第一回 贤父母姻联才与貌 俏孩提缘弄性兼情

诗曰： 青藜有美出于天，彤管多才不偶然。

庸俗薰人应老学，芳香惊座每髫年。

倘飞白雪登龙后，定吐阳春竹马前。

慢讶一时相遇巧，三生原是好姻缘。

话说前朝南直隶松江府华亭县，有一个秀才姓昌名全，表字天佑，他 祖上原是蓟州军籍出身，因父亲曾举过孝廉，遂入籍松江。这昌全自 小儿就进了学，后来父母双亡，家资日渐凉薄，止遗下薄田数亩，俱叫 一个家人昌俭管理，收租以供薪水读书之费。其妻杜氏，甚是贤淑，夫 妻两个过日颇称宜室宜家。到了四十上下，方生一子，取名昌谷，表字 若虚。这昌谷生得面如春雪，体若秋山，𫄶褓中便乖巧异常，到了六岁 ，昌全恐怕从个俗先生，误了他，遂带在身边自教。这昌谷天性聪明， 一教即知，知了便能，背诵不忘。到了七岁，四书俱已读完。昌全见他 资性不凡，就与他讲究作文，至于诗词歌赋，并未教他，他便出口成章。

忽一日，闻得外面哄传，今日西门外锦香里，有一社会甚是齐整，许多 人都去看了。昌谷听见，便要叫昌俭领他去看。杜氏道：「会中人多， 你娃子家，昌俭一个那里照管得你来？况昌俭还有事要做，也没工夫领你 去。」昌谷心心念念，只想要去，听见母亲不放他去，便眼泪汪汪，愁眉 苦脸。父亲见他这般光景，心甚不忍，因说道：「我儿，你不要哭。等吃 过早饭，我自带你去看吧。」昌谷听见父亲肯带他去，便欢天喜地，连忙 催母亲收拾饭吃了。杜氏又拿出两件新鲜衣服，替他换了，打扮得像个玉 人儿一般，跟随着父亲出门，竟望锦香里而来。

只见一路上男男女女，携老挈幼，俱来看会。昌全领了儿子，也慢慢随 着众人而走，才走不得三五箭路，只听见背后一人叫道：「天佑兄，等我 同行。」昌全回头一看，却是他同窗好友朱天爵。因说道：「仁兄为何亦 有此兴？」朱天爵笑道：「佳兴与人同耳。小弟何独无之？」因指着昌谷 道：「这想是令公郎了？」昌全道：「正是小儿。只因小儿要看，故带他 同走。」遂叫昌谷过来，与朱伯伯作揖。昌谷连忙走在下面，深深作了一 揖。朱天爵见他举动舒徐，面目清秀，因说道：「吾兄有此宁馨，异日必 能跨灶。」二人说说笑笑，一路徐步而行，早听见远远的锣鼓喧天，二人 遂走入锦香里市中。

只见家家悬彩，户户垂帘，无数的老少妇女，俱穿红着绿，站在门前看 会。不是接了亲戚来家看的，就是沾亲带故自己来看的。故此家家门首 都是些女人，甚是热闹。也就有许多浮浪子弟，往来不绝。或帘隙偷窥， 或楼头远望。他二人因带了昌谷，不便在人丛中挨挤，要拣一空处站立， 逐家走来，家家挤满。只有一家门首檐略宽些，遂立在这家门首竹帘之外。

隔不多时，街上人纷纷的拥来，说道「来了！来了！」又停了半晌，一阵 阵、一队队的鲜明旗帜，里长社火俱各扮了故事，跳舞而来。后面就有许 多的台阁，内中或有扮苏东坡游赤壁的，也有扮陶渊明赏菊的，也有扮张 生游佛殿的，众人俱围住观看。朱天爵看了，忽大笑道：「苏东坡、陶渊 明，难道是这等一个嘴脸？」因顺口念出一句道： 千古高贤，换面改头成俗子。

朱天爵方才念了，昌谷在旁听见，就应声对一句道： 一群恶少，耸肩叠背学才郎。

朱天爵无意中，忽听得昌谷随口对出，不觉大惊，对着昌全说道：「原 来令公郎，小小年纪，有如此敏捷之才！又工之确，虽老学宿儒，一时亦 不能如此，真乃奇童也！」朱天爵正看着昌谷赞赏，不期身背后有人说道： 要对这对，也不为难。」朱天爵急回头看时，不是大人，却是一个老家人， 抱着一个小女子，出帘来看会。再看那小女子，也只好六七岁，生得一个 面颜就似花朵一般。朱天爵乍见，又惊又喜，因问他道：「小姑娘，你说 对此不难，你何不也对一句？」那小女子不慌不忙，也随口对一句道： 三家村汉，画眉搽脸扮佳人。

昌全与朱天爵二人，忽听见抱的小女儿也对出一句奇对来，甚是惊讶。急 急要问他是谁家的女儿，此时会已过去，那家人已抱女儿入帘去了。欲要 走到帘前去问，争奈帘内都是些内眷，怎好开口？正在帘边踌蹰，只见一 人从帘内走出来，拱拱手道：「原来二位仁兄在此。」

你道这是何人？原来也是他二人同学的朋友，姓端名居，表字无倦，住在 城外，这就是他姐夫家里。因姐姐接他看会，故同了妻女到此。他在帘内已看 见多时，因不便邀他二人进来，故推不看见。忽听见那小学生对得对句敏捷精 工，就打帐出来，问是何人？不期女儿容姑也对了一对，不相上下，更加欢喜。

又听见朱天爵不住口的赞扬，道：「怎一时间就有这一对才美的小儿女，真是 奇事。」端居欢喜之极，按纳不住，故揭开帘子走了出来。

朱天爵看见，方知是端居。便笑说道：「好人呀，怎躲在里头，也不叫我 一声。」端居道：「此乃敝姊丈家里。因家姊接小弟同弟妇来看会，因贪看会， 竟不曾看见二位仁兄。得罪、得罪。」朱天爵笑道：「这也罢了。且请问，适 才对对的这位小姑娘，是谁人之女？怎具此敏捷之才，令人爱杀！」端居笑道： 「这就是小女，胡乱取笑，何敢当二位仁兄之誉。」因指着昌谷说道：「这位小 学生，对的佳句，方算得一字一珠也。莫非就是天佑兄之令郎？」昌全道：「正 是小儿。妄言出丑，自不知羞，今闻令爱妙句，自不敢再作矣。小弟与仁兄相与 也不浅，竟不知仁兄有此闺秀。仁兄真可谓善于韫椟矣。」

朱天爵又问道：「令爱今年几岁？」端居道：「小弟止有此女。今年才得七 岁。」朱天爵又问道：「令爱是几月生的？」端居道：「是三月。」昌全道：「 原来与小儿同年，小儿只长令爱一月。」朱天爵因指着昌谷说道：「有此才郎， 正宜配此佳人。今日无心一对，大有天缘。且两人对中，却又暗合著才郎佳人， 自然是一对佳儿佳妇。这段姻缘不可当面错过。我如今也不管你二人肯与不肯， 我定要做个月下老人，与你二人结为亲家。何如？」

正说着，又是一起会来，打得锣鼓喧天，众人齐挤上前观看。会过了，端居 即领了昌谷到帘内去，与众亲眷看。众亲眷听见外边说，要将他与端家做女婿， 人人欢喜，俱向李氏说道：「端奶奶，你招了这个标致的女婿，也不枉姑娘如此 聪明。两人比并起来，郎才女貌，真是玉琢成粉，捏就的一对好夫妻。」因叫昌 谷与端奶奶作揖，道：「这就是你的丈母了。」

昌谷听见，恭恭敬敬作了两个揖，又与众妇人作揖。众妇女又风风耍耍指说 道：「这姑娘就是你的娘子了。你们两人也该相见。」遂将昌谷立在右首，又将 容姑立在左首，也叫他作了两个揖，就同坐在一处，看帘外的会来。众妇人拿了 许多点心茶果与他二人吃，又不住向端奶奶面前称赞昌家学生的好处，李氏亦甚 喜欢。

又看了半日，方才过完了会。昌全欲要回去，端居道：「这里是我姊丈家中， 小弟也做得半主。敢屈二位仁兄进内一坐？」朱天爵笑道：「你如今得了佳婿， 也该先请媒人吃杯喜酒。」遂一手拉了昌全，三人同走入堂中。不一时，内中送 出茶来，端居即吩咐小厮收拾便酒。朱天爵因问道：「令姊丈尊姓，请来一见？」 端居道：「家姊丈姓柏，楚中贸易未归。舍甥尚幼，不敢奉陪。」

须臾摆上许多肴馔，俱是要留亲戚现成的。三人坐定而饮。此时昌谷已被里面 妇女留住，在内吃饭了。三人饮了半晌，朱天爵道：「我三人俱系同学，实与他人 不同。今你二人结成亲家，以后便是至亲。我做了媒人，常言道：『九子不忘媒。 』将来亲友之情，绵绵不绝矣。」昌全道：「小弟寒薄，诚恐有玷无老门楣，实不 敢启齿耳。」朱天爵道：「我兄差矣。从来婚姻论财，君子耻之。又云：『善嫁者 只看郎君。』今令郎具此天才，后日包管稳步云梯，过于尔我。」端居道：「小弟 止有小女，实欲择一佳婿。今日幸遇公郎，只一对而令我羡赏。后日鹏程，诚如朱 兄之言。使小女得配君子，是我所深愿也。」

朱天爵听了，大喜道：「端兄言出真诚，一言为定。昌兄不必过谦。」因又问昌 全道：「兄可曾带得有聘物在身边吗？」昌全道：「小弟偶尔出门，实不曾带得。」 端居道：「古人一丝为定，不在轻重多寡。」昌全想了一想，道：「小儿身上倒有一 件，不知可作得聘物？」朱天爵忙问道：「令郎带的是甚么物件？」昌全道：「小儿 带的，还是祖上传遗一块汉玉，良工琢成一对双鱼。小弟留作镇家之宝，就将此为定， 可好吗？」朱天爵道：「这是绝妙的宝物。有此美玉无瑕，使他夫妻如鱼水之欢。即 温家之玉镜台也。有何不可？」遂对端居道：「兄进去，领了令爱与昌学生一同出来， 我自有处。」

端居遂走入内，领了二人出来。昌全看见他女儿，垂垂丝发，窄窄弓鞋，十分可 爱。又见两孩子竟象终日相熟的一般，嘻嘻说笑。朱天爵遂立起身来，说道：「今日 迎神会定是吉日，可使昌学生拜见了岳丈，端姑娘拜见了公公。」端居大喜，忙叫取 毡单出来。

此时众妇女俱在后堂观看。不一时铺下红毡，朱天爵搀他二人，拜了昌全四拜， 又拜了端居四拜。即向昌谷腰间解下玉鱼。果见玉色莹然，制手精美，随付与端居。

端居一看，虽是一块玉，却已制成两个比目鱼儿。因啧啧赞好道：「真是世家旧物。

得此不啻连城矣。」朱天爵复取来，递与容姑道：「双鱼聘定。你二人日后宜室宜家， 振振麟趾，受金章紫诰之封。」遂使他二人也对拜了四拜，又使他二人入内拜了丈母 与姑娘。

拜完，昌谷方才出来，坐在席上吃酒。一个得了佳婿，一个聘了佳妇，二人甚是 欢喜，俱谢朱天爵撮合之功。二人彼此称为亲家，又饮了半晌，见日色已低，昌全、 朱天爵方才与端居作别，带了儿子进城。到了半路，昌全又与朱天爵别过，方同儿子 慢慢的走回家中。见了杜氏，遂将儿子定亲之事，从头至尾细细说知。杜氏也甚欢喜。

自此昌端二姓结成儿女亲家，愈加亲热。时朝月节，送盘送礼，往来热闹不题。正是： 生前想是并头莲， 今始双鱼种玉田。

为甚相逢三订约， 要将成败弄情缘。

却说此时天下虽然全盛，只奈边疆没有良将，遂致军威不振，兵马不充，朝廷甚是 忧虑。当有阁臣与大司马商议道：「目今边将屡屡有告急文书，求增兵添将。若要考选 将才，募集壮士，一来又要骚扰天下，二来又未免虚计岁月，缓不济事。为今之计，莫 若将历年军籍这些逃亡之人，勾摄而来，不下数万，仍编入军伍，以备边庭之用。则兵 不劳而边庭永固可守矣。」朝臣皆以为然。大司马王常即出名上了一本，本内备细条陈。

天子见了，龙颜大悦道：「以四方无用之逃民，作九边王家之劲卒。深为得体。」遂批 准了，着部臣商酌行之。

部臣奉旨，不敢停留，遂将在逃的军籍查明，连夜做成文书，差人发在驿递铺中， 叫他照文书打到各府州县去，追摄解来。驿丞见是奉旨紧急军情，不敢迟延时刻，随即 从省至府，从府至县，文书雪片的下来。早有文书到了松江府中。府尊看罢部文，即抄 出来文，星夜发与各县。华亭县县官丁廷举，接了来文，见是勾摄逃军严紧事情，随照 来文名姓，另签出牌票，差人分散到各图各里去追摄不提。

却说昌全自从与端居结亲，见媳妇如此有才，心中甚是欢喜，自己专心训教昌谷， 望其早成。遂在家中收拾了一间书室开馆，附近居邻知其饱学，俱争送儿子来拜从。昌 全再三推辞，止留了四个学生，陪伴昌谷读书。

忽一日清早，昌全尚未起身，早有两个青衣敲门。昌俭开了门问道：「二位何事， 如此早来？」两个青衣道：「我们是奉大爷之命，要见你相公有句话说。」昌俭见说是 本县大爷差来的，不敢怠慢，连忙请进道：「我相公尚未起身，二位请坐着，我进去通 知。」二人走入堂中客位坐下，昌俭遂走到房门外，低低说道：「外边有两个差人，说 是县里大爷差来，要求见相公的，今在堂中坐等。」

昌全忽然听见，因想道：「这又奇了！我自入学宫，足迹不至公堂，又无公事干涉， 为何这丁父母使人来请我？」因说道：「你可出去回他说，我相公无事于公门，又非通 家世谊，又无师友之交，去见亦可，不去亦可。如必欲要见，等早堂时去可也。」

昌俭只得走出回复差人。差人道：「大爷立候要见，你快进去说声。」昌俭又进来 说，杜氏道：「大爷乃一县之父母，他既着人来请，毕竟有事要与你商量。你也不可十 分固执，见见何妨？不可拂其来请之意。」

昌全听了，只得起来梳洗，走出堂中见了二人。拱拱手道：「不知丁父母何事要见 小弟？有劳二位早来。」差人因知他是县里有名的秀才，一时不好变脸，因上前说道： 「大爷有件疑难讼事，久闻得相公饱学，要请一见。今老爷坐在后堂，立等相见。」昌 全听了，说道：「既是如此，待我进去换了衣服同去。」差人道：「这个倒不消了。老 爷今在后堂，不妨随身亵衣相见。」昌全道：「见官长岂可如此？换了大衣去才是。」

差人见他要进内去，忙拦住道：「相公不必进去了。若再迟挨，恐累我们受责。」 昌全见他们如此紧急，因问道：「端的你老爷有何事要见我？」差人道：「有事无事， 我们不知。相公见过，自然晓得。」昌全没奈何，只得随了差人出门而去。只因这一去， 有分教： 祸福须臾，别离顷刻。

不知见了县尊果是如何？且看下回分解。