏要你来絮絮叨叨，讲这一会。他既远至，就是晚间相见，亦未为迟，何必如 此性急。老苍头道：「那两个管家，听说先老爷仙逝已久，就要回去报知贾老爷，专候 官人拆看来书，讨一回札，星夜就即赶回去的。为此连催数次，不得不来相报。」苏、 林二生遂即起身道：「东方兄既有正务，弟辈已入醉乡，不敢久坐，就此回去罢。」东 方生挽留不住，即命苍头，收了杯？，与二生作别，取路回家。

你道，贾公是何官职？河南太平，隔省遥远，有何瓜葛，致书问候？原来贾公讳范 ，官居□卿，与东方生的父亲同中进士。于筮仕初，同任山东，最相契厚。后因足疾， 告归林下。做人端方厚重，治家最严。只是年将六十，并无子嗣，只生一女，名唤琼芳 。那年，已是一十七岁，为因择婿，尚未受茶。因闻东方生早岁游庠，声名籍甚，故特 专书候问，并欲东方生到彼一晤。闲话休提。

且说东方生，当下回来，与贾管家见过，接那书札，拆开细看。只见书上写道： 忆自都门分袂，音问遐疏。年兄既已高卧东山，弟亦蹇罹足恙，归息林下。虽暮云 春树，驰想日深，而术乏长房，无由缩地，惟于子规声里，时堕数行泪耳。窃想年兄， 膝前斑彩，不减谢庭玉树。弟也，弱息徒存，西河抱戚。其间苦乐，又不啻霄壤之殊矣 。故特专□奉候，并屈佳郎公至舍一晤，俾得觌面请教，以开茅塞，则弟之甚幸也。统 祈台鉴，无虚伫候。不宣。

东方生看毕，对着贾管家道：「重烦二位远来，足见你家老爷一片殷殷厚谊。不料 先君弃世，已经三载。极欲同着二位，即去问候一遭。所虑家内乏人，难以远出奈何。 」那贾管家道：「小人两个临出门之时，家老爷又再三叮嘱，必要请大相公前去一会。

若是家内事体，可以托人掌管，望乞即日枉驾，庶不失家老爷盼望之意。」东方生沉吟 半晌道：「二位暂且过了，今晚容思，明晨再为商之。」到了次早，贾管家又再四坚恳 ，东方生犹豫未决。因谈及贾公家内事情，从容问道：「闻得你家老爷，只有一位小姐 ，不知多少年纪，曾受聘么？」贾管家道：「家小姐今年一十七岁，还未纳聘。」东方 生又问道：「生得如何？」贾管家道：「家老爷治家严肃，小人们也罕得见面。但闻琴 棋诗画，件件俱精。若论容貌，真有沉鱼落雁、闭月羞花。」东方生听说，心下大喜， 主意遂决。即将家内之事，交托外母管理，外面帐目，俱着周吉主持。当日收拾行李， 带了书童紫电，同两个管家一同起身前去。

不一日，到了陈留。两个管家先去报知家主，东方生随后而入。贾公喜悦，忙出来 接进堂上。相见已毕，各叙寒温。贾公道：「忆自京邸与贤姪会后，倏忽已经五载。顷 闻小价报说，令先尊去世，业已三年矣。道里辽远，不获以一觞作奠，使老夫闻之，五 内俱裂。所幸贤姪气宇裒然，才名藉藉，异日功名，决不在令先尊之下。」东方生道： 「小姪罪孽深重，以致先君早背。今蒙老年伯破格垂情，所以闻呼即至。但无寸芹为敬 ，负罪良多。」说罢，一茶再茶，又将些时事闲叙了一番，少不得整备酒肴款待，俱不 消细说。当夜席散，将那堂之西首书室，把与东方生做了卧房。自此一住旬余，每日间 供给之盛，礼遇之隆，胜似那嫡亲犹子。只是贾公家法甚严，日常并没一个婢女出到中 门以外。那东方生，原为着小姐而来，谁想内外杳隔，心下怏怏，大失所望。幸喜卧房 之侧，就是一所绝大的花园，中有牡丹亭、芙蓉阁，以至曲栏雕槛，十分华丽。刚又值 二月中旬，娇红腻紫，竞艳争芳。所以东方生每日与贾公，在园游赏，尽堪消遣。

忽一夜，月明如昼，东方生因贾公外出，独自一个，慢慢的饮了数壶。将至更余， 书童紫电，已是蹲在窗边垂头而睡。东方生带着半酣，诗兴勃勃，朗吟一绝道： 十载交游侠客肠，负才自信有文章。

但知把酒邀明月，莫问他乡与故乡。

吟毕，又一连饮了数杯。忽听得竹屏之后，笑声隐隐。东方生心下惊疑，连忙走出 轩外。四围一看，只见两个美丽女子，轻裾冉冉，携手而来。须臾近前，向着东方生， 深深的道了两个万福。东方生仔细视之，那两个女子，生得如何？但见： 一个衣青，一个衣白。娇容绝世，秀发拖云。那衣白的，丽似梅花笼淡月﹔那衣青 的，袅如杨柳飏轻烟。论妖姿，分明仙子临凡﹔问芳庚，恰值牡丹初绽。若非是郑康成 的侍女，定然是白司马的青衣。

当下东方生一见了两个丽妹，按不住神魂荡漾，欣然笑道：「敢问二位姐姐，是贾 老爷宅上何人？为何夜静更阑，还在园内，特来下顾小生，有何见谕？」那衣白的女子 答道：「妾身名唤素馨，这个衣青的唤做秋影。俺两个俱是跟随琼芳小姐的侍婢。俺家 小姐，素**月，故候着家老爷睡熟，即与妾辈偷出香闺，将那清光玩赏。今夜忽闻郎君 高吟佳句，所以小姐特命妾来，要求咏月新诗，以作闺中珍玩。」东方生听罢，不胜技 痒，连声应道：「向闻小姐能诗，奈缘重门杳隔，无由请教。今蒙小姐不以荒疏见弃， 敢不抛砖引玉。」遂取花笺一幅，题下七言绝句一首道： 三五良宵月正圆，月当圆处倍堪怜。

莫愁今夜西轩静，争似嫦娥独自眠。

素馨微微笑道：「郎君诗虽敏捷，意却轻狂。容俟妾辈转达小姐。倘有话说，当以 报郎也。」言罢，接了诗笺，仍与秋影携着手，翩然而逝。东方生回进卧室，心下狐疑 ，不住的想道：「若使小姐果系怜才，则明夜夜深时，必然出来面会。倘有侥幸之处， 也不枉了来此一遭。」又想道：「我到此半月，悉知贾公的闺阃，防范甚严，怎有疏虞 ，容着小姐夜深人静，独自出到花园之内？莫非是花木之妖，将人迷弄么？」当夜展转 不寐。次日清晓起来，悄悄的问着一个小童，果有素馨、秋影二婢，遂坦然不疑。

那一夜，东方生略略的饮了数杯，即退入西轩，打发紫电先睡，独自靠在雕栏，咏 那「月出皎兮，佼人僚兮」之诗。俄而漏下二鼓，只见素馨、秋影联步而至，莞尔而笑 道：「恭喜贺喜，郎君做了好梦也。小姐已在牡丹亭上，专请郎君过去一会。」东方生 听说，喜出望外，连忙随着二婢而行。到了牡丹亭，只见琼芳端然立于亭内。素影娟娟 ，轻裾袅袅。但觉一阵香气袭人，其国色也。东方生趋步向前，深深一揖道：「小生乃 村塾鄙人，小姐是中州丽质，何幸今宵得承清盼，情逾常格，感动五中。」琼芳低声答 道：「蒲柳之姿，生长孤陋，幸遇郎君远顾，下榻西轩。虽则景慕才名，无奈重垣遐阻 。讵意看月中宵，获聆佳什。故特专鬟相候，愿拜清光。」东方生笑道：「昨宵酒后俚 言，有污清耳。愿求珠玉，以慰芜怀。」琼芳道：「贱妾偶附幻花之质，从无咏絮之才 。君既见索，敢不杜撰一章，以求斧正。」遂徐徐吟道： 柳作双眉花作容，漫将倾国羡蒲东。

清宵独伴墙边月，疏雨常愁沼上风。

粉蝶何心春欲暮，黄鹂如怨晓来空。

君虽怜妾难知妾，别有幽怀未许同。

东方生连声赞道：「小姐真是锦心绣口，所以有此白雪幽兰之调。小生学惭窥豹， 句乏雕龙，不敢复道只字矣。」琼芳道：「郎君诗才妙绝，不减庚、鲍，何必过谦。」 东方生乃朗吟一律道： 春深偶向洛阳游，幸寓名园散旅愁。

帘卷孤亭风弄竹，花寒三径月当楼。

漫凭诗句成佳会，敢想雎鸠赋好逑。

只愧予非韩寿侣，异香安得倩卿留。

东方生吟讫，琼芳微微笑道：「君才远过韩寿，妾亦耻同充女。今夕之会，实因慕 郎才貌，休得妄疑妾有他心也。」东方生口虽吟诗，一眼看了这样一个如花似玉的闺媛 ，恨不得一口水吞下肚子内去。怎奈琼芳容色端庄，语言严正，又值二婢紧紧的侍立于 旁，虽欲以情词动之，无由可入。遂将古今骚人淑媛，评品了一会。琼芳因从容问道： 「从来名花倾国，原无二致。君之所评，古来姝丽，诚有当矣。但不知花有堪爱者几种 ？」东方生道：「花之可爱者甚繁，予独爱莲之清洁，梅之芬芳，菊之隐逸，海棠之绰 约。此外俱属凡葩俗卉，卑卑乎不及数也。」琼芳变色道：「不谓郎以聪明之资，过人 之识，而评论之陋，诚有可笑者。夫花中之王，惟称牡丹。花之香而最艳，亦莫如牡丹 。所以魏紫姚黄，列于名谱，绛英绿萼，咏入新诗。虽使金谷园中，百卉俱备。而檀丽 莫如此花，至以锦幔绣帷，遮风障日，而所获惟在此花。郎乃舍而不取，毋乃太谬乎。 」东方生道：「小生妄加月旦，有失名花，小姐讥之良是。但已月转西廊，夜将半矣。

客中寂寞，小姐亦肯见怜乎？」琼芳听说，低头含愠，拂袖而起。二婢簇拥，由特丹亭 后，穿着竹径，环珮珊珊，霞裾冉冉，飘然而去。东方生目断意迷，如丧魂魄。回至西 轩，长吁短叹，直到天晓，不能合眼。是日，神思困倦，假推有病，一直睡至傍晚。贾 公进房慰问道：「贤姪贵体不安，愿加保摄。但闻解忧之物，惟有杜康。为此特备香醪 ，聊与贤姪消遣一会。」东方生再三谢道：「感承老年伯厚情，酒亦小姪平生所好。奈 因家业飘零，功名未遂，虽有醇醪，莫能解其郁结耳。」贾公又曲为劝慰，即命取酒对 酌，东方生勉强饮了数杯。贾公见其怏怏不乐，随亦起身进去。当夜，和衣睡。至二更 时候，只见素馨、秋影，携了衾枕，排闼而进，向东方生笑道：「快些起来，迎接小姐 ，睡何为哉。」东方生刚刚站起，那琼芳已至房中。素馨、秋影将门反掩而去。东方生 欣喜之极，莫措一语。亲为琼芳解衣卸带，同赴阳台。云雨之际，娇羞畏缩，真处子也 。既而漏下五更，素馨、秋影即来迎接，琼芳披衣而起，口咏一诗道： 夜深香雨散幽空，珍重郎君惜晚红。

若问根株何处是，教人重恨五更风。

东方生殷殷送至轩外，重与订期而别。自此，每夜二更而来，五更而去。同宿于西 \轩者，将及一月。东方生以为真是琼芳，拟欲倩媒求姻。不料流贼攻陷归安。消息甚近 ，满城士庶，咸思迁避他方。

一日中午，贾公自外慌慌张张挥汗而归，对着东方生道：「顷见中尊，据报流寇已 犯境上，我今连夜收拾细软物件，打发老荆小女随着贤姪先出城外，暂于客店住下，我 与舍弟贾子锡，随后出来。大都贼势披猖，不能平靖，必须避到贵县，就借贤姪宅上暂 居，以观动静。」东方生听说，又惊又喜，连声唯唯。当晚更余，琼芳独自一个，悄然 走至，低声嘱道：「适蒙家君吩咐，妾同老母，明早出城。惟恐路上郎或窥觑，或与侍 婢交言，一露风声，不但好事乖张，必致贻羞蒙垢。故特乘闲出来一会，千祈谨慎为主 。」东方生道：「不须小姐叮嘱，小生自当谨慎。」琼芳又拔下玉燕钗一只，留与东方 生道：「异日相会，以此为证。」东方生接得燕钗，琼芳登即悄悄而去。

到了次早，贾公收拾停当，雇了一辆车儿，即令夫嘱托东方生护领出到城外，安顿 在客店内等候。贾公来时，一同前去。谁料等至午后，贾公并不见到。只听得炮声如雷 ，店门前经过男男女女，无不扶老挈幼，背着包裹，啼啼哭哭，争去逃难。不多时，连 着店家也要关门闭户，收拾起身。急得贾夫人没做理会，忙唤两个老仆，并与东方生商 议道：「流贼已在后面杀来，老爷又不见至，若不随众奔逃，必致被难。又恐去后老爷 来时，不能相会。似此进退两难，如之奈何？」东方生道：「据着小姪愚见，老年伯必 被阻隔在城。老伯母若不急去，祸必至矣。莫若到了前面地方，寻一安顿之处，然后再 来探候老年伯的消耗，方无失误。」贾夫人点头道：「贤姪所见极是。」遂即同了店家 夫妇，一齐起身，连夜趱行。

离了陈留，约有七十里之外，地名石沙村，借一庄房住下，当即打发一个能干的家 人，唤做贾秀，回到县中探望。一去三日，不见回语。等至第五日午后，始见贾秀回来 ，向着贾夫人禀道：「小人当日奔行到县，只见流贼漫山遍野，难以前进。向一村僻人 家，过了二晚。至第三日，那流贼始拔寨而去，遂即挨进城内。到了自家宅子，只见贼 将把一张封皮封着，四边邻舍，并不见一个人影。被贼杀死在地上，沿街遍巷，不计其 数。到处寻问，竟无老爷的消耗。为此急来报知夫人，请再从长计议。」贾夫人与小姐 听罢，止不住眼眶流泪，号哭起来。东方生再三劝慰不住。要知端的，下回便见。