Chapter 19
却说刘云见殷勇豪杰气概，心中甚喜，一力劝他图取功名，两人杯酒谈心，情 投意合，正是「欢娱夜短」，不觉鸡声三唱，天渐黎明。刘云即着家人在镇上雇 两乘小轿，好同往县中。殷勇道：「我须去与兄弟说一声再走。」刘云道：「何 不就请到船上来？」殷勇道：「他初次出门，年轻未谙，且叫他在店家暂住。」 说毕，上岸回到周家，见殷富正要到船来接。殷勇道：「兄弟不知，原来这船上 的客官却是我结义
哥哥刘电的胞兄，他从任上丁艰回家，不想在这里遇着，兄弟且在此暂住两日， 我同他到县里走一遭就回来的。」殷富道：「哥哥去去就回，省得父亲在家盼望 。」这时周店主也来说道：「恭喜殷大哥！干了这桩大事，我们合镇的人无不感 激，还要公分相谢。」殷勇道：「烦周大哥转致众位不必费心，我不过偶然相救 ，岂望酬谢？不想 如今倒绊住了身子，兄弟在此还要打搅一天，明日一并相谢。」周主人道：「正 要奉酬，怎说『打搅』二字？」 当下殷勇别了店主来到船上，轿已雇就。刘云取了一套衣与殷勇更换，道： 「贤弟见了县尊，祇说我与你是两姨表弟兄就是了。」殷勇笑诺，就一同起身赴 县。船中留一个家人看，一个雇牲口跟随同往。
行到半路，早见一个公差迎来，到得轿前看见刘云模样，便问：「轿中可是 刘老爷？」跟随的家人答道：「正是。」那人连忙走到轿前打一跪，赍帖禀道： 「本官差役请老爷到署说话。」刘云伸手道：「起来，有劳你远走一程。我们正 要去见你老爷。」因吩咐轿夫缓缓而行，便于问话。这来役道：「小的已见过老 爷，还要去邀那拿盗的客人到县，本官要见面问话，并留他暂住，候详明上司， 支库银旌赏。」刘云道：「如此说，你不须远去，后面轿内就是拿盗之人。」来 役道：「却是造化小的，省走了许多路。」刘云因问：「你老爷贵姓？是那里人 氏？这事如何办理？」来役答道：「本官是浙江杭州府仁和县人，两榜出身，清 廉正直。这地方盗 贼，是本官第一严紧的。昨夜五鼓听得通报，即刻坐堂审了口供，将三个强盗收 监，即差四班头役分头去拿伙党，因差小的来请老爷。」刘云道：「难得你老爷 如此用心。」来役道：「不瞒老爷说，如今这沿江地方盗贼甚多，邻县也曾有人 拿获了贼盗的，及解到衙门，多被官府冒了功去，因此人心不服。小的本官却不 是那样人，是最秉公的。」一路说着话，已进了县城。
将到衙前，这来役先跑去通禀。进得头门，仪门早开。轿子才进仪门，早听
得里边点响。这成县尊已迎出堂来，两人即便下轿。成公见他二人一般素服，遂 一同打恭让进内衙。刘云先与成公叙过同寅礼，即指着殷勇道：「这是舍表弟， 因契阔多年，骤难认知，及叙起方知，不料在此处相逢，又救了弟一场大祸。」 成公道：「昨夜乡地等来报，祇说是一位过路客商，不想却是令表弟，一发难得 。」随施礼就坐。成公道：「殷兄才勇过人，自然是武库名贤了。」刘云道：「 舍表弟以家计之累，随叔贸易，未能进取功名。」成公道：「殷兄豪杰之士，岂 可久屈商贾？此时正是用人之际，以如此胆勇，何愁不见功立业？今与弟境内除 此大害，自当一力保举。祇恐殷兄不屑小就，但建功立业也须由卑而升。」因对 刘云道：「小弟昨夜接着尊刺，即刻问供，已将同伙招出，尚有逃者十名，内有 几名籍隶邻封。据那小张三供招，系是邻境甚么青草蛇江六纠合来的。因连夜备 了移文，差役即刻前往知会，协同拿捉，限两日内回话。在本境的限今日午堂带 到，倘不能齐获，当先将现在盗犯定拟招解。今欲先具一通禀，声明事主并拿盗 之人不能久候缘由，然后由府招解上去。此是立决之犯，十天内便可先结。敢屈 二位在敝署相叙数天，俟招解转时，方可尊便。不然上台若要见二位时，弟亦不 敢擅主。」刘云道：「老寅翁所见周详，敢不从命？舍表弟倘蒙荐举，自当报效 。」三人茶罢，就请 到书房。早饭毕，彼此谈论江晋两省的民风土俗。
叙话间，见外边传梆来报：「昨夜被打落水身死，不知姓名盗犯一名，尸首 现今飘起。」成公即细问殷勇昨夜如何拿捉情形，明日好叙亲供附卷。殷勇道： 「是夜闻声往救，见船上、岸上共有十数个强盗明火执仗，因纵身上船，锏打脚 踢两盗下水，当就水中拿住一个，这一个不知死活。祇须押着一盗前去看验，他 自然认识。」成公道：「是。」即刻委了典史带同捕快，押着小张三前去看验明 白回话。
当日将及午时，又拿到逸盗四名：洪三、马大、李标、刁积四名。少刻，典 史回来禀明，验得该盗肩脊打折，落水身死。据小张三认识，系是青草蛇江六。
当下成公即刻坐堂审问，四盗招供画一，着牢固监禁，随取具岸邻证见、乡地人 等，实系强盗甘结，祇等邻封人犯拿到即便招解﹔又吩咐地方将江六尸首掩埋乱 冢，发放毕，退堂与刘云叙述。刘云见成公办事英决，甚为钦敬，午饭后即欲告 辞回船等候。成公执意不肯，道：「天各一方，幸得相叙，正要借此领教数天， 岂可言别？且有事相商往返亦觉不便。」刘云见成公如此用情，因吩咐昨夜来的 这个家人回船看守，并吩咐送食物到店中去与二相公用，家人领命而去。
此时，成公即取出禀稿请刘云观看，上面先叙获盗情由，后面极叙殷勇人品 胆勇，并仰体各宪爱惜人材至意，不敢不叙功保举，并声明事主不能等候，因取 亲供附卷代质，俟拿获邻境逸盗即日招解缘由备细叙述。刘云看罢道：「简切详 明，不能增减一字。舍表弟承老寅翁擡爱，倘得进步，不但身受者终身感戴，即 弟亦拜惠不浅。」成公道：「这也是因公起见，非弟私意。」是夜宾主三人饮酒 谈心，情甚相洽。
次日一早，将各宪禀帖先发。是晚，差往邻封人役俱回，带有回文。成公拆 看，却是移覆：「盗犯江六系是孤身并无妻小，又无一定住居，现今在逃。其余 逸盗因江六未获，不知姓名住址，无从查拿。俟拿获江六到案，即严刑究出同伙 ，拿获另解」云云 。
原来这江六就是谋害殷勇母亲的混江鳅江七的哥子。他弟兄几个都是盗贼，先 防事发株连，故四散分居，踪迹莫定，且又勾连倭寇赵天王，暗吃海俸，作内地 奸细，一发肆恶无忌。却不道天理难容，这江六已先表在殷勇铁锏之下。那江二、 江四早已去投奔 汪直做了头目。他娘已死。这江五、江七知道江六事发，恐有连累，带了郎氏， 三人扮作洋客，连夜投奔倭首赵天王去了。这是后话慢提。
当时成公看回文对刘云道：「眼见江六已死，无从追究。」刘云道：「死了 江六，却是那几个的造化。」当晚成公吩咐刑书照供叙稿，以上船者为首、在岸 者为从，首盗江六已死勿论。又与刘、殷二人各叙了一纸亲供附卷，连夜备成文 案。次日早堂，遴选干役二十名，委典史押解这七名大盗赴应天府来。
原来由县到省水陆祇有数十里，半日便到。且不说这边成公款待刘、殷二位 ，且说该典史押解这干盗犯到府，当晚收监。这府尊已见过通禀，备知细底， 即于次日早堂复审各盗口供，与原详画一，当即备文转解按察司衙门，并一面
申报巡道。
且说这南直操江察院原与总制同驻应天省城，其时因倭寇肆扰太仓、苏、松 一带，地方制宪请旨，移驻苏城经理，省城祇有操江驻节。这操江察院姓程双名宏 达，原籍河南，系现任东阁大学士程公子，为官风厉，品望非常。这日看了江浦县 的通禀，因想 一人能擒数盗，必有非常技勇，因即令佥牌行县饬知：「事主既系丁艰职官，取有 亲供，不必到案。该员表亲殷勇，着即日送辕验看，毋违。」
这日成公接着宪牌，知是大宪美意，不敢怠慢，随差家人送殷勇到省。其时正 值本府转解到司，遂先在司前听候。这日臬司晚堂审理此案，先叫一干邻证乡地保 等问过情形，即传殷勇看问。这臬宪见了殷勇一表人材心下甚喜，因问了这获盗始 未情由，笑道：「原来你就是本省人，如何与刘知县又是表亲？」殷勇回说：「原 是两姨弟兄，祇因隔了省分，虽知道他在山西做官，却多年不会，一时不能认识， 及至说起才知。」臬宪道：「这也难得。」因奖赏了几句道：「此番送你到院，必 有遭际。」殷 勇谢了出来，随带各盗逐一问供，俱与原详无异，发下收监。
次日，由司解院。这是钦差衙门，非同小可，三通吹打，放炮开门。官吏人等整 肃伺候听得里边排衙点鼓升座，巡捕官传出，先带邻证地保等，问了出来，随传殷 勇进去。程公在座看殷勇时，生得七尺以上身材，二十上下年纪，豹头燕颔，一貌 堂堂，心中大喜。暗想：若非此人，那得力获数盗？因和颜霁色细细问了一番。殷 勇声如洪钟，朗朗答应。程公道：「你虽与刘知县是姨表弟兄，但你籍隶丹徒，本 院如今保举你做一个把总，俟有功之日再行升赏，你意下如何？」殷勇叩谢道：「 这是大老爷恩典栽培，怎敢有违？」程公道：「你且在此暂候，待本院移会制宪公 同录用。」殷勇因禀道：「蒙大老爷宏恩，即当在此伺候。祇为家中有老年叔婶不 知此事，求大 老爷给假半月，回家禀明，即到辕伺候。」程公道：「这却应当，准你半月，不可 过限。」又道：「你且等候，本院给你一角牌文带回江浦县，在该县库中取给官赏 银三百两，准于公项报销。」殷勇禀道：「已蒙大老爷洪恩超拔，不敢再领赏银。
乞留县库，另赏有功。」程公道：「这是你分内应得，正好拿去办理军装，不必推 却。」殷勇叩谢了出来，祇听里边雷声一般喝带首盗。小张三，马大等逐一推问， 悉照原供无异，即日发回臬司，仍饬各县镇密跴缉盗五名，务获解报，一面关移总制不提。
且说这殷勇出来，地邻人等都来道喜。少刻，这些传宣、巡捕、听事，旗牌等 官都来识认殷勇，各各道喜甚是热闹。过了一回，祇见内巡捕赍了一角公文出来， 交给殷勇带回江浦县当堂开拆。殷勇谢过差官，领了牌文，随同一行地邻人等回江 浦县来。此时成公的家人早已赶回县衙通报一切。
次日辰牌时分，殷勇到了县前，人役即忙通报。成公一直接出堂来，十分欢喜 ，携手而进。正是： 一朝龙虎风云会，方显英雄志量高。
不知殷勇如何回家？且听下回分解。
镜湖原是老幕，闻办理大案，所保全者甚多，老年积有，三郎君都聪颖过人， 可云为善之报，篇中简切详明，是他本领，由县至操江，写得诸人无一不好，俱为 殷勇出色。刘云认殷勇作舍亲，附记一笑话：有甲乙同行，凡遇显者，甲便趋避。
乙问其故，答：系舍亲，恐致不便。屡次皆然，乙已鄙厌。适过一丐者，乙便拱揖 问好，甲惊问 其由，亦答系舍亲。甲云：你何以认丐者作亲？答云：好的都被你占去了呢！今刘 云之认殷勇，其亦甲之流欤非耶？一笑。