第四十九回 米中砂拆毁望英楼 小温侯回转兴平寨
话说米良、王顺见鸡爪山伏兵齐来，明知中计，忙领兵夺路而走，回至城下，不防 胡奎、程珮奉军师将令已经攻破登州，领兵从城内杀出，挡住去路。米良大惊，祇得纵 马拼命向前夺路﹔不防鲁豹雄、王坤、李仲、孙彪四位英雄送回粮草，又领本部人马前 来助战。共是八位好汉、四千余兵，八面冲来，将米良、王顺八千人马冲做六七段。马 通早为乱兵所杀，官兵抵敌不住，四散逃走，哭声震地，米良等各不相顾，祇得夺路逃 生，落荒而走﹔走了二十多里，却好王顺领着兵也到了。二人合兵一处，查点兵将，又 折了指挥马通，八千人马祇剩了五百残兵。这一阵杀得米良、王顺丧胆亡魂，一直败走 了五十余里，方才招集残败的人马，扎下营盘，将人马少歇片时，就近人家抢了些米粮 柴草、牛羊等类，埋锅造饭，饱食一顿，连夜的奔回镇江去了。
且言鸡爪山八位英雄，杀败了米良、王顺，打破了城池，把那府库钱粮装载上山。
令喽兵不许骚扰百姓，若有被兵火所伤之家，都照人口赏给银钱回去调养，那一城的百 姓个个欢喜感激，安民已毕，收拾粮草，摆开队伍，放炮开营，直回山寨。早有裴天雄 等一众英雄大吹大打，迎接八位好汉上山，进了聚义厅，查点人马物件，共得了二万多 粮草、五万多吊银，盔甲、马匹不计其数，众英雄大喜，军师传令山上大小头目，每人 赏酒一席，大开筵宴，庆功贺喜。一面差探子到镇江打探，一面请李定出来坐席。那李 定来到聚义厅上见了众家好汉，连忙下礼道：「俺李定不幸被奸贼陷害，弄得家破人亡 ，自料必死，多蒙众位英雄相救！不知那位是罗焜兄？」罗焜闻言，急忙回礼道：「小 弟便是罗焜，不知尊兄却是何人？恕罗焜无知，多多失敬。」李定听了，将罗焜一看， 暗暗点头说道：「果然一表非凡，也不在我表妹苦守一场。」随将备细说出，罗焜大喜 ：「原来是大舅，得罪，得罪。」就邀李定与众人一一序礼毕，各人通了名姓，坐下谈 心。当下公子便问李定道：「大舅何以与米府结亲，却又刺杀米贼，放火烧楼？却假鸡 爪山名号，是何原故？」李定道：「我那堛器D，祇因玉霜表妹在我家避难，不想却被 米贼看见，即托镇江府为媒，小弟不从，不想被他设计陷害，勒写婚书，强逼聘礼，小 弟没法，祇得到家父任上商议，前去回家时，始知米府前来强娶，弄出这场祸来。小弟 并不知是何人劫杀的，连家母不知投于何处去了。」罗焜道：「大舅临去之时，可曾托 付何人？」李定道：「祇有家将一人，叫做出海蚊洪惠，并一位都管，名唤瘟元帅赵胜 ，与他妻子孙翠娥。他三人有些武艺，小弟临行祇托付他三人。小弟前日回家连他三人 都不见了，不知何故。」罗焜听得「瘟元帅赵胜」五个字，猛然想起昔日鹅头镇上之事 ，问道：「这赵胜可是青面红须的大汉么。」李定道：「正是。」罗焜道：「奇怪，这 人我认得，昔日曾写书托他到云南寄与家兄，今日却为何兄处？不知他曾会过家兄之面 ？叫人好不疑惑。」李定道：「他原是丹徒县人氏，我也不曾问他，他说是往云南去的 ，会见个朋友，又托他回淮安寄信，却没有寻得到这个朋友，因此进退两难，到镇江投 了小弟。他的妻子孙氏，一向同舍表妹情投意合，每日在楼上谈心，莫非他也知舍表妹 的委曲。」罗焜道：「是了，是了，一定是他晓得我的妻子被米府强娶，他装做新人， 到米府代我报雠的。祇是如今他将太太、家眷带到何处去了？」李定道：「祇有洪惠有 位哥哥，住在瓜州地界，想是投他去了。祇是这一场是非非同小可，想地方官必然四处 追拿，他那埵w藏住？就连家父任上也不能无事，必须俺亲自走一遭，接他们上山才好 。」谢元道：「不可。此去瓜州一路必有官兵察访，岂不认得兄模样？倘有疏失，如何 是好？如今之计，兄可速往宿州去接令尊大人上山，以防米贼作乱，至于瓜州路上，俺 另有道理。」李定闻言，忙起身致谢道：「多谢军师，俺往宿州去，祇有数天路程﹔瓜 州路远，俺却放心下下。」谢元道：「兄祇管放心前去，十日之内，包管瓜州之人上山 便了。」李定闻言大喜，起身告别，往宿州去了，按下不提。
且言米良败回镇江，心中十分焦躁，进了帅府，又见公子死了，停灵柩在旁，夫妻 二人，大哭一场。次日升帐，一面做成告急的表章，星夜进京，到沈太师同叔父米顺那 塈趥戚A托他将败兵之事遮盖，再发救兵前来相助﹔一面将阵亡的兵将造成册子，照数 发给粮饷去了﹔一面又挂了榜文，发远近州县缉获奸细。忙了三日，都发落定了，然后 将米中粒的灵柩送出城去，立了坟茔。夫妻二人，两泪交流，各相埋怨，说道：「这都 是镇江府不好，既知李府不善，就不该代孩儿做媒，好端端的一个人送了性命，这口气 怎生出得？」米中砂道：「为今之计，先发一支令箭，差官到宿州，将李全拿来听审， 同他那二三十名家人，一齐先斩后奏，以报此雠。」米良道：「倘若李全不服，如之奈 何？」米中砂道：「叔父大人说那婺陧A他有多大个胆，敢违上司的将令么？叔父这 可差中军官多带兵丁，谅无拿不来之理。」米良道：「言之有理。」就急升堂，取令箭 一支，点了一名得力的中军带了八名小校，吩咐道：「你可速到宿州，拿参将李全即到 辕门听令。火速，火速！」中军领了令箭，即到辕门，同了八名小校飞身上马，离了镇 江，星夜走宿州去了，不提。
且说洪氏兄弟，自从救了李老夫人之后，都到王家庄安歇。住了十数日，那村坊内 都是沸沸扬扬，说有捕快官兵前来巡缉奸细，十分严紧。洪恩同王氏弟兄商议道：「闻 米贼被鸡爪山的好汉一连数阵，杀得大败回来，如今倒张挂榜文捉拿我等。我们此处安 身不得了，祇好往鸡爪山去，方无他患，祇是路上须防巡缉。」王宸道：「我有一计， 须得如此如此，就没事了。」众人道：「好。」随即装束起来，洪恩、洪惠、赵胜、王 氏弟兄，共领着四五十名庄汉，在前引路﹔后面是王太公家眷人等同李太太、孙翠娥， 另有庄汉保护，委着整齐，前往鸡爪山进发，不表。
且言米中砂自从兄弟米中粒死后，他外面虽是悲哀，心中却暗暗欢喜，想道：「兄 弟已死，叔父又无第二个儿子，这万贯家财就是我的了。祇是本家人多，必须讨二老夫 妇之喜，方能收我为子。今早差人去拿李全，也是我的主意，二老甚是欢喜。我如今带 了兵前去，到李家抄了他的金银，拆了他的房屋，代兄弟报雠，二老必然更喜了。」主 意己定，随即点了二三十名家将出了帅府，一路来到李府门口，扭断了锁，步入内房， 将他所有金银、古董、玩器、细软、衣衫，命家将尽数搜将出来打成包袱，都送回府中 交与太太收了，然后来到后面，看见这一座望英楼，心中大怒，说道：「就是那日在这 楼下看见了他的女儿，弄出这样事来。」命众家将把这楼拆倒，放起火来。祇烧得烟雾 障天，四邻家家害怕，人人叹息。正烧之时，有一位英雄看见大火，不觉大怒。
不知后事如何，且听下回分解。