Chapter 17
按：张寿接了请客票头，径往公阳里周双珠家。踅进大门，祇见阿德保正跷起脚坐在 客堂里，嘴里衔一支旱烟筒。张寿祇得上前，将票头放在桌上，说：「请洪老爷。」阿德 保也不去看票头，祇说道：「勿来里。放来里末哉。」张寿祇得退出。阿德保又冷笑两声 ，响说道：「故歇也新行出来，堂子里相帮用勿着个哉！」 张寿祇做不听见，低头急走。刚至公阳里弄口，劈面遇着洪善卿。张寿忙站过一旁， 禀明姚老爷请。洪善卿点头答应，张寿乃自去了。
洪善卿仍先到周双珠家，在客堂里要票头来看过，然后上楼。祇见老鸨周兰正在房里 与周双珠对坐说话。善卿进去，周兰叫声「洪老爷」，即起身向双珠道：「还是耐去说俚 两声，俚还听点。」说着自往楼下去了。
善卿问双珠：「耐无？来里说啥？」双珠道：「说双玉有点勿适意。」善卿道：「价 末教耐去说俚两声，说啥嗄？」双珠道：「就为仔双宝多说多话。双宝也是勿好，要争气 争勿来，再要装体面。碰着个双玉？，一点点推扳勿起，两家头并仔堆末，弄勿好哉。」 善卿道：「双宝装啥体面？」双珠道：「双宝来？说：『双玉无拨银水烟筒末，我房里拿 得去拨来俚；就是俚出局衣裳，我也着过歇个哉。』刚刚拨来双玉听见仔，衣袋也覅着哉 ，银水烟筒也覅哉，今朝一日天团来？床浪勿起来，说是勿适意。难末无？拿双宝来反仔 一泡，再要我去劝劝双玉，教俚起来。」 善卿道：「耐去劝俚末说啥？？」双珠道：「我也勿高兴去劝俚。我看仔双玉倒讨气 。耐不过多仔几个局，一歇海外得来，拿双宝来要打要骂，倒好像是俚该来？个讨人。」 善卿道：「双玉也是利害点。耐幸亏勿是讨人，勿然俚也要看勿起耐哉。」双珠道：「俚 搭我倒十二分要好。我说俚啥，俚总答应我，倒比仔无？说个灵。」 正说着，祇听得楼下阿德保喊道：「双玉先生出局。」楼上巧囡在对过房里接应道： 「来个。」善卿便向双珠道：「用勿着耐去劝俚哉，俚要出局去，也祇好起来。」双珠道
：「我说俚勿起来末等俚歇，抵拚俚勿做生意末哉。故歇做清倌人，顺仔俚性子。隔两日 才是俚世界哉？。」 道言未了，忽听得楼下周兰连说带骂，直骂到周双宝房间里，便「劈劈拍拍」一阵声 响，接着周双宝哀哀的哭起来，知道是周兰把双宝打了一顿。双珠道：「倪无？也勿公道 ，要打末双玉也该应打一顿。双玉稍微生意好仔点，就稀奇煞仔，生意勿好末能概苦嗄。 」 善卿正要说时，适见巧囡从对过房里走来。双珠即问道：「反过仔一泡哉？，为啥再 打起来嗄？」巧囡低声道：「双玉出局勿肯去呀。三先生去说说？，让俚去仔末好哉。」 双珠冷笑两声，仍坐着不动身。善卿忽立起来道：「我去劝俚，俚定归去。」即时踅过周 双玉房间里，祇见双玉睡在大床上，床前点一盏长颈灯台，暗昏昏的。善卿笑嘻嘻搭讪道 ：「阿是耐有点勿适意？」双玉免不得叫声「洪老爷」。
善卿便过去向床沿坐下，问道：「我听见耐要出局去？。」双玉道：「为仔勿适意， 勿去哉。」善卿道：「耐来里勿适意，是覅去个好。不过，耐勿去末，耐无？也无啥法子 ，祇好教双宝去代局。教双宝去代局，勿如原是耐自家去。我说阿对？」双玉一听双宝代 局，心里自是发急，想了想道：「洪老爷说得勿差，我去末哉。」说着，已坐起来。善卿 也自喜欢，忙喊巧囡过来点灯收拾。
善卿仍至双珠房里，把双玉肯去的话诉与双珠。双珠也道：「说得好。」正值阿金搬 夜饭来，摆在当中间方桌上。善卿道：「耐也吃饭罢，舒齐仔末也好出局去哉。」双珠道 ：「耐阿要吃仔回了去吃酒？」善卿道：「我先去哉，覅吃。」双珠道：「耐就来叫末哉 。倪吃仔饭捕面，快煞个。」 善卿答应了，自去尚仁里卫霞仙家赴宴。双珠随至当中间坐下，却叫阿金去问双玉， 说：「吃得落末，一淘来吃仔罢。」 双玉听见双宝挨打，十分气恼本已消去九分。又见阿姐特令娘姨来请吃饭，便趁势讨 好，一口应承。欢欢喜喜出来，与双珠对坐，阿金、巧囡打横，四人同桌吃饭。吃饭中间 ，双珠乃从容向双玉说道：「双宝一祇嘴无拨啥清头，说去看光景，我见仔俚也恨煞个哉 。耐是勿比得双宝，生意未好，无？也欢喜耐，耐就看过点。双宝有啥闲话听勿进，耐来 告诉我好哉，覅去搭无？说。」双玉听了，一声儿不言语。
双珠又微笑道：「阿是耐祇道仔我帮仔双宝哉？我倒勿是帮双宝，我想倪故歇来里堂 子里，大家不过做个倌人，再歇两年，才要嫁人去哉。来里做倌人辰光，就算耐有本事， 会争气，也见谅得势。实概一想，阿是推扳点好哉？」双玉也笑答道：「故是阿姐也多心 哉。我人末笨，闲话个好邱听勿出仔也好煞哉！阿姐为好了搭我说，我倒怪仔阿姐，阿有 啥实概个嗄？」双珠道：「祇要耐心里明白，就蛮好。」 说着，都吃毕饭。巧囡忙催双玉收拾出局，双珠也自捕起面来。约至九点多钟，方接 到洪善卿叫局票头。另有一张票头叫双玉，客人姓朱，也叫到卫霞仙家，料道是同台面了 。双珠却不等双玉，下楼先行。正在门前上轿，恰遇双玉回来，便说与他转轿同去。到了 卫霞仙家台面上，洪善卿手指着一个年轻后生，向双玉说：「是朱五少爷叫耐。」双玉过 去坐下。
双珠见席上七客，主人姚季莼之外，乃是李鹤汀、王莲生、朱蔼人、陈小云等，都是 熟识。祇有这个后生面生，暗问洪善卿，始知是朱蔼人的小兄弟，号叫淑人，年方十六， 没有娶亲。双珠看他眉清目秀，一表人材，有些与朱蔼人相像。祇是羞怯怯的坐在那里， 局促不安，巧囡去装水烟也不吸。巧囡便去给王莲生装水烟。
当时姚季莼要和朱蔼人豁拳。朱蔼人坐在朱淑人上首，朱淑人趁豁拳时偷眼去看周双 玉。不料双玉也在偷看，四祇眼睛刚刚凑一个准。双玉倒微微一笑，淑人却羞得回过头去 。
朱蔼人豁过五拳，姚季莼又要和朱淑人豁。淑人推说「勿会」。姚季莼道：「豁拳末 啥勿会嗄？」朱蔼人也说：「豁豁末哉。」朱淑人祇得伸手，起初三拳倒是赢的，末后输 了两拳。
朱淑人正取一杯在手，周双玉在背后把袖子一扯，道：「倪来吃罢。」朱淑人不提防 ，猛吃一惊，略松了手，那一祇银鸡缸杯便的溜溜落下来，坠在桌下，泼了周双玉淋淋漓 漓一身的酒。朱淑人着了急，慌取手巾要来揩拭。周双玉掩口笑道：「覅紧个。」巧囡忙 去拾起杯子，幸是银杯，尚未砸破。在席众人齐声一笑。朱淑人登时涨得满面通红，酒也 不吃，低头缩手，掩在一边没处藏躲。
巧囡问：「倪阿是吃两杯？」朱淑人竟没有理会。周双玉向巧囡手里取一杯来代了， 巧囡又代吃一杯过去。比及台面上出局初齐，周双玉又要转局去，祇得撇了周双珠告辞先 行。周双珠知道姚季莼最喜闹酒，直等至洪善卿摆过庄，方回。周双珠去后，姚季莼还是 兴高采烈，不肯歇手。
洪善卿已略有酒意，又听得窗外雨声淙淙，因此不敢过醉，赶个眼错，逃席而去。一 径向北出尚仁里，坐把东洋车，转至公阳里，仍往周双珠家。到了房里，祇见周双珠正将 一副牙牌独自坐着打五关。善卿脱下马褂，抖去水渍，交与阿金挂在衣架上。善卿随意坐 下，望见对过房里仍是暗昏昏地，知道周双玉出局未归。双珠却向阿金道：「耐舒齐仔末 ，转去罢。」阿金答应，忙预备好烟茶二事，就去铺床吹灯。善卿笑道：「天还早来里。
双玉出局也勿曾转来，啥要紧嗄？」双珠道：「阿德保催过哉。为仔天落雨，我晓得耐要 来，教俚等仔歇；再勿去是要相骂哉。」善卿不禁笑了。阿金去后，双玉方回。随后又有 一群打茶会客人拥至双玉房里，说说笑笑，热闹得很。
这边双珠打完五关，不好就睡，便来和善卿对面歪在榻床上，一面取签子烧鸦片烟， 一面说闲话，道：「王老爷倒原去叫个张蕙贞。沈小红阿晓得嗄？」善卿道：「阿有啥勿 晓得！沈小红有仔洋钱末。生来勿吃啥醋哉？。」双珠道：「沈小红个人，搭倪双玉倒差 勿多。」善卿道：「双玉搭啥人吃醋？」双珠道：「勿是说吃醋。俚？自家算是有本事， 会争气，倒像是一生一世做倌人，勿嫁人个哉。」
正说时，双玉忽走过这边房里来，手中拿一支银水烟筒给双珠看，问：「样式阿好？ 」双珠看是景星店号，知道是客人给他新买的了，乃问：「要几花洋钱？」双玉道：「说 是廿六块洋钱？，阿贵嗄？」双珠道：「是价模样，倒无啥。」双玉听说，更自欢喜，仍 拿了过那边房里去陪客人。双珠因又说道：「耐看俚标得来！」善卿道：「俚会做生意末 ，最好哉。勿然，单靠耐一干仔去做生意，阿是总辛苦点？」双珠道：「故是自然，我也 单望俚生意好末好。」说着，那对过房里打茶会客人一哄而散，四下里便静悄悄的。
双珠卸下头面，方要安睡，却听得楼下双宝在房里和人咕唧说话，隐隐夹着些饮泣之 声。善卿道：「阿是双宝来？哭？」双珠鼻子里哼了一声，道：「有实概哭末，覅去多说 多话哉？。」善卿问：「搭啥人说闲话？」双珠说是客人。善卿道：「双宝也有客人来浪 ？」双珠道：「该个客人倒无啥，搭双宝也蛮要好，就是双宝总有点勿着勿落。」善卿问 客人姓甚。双珠说是「姓倪，大东门广亨南货店里个小开」。
善卿便不再问，掩门共睡。无如楼下双宝和那客人说一回，哭一回，虽辨不出是甚言 词，但听那吞吐断续之间，十分凄惨，害得善卿翻来覆去的睡不着。直至敲过四点钟，楼 下声息渐微，善卿方朦胧睡去。
不料睡到八点多钟，善卿正在南柯郡中与金枝公主游猎平原，却被阿金推门进房，低 声叫：「洪老爷。」双珠先自惊醒，问阿金：「做啥？」阿金说：「是有人来里寻。」双 珠乃推醒善卿告诉了。善卿问：「是啥人？」阿金又不认得。善卿不解，连忙着衣下床， 趿鞋出房，叫阿金：「去喊俚上来。」 阿金引那人至楼上客堂里，善卿看时，也不认得，问他：「寻我做啥？」那人道：「 倪是宝善街悦来栈里。有个赵朴斋，阿是耐亲眷？」善卿说：「是个。」那人道：「昨日 夜头赵先生来？新街浪同人相打，打开仔个头，满身才是血。巡捕看见仔，送到仁济医馆 里去。今朝倪去张张俚，俚教倪来寻洪先生。」善卿问：「为啥相打？」那人笑道：「故 是倪也勿晓得。」善卿也十猜八九，想了想便道：「晓得哉。倒难为耐？，晚歇我去末哉 。」那人即退下楼去。
善卿仍进房洗脸，双珠在帐子里问：「啥事体？」善卿推说：「无啥。」双珠道：「 耐要去末，吃点点心了去。」善卿因叫阿金去喊十件汤包来吃了，向双珠道：「耐再困歇 ，我去哉。」双珠道：「晚歇早点来。」 善卿答应，披上马褂，下楼出门。那时宿雨初晴，朝暾耀眼，正是清和天气。善卿径 往仁济医馆，询问赵朴斋。有一人引领上楼。推开一扇屏门进去，乃是绝大一间外国房子 ，两行排着七八张铁床，横七竖八睡着几个病人，把洋纱帐子四面撩起掼在床顶。赵朴斋 却在靠里一张床上，包着头，络着手，盘膝而坐；一见善卿，慌的下床叫声「娘舅」，满 面羞惭。
善卿向床前藤杌坐下。于是赵朴斋从头告诉，被徐、张两个流氓打伤头面，吃一大亏 ，却又噜苏疙嗒说不明白。善卿道：「总是耐自家勿好，耐到新街浪去做啥？耐勿到新街 浪去，俚？阿好到耐栈里来打耐？」说得朴斋顿口无言。善卿道：「故歇无啥别样闲话， 耐等稍微好仔点，快点转去罢。上海场花耐也覅来哉。」朴斋嗫嚅半晌，方说出客栈里缺 了房饭钱，留下行李的话。善卿又数落一场，始为计算栈中房饭及回去川资，将五块洋钱 给与朴斋，叫他作速回去，切勿迟延。朴斋那里敢道半个「不」字，一味应承。
善卿再三叮咛而别，仍踅出仁济医馆，心想回店干些正事，便直向南行。将近打狗桥 ，忽然劈面来了一人，善卿一见大惊。乃是陶云甫的兄弟陶玉甫，低头急走，竟不理会。
善卿一把拉住，问道：「耐轿子也勿坐，底下人也勿跟，一干仔来里街浪跑，做啥？」陶 玉甫擡头见是善卿，忙拱手为礼。善卿问：「阿是到东兴里去？」玉甫含笑点头。善卿道 ：「价末也坐把东洋车去？。」随喊了一把东洋车来。善卿问：「阿是无拨车钱来里？」 玉甫复含笑点头。善卿向马褂袋里捞出一把铜钱，递与玉甫。玉甫见善卿如此相待，不好 推却，祇得依他，坐上东洋车。善卿也就喊把东洋车，自回咸瓜街永昌参店去了。
陶玉甫别了洪善卿，径往四马路东兴里口停下。玉甫把那铜钱尽数给与车夫，方进弄 至李漱芳家。适值娘姨大阿金在天井里浆洗衣裳，见了道：「二少爷倒来哉，阿看见桂福 ？」玉甫道：「勿曾看见。」大阿金道：「桂福来张耐呀，耐轿子？？」玉甫道：「我勿 曾坐轿子。」说着，大阿金去打起帘子，玉甫放轻脚步踅进房里。
祇见李漱芳睡在大床上，垂着湖色熟罗帐子。大姐阿招正在揩抹橱箱桌椅。玉甫祇道 李漱芳睡熟未醒，摇摇手向高椅坐下。阿招却低声告诉道：「昨日一夜天咿勿曾困。困好 仔再要起来，起来一埭末咳嗽一埭，直到天亮仔坎坎困着。」玉甫忙问：「阿有寒热？」 阿招道：「寒热倒无拨啥寒热。」玉甫又摇摇手道：「覅响哉，让俚再困歇罢。」不料大 床上李漱芳又咳嗽起来。