Chapter 16
再说霍夫人自居潮州府后，到十月中，春晖生下个男儿来，大家欢喜，取名小春。过 了五年，文新因想父母，心中如割，又思玉娘与翠楼音信不通，未知光景如何，岂不 耽误她们青春少年。一日对夫人和春晖商量，要悄到江右吴越一路寻访父母消息，便 道看看岳父灵枢，兼候一候玉娘翠楼。霍夫人久有此意，未曾说出，今见文新话及， 与女儿皆道去走一遭。择了吉日，把八十金买了些药材，打扮个小客商模样，辞了夫 人小姐，春晖就写书寄候玉娘。文新搭了小船，晓行夜宿，不只一月，已到南昌，把 药货上了客店。次日文新偶闲步行，有三里之地，望见一个殿宇甚大，苍松古柏，环 绕茂密。文新乃自忖道：「这等境界，必是清修之地方，何不进去随喜一番？」行到 寺门，只见上面题着青莲宝岸四大字。又行到第二重门，正门关锁，旁边一个小门半 掩。推开进去，是一个大雄宝殿，上到殿中，便倒身礼拜。起来闲步，忽见一个小僧 出来，张了一张，走进去了，俄顷间又是两个出来探一探，又缩过去。不一时走出个 中年的来，向文新问讯道：「尊官他乡何处，何事降临小庵？」文新方晓得是个女儿 庵，答道：「小生从东粤到此，偶然信步行来，不知是女菩萨修行所。」那尼道：「 原是远方檀越，请进里面随善奉茶。」』文新谦道：「不消，怎当此。」尼固请，只 得随她进来。入了小角门，转弯抹角，方到一深院，收拾得十分整齐，铺设之类，色 色皆精。又见两个少年尼姑出来问讯，请坐。一个十五六岁女童，献上四盏茶来。茶 罢，文新起身告辞。中年尼姑道：「尊官到此，尚未奉斋，如何就要告辞？」文新道 ：「小生敝寓甚远，有三四里路，还是早去为便。」那尼道：「贵寓虽远，再坐一刻 也不妨。」 文新看这些尼姑，个个妖艳，眼色撩人，觉得不像个正经出家人，决意要辞出去，怎 奈这些尼姑，你一句，她一句，甜言美语，再三相劝。文新只是默默不出一言，却自 去观玩。那壁上联轴，皆是名人书画，色色可人，迷眩心目。信步行来，转过廊下， 别入一室。文新举目一看，见锦幕四围，沉檀扑鼻，书画古玩，罗列满目，种种富丽 ，皆人世罕见之珍，无价之宝。转眼一张，又见那边壁上挂一古琴，外镶黉余二字。
文新暗想，此琴材质非凡，但未知其音调何如耳。这些女尼随后，跟随文新游玩至此 ，见其光景，似不像留他得住的，口中吟出二句歌词云：无计留春住，东风利如刀。
其意盖以为她有心要留文新，而文新无意留住也。文新转身便问道：「女菩萨口中说 什么，想是已耽吟咏否?」这些尼姑便齐声应适：「相公何轻眼觑人至此，我辈虽系 空门贱质，实是宫室名姝，性耽黄台青灯，故长损尘念而入空门耳。今见相公风流俊 雅，满腹牢骚，故不愧羞耻，窃欲领教于万一。」文新意尚未决。这尼姑虽非淫邪之 徒，然专好与文人谈论，今文新出口不凡，知必为才子无疑，决意欲留他，便心生一 计来，假说：「相公来了半日，想腹中已饥，待小尼去伺一味中吃的点心来，请相公 。」便留两个徒弟相陪，自己却去厨下弄了一回。俄顷之间，掇得一盘糕来，请文新 吃的。文新不知是计，且又腹中果然饥来，况且糕味甚佳，一连吃了八九块，便觉身 轻脚重，早已瞌睡在桌上。原来此糕乃秫米磨粉，烧酒拌匀，晒干复浸，如此五六次 ，又和好奇花及许多热物在内。今日文新正坠其计。当下见文新昏迷不醒，众尼便扶 文新人内室，到床上睡好，又留徒弟服侍文新，自去摘下一壶热茶，以俟文新醒来口 渴要吃。及至漏下三鼓，文新方才慢慢醒来，口里还说好醉好醉。开眼看时，见那灯 烛辉煌，众尼伺立。起来穿好衣服，往外就走，急得这些尼姑赶上拉住，乃道：「三 更半夜，山门俱已落锁，相公要何处去？」文新无可如何，只得暂住一宵，思量明日 回去罢了。晚上，诸尼争相与文新快活，直弄到精疲力竭方罢。翌早文新未曾起来， 诸尼早备得芡宝茯苓糕，人参龙眼肉汤，掇到床上，要与文新点心。文新俟用过早膳 ，便要谢别出去。众尼齐道：「相公何性之急也，敝庵虽陋，绝好僻处山林，别成世 外，又无车马尘纷，相公何不暂住几天，一豁其胸衿，琴棋诗赋，尽可以消闲过日。
况我辈又欲请教一二。相公以为何如？」 文新被缠不过，暗想我命何蹇至此，今日才到此地，不意闲步遇此这般泼尼，真是无 计可施。急得目瞪口呆，欲要声张起来，怎奈墙高插天，门深似海，非徒无益，恐及 致害。左思右想，无可脱身，忽然想起：「李虚老的秘囊装在衣衿内，何不拆开来一 看，必有甚解救的方法。」推个解手，背地里拆开来一看，呆了半晌。你道写的是什 么说话？却写道： 九年方脱莲花岸 外另一纸，附那保元养气秘术。
文新看完暗想：「李虚者既知得有今日之难，何不预先替我说明，免遭此厄，倒说九 年方脱此地。想是天数已定，罢了，罢了。急也无用。」只得安心住下，与这般尼姑 分韵赋诗，弹琴唱和，恣情大战。在庵一月有余，个个通名道姓，方知老尼法号幻如 ，徒弟松风，水月，闲云三人，此外服侍的女童老姥未知其数。
一日见了一个女童，手掇一个盒子进来，对幻如道：「师太命我拜上师父，因闻得近 日得了一个仙客，未及奉贺。今先送一盒点心在这里，少顷还要屈师父与几位师兄相 同过去，随喜一番。」幻如答道：「晓得了，我即刻来。」这个女童应声自去了。少 顷又有一个女童卷发的，来清道：「师太等候已久，即同仙客一齐去罢。」 幻如对文新说了来意。文新说：「知道了。」即与幻如携手同行。走了一会儿，方进 小门，又行几步，过一小桥，终是佛殿。入了佛殿，就有老尼姑出来相迎接，随后又 有四五个不削发的少年美妇，一齐接见，迎入里面，分宾主坐定。文新就问师父的法 号，那老尼答道：「老身贱字真空。」指下坐五人：「皆是愚徒，名闲如，寂如，空 如，静如，皎如，皆是阀阅名家，在此修行，一向凡心不动，念道甚深。昨日闻说幻 如师兄接住仙客，那后生辈闻及仙客出风入雅，绝妙诗才，各自见猎心喜，不揣固陋 ，欲班门弄斧，未知相公其肯赐数否？」文新谦言：「作才谕劣，何足当品题。」彼 此闲谈一番，便欲奉杯入席。俟坐已定，轮流把盏，猜拳行令饮酒。文新见那末坐一 美妇，年可十五六，生得分外秀媚。询其道号，知为皎如，此人乃才高道韫，出口成 吟。文新见她，加敬十分，她亦十分敬爱文新。言谈之际，不觉红日西沉，杯盘狼藉 ，各自起位闲步。少顷女童献上香茶，文新吃了几杯，女童提灯引文新往睡。真空先 拉了文新，走到床前，脱得精赤，倒在榻上，把双脚竖起。文新便跨上去，放出本事 ，极力抽添。然后众尼一一与文新欢娱，五人中，皎如生得秀媚，文新就拉她同睡。
文新住此，可是数十余天，自此真空幻如互为宾主，若非东院排筵，即是西庵设宴。
日复一日，光阴迅速，文新住此，不觉有九年矣。欲知后事如何，且看下文分解。