Chapter 27
按：长福、匡二同行至四马路尚仁里口，长福自回样发吕宋票店复命。匡二进弄至 杨媛媛家，探听主人李鹤汀虽已起身，尚未洗漱，不敢惊动。外场邀匡二到后面厨房间 壁帐房内便饭，特地墩起一壶绍兴酒，大鱼大肉，吃了一饱。见盛姐端一盘盛撰，向杨 媛媛房里去，连忙趋前，谆嘱代禀。
少时，传唤进见，李鹤汀正和杨媛媛对坐小酌。匡二呈上陈小云书信。鹤汀阅毕撩 下。匡二仍即退出。饭后，轿班也来伺候。匡二私问盛姐，有甚事否。盛姐道：「听说 要去坐马车。」 匡二祇得兀坐以待，不料待至三点多钟，尚未去喊马车。忽见姚季莼坐轿而来，特 地要访李鹤汀。鹤汀便知必有事故，请姚季莼到杨媛媛房里，对坐闲谈。季莼说来说去 ，并未说起甚事，鹤汀忍不住，问他有甚事否。季莼推说没事，却转问鹤汀：「阿有啥 事体？」鹤汀也说没事。季莼道：「价末倪一淘到卫霞仙搭去打个茶会，阿好？」鹤汀 不解其意，随口应诺。椎杨媛媛在傍乖觉，格声一笑。季莼不去根问，祇催鹤汀穿起马 褂。因相去甚近，两人都不坐轿，肩随步行，同至卫霞仙家。一进门口，即有一个大姐 迎着笑道：「二少爷，为啥几日天勿来？」季莼笑而不答，同鹤汀一直上楼。卫霞仙也 含笑相迎，道：「阿唷！二少爷？，耐几日天关来？巡捕房里，今朝倒放耐出来哉。」 季莼祇是讪笑。鹤汀诧异问故。霞仙笑指季莼道：「耐问俚呀，阿是拨巡捕拉得去关仔 几日天？」鹤汀早闻姚奶奶之事，方知为此而发，因就一笑丢开。
大家坐定。霞仙紧靠季莼身傍，悄悄问道：「耐家主婆来浪骂我呀，阿对？」季莼 道：「啥人说俚骂耐？」霞仙鼻子里哼了一声，道：「耐覅搭我瞎说，耐家主婆骂两声 ，倒也覅去说俚，耐末再要帮仔耐家主婆说倪个邱话，倪才晓得个哉！」季莼道：「耐 来里瞎说哉？，耐晓得俚骂耐啥嗄？」霞仙道：「俚来里该搭就一径骂得去，到仔屋里 ，阿有啥勿骂个？」季莼道：「俚到该搭来，倒勿是要来相骂；为仔我有点要紧事体， 到吴淞去仔三日天，屋里勿曾晓得，道仔我来里该搭，来问一声。等到我转来仔，晓得 来里吴淞，勿关耐事，俚也就勿曾说啥。」霞仙道：「耐说勿是来相骂。俚一进来就竖 起仔个面孔，喤喤，下头噪到楼浪，勿是相骂是啥嗄？」季莼道：「难覅说哉。俚吃仔 耐几花闲话，一声也响勿出，耐也气得过个哉。」霞仙道：「正经说，俚是个奶奶，倪 阿好去得罪俚？俚自家到该搭来，要扳倪个差头，倪也祇好说俚两声。阿是倪说差哉嗄 ？」季莼道：「耐说俚两声说得蛮好，我倒要谢谢耐。勿然，俚祇道无啥人得罪俚，下 转打听我来里啥场花吃酒，俚也实概奔得来哉，阿要难为情？」霞仙本要尽情痛诋，今 见如此说，又碍着李鹤汀在傍，祇得留些体面，不复多言。停了半晌，叫声「二少爷」 ，冷笑道：「我说耐也忒费心哉，耐来里屋里末，要奶奶快活，说倪个邱话；到仔该搭 来，例说是奶奶勿好，该应拨倪说两声。像耐实概费心末，阿觉着苦恼嗄？」这几句正 打在季莼心坎上，无可回答，嘿然而罢。
李鹤汀见机，也要想些闲话，搭讪开去，因问姚季莼道：「齐韵叟耐阿认得？」季 莼道：「同过几转台面，稍微认得点。勿晓得故歇阿来里上海？」鹤汀道：「说末说来 里，我是勿曾碰着。」 当下卫霞仙问及点心。姚季莼随意说了两色，陪着李鹤汀用过。霞仙复请鹤汀吸鸦 片烟。不觉天色将晚，匡二带领轿子来接，呈上一张请客票头。鹤汀见系系周少和请至 公阳里尤如意家的，知是赌局，随问季莼：「阿高兴去白相歇？」季莼推说不会。鹤汀 吩咐匡二回栈看守，不必跟随：「四老爷若问我，祇说在杨媛媛家。」匡二应诺。于是 ，李鹤汀辞别姚季莼，离了卫霞仙家。
匡二从至门前，看着上轿，直等轿已去远，方自折回石路长安栈中。吃过晚饭，趁 四老爷尚未回来，锁上房门，独自一个，溜至四马路居安里潘三家门首，将门上兽环， 轻轻击了三下。娘姨答应开门。询知潘三在家没客，匡二不胜之喜，低下头钻进房间。
那潘三正躺在榻上吸鸦片烟，知道来的乃是匡二故意闭目，装做熟睡样子。匡二悄 悄上前，也横下身去伏在潘三身上，先亲了个嘴。潘三仍置不睬。匡二乃伸手去摸，四 肢百体，─一摸到。摸得潘三不耐烦起来，睁开眼笑道：「耐个人啥实概嗄。」匡二喜 而不辨，推开烟盘，脸偎着脸，问道：「徐茂荣真个阿来？」潘三道：「来勿来，勿关 耐事？，耐问俚做啥？」匡二道：「勿局个。」潘三道：「我搭耐说仔罢，倪老底子客 人是姓夏个，夏个末同徐个一淘来，徐个同耐一淘来。大家差勿多，啥勿局嗄？」 正是引手搓挪，整备入港的时候，猛可里「彭」的一声，敲门声响。娘姨在内高声 问：「啥人？」外边应说：「是我。」竟像是徐茂荣声音。匡二惊惶失措，起身要躲。
潘三一把拉住，道：「耐个人啥实概嗄？」匡二摇摇手，连说：「勿局个，勿局个。」 竟挣脱身子，蹑足登楼。楼上黑魆魆地，暗中摸着高椅坐下，侧耳静听。听得娘姨开出 门去，祇有徐茂荣一人，已吃得烂醉，即于门前倾盆大吐，随后踉跄进房。
潘三作怒声道：「陆里去寻开心？吃仔酒到该搭来撒酒风！」徐茂荣不敢言语。娘 姨做好做歹，给他呷杯热茶。茂荣要吸鸦片烟，潘三道：「倪鸦片烟也有来浪，耐吃末 哉？。」茂荣道：「耐搭我装一筒？。」潘三道：「耐酒末别场花会吃个，鸦片烟倒勿 会装裁。」茂荣跳起来大声道：「阿是耐姘仔戏子哉，来里讨厌我？」潘三亦大声道： 「啥人讨厌耐嗄？我就姘仔戏子末，阿挨得着耐来管我？」茂荣倒不禁笑了。
匡二在楼上，揣度徐茂荣光景不肯就去，不如回避，因而踮手踮脚，踅下楼梯。却 又转至后面厨房内，悄悄向娘姨说：「我去哉。」娘姨吃一大惊，反手抓了匡二衣襟， 说道：「覅去？。」匡二急道：「我明朝来。」娘姨不放，道：「覅。耐去仔，晚歇小 姐要说倪个？。」匡二道：「价末耐去喊小姐来，我搭俚说句闲话。」 娘姨不知就里，真的去喊潘三。匡二早一溜烟溜至天井，拔去门闩，一跳而出。不 意踏着徐茂荣所吐酒菜，站不住，滑没一交。连忙爬起，更不回头，一直四至长安客栈 。栈使送上两张京片。匡二看时，系陈小云请两位主人于明日至同安里金巧珍家吃酒的 ，尚不要紧，且自收藏起来。料道大少爷通宵大赌，四老爷燕尔新欢，都不回来的了， 竟然关门安睡。心中却想潘三好事将成，偏生遇这冤家冲散，害得我竟夕凄惶；又想到 大少爷豁了许多洋钱在杨媛媛身上，反不若潘三的多情；再想到四老爷打着这野鸡，倒 搨了个便宜货，此时不知如何得趣。颠来倒去，那里还睡得着？由想生恨，由恨生妒： 「四老爷背地做得好事，我偏要去戳破他，看他如何见我！」主意已定。
次日早晨，匡二起身，洗脸、打辫、吃点心。挨到九点钟时候，带了陈小云请帖， 径往四马路西首大兴里，踅到转弯处石库门前，再相度一遍，方大着胆举手敲门。开门 出来，仍是昨日所见的那个老婆子，一见匡二，盛气问道：「该搭来做啥？」匡二朗朗 扬声道：「四老爷阿来里？大少爷教我来张俚。」那老婆子听说「四老爷」，怔了一怔 ，不敢怠慢，令匡二等候，忙去楼上低声告诉李实夫。
实夫正吸着鸦片烟，还没有过早瘾，见诸三姐报说，十分诧异，亲自同诸三姐下楼 来看。匡二上前叫声「四老爷」，呈上陈小云请帖。实夫满面惭愧，且不去看请帖，笑 问匡二道：「耐陆里晓得我来里该搭？」匡二尚未回言，诸三姐在傍拍手笑道：「俚是 昨日跟四老爷一淘来个呀，阿是四老爷勿晓得？」说着，又指定匡二呵呵笑道：「幸亏 我昨日勿曾骂耐。为仔耐闲话稀奇，我想总是认得点倪个人，勿然，再要拨两记耳光耐 吃哉。」李实夫也自讪笑，手持请帖，仍上楼去。
匡二待要退出，诸三姐慌道：「来仔末，啥就去嗄？请坐歇？。」一手挽了匡二臂 膊，挽进客堂，捺向高椅坐下，随取一支水烟筒奉敬，并筛一杯便茶，和匡二问长问短 ，亲热异常。匡二也问问生意情形。诸三姐遂凑近匡二身边，悄地长谈道：「倪先起头 勿是做生意个呀，为仔今年一桩事体勿过去，难末做起个生意。刚刚做生意，第一户客 人就碰着四老爷，也总算是倪运气。四老爷是规矩人，勿欢喜多花空场面。像倪该搭老 老实实，清清爽爽，四老爷倒蛮对。不过倪做仔四老爷，外头人才说是做着仔好生意， 搭倪吃醋，说倪多花邱话，说拨四老爷听。倪搭算得老实个哉，俚？说愧是假个，倪搭 算得清爽个哉，俚？倒说倪勿干净。听仔该号闲话，真真讨气！故歇四老爷也勿去听俚 ？，倪终有点勿放心。倘忙四老爷听仔俚？，倪搭勿来仔，倪是无拨第二户客人？，娘 囡仵阿是要饿煞？我为此要拜托耐匡大爷，劝劝四老爷，覅去听别人个闲话。匡大爷说 ，比仔倪自家说个灵。」 匡二不知就里，一味应承，谈够多时，匡二始起身告别。诸三姐送至门首，说道： 「无啥公事末，该搭来坐歇末哉。」匡二唯唯而去。
诸三姐关门回来，照常请李实夫点菜便饭。诸十全虽与实夫同吃，却因忌口，不吃 馆菜，另用素撰相陪。
饭后，李实夫照常往花雨楼去开灯。堂倌早为留出一榻，并装好一口烟在枪上。实 夫吸了一会，陆续上市，须臾撑堂，来者还络绎不绝。忽见那个郭孝婆偏又挤紧眼睛摸 索而来，缘见过实夫一面，早被他打听明白，摸至榻前，即眉花眼笑的叫声「四老爷」 ，问：「十全搭阿去？」实夫祇点点头。
堂倌见郭孝婆搭腔，便抢过来坐在烟榻下手，看定郭孝婆，目不转睛。郭孝婆冷笑 一声，低头走开。堂倌乃躺下给实夫烧烟，问实夫：「耐陆里去认得个郭孝婆？」实夫 道：「就来里诸三姐搭看见俚。」堂倌道：「诸三姐末也勿好，该号杀胚，再去认得俚 做啥？耐看俚末实概年纪，眼睛才瞎个哉，俚本事大得野？，真真勿是个好东西！」实 夫笑问为何。堂倌道：「就前年宁波人家一个千金小姐，俚会得去骗出来，来浪夷场浪 做生意。拨县里捉得去，办俚拐逃，揪二百藤条，收仔长监；勿晓得啥人去说仔个情， 故歇倒放俚出来哉。」实夫初不料其如此稔恶，倒不禁慨叹一番。
堂倌烧成烟泡，授与实夫，另去应酬别榻。迨至实夫匣中烟尽，见吃客渐稀，也就 逐队而散。既不去金巧珍家赴席，又不回长安客栈，竟一直往诸十全家来。
自李实夫做诸十全之后，五日再宿，秘而不宣。今既为匡二所见，遂不复隐瞒，索 性留连旬日不返，惟匡二逐日探望一次。有时遇见诸十全脸晕鲜红，眼圈乌黑，匡二十 分疑惑，因暗暗告诉主人李鹤汀。鹤汀兀自不信。
这日四月初间，天气骤热，李实夫适从花雨楼而回，尚未坐定，复闻推门响声，却 是匡二，报说：「大少爷来哉。」诸三姐一听着了慌，正要请实夫意旨，李鹤汀已款步 进门。诸三姐祇得含笑前迎，说：「四老爷来里楼浪。」鹤汀乃令匡二在客堂伺候，自 己径上楼来，与实夫叔侄相见。诸十全也起身叫声「大少爷」，掩在一傍局促不安。实 夫问鹤汀何处来。鹤汀说：「来浪坐马车。」实夫道：「价末杨媛媛？？」鹤汀道：「 俚？先转去哉。」 说时，诸三姐送上一盖碗茶，又取一祇玻璃高脚盆子，揩抹干净，向床下瓦坛内捞 了一把西瓜子，授与诸十全。诸十全没法，？？腆腆敬与鹤汀。鹤汀正要看诸十全如何 ，看得诸十全羞缩无地，越发连脖项涨得通红。实夫觉着，想些闲话来搭讪，即问鹤汀 道：「该两日应酬阿忙？」鹤汀道：「该两日还算好，难下去归帐路头，家家有点台面 哉。」 诸十全趁此空隙，竟躲出外间。诸三姐偏死命的拖进来，要他陪伴，却自往床背后 提出一串铜钱，在手轮数。实夫看见，问他：「做啥？」诸三姐又说不出。实夫道：「 耐阿是去买点心？」鹤汀忙道：「点心覅去买，我刚刚吃过。」诸三姐笑说：「总要个 。」转身便走。实夫复叫住道：「点心末真个覅去买，耐去买两匣纸烟罢。」诸三姐才 答应下楼。鹤汀道：「纸烟也有来没？。」实夫道：「我晓得耐有来浪，让俚再买点末 哉。一点点勿买啥，俚心里终究勿舒齐个。」说得诸十全愈加惭愧。
比及诸三姐买纸烟归来，早到上灯时候。鹤汀没甚言语，告辞要行。实夫问：「陆 里去？」鹤汀说是「东合兴里去吃酒，王莲生请个。」诸十全听说，忙上前帮着挽留。
鹤汀趁势去拉诸十全的手，果然觉得手心滚热。诸十全同实夫并送至楼梯边。
鹤汀到了楼下，诸三姐从厨房内跑出来，嘴里急说：「大少爷覅去？，该搭便夜饭 哉呀。」鹤汀道：「谢谢哉，我要吃酒去。」诸三姐没法，祇得送出，匡二也跟在后面 。同至门首，诸三姐还说：「大少爷到该搭来是真真怠慢个？。」鹤汀笑说：「覅客气 。」带着匡二，踅出大兴里，往东至石路口。鹤汀令匡二去喊轿班打轿子来，匡二应命 自去。鹤汀独行，到了东合兴里张蕙贞家，客已齐集。王莲生便命起手巾。