第二十九回 俏娇娃拜继老夫人 贤能妇管教呆公子

却说岑夫人次日黑早先自起来。小梅道：「姑娘还好再睡睡，起得太早了。」岑 夫人道：「今日他两公婆要将小姐承继与我必要见礼，我穿着这夏布裙衫如何使得？

须得回去换了衣服来才好，为此起得早些免得惊动他们。」此时月娥已醒，便道：「娘不用去 取。我有一套新做的纱衣服，叫裁缝略做得长了些，祇怕倒穿得着，待我取出来试试 看。」一面就起来穿衣。岑夫人道：「你新做的衣服不要穿污了你的。」月娥道：「 不妨，娘若穿得着祇顾穿。」一面说话，一面缠足，下来穿了裙衫，开箱取出那一套 新衣服来 ：却是一件佛青府纱披风、一件松花色府纱衬衫、一条水合色府纱裙子。月娥抖开披 在岑夫人身上，穿了一穿却甚相称。岑夫人道：「不要污了你的。」月娥笑道：「 祇顾穿，污了也不值多少。」正说时，王夫人叫丫头又送了一套衣服过来，说： 「是与岑太太穿的。」岑夫人道：「多谢你太太费心！」月娥道：「你放下就是 了。」月娥看了看，却是一件玄青纱披风、绿纱衬衫、天蓝纱裙，又一件天青亮 纱披风，因对岑夫人道：「这衣服虽都还是新的，娘但祇穿我这套未上身的好 。」当下叫丫头取了脸水来。大家梳头、洗脸方毕，王夫人笑进来道：「姆姆 起得恁早？」岑夫人道：「天气暑热倒是早些起来清爽，又要亲母费心送衣服来 。」月娥道：「娘一早起来要回去换衣服，我说前日新做的这套衣服略做长了些

，拿出来与娘试穿了穿，倒正合式。」王夫人道：「是呀，若姆姆穿得着就送与 姆姆穿了，也是女孩儿的孝敬。」岑夫人道：「我还没有在姑娘面上尽一点情哩

！」王夫人道：「姆姆祇顾穿就是了。」说笑了一回，丫头请吃早点心。王夫人

就叫端到这里来吃，却是四盘：蒸糕、粉团、卷酥、果馅，四盏雀舌芽茶。

母女们正用过点心，外边王公叫管家进来问：「太太们若用过点心，趁早 凉请到厅上见礼。」当下两姊妹打扮得花娇柳媚一同出到厅堂，见银台烧烛、 宝鼎焚香、堂悬红彩、地衬氍毹。王公冠带整齐。岑夫人先与王公夫妇道谢见 礼毕，两夫妇就请岑夫人上坐叫月娥拜继。岑夫人在上面立受了两礼即来扶起

，王夫人拦住一定叫行了个全礼。岑夫人又与他两夫妇谢过，道：「一时备不 及礼，祇好改日补送罢。」王夫人道：「姆姆不要费心，他还不曾有甚么孝敬 着哩！」当下小梅又与继父拜喜，又拜了姑姑，然后两姐妹交拜。礼毕，王公 对夫人道：「房中暑热，竟不如请亲母到花园竹厅内坐，那边又凉快又好赏荷花。」 王夫人就让岑夫 人大家一同到花园中来。

早饭后四处游玩，但见蝉鸣高树，鱼戏清涟，鸟语林端，花香几席。母女四 人赏玩了一回竞天，日色渐高，便一同到荷亭上来倚栏而坐。岑夫人因说起雪姐 还魂的这桩事来。王夫人道：「祇说这还魂的事是戏文里做出来的，那里晓得真 果有这般的奇事。」两小姐听岑夫人说出雪姐许多好处，恨不得即见一面才好。

午间就在竹厅上设席，这厅周围俱是丛篁，挂起四面吊窗，照映得人衣袂皆碧。

母女们殷勤劝酒，欢叙了一日。席罢后已是日西，岑夫人要辞了回家，王夫人母 女坚执不放，道：「姆姆过去，独自一个也觉冷静。如今大相公不在，祇要把前 门关了，从后门往来甚便，这里并没有闲杂歹人，姆姆放心，常住在这边也不妨 。」岑夫人道：「承亲母不弃，祇不要把我当客待才好。」王夫人道：「是呀， 姆姆也莫怪简慢。」因此岑夫人就住下了。从此以后，母女们无日不相往来，大 约岑夫人在这边住的日子居多，此话暂歇。

且说岑公子主仆二人到了南直，先寻了一个寓所住下，及到自家门口见房屋 仍然封锁。那领右人家见了岑公子都欢喜道：「公子去了许久，如今回来正好进 乡场，今科必然高发。」岑公子道谢，遂逐家拜望，内中有一个老者道：「如今 老太太可康健么？」岑公子道：「多谢垂问，托福安康。」老者道：「上年有一

个过路的江西相公到这里来访问，见房屋封锁，他愤愤而去。这房屋本县大爷奉 上司所委没奈何到来封锁，后来催卖了几回也没人敢买。那侯巡按离任时也不暇 提起这事。大相公何不去见见本县大爷，开了锁，仍旧搬回来住何妨？」岑公子

道：「承老丈关切，但既经封锁，此人还在县里，也不便擅专，祇好从缓商酌。 」又一个道：「公子今科高发了，他双手送还也嫌他迟了。」岑公子道：「承高 邻们关爱。」当下谢别了邻里，一径进城来拜徐老师，一来拜准，二来销假。

到得衙署，门斗即忙通报，徐老师听得岑公子到来，三步做两步迎接出来， 拉着手道：「贤契一别三年老夫时常记念。如今令堂可曾同来么？」一面问话， 已到书房。岑公子谢毕坐下，因说：「自同家母到东省，不料母舅已故，家业荡然 ，因在一蒋舍亲家住下，不觉三个年头，竟不知南边信息。夏初同老母回来在扬州 遇见了老仆的兄弟前来报信，才知道这边的情节。那时侯公未去，祇得同老母又往 湖州暂住。如今得了侯公去信，才敢回来销假。」老师道：「乡场在即，我甚是盼 望。你来得正好，竟在我这里住罢。」岑公子道：「承老师见爱，但恐这边朋友往来 ，未免不便，门生且在郑表弟家暂住。」徐老师道：「他家住也好，祇是这个呆子 自你去后一发呆得不像样了。吃了酒，当众大骂侯巡按，劝也劝他不住。你来了， 他倒还肯听你的话。如今你且在此少住几天，正要与你叙叙契阔。」因问：「你行 李在那里？我 叫人去取。」岑公子道：「无多行李，叫老仆在城外暂住，待门生自去取来。」徐 老师道：「不必，祇要说明寓处，叫人去取来就是了。」遂叫了一个门斗，说明寓 处，前去搬取。他师生两人在衙斋便饭，叙说三年之事，一时也难以尽言。午后门 斗搬了行李到来，岑忠与徐师爷磕了头，就叫在后边吃饭。晚间，师生饮酒谈心， 直到夜深方睡。次日，岑公子取了两匹茧绸送了老师，因禀过要往各朋友处拜望。

且说这郑璞与岑公子是亲姑表兄弟，家道却称小康，为人朴实，言语憨拙无文 ，又带几分呆气，作文鲁钝。多亏岑公子指点，十六岁上同进了学，因此最敬重岑公 子。这些学中朋友见他憨拙，凡事哄骗他，他却信以为真。如道考前朋友们把一个从 不出的题目骗他道：「打听得学台今年要出这个题目，你可留心。」他便信以为实，

把这个 题目日日磨拟了一篇文章，要岑公子删改好了，牢牢记诵。谁知进场去恰恰出了这个

题目，他反取在五名前头，甚是感激。这些朋友都以为奇事，因取了他一个诨名叫做 「靠天田」。惟有岑公子不但不戏谑他，反敬爱他，事事与他周旋。自从岑秀到山东 去了，他弄得手足无措，终日在家里纳闷，嘴里不住的骂侯子杰害了他。郑婆婆祇有 这一个儿子，十分宠爱，却与岑公子同年，祇小月份，上年已与他完了姻，他娘子和 氏甚是贤 能，两口儿也十分恩爱。他娘子初时见他的憨样劝过几回，见劝不转也便随他，后来 见惯了就不以为怪。往往有那好玩的朋友到家，故意挑逗他，说得高兴连闺房亵事都说

将出来。他娘子私下埋怨他道：「你也呆得不像样了，这是甚么话，也对着朋友们说？ 」他 笑道：「精扯淡！夫妻、朋友都在五伦里的，夫妻们的事又是当官的，谁人没有？说说怕 怎的？」他娘子气得慌，瞅了他两眼，他祇是憨笑而已。后来他娘子见有朋友来便留心观 听，见那志诚厚道、斯文端正的便许他往来，那游戏三昧、轻佻薄劣的便不许他往来。这 呆公子却也好，听了娘子的话，凡是轻薄的到来，便口也不开，茶也不留。那朋友见他有 些古怪，偏要再三盘诘他是甚么缘故，问得他着了急，他便直说将出来：「我娘子说你轻 薄，叫我不要与你往来。」因此有几个轻佻的朋友自觉无趣，倒渐渐的疏远去了。凡是斯 文端正的到来，和氏娘子便叫他留茶留饭，谈诗论文，十分亲热，因此倒长了许多学问。

这日正在门口闲站，看见岑公子到来，喜极了，他却不迎上前来，反急转身往家里飞跑， 大叫：「母亲，岑家哥哥来了，快些叫媳妇打扮了出来拜见！」一面叫着，一面复翻身跑

将出来，正迎着岑公子进门笑道：「贤弟见了我为何反跑了进来？」郑璞笑得话也说不出 一句，直至笑定了，才道：「我的哥哥，我如今娶了弟媳妇了。方才看见了你，连忙通 知他，叫他好打扮了出来拜你。」岑公子笑道：「原来兄弟恭喜了，愚兄失礼，还不曾 吃你的喜酒。」 说话时，郑婆婆已同着媳妇出来，岑公子先拜见了姑娘，这郑璞却笑个不住，自己 且不与哥子见礼，祇叫娘子与大伯磕头，口里还啯哝道：「叫你妆扮妆扮，怎的就这般 出来了？」和氏娘子也不理他，端端正正朝上拜了四拜，岑公子平还了礼。郑璞才与表 兄拜毕，一同到内室来坐下。

郑婆婆道：「你兄弟自你去了，竟象发狂的一般，走投无路。去年与他完娶了，幸 亏媳妇贤能，他才略改了些。因想念你半夜里常发起梦癫来，惊得人了不得。如今你母亲 住在那里？身子可康健？」岑公子因将别来之事一一说知，喜得个郑璞祇是手舞足蹈，说 ：「何不同舅母搬到这里来住？」又道：「哥哥不要住在学里，那个老人家有些古板，拘 束得慌，快些搬到这里来，我叫你弟媳妇好生做茶做饭请你。」郑婆婆道：「你看他还是 这样发呆。」岑公子道：「兄弟本质如此，一些无假，其实可敬。」当下郑璞叫娘子快些 做起早饭来。岑公子道：「我已在老师那边吃了。今日还要往各处去拜望拜望，明日到这 里来吃饭罢。」郑璞道：「如此说，哥哥去走一转，到这里来吃午饭。」岑公子道：「今 日老师已是费心端正，约定去吃午饭，不好辞得。明日一准过来。」郑璞道：「你不要哄 我，明日若不来，我自己到学里去请你，把行李都搬了来，在这里住好。」郑婆婆也道： 「侄儿在学里住，岂不叫人笑话我们？」岑公子道：「侄儿原要搬来，祇为老师再三留住 ，不好遽然辞他。今日回去禀知，明日一定搬来。」说毕，就起身出来。郑璞又再三叮嘱 ，岑公子就诺，遂往各处去走了一转。午间回学，将姑母相留之事说知，徐老师道：「这 是亲亲之谊，搬去也好，幸喜不远，好常到这里来走走。」岑公子道：「门生自当常来领 教。」当午设席相待，师生们直叙谈到晚，过了一宿。

次日一早，岑秀方才起来，郑璞已到学里，便跑进书房来逼着岑公子起身。及老师出 来，他祇作一个揖，话也不说一句，祇瞪着眼呆看岑公子。徐老师见他这个光景，笑道： 「你想是一早来请他？且在我这里吃了早饭同去便了。」郑璞听了这句话，才笑了一声道 ：「老师说得是。」当下岑公子收拾行李，叫岑忠觅人挑着先走一步。他师生三人同吃了 早饭，又坐了一回。郑璞几次丢眉挤眼，催着叫走，徐老师笑对岑秀道：「他这个样子， 祇恐你不去，不要急坏了他，我们改日再叙罢。」岑秀祇得就告辞了，与郑璞一路回来， 于路道：「兄弟为何如此性急？」郑璞道：「我若不发急，他还不放你哩！」

两兄弟说着话，已是到家，此时尚在三伏之日，天气正热。他书房是个泥地，南边地 方未免有些潮湿。郑璞却自己早起生了一大盆木炭，放了一把苍术、芸香在内，关上了门 。那木炭渐渐旺将起来，烘得里面如火坑一般价热，满屋都是烟气闷住。他回来一开门， 烟气外冲，岑秀吃了一惊，看里边时却是一大盆炭火已待烧完。岑秀道：「这是为何？」 郑璞连忙摇头道：「不要响，是我早上起来瞒着他们生了这盆炭火把地烘烘燥，哥哥在里 住不受潮湿气。」岑秀笑道：「兄弟也太过虑了。」因即叫岑忠同他小厮容儿快将火盆扛 出，将窗门大开放出烟火之气。郑璞一直拉岑秀到上房明间内来坐下。

此时他婆媳正在厨房收拾午间肴饭，郑璞自己去取茶来吃。岑秀道：「兄弟近日文思 如何？」郑璞笑道：「不瞒哥哥说，比从前熟滑了好些。」岑秀道：「这是用了苦功文思 日进，所以下笔敏捷了。」郑璞笑道：「哥哥猜得也着，却是亏了你弟媳妇的教导。」岑 秀惊问道：「原来弟媳妇是个才女？」郑璞摇头道：「甚么才女？他又一字不识，全不在 行。偏要我一日做一篇文章，又不会出题，拿了一本书指着那一句就要做那一篇，还恐我 骗了他，在题目文章上都记了记号，说遇了通人还要对问。及做完了又要朗朗念与他听， 若做不完就不许我进房睡觉，比宗师还利害。」岑秀笑道：「原来如此。」 他弟兄在上房说话，不料大娘子有心，在窗外听了个明白，转身来告与婆婆。郑婆婆 笑道：「这是他第一个心上敬爱的人，又是骨肉至亲，比不得外人，随他说罢了。」当时 同着媳妇走来。岑秀与姑娘作了揖，大娘子也万福过，就进里间去了。岑秀道：「兄弟可 把近日窗稿与我一看。」这话才说罢，大娘子在里边听见，想道：正不知他平日做的是些 甚么，好与不好又没处去对问。今听见岑公子要看他的文章，连忙捧了一大卷出来，放在 桌上道：「正要请伯伯看看，不知做的是些甚么？」岑公子随手取了一篇看时，题目是： 《柴也愚，参也鲁，由也谚》。通篇看了，虽是平铺直叙，文理却还清通。又看了一篇， 是经题：《女曰鸡鸣》，也颇平顺。因道：「兄弟近日文章果然比前清通了许多，若再加琢

磨，便可驰骋文场了。」郑婆婆也喜道：「如今得侄儿在这里指教他就好了。」大娘子 听得说他文章比前更好了，方知平日不是哄骗他，心下也十分欢喜。郑璞见表兄称赞他文章 比前好了，就拍着大娘子的肩头道：「你平日不信，今日何如？」大娘子见他又发起呆来， 就转身往厨房去了。

郑璞当下立逼着表兄与他改了这两篇文章。

已是晌午时候，婆媳两个在厨房收拾端正，叫容儿就端在上房吃饭。岑秀道：「我同兄 弟在外边去吃，这里好让姑姑、弟妇在此。」郑璞道：「没得说，大家一同吃吃就是了。那 里三桌两席？」岑秀道：「姑姑却不妨，弟妇如何好同桌？」郑璞道：「这样说，且待我们

吃过了他再吃罢。」岑秀道：「在此日子正长，却不是常便。」两个正在分说，郑婆婆走来

道：「侄儿就在这里吃，我们还未吃哩！」岑秀见姑娘说了，祇得坐下，容儿斟上酒来 。郑璞酒量原好，又见了岑公子，心下十分欢喜，一面说笑，祇顾大杯价吃起来。岑秀道：

「我们且吃了饭，到晚间月明下和弟畅饮何如？此时恐怕有朋友来会，吃得脸红红的不好看 相。」郑璞道：「哥哥说得是。」因此两弟兄吃完饭就到外边书房里来。岑公子取出两匹茧 绸递与表弟道：「这是你舅母在山东带来的，这紫色的姑姑们好做两件衫子，这本色的兄弟好

做衬衣。」郑璞笑道：「舅母老远带来，一定是要收的。」就捧了进来道：「这是舅母送的。

」交与母亲收了。

岑公子自搬到此，每日有朋友来回看，也有请接风的，到忙了十来日才得清静。看看场期不

远，大家打点精神赴试。正是： 祇缘才品超群出，应有逢迎倾盖来。

不知他两表兄弟如何进场？且听下回分解。

看书要知作者苦心，或添一事，或添一人。俱不得不然。如前回撰出一严先生，此又添出一 呆公子，一是为表妹婚姻，一是为表兄寓所。但既已添出，不与之一写，便不如勿添。看他写严 先生，便真是个老道学，写郑秀才，便活像个呆公子，不意小说中有此神化之笔，人说公子呆

，我道公子不呆，待师敬，事亲孝，笃于亲亲，笃于夫妇，真是太古以上人物。