Chapter 45
词曰： 义侠心期白日，豪华气夺青云，堂前欢笑日纷纭，多少人来钦敬！
秋月春风几日，黄金白玉埋尘。门前冷落寂无声，绝少当时人问。
话说李定被米中粒灌醉，擡入兵机房内。这兵机房非同小可，堶惇O将军的兵符、 令箭、印信、公文、来往的快报，但有人擅自入内，登时打死，这是米中砂做成的计策 ：用酒将李定灌醉，擡入兵机房，将兵符、令箭暗藏两枝在他靴筒内，以便图赖他。当 下李定酒醒，已有黄昏时分，睁眼一看，吃了一惊，暗想道：「这是兵机房，俺如何得 到？」情知中计，跳起身来往外就走，不防绊脚索一绊了一跤。
此时李定心慌，又是醉后，如何支撑得住？二足一绊，扑通一跤，跌倒在地。众家 将不由分说，一拥齐上，将李定捺住，用绳子捆了。李定大叫道：「是我！」众人不睬 ，将他绑上花厅，禀道：「兵机房捉住一个贼盗，请公子发落。」米中粒大喜，说道： 「乘府太爷在此，速带他来审问。」众人把李定押到花厅，祇见灯烛辉煌，都是伺候现 成的。众人将李定扭到知府面前跪下，李定大叫道：「老公祖在上，是治晚生李定，并 非贼盗。米府以势诬良，求老公祖详察。」米公子说道：「不是这等讲！我这兵机房非 同小可，兵符、令箭都在其中。求公祖搜一搜身好。」当下家人将李定浑身一搜，搜出 两枝令箭、一张兵符，双手呈上。米公子大怒，说道：「我好意请你吃酒，为何盗我的 兵符，令箭？是何道理？目今四海荒乱，被反叛罗焜弄得烟尘乱起，昨日奉旨才去征剿 ，你盗我的乒符，莫非是反叛一党么？」喝令家将：「请王命尚方剑过来，问明口供， 快与我枭首辕门示众。」家将得令，将王命尚方剑捧来，放在公案上。米中粒向知府丢 了个眼包，打了一个躬，说道：「拜托公祖大人正法，晚生告退了。」 米公子闪入屏风，知府喝退左右。向李定说道：「年兄，你还是怎么说？」李定回 道：「这分明是米中粒做计陷害，求公祖大人救命！」知府说道：「无论他害你不害你 ，必定是你在他家兵机房出来，又搜出兵符、令箭。人赃现获，有何分说，况且他命请 过尚方剑来，就斩了你，你也无处伸冤，叫本府也没法救你。你自己思量思量，有何理 说？」李定道：「公祖若不见怜，晚生岂不是白送了性命吗？还求大人搭救才好。」知 府笑道：「李兄你要活也不难，祇依本府一言，非但性命不伤，而且荣华不尽。」李定 明知是圈套，因说道：「求公祖大人吩咐，一一谨遵就是。」知府走下公座，悄悄向李 定说道：「祇因他前日托本府作伐，求令妹小姐为婚，因世兄不允，他怀恨在心，因而 有此一举。依本府之见，不若允了婚姻，倒是门当户对，又免今日之祸，岂不是一举而 两得？」正是： 劝君休执一，凡事要三思。李定闻言想道：「我若不许他的婚姻，刻下就是一刀二 段，白白的送了性命，连家内也不知道。不若权且许他，逃命回家再作道理。」便道： 「既是公祖大人吩咐，容待晚生回去禀过家母，再发庚帖过来便了。」知府笑道：「他 若肯让你回去再送庚帖来，倒不如此着急了。你可就在此处当着本府，写了令妹庚帖与 他为凭，方保无事。」李定无法脱身，祇得依允，说道：「谨遵公祖之命便了。」知府 见李定允了，哈哈大笑，忙向前双手扶起，解了绑，请他坐下，大叫道：「米公子出来 说话！」米中粒故意出来说道：「老公祖审明了么？」知府回道：「本府代你们和事。 」米公子道：「这兵机房重务，岂有和之理？」知府笑道：「姻缘大事，岂有不和之理 ？」这一句话，把堂上堂下众家人都引得笑起来。正是： 王法如家法，官场似戏场。
话说知府向米中粒道：「公子前日托本府为媒，就是李定世兄令妹。你们日后过了 门，就是郎舅，哪有妹夫告大舅为盗之理？依本府愚见，今日就请世兄写了庚帖，公子 备些聘礼，过去定婚。拣了好日，洞房花烛，你们就是至亲，何必如此行为？」米中粒 一笑了，忙忙向知府及李定面前各打一躬，说道：「方才得罪，万勿挂怀。」遂叫家人 取过一幅红锦粉金的庚帖并文房四宝，放在桌上，就请李定写庚帖。李定拈起笔来，随 便写了一个假庚帖与知府。知府大喜，双手接过，送与米公子。米公子收了庚帖，重新 序礼，摆酒陪罪。
吃了一会，天色已明，李定告退。米中砂道：「李姻兄何不同公祖大人一同起身， 舍弟的聘礼久已完备，请公祖大人同李姻兄一起动身，送至尊府，岂不两便？」李定暗 想道：「他今日就送聘礼过去，如何是好？」祇得回道：「遵命便了。」米公子大喜， 说道：「多劳大舅劳心，一切大小诸事，连酒席都是小弟代兄备现成了。」一面叫家人 传齐执事，升炮开问，将那些金珠彩缎、果盒猪羊，摆了二百端。前面是将军的旗号， 后面是知府的执事，细吹细打，迎将出来。米中粒送了知府，同李定出了帅府，吩咐中 军官道：「送到李府，叫众人即便回来领赏。」中军答应，同众人去了。
且言李定和知府一路行来，心中烦恼，唤过一名家丁，附耳吩咐道：「你可速回去 向太太说如此如此。」家丁领命，星飞回去，这堛俦痔蒫萓怍痕尔u礼，下一时已到李 府门首，放了三声大炮，将聘礼摆上前厅，诸人道喜已毕，早有中军将礼单双手呈上， 李府一一收下。老太太命家人赏了众人的封子，治酒款待知府，知府饮了三杯，随即作 别去了。
且言李定走入后堂，太太忙问道：「今日收了他的聘礼，他日后来娶，把甚么人与 他。」李定说道：「祇说爹爹回来方能发嫁。迟下了日子，来报小姐病故，退回礼物， 岂不两下堥S话说了。」太太道：「就是如此，你也要望你爹爹任上走一遭，恐他要来 强娶。」李定回道：「晓得。」遂唤洪惠并赵胜夫妻过来，吩咐道：「俺不幸被米贼设 计弄出这场祸来，我如今到老爷任上去，家内诸事，拜托你们三人照应。」三人回道： 「公子放心，我等知道。」李定收拾，辞了太太，竟奔上宿州去了。
且言柏玉霜小姐，自从闻了这番消息，好不忧愁，幸有秋红同孙氏早晚劝解，一连 过了六七日。那日小姐正在红楼闲坐，忽见秋红上楼来报道：「不好了！米家来要娶小 姐了。」柏玉霜大惊，同孙氏下楼，到后堂来打听消息。祇见两个媒婆，押了四担礼盒 ，来到后堂，见了太太，叩头呈上礼物，说道：「我家老太太请太太的安，本月十六日 是个上好的日子，要过来迎娶小姐，诸事俱已齐备，不劳太太这媔O事。」李太太大惊 失色道：「为何这等急促，我前日打发公子到我家老爷任上去了。诸事俱未曾谨办，烦 你回去回复太太说，还要迟个把月才好。」来人说道：「婚姻大事，两下总是要吉利的 ，那有改期之理？我等还要给知府太爷报信。」说罢，二人就起身告退。李太太好生着 急，正在没法，忽听得一声吆喝，镇江府早已到门，进了后堂，见了太太道喜。知府说 道：「老太太在上，卑府此来非为别事，祇因十六日米府前来迎娶千金，特来通信。」 太太回道：「公祖大人在上，本当从命，奈拙夫小儿俱不在家，一无所备，仍求大人转 致米府，求他改期才好。」知府道：「此事从无改期之理。夫人不用费心，祇送令爱过 门，倘有甚话，都有卑府作主。」说罢，起身告退，回衙去了。太太好不着急，忙请柏 玉霜同孙氏来商议，说道：「此事如何是好？」小姐哭道：「这是甥女命苦，惟有一死 而已。」孙氏说道：「为今之计，祇有将一个丫鬟穿了小姐嫁装，嫁过去再作道理。」 秋红道：「不可，那日小姐在楼上被他看见，所以祇认做本府内的小姐，今日换了人嫁 去，那媬f得他眼！如今小姐‘三十六着，走为上着’，祇有女扮男装，速去逃命。但 是公子、老爷都不在家，我们逃走之后，他来寻太太要人，如何是好。」孙氏沉吟道： 「我有一计，我夫妻二人昔日蒙罗公子救命之恩，如今米贼又去同罗公子交兵，他儿子 又来谋占小姐，我不报恩，等待何时？你们祇去如此如此，他来迎娶，等我去便了。」 太太同柏玉霜祇得依允。
不觉光阴迅速，已是十六日了，太太吩咐张灯结彩，黄昏时分。镇江府全副执事， 押着米府的花轿，全副仪仗，大吹大打，到了李府道喜。饮过酒，祇听得三番吹打催妆 ，请新人上轿。堶惇f玉霜同秋红，已改了装扮躲了。孙氏大娘藏了暗器，装扮已毕， 别了小姐、夫人，上轿去了。
不知后事如何，且听下文分解。