Chapter 6
却说那雪姐昏晕了两三个时辰，渐渐苏醒，开眼看时，不见干娘，自身知却倒在舱内，大 吃一惊，挣起身来，见船尚在江心摇着，急问道：「我的干娘往那里去了？」这江七且不答应 ，把船摇到幽僻去处，停住橹道：「你还说你干娘？险些儿大家的性命都出脱了，你还不知！ 」雪姐急问道：「为着何来？」江七道：「方才起了大风暴，你那干娘扶住船舷咳嗽，不想一 个失手，已翻落江里去了！风狂浪大，连我的性命也难保，那里还捞救得他来！如今把船直打 到这里，离荻浦已远，今朝谅不能到，幸亏离我家不远，今日且摇到我家里去暂过一夜，明日 送你回家便了。」雪姐听说吓得目瞪口呆，半晌作声不得，眼泪如线条一般挂下。心中思想： 方才吃了两个馒头如何便昏睡倒了？我曾看见书上有蒙汗药迷人之事，必定是了。我看这船家 一定是个凶徒，明明把我干娘谋害了。如今我是个孤身女子，况在这叫天不应的所在，与他争 执，不但枉然，还恐也遭他毒手。我如今拚着一死，看他如何做作·」因叫道：「驾长哥，如 今天色尚早，若从下水放船，还好到得荻浦。你送我到家，自然重重谢你。」江七道：「这 船被大风暴打过黄天荡来，不翻船便是天大的造化，这里离荻浦已有百十多里，今日那里还 到得？日头已是平西，不到一二十里路，就要晚了，那时弄得前不巴村、后不着店，倘再发 起风暴来，越发不好了。这里离我家不远，前面就是，我家还有老娘、嫂子在家，你放心！
暂过一夜，明日一早送你回家就是了。」雪姐听得暗忖道：谅来强他不过，他既是这等说， 且到他家看是如何光景？因说道：「祇是打搅你家不便。」江七道：「怠慢莫怪。」一面说 话，一面加力摇船。
约有十多里的光景，看看到了一个小村落，天已傍晚。这江七把船湾在个小港汊幽僻去 处，说道：「你略坐坐，我到家里叫我老娘来接你。」说着径是去了。这雪姐坐在船中如同 天打雷惊一般，想起今早外婆再三留住，原不该执意回来，就是要回，也该等我舅舅同来才 是，如何这般托大。可怜我干娘，不知如何丧命？父亲在家不知如何盼望？我此身看来是多 凶少吉。想到此处，不觉放声大哭，且腹中饥饿，竟昏晕在船。
却说这江七，因常干此不良之事，故在这冷僻去处居住。家中还有个娘和第五个哥子就 地滚江澜夫妇两口同住。那江二、江四、江六，又各自住开。这就地滚的妻子郎赛花却有一 身好本事，惯使连珠铁弹弓，百发百中，又使得好双刀，舞弄起来数十人近他不得，专会帮 着汉子做这没本钱的生意，又生得一张好嘴，骗人家妇女们的财物如探囊取物﹔却有一样好 处，虽然作恶，却立誓不害妇女，不犯淫戒，管得汉子颇紧。
这江七一到家里，便将这谋骗的勾当一一与他娘并哥嫂说明。大家商量，须要如此如此
，方出脱得干净。计议已定，这江澜便同他老婆一直来到船边。看见雪姐哭倒在舱，郎氏即 便下舱扶他起来，道：「许姑娘不要哭了，你不曾翻船，逃得性命便是天大造化。我家小叔 拼命送你到这里，如今使脱了力，困在床上动弹不得。你快些同到我家，吃些东西，谅来肚 里也饥饿了。」江澜也道：「姑娘到我家中权过一夜，明早就送你回家，再不要啼哭了。」 这雪姐看见有个女人同来，且听得他们一口一声说「明早送回家去」，心下少安，祇得勉强 起身开口道：「祇是打搅你们不当。」郎氏道：「说那里话？这大江中起了风暴常常打坏船 只，死的人也不少，像姑娘在难中逃得性命，后来还要享大福哩！」口中说着，便搀扶了雪 姐上岸，细看时，果然好个模样，因搀扶着慢慢行来。
不及里许，便看见一带草房，此时已是黄昏时候。到得草房，见一个老婆子立在门口， 道：「好个有福的姑娘，今日受了惊了。」雪姐进得门来，祇得与他婆媳万福，道：「倒 来打觉。」那老婆子道：「这大江中遭风失浪是常有的事。我的儿子想是靠姑娘的福，不 曾翻船只，算是姑娘救了我儿子的一般，祇可惜了那位老妈妈了！」因道：「祇是这荒村
中没有甚么东西敬客，祇好将就用些家常茶饭充饥，姑娘不要见怪。」一边说着话，不多 时，点上灯，见郎氏从内取出几碟蔬菜、一壶酒摆在桌上，请雪姐吃。雪姐见他婆媳两个 如此相待，且腹中甚是饥饿，祇得坐下，欲待吃时，又想起吃馒头的光景，不敢就吃。这 老婆子看见了，就自己也斟了一钟，道：「这是村中淡酒，虽不中吃，姑娘少饮一杯儿何 妨？」说着，自己先吃清了。雪姐看见，方才吃了一杯。那郎氏又端出一瓦盆热饭来，雪 姐道：「酒是不能吃，竟扰饭罢。」郎氏就盛过一碗饭来与雪姐，道：「姑娘想必肚里饥 了。」雪姐接过来，祇吃了一碗，就不用了。老婆子就叫媳妇收过家什道：「谅来姑娘吃 不惯这粗饭。」雪姐道：「好吃。」当下老婆子就扯了雪姐到他卧房里来，祇听得隔壁呻 吟之声不绝。老婆子道：「我儿子因是使伤了力，在那里叫唤哩！」少刻见郎氏拿进一壶 茶来，婆媳两个又问了雪姐些来去根由的话，已是起更时分。郎氏道：「姑娘今日辛苦， 早些睡罢！」叫声安置，就出去了。这婆子就关上了门，叫雪姐安寝。
雪姐祇得在婆子床上和衣而睡，心中想起他干娘，暗暗哭泣不止，那里睡得着？将到 了五更时分，倒反睡熟去了。及至醒来，日已大高，连忙起来。想起夜间，并无一些动静 ，心中半信半疑：莫不果是遭了风暴？看他们却不像有甚么歹意·又见他婆媳进来叫洗面梳 头：「请吃过早饭，好送姑娘回家。」雪姐此时才觉有些放怀，祇是想起干娘心头便如小 鹿儿乱撞。当下草草梳洗毕，见郎氏端出饭来，到放心吃了一餐。这老婆子道：「我见姑 娘独自一个不放心，就叫我媳妇送你回家。他顺便去探望一个亲戚，却是一举两便。」雪 姐听说甚喜，反谢了又谢。这郎氏就扶了雪姐出门，叫他汉子一同到江边来下船，那老婆 子送了几步就转去了。郎氏道：「我家小叔儿昨日使伤了力，这时节还爬不起来哩！」雪 姐道：「直是有累他了。」说话时，已到了湾船处所。郎氏扶雪姐下舱坐定，见江五就解 缆把船开出江来从下流头放去，心中甚喜。
行了有二三十里光景，望见一个村落。江五把船往这村落里摇来，到了个幽僻去处把 船系住，便对雪姐道：「我有个姨娘在这村里住，顺便来望他一望。他前日有信，说要我 送他到仪真去望亲戚，不知他去不去？若是去时，倒是顺路，又好作伴。」一面说着，就 上岸去了。郎氏道：「快去望他一望，祇说我陪姑娘在这里不得同去，转来时去望他。他 若要往仪真，就催他快些下船，好赶早些到。」江五一边答应，就大踏步去了。雪姐虽听 见他们的说话，却见这湾船之处冷僻无人，望那村落人家尚远，心下狐疑，便问郎氏道： 「你们亲眷离这里有多少路？」郎氏指着道：「就在望得见的这村里住，不过二三里路就 来的。」 两个说着话，约莫等了有个把时辰，远远望见江五同了一个妇人到来。将近时，看那 妇人还过三十以上、四十以下年纪，且是生得娇模娇样。你道这妇人是何等样人？当时有 几个风月子弟造一个小曲儿，单说他的伎俩道： 「年还未老，带着多般俏。少年风月不饶人，金莲夜夜颠而倒。使机谋，人莫料﹔弄 口舌，如簧巧。能为撮合山，惯作马泊六。腰边有货不愁贫，甜酸滋味都尝到。原来这妇 人姓孙，绰号叫蜜罐儿，少年时也算得一个出色的粉头，到了三十以外就做了卖花婆，专 一在大户人家走动，骗得妇女们个个欢喜，做媒做保，大注赚钱。与那些风月子弟牵线带 马，着紧时还与他应急。他与江五弟兄原有相交，凡弄来不明不白的财物，大半花在他身 上。这仪真曹二府、龚监生俱是他走熟的门户，少年时都是有首尾的。因此，江五勾他 来同干这注买卖，已是串通明白，假认他做姨娘。下得船来，先与郎氏假叙了几句寒温道 ：「怎么不上来走走？」郎氏道：「我们原要送了这姑娘回家，转来再到姨娘家的。」孙 氏便向雪姐道：「方才我外甥说起姑娘遭风的话，幸喜保全性命，祇可惜了你那干娘。」 雪姐听了，又流下泪来。孙氏道：「姑娘不要伤悲，方才我外甥说起你娘舅金家，与我的 亲戚家也是干亲戚，时常往来的。这里到仪真不远，我们到了那里，不妨烦我亲戚就近仍 送你到母舅家去，也脱了我外甥的干系﹔再叫你母舅送你回家去也是一般。」雪姐道：「 我父亲在家悬望，今朝一定要赶回家，何必再到母舅家去？」一面说话，船已早开。
将到未牌时候，已至仪真，进了口子。这船湾湾曲曲，摇到一个冷静汊子里来，不知 是何去处？正是： 才逢肆恶行凶辈，又遇怀奸蓄诈人。
毕竟不知雪姐如何结局？且听下回分解。
写强盗真是强盗，写浪妇真是浪妇。强盗亦在浪妇身上花钱，可知浪妇更狠于强盗。
如今浪妇不少，世上人却宜存细。骗雪姐处，祇是许送他回家一语，看江五弟兄说话，老 婆子说话，郎氏、孙氏说话，同是一样口气，却是各人身分，真写生妙手，篇中叙出几个 「送你回去」，真是骗煞雪姐，几个「幽僻去处」，真是吓煞雪姐。