Chapter 53
话说罗灿正与众英雄饮酒，忽听得山门外一片嘈嚷。众人跑到山门口来看时，祇见 远远的一标人马，约有五六十条火把，照耀如同白日，有百十多人从卧虎山来了。内中 绑着一个大汉，后面又挑了六七个箱子，一路上吆吆喝喝的走来。卢宣眼快，忙叫众人 ：「快将山门关上！一群牛精来了，莫要惹进来，又缠绕不过了。」众人听了，急回身 关了山门，复进去饮酒。那伙人来到通真观门首，见关了山门，也就过去了。
且言罗灿见众人来得形迹可疑，又见卢宣回避，似有惧怕之意，便问道：「方才过 去的这伙人，仙师为何叫他做牛精？又关门避他，是何道理？」卢宣劝道：「公子祇顾 饮酒，不要管别人的事。」罗灿越发心疑要问。卢宣道：「说来，公子不要动气。这是 仪征有名的赵家五虎，就在河北东岳庙旁边胡家糕店隔壁居住，有百万家财，父子六人 。老子叫做赵安，所生五个儿子，叫做：大虎，二虎，三虎，四虎，五虎，五个人都有 些武艺，结交官府，专一在外行凶打劫，欺占乡邻房屋田产。那胡家糕店，原是淮安胡 家镇人氏，三年前还有个黑脸大汉前来相探，说是淮安的本家﹔祇因胡老儿有个女儿， 名唤娈姑，有几分姿色，这赵家五虎看上，三次说亲，胡老奶奶不允，胡奶奶有一个内 侄，叫做锦毛狮子杨春，是条好汉，现在朴树湾吃粮守汛，胡家都是他做主，故此赵家 不敢来惹他。后来杨春为媒，把娈姑许了朴树湾镇上金员外的儿子小二郎金辉为妻﹔才 下了聘定，尚未过门，谁知赵家怀恨在心，事有凑巧，新到任的王参将，同赵家是亲眷 ，同五虎十分相好，五日前赵五虎到朴树湾收租，不想被强盗打劫了些财帛，伤了几个 庄客，这赵家买通了王参将，说是金辉同杨春窝藏大盗，坐地分赃，打劫了他家千两黄 金，伤了十名庄客﹔立刻禀了王参将，出了朱签，点了捕快，同了官兵，先将金辉拿去 ，屈打成招，坐在牢内。方才拿的那条汉子，就是锦毛狮子杨春。此去送入监牢，多分 是死多活少，你可气也不气！」公子听了此言，跳出席来，怒道：「这狗男女，如此行 凶作恶！可恨俺罗灿有大事在身，不得同他算帐﹔若是昔日之时，叫他父子六人都做无 头之鬼！」卢宣听了此言，暗暗的懊悔说：「不好了，听他出口之言，正如朱雀噪，日 内必有应验，如何是好？」便向罗灿劝道：「公子有大事在身，不要管旁人的闲事。」 公子道：「那胡娈姑是淮安人，莫不是胡大哥的本家么？且待俺去探探消息如何，再作 道理。」齐纨道：「等我明日回去，就接胡家母女到吾家去住几日﹔再多带些金银，到 上司衙门去代杨春、金辉二人赎罪便了。看赵家怎奈我何。」卢龙等一齐说道：「倘若 他来寻我们，我们一发结果了他父子的性命，看是怎么样！」 这堣C八个人，一个个动怒生嗔，要与赵家作对头。赛果老卢宣善晓阴阳，祇是解 劝﹔知道众星聚会，必有大祸临身，向众人说道：「他自有气数所关，且有官府王命照 鉴。谁胜谁负，皆有前定之因，要你众人管他做甚么？罗兄有大雠在身，快去报雠为好 ﹔你们各有身家老小，何苦惹火烧身？祇怕你们身受冤枉，就未必有人来救你了，贫道 脱然一身，无妨无碍，尚且不敢多言，况你们多是有事在身的。」这一片言词，说得众 人悦服，都说道：「师父言之有理。莫要管他，我们且吃酒便了。」众英雄饮了一会酒 ，就在通真观安歇了一宿。
次日，众英雄起身，罗灿定要告别。卢龙道：「多蒙兄弟这一番大恩，救了拙荆的 性命，定要屈留些时﹔吃了喜酒再去。」公子道：「多蒙盛情，奈弟心急如火，不能耽 搁。惟恐舍弟们等久了，不在淮安，那时两不凑巧，必定误了大事。」卢宣见公子要去 ，也上前劝道：「你休要性急，令弟久已上鸡爪山去了，你的大事要到冬未春初方可施 行，眼下灾星未退，还是在贫道这里安住些时才好。」齐纨说道：「若是公子嫌观中寂 寞，请在舍下花园堨h盘桓盘桓罢。」公子因见卢宣说话悉本仙机，又见众人苦苦相留 ，祇得住了。又过了几日，戴仁、戴义有事回家去了，观中觉得冷清。齐纨也要回去， 遂令家人备了几匹马，立意要请罗灿到家去住﹔罗灿祇得别了卢宣，同往齐府。临行之 时，卢宣又吩咐齐纨道：「请罗公子家中住，千万不可放他出门，方得无事，我同舍侄 回扬州，代他完了姻，五七日之后就回来了。那时再请他到观中来住，要紧，要紧！」 齐纨领命，即同罗灿上马，离了通真观，顺河边进东门来了，这齐府住在仪征城内资福 寺旁边，他家住了十五进房子，十分豪富。当下罗灿同齐纨走马进城，早来到齐府门首 ，一同下马。上了大厅，进内见了齐老太太，行过了礼，二人来到书房坐下。
公子看那齐府的房子，果然是雕梁画栋，铜瓦金砖，十分壮丽，家中有无数的门客 ，都是锦袍朱履，那安童小使、妇女丫鬟，都是穿绸着绢，美丽非凡。当下齐家兄弟请 罗灿到花园婼厌疯U下，铺下了绣衾锦帐，安顿了罗灿的行李，当晚治酒款待，自然是 美味珍馐，不必细说。齐府下的那些门客、教师等类，时刻追陪，真是朝朝丝竹，夜夜 笙歌﹔一连住了五六日，敬重罗灿，犹如神仙一般。
罗灿忽说道：「小弟在府多日，明日就要前行了。」齐氏兄弟再三留住，那堛眯 ，说道：「卢师父回来，我们不留，悉听尊兄便了，前日卢师父吩咐过的，叫我们留罗 兄多住些时，今日罗兄去了，他回来时，岂不是惹他见怪？」公子道：「多蒙二位贤弟 盛情，怎奈俺有大事在身，刻不能缓，实是要走了，祇好改日再会便了。」齐氏兄弟见 公子着急要行，祇得说道：「既是仁兄要行，今日已迟了，侍明早起身便了。」罗灿祇 得依允。当下齐纨叫家人飞马到通真观探探消息，看卢宣可曾回来，一面又叫家人去叫 戴仁兄弟前来相留。家人领命去了，分头去请。齐纨、齐绮又封程仪礼物。当晚治酒饯 行，兄弟三人饮得更深方散。
次日五更，罗灿起身，别了齐氏兄弟，飞身上马，走出东门方才天大亮。罗公子出 了城，便赶路往扬州而行，心中想道：「不如在此再吃些点心，省得路上又打中火。」 主意已定，转过东岳庙来一看，也是合当有事，远远看见个糕幌子挂在外边，忽然想起 此处莫非就是胡家糕店，且待俺进去吃糕，探探消息再讲。当下，罗灿下了马，进了糕 店。祇见一位老奶奶掌柜，有个伙计捧上糕来。公子问道：「你们店东可姓胡么。」小 二说道：「正是姓胡。」公子再要问时，忽见一个少年身穿大红箭衣，带了三四十名家 丁拥上店来，大喝道：「与我动手！」那些家丁把两个伙什打开，要进房内去抢人，罗 灿大喝一声，拦往去路。那少年大怒道：「你敢在赵爷面上放肆么？」罗灿听了个「赵 」字，心中火起，抡拳就打。
不知后事如何，且再听下文分解。