第二回 议婚姻年侄执柯 图钱财陪堂定计

诗曰：

共说乘龙好，门阑喜若何。

怜才宁一日，选貌待双蛾。

道蕴犹憎怒，郗郎世岂多？

最怜逢按剑，佳偶事偏磨。

话说贾有道为缪成亲事，思量要破败闻生，一夜不寐。次日早起，到了官船 上来见方公。方公因对他说道：「昨日托富子周的话，不知闻生今日来否？」老 贾道：「正是！老爷如此注意他，他自然就该来拜。」正说间，只见长班报道： 「富相公来拜！」方公连忙叫请进来。

富子周上船见了，投了帖子，送过下程，又送一本文稿，一册诗稿。相送坐 下，方公道：「昨日多扰！年丈曾会那闻兄么？」富子周道：「适才在敝友处道 及老年伯之意，敝友极感，渴欲进谒。因病未痊愈，一好即来奉候。」方公道： 「学生就要开船，而此公又不得一会，奈何？」因留富生小酌。富子周道：「昨 日那位贾令亲在么？小侄有一刺奉拜。」方公叫：「请贾相公出来！」贾有道出 来见毕，也彼此叙了几句闲文。

少顷，摆上酒来，方公就在席上看富生的诗文，连声赞道：「诗文皆妙，而 文更精熟，今秋断抡元矣！」因说道：「诗与举业，虽系两途，以学生看来，原 不相害。再没有会做诗的人不会做文章也，没有文字通的到会做诗，总之，才人 无所不可。」富生道：「老年伯高论，是破世俗之疑。」方公因道：「学生偶有 一近刻请教。」叫家人取两部诗稿出来，递与富子周道：「一册请教年丈，这一 册烦转致闻兄。」因问：「闻兄为人何如，是何等人家？」富子周道：「敝友尊 公曾为邑令。敝友生得美如冠玉，为人潇洒出尘，真是鸡群叔夜。」方公听了， 越发大喜，对富子周说：「学生有一小女，年才及笄，也会吟哦几句。等闻兄来 会过，意欲烦年丈执柯。」富子周道：「此乃美事，小侄自当效劳！」

正要说话，只见家人传进手本，禀道：「苏州府推官钱爷要见。」方公看了 手本，对富子周道：「此乃敝门生，年丈曾会过么？」富子周道：「钱公祖下车 以来，小侄因无事不敢干谒，不曾会过。小侄别过，再来领教罢了。」遂告辞而 去。

方公接钱推官进舱。钱推官行过了礼，递了下程、请启，打一恭道：「门生 今日才闻老师到此，候迟得罪！」方公道：「学生假满入都，因限期已过，星夜 进发，所以贵上台皆不及往拜，怎么又劳贤契见顾！就要开船，盛情欲不能领。 」推官又打一恭道：「虽然老师急于进发，定要屈留一日！」方公道：「学生不 欲入城，心沃盛情罢！」钱推官道：「既然如此，门生移席到尊舟。」又吃了一 道茶，告辞起身。

却说贾有道在船舱里，心下想道：「这头亲事，老者已有几分肯了。如今他 要了小闻，难道我这三百两银子真没有了不成！须得设个计，打退他才好。」正 在那里胡乱想，只见方公送了钱推官进来，对他说道：「适才钱推官来，恐怕城 里当道都要晓得。我就要开船，只等那个闻生，不曾见得一面。据富家年侄说来 ，可谓佳婿。但毕竟亲见其人，我才放心。」贾有道便说：「老爷所见极是！婚 姻大事，潦草不得的，必须才貌双全为妙。况且老爷如此门楣，只得这个小姐！

不是子建之才，潘安之貌也配不过。如今少年的人，略有些才情，便十分浮动。

前日敝府一个老先生也看得一个诗中意，不妨仔细，就把女儿许了他。不想是抄 袭来的。后来悔又悔不得，误了终身大事。如今老爷既不进城，他又说有病不出 来，不如让晚生先去拜他一拜。果然才貌出众，不是轻薄之辈，老爷再作商量。

不然，我们就开船便了。」方公道：「这也说得是。你就替我带一个帖子去回拜 富年侄，说我不进城，不及回拜，就问他闻生住处。今日晚了，明日去罢。」贾 有道欣然领命。

却说富子周别了方公，竟往闻生家来。到了书房中坐下，闻生出来见了。富 子周道：「兄意好了？」闻生道：「勉强起来，尚不能出履。」因问道：「拜过 贵年伯么？」富子周道：「敝年伯多致意，他就要开船，渴欲吾兄一会。」因向 小使手中取诗稿过来，道：「这是他的诗稿，叫小弟寄来请教的。」闻生接过来 ，看了几首道：「此老之诗甚佳！」因笑道：「纱帽中一般也有通的。」富子周 也笑道：「纱帽头肯替我们相与，自然通些。」二人大笑。富子周因说道：「方 公酷性好诗，他一位令嫒，也善吟咏，又生得有倾城之色。方才对小弟说，等兄 去会过，要小弟执柯。兄刻作速拜他一拜！」因笑道：「为老婆拜丈人，兄快些 扶病而去！」闻生也笑道：「不要取笑。但知己之感，小弟明日就去。」富子周 道：「不听见小姐，你如何肯行！」说罢又笑。

闻生就留富子周小饮。富生道：「这个算不得请媒，明日还要另吃。」闻生 道：「小弟岂以富贵之女动心！但感他文章知己，不得不去一拜。」富子周因说 道：「明后日寒族扫墓，不得功夫奉陪，奈何？」闻生道：「扫墓自是正事。但 他船在何处？只要说了，便好问去。」富生道：「在码头上。舡上有复命的牌， 极好认的。」二人又说了些闲话，饮至傍晚而散。

闻生归到房中，心下想道：「如今的人都是瞎子，哪里有认得真才的，方公 如此殷殷，真可谓知己。」又想道：「他一见我的诗，就要把女儿许我，此老真 是怜才！我虽未见他小姐的才貌，想方公如此选择，料也不是等闲。」就把方公 的诗文拿来看了几首，因有笔砚在手头，就圈点了几句。见题目上有《美人病春 》的诗，因笑道：「老道学也做此风流题目。」正翻看时，只见中间夹着一张花 笺，写得十分精楷，却是一首回文诗。闻生拿起来看时，只见上面写道：

亭边过雁塞天遥，日极晴楼倚细腰。

庭满落花春寂寂，漏和寒雨夜潇潇。

青山远共愁痕黛，绿柳纤同病态娇。

瓶坠井空钗断股，屏云冷艳偻金销。

闻生看了，不觉赞道：「好诗，好诗！字字清秀。且看倒读何如！」又倒读 了两遍，越发大喜道：「倒读更佳，真可谓灵心妙手！」原来这首诗是方小姐做 的，因误夹在方公的诗里，却被闻生翻着。道：「此诗辞既秀媚，字亦婉丽，是 个女人的手笔。难道是方小姐的诗？不该遗失在内的！」又想道：「莫不是老者 故意要卖弄女儿的才华，故意放在里面的？也未可知。总之如此佳句，就是男子 做的，也算得个才子，何况女人！」又拿起来看了一回，十分爱慕，说：「若里 是方小姐做的，若得他为妻，也不枉我一生求凰之念。」吟诵几遍，恐怕夜深， 就去睡了。

却说贾有道次早起来，梳洗已毕，过来对方公说了，叫了自己跟的小厮，竟 先到缪家来。原来这缪家住在章阊门里大街上，是个暴发的财主，家里是开丝行 的，有数万之富。缪文甫为人刻薄臭吝，真是一文不舍的。自己穿也不舍得穿， 吃也不舍得吃，四季只是一领青布道袍，穿得又不像蓝，又不像黑，直到六月里 ，才换一领粗夏布的道袍。如此吝啬，偏生好奉承势利，穷的亲戚他一钟茶也舍 不得请，若是个势宦，就肯大块拿出来。儿子缪成买进了学，那些先生骗他，说 令郎高才，决要中的，做的文章大圈大点，他就信为实然，一心要替他定个做官 的丈人。因与贾有道有些亲，就想起方小姐来。

只见这一日缪文甫同着几个乡下人，正在那里秤丝，贾有道走进厅来，把扇 子在他肩头上打了一下说道：「文老好忙！」缪文甫正秤着丝，不知是哪一个， 口里浑说道：「不敢！大官。」回转头来，看见是贾有道，连忙说：「原来是贾 先生。得罪，得罪！」放下布衫袖子，替贾有道唱喏。就叫家人来富秤丝，自己 陪贾有道坐下，说道：「前日小儿回来，说方老爷好个人品，又多谢你盛情，亲 事全仗大力！」贾有道说：「如今令郎在何处？」文甫说：「在学里。」忙叫来 贵：「你到学里请大相公来，说方老爷那边贾相公在此。」小厮应诺去了。

不多一会，只见缪成摇摇摆摆回来，向贾有道作揖坐下。缪文甫道：「你留 贾相公吃饭，我去完了首尾。」因向贾有道说：「失陪！得罪！」竟自去了。缪 成问道：「姻事何如？」贾有道说：「前日自你别后，我就把你的文章、人品极 力称赞，老者也有几分肯了。不意去游虎丘，遇着富子周，看见了一个叫闻相如 的诗，就要把女儿与他起来。」缪成道：「闻相如我晓得的，果然通的。旧年进 学，我是第十五，他是案首。如今难道竟成了么？」贾有道说：「成虽未成。昨 日富子周天杀的来拜，又十分称赞小闻才如子建、貌似潘安，说得老者十分动火 ，叫他做媒，寄了一部诗稿送他。今日又叫我去拜。你道哪处？」缪成出神道： 「如此怎了？还得你生个妙法，学生决不忘报！若破得他，学生私下先送一百两 。」贾有道说：「我已有一条妙计在此。」缪成道：「甚么妙计？」贾有道说： 「如今老者就要开船，小闻又病在家里，不得来见。我如今拜他，日去只说他相 貌丑陋，做人轻薄。再帮衬老者几句，叫他开了船，你就来送他一副下程，这事 就有几分了。」缪成听见道：「妙极，妙极！是个好计！」就叫来富快烫酒来。

贾有道说：「慢着！我如今要往富家与小闻家去，且回来吃酒。」

二人拱手出门，缪成叮咛道：「在舍下专等。」贾有道应了，竟往富子周家 来，富子周上坟去了，贾有道就对他门上说：「我贾相公是嘉兴方老爷船上来的 ，特来回拜你家相公。」又拿出方公的拜帖来说：「这是方老爷的名帖。方老爷 因不进城，不得来回拜，你可多拜上你相公。」又问说：「管家，你晓得闻相如 家里住在何处？」家人道：「闻相如住在胥门里，这里，过了申衙前一直走，右 手转弯，进巷第三家。门前有几株柳树，大金字牌匾便是，极好问的。」贾有道 依着家人的话。一路走来，果然进得巷，有一座大墙门，门前有几株柳树，一个 旧金字牌匾，写着「尚书第」三字。贾有道走进大门，只见一副对联，写道：

投闲栽五柳，积德植三槐。

走进二门，不见有人，便叫道：「接帖，接帖。」只见里边走出一个半老家 人来，问道：「相公何处来的？我家老爷在庄上养病，一概不敢领帖。」贾有道 说：「我贾相公不是拜你老爷的，我是嘉兴方老爷那边来，拜你家相公的。快些 去说！」家人接了帖子，说道：「相公厅上请坐。」进去了一会，出来回道：「 家相公多拜上相公，因贱恙不能起来，所以连方老爷都不曾拜得。相公寓在何处 ？明日一同回拜。」贾有道说：「你去对相公说，我在方老爷船上，方老爷特托 我来，定要见的。」家人又进去了一会，出来说道：「既然如此，请相公书房里 相会罢。」就从厅旁边开一环洞门。

贾有道同着家人进去，只见一所大园。花木萧疏，亭池精雅。转过花屏来， 三间小厅，面前一座牡丹台，开得正盛。贾有道先到厅上，只见上头挂着一幅赵 子昂的真迹，旁边一副金笺对联，写道：

家徒四壁，犹存司马风流，

腹有藏书，直拟龙门著述。

贾有道坐下，只见闻生从左边出来，口里连声道：「得罪，得罪。」二人作 揖坐下，贾有道举目把闻生看时，只见生得：

面如傅粉，唇似涂脂，头带飘巾，身穿儒服。丰姿奕奕，似掷果潘郎，逸致 翩翩，如鸡群叔夜。真是相如再世，不减张绪当年。

贾有道看了，心下暗惊道：「果然生得标致！若把老方看见时，必中东床之 选，不消说了。」因向闻生道：「久仰大名！前日在富子周处讽咏佳章，真今日 之李杜也。敝东翁极其心服。」闻生道：「不敢。拙作俚鄙，过蒙方老先生谬加 赞赏，知己之感，铭心刻骨。因抱残恙，未及奉拜，怎么又劳先生远顾！明日力 疾出来，一同奉候。」贾有道说：「社翁既有贵恙，到不敢动劳，我辈相知，何 必拘此形迹。况且舍亲明日绝早就要开舟，到不敢动劳罢。」闻生道：「岂也。

自然要出来奉候。」因说道：「昨日又蒙方老先生见惠佳刻，字字珠玉，真是当 代作者。小弟大胆，妄加圈点在此。」就叫燕喜取来与贾相公看。闻生之意，要 贾有道看了，去对方公说他如此敬仰之意。不想中了奸人之计。贾有道看了，假 意道：「经老社翁一评，更加妙了。」因说道：「闻得尊作甚多，不知可以赐教 一二么？」闻生道：「前偶刻一册，正要请教。」就叫燕喜取一册诗稿，送与贾 有道。又吃了一杯茶，作别起身。

贾有道一路想道：「不好，不好。我只说他有病不能出来，回去说他相貌丑 陋、人物轻佻就罢了。如今他明日要来。老者一见，这事就要成了。须得另生一 计方好。」一头走，一头想道：「有了，有了。他圈点了方公的诗，拿出来我看 。老方生性从来极喜欢人赞他的诗，极恼的是人扫他的诗。我如今拿他一本，尽 行抹坏，只说是小闻抹的，他请我到书房中，被我看见袖了来。老者看了自然大 怒，再从旁下他几句火，明日若是小闻来时，叫家人呵叱他一番。再把小闻送我 的诗稿也抹坏了，只说老方涂的，叫家人丢还他，不怕他两家不恼。」

正想之间，已过缪家门首。只见缪成正背着手，在那里走来走去，见了贾有 道，忙问道：「小闻生得如何？」贾有道说：「好。」缪成道：「比学生如何？ 」贾有道说：「你是极标致的了。看起他来，觉得又比你好些。」缪成叫道：「 怪哉，怪哉，我不信天地之间还有标致如我的！」老贾道：「你且不要闲说，我 有一条妙计在此。」就把路上想的计，告诉了一遍。

缪成拍掌道：「妙计，妙计！陈平之所不如也。这位小姐听起是学生的了。 」贾有道说：「你且不要欢喜，快些拿老方前日送你的诗同笔砚来。」二人就坐 在库房里，一边吃酒，一边乱抹乱叉。缪成道：「我又不晓得诗中之意，若是批 得不时，岂不露出马脚！我只批『不通』二字便了。」顷刻之间，早已批完，立 起身来说道：「我去了。所许之物，见赐了如何？」缪成果然取出一百两银子， 送与贾有道。贾有道接了，欣欣得意而归。正是：

美色人人爱，黄金易动心。

一时贪念起，百计即相侵。

未知贾有道此去如何，且听下回分解。