Chapter 13
诗云： 治国齐家道本同，看来难做是家翁。
五刑不为妻孥设，一吼能教法令穷。
小忿最能妨爱欲，至明才可学痴聋。
古人尽昧调停术，只有文王在个中。
这首诗是说齐家一事，比治国更难。治国的人，遇了是非曲直之事，可以原情 而论，据理而推，情理上说不去的，就把刑罚加他，那怕他不服服贴贴？至于齐家 的人，遇了是非曲直之事，只好用那调和鼎鼐的手段调剂拢来，使他是者忘其是， 非者忘其非，曲者冥其曲，直者冥其直，才能够使一门之内，尽奏雍熙，五伦之中 ，不生变故。
若还也像治国一般，要把情理去压服他，无论蛮妻拗子，不是「情理」二字压 得服的，连这情理两件东西先不肯同心协力，替他做和事老人，预先要在问官胸中 ，打起斗殴官司来了。
譬如兄弟两个相争，告在父亲手里，原起情来，自然是以大欺小，该说为兄的 不是；若还据起理来，自然是以下犯上，又该说为弟的不是了。
妻妾两个吵闹，告在丈夫手里，原起情来，自然是正妻吃醋，磨灭偏房，该说 做大的不是；若还据起理来，自然是爱妾恃宠，欺凌正室，又该说做小的不是了。
情要左袒这一边，理要左袒那一边，还是把「情」字做了干证，难为阿兄与阿 正的好？还是把「理」字做了干证，难为阿弟与阿妾的好？还是把情理扭做一团， 预先和了干证，着他去与两边解纷的好？可见「情理」二字，是家庭之内用不着的 东西。情理尚且用不着，那刑名法律，一发不消说了。所以古语道得好：「清官难 断家务事。」但凡做官的遇着有家庭之事调处不明来告状的，只好以不治治之，学 那当家人的藏拙之法，叫做「不痴不聋，难做家翁」，只是不准他便了。
他见官府不准，自然回去调停。就如街市上相打的人，看见有人扯劝，他两边 再不住手；及至扯劝的人一齐走开，他知道不好收煞，也就两下收兵，不解而自散 了。
说便是这等说，古语之中又有两句道： 若无解交人，冤家抱树死。
万一有家庭之事，屡次调处不来，毕竟要经官动府，官府要藏拙，他不肯容你 藏拙，定要借重一番，试试官府的才断，比家主公的才断何如。难道好说我才断不 济，不敢领教不成？
如今说桩奇事。明朝弘治年间，广东琼州府定安县，有个廪膳秀才，姓马名镳 ，字既闲，是个少年名士。娶妻上官氏，也是个名族。兄弟三四个，也都是考得起 的秀才。
上官氏生得千娇百媚，又且贤慧端庄，自十四岁进马氏之门，到二十四岁这十 年之中，夫妻两口恩爱异常，再不曾有一句参商的话。
既闲有个同社的朋友，姓姜名玄，字念兹，也是同学的秀才。还有几个年少斯 文，或是姓张，或是姓李，序不得许多名字。他这几辈名流结为一社，终日会文讲 学，饮酒赋诗，一年到头没有几十个不见面的日子。
一日马既闲去访朋友，那朋友正在家里宴客，见既闲走到，就拉他入席同饮。
饮到半中间，那姜念兹也闯了来，恰好一班同社之人，都做了不速之客，大家坐在 一处，少不得要开怀畅饮。
众人之中唯有姜念兹酒量不济，吃不上几杯就有些醉意了。
说话之间，忽然正颜厉色对马既闲道：「老兄你便在此饮酒，尊嫂在家做了一 件不端之事，朋友有相规之义，不得不说出来，但不知你容小弟说，不容小弟说？ 」 马既闲变起色来道：「有何不端之事，快请说来。」姜念兹道：「不但尊嫂， 连小弟方才也做了一件不轨之事。若对兄说，兄定要变脸，只是事体相连，要说都 要说，要瞒都要瞒，不好单说那一件。」 马既闲道：「都求说来就是。」姜念兹道：「小弟方才到宅上奉访，不想老兄 公出在外，只因失于回避，劈面撞着了尊嫂。尊嫂的芳容不该生得那样标致，真所 谓冶容诲淫，小弟生平其实不曾见过这样女子，苟非圣人，未有不动心者，不就觉 手舞足蹈起来。若还尊嫂坚词以拒，或者还带挈小弟做个鲁男子也不可知，不想尊 嫂也见小弟有几分贱容，不肯十分见外，竟使小弟越闲败检，做了一桩死有余辜之 事。这也罢了。正与尊嫂在绸缪之际，不想有个盛婢走进房来，不言不语，立在旁 边，却像有个临渊羡鱼之意，就如今日主人邀宾，小弟与兄走来闯席，主人岂有不 纳之理？若还不纳，就要招起怪来，今日这席酒决不能够欢然而散了，只得也拉他 入坐，吃了一杯残酒。这是小弟方才造宅之时，与尊嫂二人做的不端不轨之事。论 起理来，这样碍口的话不该对老兄面陈，只是老兄平日是个明见万里的人，万一久 后觉察出来，这段仇恨就终身不解了，倒不如预先讲明，还可以自首免罪。如今只 求老兄汪洋大度，恕小弟一念之差，饶个初犯；以后若再如此，莫说老兄该与小弟 绝交，连同社诸兄都控斥小弟，不容见面就是了。」说完这些话，又走出位来，深 深唱了一个诺，然后坐到原位上去。
马既闲听了这些诧异之谈，不觉面如土色，当真又不是，当假又不是。若说他 是真话，世间没有奸了人的妻子，肯对原夫说出之理，况且妻子是个正气的人，想 来决无此事；若说他是取笑的话，为甚么正颜厉色，没有一毫嬉笑之容？他一面说 ，既闲肚里一面踌躇，思量这样的事，无论虚实，总来没有认真之理，任凭地说， 自己只当不听见，直等他说完了下来作揖的时节，方才把他骂了几声，也拿几句尖 酸的话讨了回席，然后吃酒。
众人都说他是戏谑之词，就对姜念兹道：「谑浪诙谐，虽是我辈的常事，只是 也要存些大体。自古道：『朋友妻，不可嬉。』甚么笑话说不是，定要把朋友的内 眷来做戏谈，该罚你一碗冷酒才是。」 姜念兹道：「小弟方才的言语句句是真，列位不要认做笑话。若还不信，待我 把他尊嫂与盛婢身体上的光景略说几句，且看对不对就是了。」就对马既闲道：「 老兄莫怪小弟说，你那位尊嫂，姿容态度果然?媚，只是身上肉少骨多，又且寒冷， 没有一毫温柔之趣。别处冷还冷得好，独有豚尖上那两块肉，分外冷得怕人，小弟 的贱腿方才被他冰了一冰，直到如今还不得热。倒不如那位盛婢，容貌虽不甚佳， 身上的肌肉倒暖得有趣。别处虽暖，还与寻常妇人差不多，独有胸前那一块，可称 至宝，随你甚么妇人，再没有那种热法。据小弟评品起来，尊嫂中看不中用，盛婢 中用不中看。若还把两个并做一个，存其所长，去其所短，则为绝世之佳人，古之 所谓温柔乡，不是过矣。」 众人见他说到这个地步，一发替马既闲不平，大家走起身来道：「你如今若不 受罚，我们满席的人都要激变起来了。」就把起先零星折下的冷酒，共有一大碗， 放在姜念兹面前，又委一个催酒的人，限三催要干，如迟倍罚。
姜念兹道：「诸公若要罚我，宁可换一碗热的，我方才行了房事，吃不得冷酒 ；若还逼我吃下去，岂不弄出阴症病来？」 众人起先见他说得有凭有据，却像是桩真事一般，心上正有些疑惑；如今听了 这一句，一发疑上加疑，正要借这一碗冷酒，试验他的真假出来，那里肯换？就把 一席的人分做三班，揪耳的揪耳，捻手的捻手，灌酒的灌酒，不上两口气，灌个倾 江倒海，一泻无遗。
姜念兹原是已醉人之人，又加了这一碗冷酒，自然把持不定，一吐之后，不觉 狂躁起来，连衣服也穿不住，都脱去了。
众人见他醉得不堪，就着家人扶送回去。大家再吃几钟，也就散了。却说马既 闲听了这些话，心上十分狐疑，思量自家的妻子平素为人正气，难道一旦做出这样 事来？若还没些影响，他为甚么平空白地造出此言来差辱我？我妻子身上骨多肉少 其实是真，只不十分寒冷；婢女生得肥胖，身上暖热也是真的，只是胸前一块也与 身上一般，不觉得十分诧异。止有这句说得不像，其余的话句句逼真。天下的事尽 有不可意料的，或者人身上的血气，一日之间，有时而衰，有时而旺，衰者愈觉其 冷，旺者愈觉其热，也不可知。我如今急急走回去，各人验他一验就知道了。想到 此处，就巴不得跨进大门，把两步并做一步，急急的赶到家，只说要与妻子行房， 把他扯进房去，不由情愿，将上身的衣服尽数解开，浑身一摸，竟像一朵水仙花， 但觉寒韵侵人，不见温香袭体，往常受用的光景，似有高唐、洛浦之分；再把裤带 解开，将他两豚一摸，果然冷得异常，与上身较量起来，又有凉水、寒冰之别矣。
马既闲十分的疑心，已有五六分开交不得了，就托故爬起身来，不果行房，做 了件请客不诚，虚邀见意之事。
走出房去，又到厨下寻着丫鬟，也像调戏他的一般，从背后一把搂住。别样的 暖法都是往常领教过的，不消再试，只有胸前那块至宝，虽然也曾靠着几次，只是 家主偷婢，大约在慌忙急遽之时，就如蜻蜓点水，一着便开，也不知水冷水热，直 到此时用意抚摩，才晓得是两袋温香，一片暖玉，果然有些诧异，不愧至宝之名。
马既闲到了此时，已十分开交不得了，就放下脸来道：「我方才出去之后，曾 有人来寻我不曾？」丫鬟道：「有一位姜相公来寻相公说话，我回道不在家，他就 去了。」马既闲道：「只怕未必肯就去，这等娘子与他相见不曾？」丫鬟道：「他 立在篱笆外面张得一张，看见娘子，就像没趣的一般，连忙走了开去。他又不曾进 门，娘子为何与他相见？」马既闲道：「只怕也未必就肯没趣。这等你与他近身说 话不曾？」丫鬟道：「我与大娘时刻不离，大娘不见面，我也不见面了，为何与他 近起身来？这些话都问得好笑。」 马既闲满肚不平之气要发泄出来，只见他答应的时节举止如常，颜色不变，还 有个理直气壮，不肯让人，要与家主说个明白的光景。马既闲十分疑心，看见这种 气象，就减了一二分，只得隐忍住了，且慢慢的察其动静。晚间与妻子睡在一处， 不住的把言语试他，也有可信之处，也有可疑之处。既闲踌躇了一夜，再不能决其 有无。
到第二日起来，虽然没有实据，也觉得有些羞惭，不好出去见朋友。心上思量 道：「他若是酒后出的狂言，今日朋友对他说了，他毕竟要来请罪；若还不来请罪 ，就愈加可疑，不但不是酒后出狂言，还是酒后吐真言了。」谁想等了一日，不见 人来。到第二日又等一日，也不见人来。
等到第三日，有些熬不住了，就吩咐一个书僮到外面去打听：「看姜相公与众 位相公连日相会不相会，说我不说我？」只见书僮去了一会，转来回复道：「众位 相公都在一处，只有姜相公不曾出来，闻得害了阴症病，睡在家里，起身不得。众 位相公相约了要去看他，不知相公也去不去？」 马既闲听了这一句，不觉面色铁青，头毛直竖，连身上都发寒发热起来，知道 这桩丑事是千真万确的了。还要等姜念兹病好之后，别寻他一桩过答，面叱他一场 ，然后与他绝交；绝交之后，也别寻妻子一桩过失，休他回去，以塞众人之口，省 得贻笑于乡邻。
谁想天下的事，再不由人计较，你要塞人的口，天不肯塞人的口，偏要与你传 播开来。再过几日，姜念兹竟死了，那「阴症脖」的三个字，是他未曾得病之先， 自己逆料出来的，难道好替他赖做别的症候？淫欲某人妻子的话，是他不肯隐过， 自己表白出来的，难道好说没有这桩事情？往常人家闺阃之事，没些影响，尚且有 人捕风捉影，生出话来；何况这桩实实有凭、凿凿可据之事，没有谈论之理？马既 闲休妻之念到了此时，即欲不决，也不能够了。心上思量道：「我要休他，少不得 要把这桩事情说个明白，才好塞他的口，使他没得分辩。要说明白，少不得要把那 坏事的丫鬟严刑拷打，方才肯招。只是招出之后我要休他，他赖死赖活不肯回去， 也是一桩难处的事。不如且瞒了他，把丫鬟带到别处拷问一番，真情出于丫鬟之口 ，就当得他自己的招供了，那怕他不服？只消写封休书，遣他回去就是，何必定要 说明？」主意定了，就生个计较出来。
他有个嫡亲妹子嫁在近处，只说叫丫鬟去看妹子。丫鬟先去，自己也随在后边 。走到妹子家中，就叫丫鬟跪下，把那日自己出门，家中做出丑事的话，叫他直招 。
丫鬟不但不招，反说家主：「青天白日见神见鬼，想是自己平日做惯疵事，故 此以己之心，度人之心，在这边胡猜乱试。岂有没缘没故，一个男子进门，就与他 通奸之理？就作主母要做此事，难道不怕丫鬟碍眼；丫鬟要做此事，难道不怕主母 害羞？这样没志气的话，亏你说得出口？」 马既闲被他以前那些硬话掩饰过一次，后来分外可疑，如今就说得理直气壮， 也不信了。思量不加刑罚，那里肯招？就把他浑身衣服尽皆剥去，又把一根索子将 他两手两脚悬空吊起，自己执了皮鞭，打个不数，直等招了才住。那丫鬟是个精赤 的身子，被他打了数百，不但皮破血流，亦且筋伤骨损，就喊叫道：「相公不消再 打，待我招来就是。」 马既闲就放下皮鞭，听他细说。
丫鬟道：「那日姜相公进来，并不曾敢调戏娘子，只扯我一个到厨下去说话是 真。」马既闲道：「这等你被他奸了不曾？」丫鬟道：「我扯他不过，被他强奸一 次，也是真的，娘子并不曾失节，不敢乱招。」马既闲道：「我家又没有三层厅、 四层屋，不过几间破房子，岂有丫鬟被奸、主母不曾失节之理？难道袖了一双手， 立在旁边看你们做事不成？这等说起来，不必再审，自然是千真万确的了。」 当日回去，就写了一封休书，叫了一乘轿子，只说娘家来接他，把上官氏打发 回去。又恨那丫鬟不过，说毕竟是他勾引奸夫，引诱主母，才做出这等事来，若仍 旧卖他为奴，不足以赎其罪，就把他卖到琼州府一个娼妓人家，倚门接客。
却说上官氏当日擡到母家，父母兄弟见他无因而至，正有些疑心，及至看了那 封休书，一发惊慌不了。问他被出的原故，上官氏一毫不知。那兄弟几个只得赶来 见既闲，问他讨个明示。
既闲道：「是令姊令妹做的事，只消问他就是了，何须赶来见我？」那兄弟几 个道：「方才问过，他说一毫不知。」马既闲道：「这等小弟是个有血性的人，这 样的事说不出口，只请到背后去访，但问姜念兹之死由于何病，得病之故起于何人 ，就知道了。只是列位自己去问，恐怕那说话的人碍了列位的体面，不好直说，须 要托人去访，方才探得真话出来。」那兄弟几个见他不肯说，只得依他的话，托了 别人又去访问别人；及至别人说与别人，别人走来回复，方才知道其中就里。
他那父母兄弟都是要体面的人，见他做出此事，连自家也无颜，大家你一句， 我一句，把上官氏说得满面羞惭，半个低钱也不值。
上官氏并不回言，直等他说到气平之后，方才辩论几句道：「真的假不得，假 的真不得。我若果有此事，莫我丈夫休我，就是父母兄弟，也该置我于死地，为甚 么容此不肖之女玷辱家门？若还没些影响，平空受此奇冤，只怕父母兄弟也难替我 坐视。」那父母兄弟道：「如今外面的人众口一词，都是这等说了，你还有甚么辩 得？」 上官氏道：「众人的话，都由于一个人的酒后之言，那有个酒后之言是作得准 的？只是那说话的人不该就死，故此把虚话都弄实了。焉知此人之死，不是因他无 端造谤，平地生非，玷污人的清名，离间人的夫妇，故此天理不容，使他言出于口 ，祸中于身，故有此番显报也不可知。如今这桩事体若还不曾彰扬，或者还该隐忍 ，瞒得一个是一个，宁可受屈于己，不可贻笑于人；他若不曾休我，或者还该忍耐 ，过得一年是一年，宁可受些不白之冤，不可做那不详之事。如今休的业已休了， 你就送我转去，料想他也不收；谈论的业已谈论了，你就挨家逐户去辩，料想他也 不听。隐瞒也是出丑，彰扬也是出丑；好说他也不要，歹说他也不要。倒不如待我 出头露面，当官与他分理一场，万一遇得着一位清官，把这件冤枉事情审得明白， 固然是桩好事；就作审不出来，也是前生的冤业了。我拚得一刀自刎，死在官府面 前，做个有气性的女子，为甚么包羞忍耻，坐在家中，使父母兄弟做人不得，岂不 是两败俱伤？」 那父母兄弟见他这些言语说得激烈，或者果是冤情也不可知，就替他写张状子 ，到定安县里去告，柱语是辨惑明冤事。恰好那个知县是广东第一位清官，姓包名 继元，人都说是包龙图的后代，故此改名不改姓。不但定安县里没有一桩冤狱，就 是外府外县，便有疑难事情，官府断不来的，就到上司告了，求批与他审决，果然 审得情形毕露，就象眼见的一般。
当日包知县准了状词，就出牌拘审。马既闲见他告了，也诉一状，柱语是无惑 可辩，无冤可明，恳恩雪耻诛淫以维风化事。
原差把马既闲夫妇与状上有名的干证个个拘齐，只有丫鬟卖在别处，知县不肯 越境提人，故此不到。
临审的时节，先叫马既闲上去，问他休妻的来历。马既闲就把姜念兹饮酒之时 ，当面讥诮的言语，与回来试验件件不差，数日之后，姜念兹病死的话，有头有脑 说了一遍。
知县道：「据你说来，都是些捕风捉影、以虚作实的话，一毫凭据也没有，如 何就把妻子出了？」马既闲道：「这些话虽然涉于影响，那丫鬟口里的话却是明明 白白的。」又把丫鬟招出的言语，细细述了一遍，道：「老父师若还不信，此婢现 在府城，拘来一审就明白了。」知县道：「他这些话，还是你不曾加刑，他情愿说 出来的，还是被你拷打不过，没奈何了招出来的？」马既闲见官府问到此处，有些 不好答应，只得含含糊糊，说了一句。知县道：「我知道了，你且下去。叫那妇人 上来。」 上官氏走到面前，知县问道：「你主婢二人若与姜秀才无奸，他怎么知道你身 上寒冷，丫鬟身上暖热，说来一些不差，难道是个神仙不成？」上官氏道：「这个 原故，莫说丈夫疑心，就是小妇人自己也不明白。或者是他取笑的话，偶然猜着了 也不可知。只是小妇人平日是个冰清玉洁的人，不但与姜秀才无奸，并不知道他面 长面短，平空白地受此奇谤，就是死也不肯甘心。若还是别的老爷在此为官，小妇 人只好含冤抱屈而死，也不敢前来告状；闻得老爷是龙图转世，没有审不出的冤情 ，所以才敢萌此妄想。如今只求老爷原情度理，把这桩怪事替小妇人筹想一筹想， 释得小妇人自己之疑，就辨得丈夫心上之惑了。」知县道：「再没有不曾贴身，知 道冷热之理，这等你便与他无奸，那个丫鬟可曾被他淫污？或者你身上的寒冷丫鬟 知道，丫鬟对他说了，故此冒认有私，做个赖风月的话柄，也不可知。」上官氏道 ：「丫鬟平日与小妇人半步不离，小妇人替他发得誓过，并无此事。」知县道：「 你且下去。」叫马生员的干证上来。
那些干证就是当初同席的朋友。马既闲恐怕审输了官司，要正他无故出妻之罪 ，故此央了这班朋友，来证姜念兹席上之言。
又把医姜念兹的医生也借重在里面，要他说出「阴症」二字，为这一罪之由， 使将来没有反复。
知县先问那些朋友道：「当日姜生员席上之言，是诸兄亲耳听见的么？」那些 朋友道：「奸情的真假，其实难明，只是这些说话，却是出于姜生之口，入于马生 之耳，门生辈众耳众目，一齐听见的。」 知县道：「这等姜生员平日是个老成的人，还是个不正气的人？」众朋友道： 「平日做人极老成，独有这些言语说得不正气。」知县道：「这等他平日是个板腐 的人，还是个喜诙谐好顽耍的人？」众朋友道：「他平日也善诙谐，也善顽耍，只 是小节虽然不拘，大体也还不失，不曾戏谑到这个地步。」知县道：「这等他当日 之死，果然由于何病？」众朋友道：「他未吃冷酒之先，就说出『阴症』二字，后 来果以阴症而死。现有用药的医生，是一方之国手，求老父师审他就是。」知县问 医生道：「姜秀才死于阴症，本县已知道了，不消你再说。只是这『阴症』二字， 还是在他脉息里面诊出来的，还是在他自家口晨侦探出来的？」医生道：「他自己 害羞，不对医生说，是众位相公要求他的性命，背后对医生说的。就是他的脉息， 也与众人的说话一般，明明是个阴症。」知县笑了一笑，就吩咐叫马生员上来。
马既闲只说奸情审实了，叫他跪上去，好看妻子用刑，谁想全然不是。
知县见他走到，又笑一笑道：「这张状子，本县审出来了，不是一桩奸情，倒 是一桩人命。姜秀才饮酒的时节，又不丧心病狂，为甚么奸了你的妻子，肯对你说 ？此是必无之理。不过是平日戏谑惯了，故意造出这番说话，要讨你的便宜。就是 『阴症』二字，也是见众人罚他冷酒，又为谑中之谑，随口说出来的，原没有甚么 成见。及至得病之后，众朋友以为前言既验，奸必是真，要救他性命，背后吩咐医 生教他作阴症医治。近来的医生那里知道诊甚么脉，不过把『望闻问切』四个字做 了秘方，去撞人的太岁。撞得着，医好几个；撞不着，医死几个，这都是常事。他 见众人说明阴症，无论是何病体，都作阴症医了。药不对科，自然医死，还有甚么 讲得？若还果然阴症，姜生员怕死，自然该对医生直说，为甚么酒席之间不怕羞， 到性命相关之际，反怕起羞来？可见姜生员与你的妻子一毫无染，只是这位国手不 该做庸医误人，白白断送他一条性命，以致显而易见之事，做了冥然不白之冤。如 今只消把他问罪，雪你夫妇二人之恨，依旧回去做夫妻，自然没得说了。」就要叫 妇人上来，要与他当面和事。
马既闲道：「弃妇不端之事，昭然在人耳目之间，不是老父师的片言，可以折 得这桩大狱的。宁可受了违断之罪，那完聚之事，万不敢遵。」知县道：「照你说 来，难道这等一个少年妇人，就被这桩莫须有之事耽搁他一世不成？」马既闲道： 「生员只是不要罢了，何必耽搁他，任凭改嫁就是。」知县对上官氏道：「这等看 起来，他是决不要你的了。我今日替你断过，男子另娶，女子另嫁，以后不得再起 论端。」上官氏听了这一句，就在堂上发起性来，说：「老爷是做官的人，一言之 下，风化所关，岂有教一个妇人嫁两个丈夫之理？他要娶任凭他娶，小妇人有死而 已，决不二夫。」说了这几句，就在衣袖里面取出一把剃刀，竟要自刎。
知县慌了，连忙教他父母兄弟一齐扯住。又对马既闲道：「但看这种光景，就 知道是个贞节妇人，那桩疑事不辨而自明了。如今听我解纷，还是与他完聚的是。 」马既闲只是摇头，不肯依断。
知县道：「你如今心上之疑，还有那几桩不解？说来我听。」 马既闲道：「别的事都可解说，只有『冷热』二字解说不来。」 知县听了这句话，不言不语，踌躇了一会，就对他道：「你这句话也说得有理 ，别的疑事，本县方才都替他说明白了，只有『冷热』二字不曾有个注解，如何服 得你的心？这还是本县思虑不到，以致如此。也罢，你们今日都且散去，待本县慢 慢的思想，思想出来，再替你审断就是。」众人一齐叩谢道：「但愿如此。」 当日各人散去，个个都说这个官府枉负了一世的清名，没有决断，有奸就说有 奸，无奸就说无奸，何须要到背后去想？一连过了几日，不见差人来唤复审，正要 写状去催，谁想他又往府公干去了，数日方回。众人不等票拘，等他投文之后，就 跪过去求审。
知县道：「这件事，本县也曾大费揣摩，只是思想不出。就是思想出来，也只 好自己肚里明白；若还对诸兄说，诸兄也未必就肯释然。古语说得好：『解铃还用 系铃人。』当初那些话，原出于姜生员之口，如今要知虚实，除非还是问他。只是 本县乃阳世之言，不能审阴间之事，待我移一角文书到城隍司那边去，烦他把姜生 的魂魄提到面前，问他当日之言，是虚是实，讨个的确回文过来，才好与诸兄定案 。」 众人听了这些话，大家都冷笑起来，道：「鬼神之事，极是渺茫，那有城隍司 的回文是讨得来的？」知县道：「别的官府问他，他未必就答；只怕本县发去的文 书，他没有不回之理。诸兄不信就试一试看。我如今若差衙役去投，恐怕讨来的回 文诸兄未必见信，不如就着马生赍去，讨了回文转来，有奸无奸，自然明白，再没 有疑心的了。」 就对马既闲道：「你如今回去，预先斋戒沐浴起来，本县退堂之后，就备一角 牒文，明早给发与你。你赍到那边，虔诚祷告一番，把文书烧了，当日不可回去， 就宿在神位之旁。第二日起来，他定有回文给发；即使没有回文，少不得梦也托一 个与你，决不使你空返就是。」说了这几句，竟自退堂进去了。
众人心上都不明白，对马既闲道：「无论真假，你便去走一次，不要认做投文 书，只当去求梦罢了。或者弄假成真，有些应验，也不可知。」马既闲回去，果然 斋戒沐浴，发起一片诚心。到第二日，领了本县的牒文，到居隍庙中投递，少不得 拜了几拜，把以前的情节告诉一番，然后把牒文化去。
当晚就在神位之前和衣而睡，只说回文断断没有，或者日之所思，夜之所梦， 无论验不验，定有些梦境也不可知。谁想昏昏沉沉睡了一夜，不见半毫影响。
清早起来，又在神位前坐了一会，也不见一毫动静。正要转身回去，只见本庙 的道官进来装香，劈面撞着马既闲，把他相了几眼，却像认得的一般，口里唧唧哝 哝，只管说：「奇事，奇事！」。
马既闲问他是甚么奇事，那道官道：「小道是本司掌印的道官，今夜三更时候 ，忽然梦见城隍老爷唤我带印上堂，说要印一角牒文，回到县里去。我果然带印上 来，走到老爷眼前，老爷递一角文书、一个封套与我，我就在文书年月上用了一颗 ，挂号处用了一颗，封筒钤缝之处用了两颗，共是四颗印信。老爷又教我黏封好了 ，递与本告拿去，小道递与一人，那面孔模样至今俨然在目，竟与老相公一般，所 以方才撞见，诧为奇事。请问老相公为何到此？」 马既闲听见这些话，也吃了一大惊，就把本县父母教他赍牒前来，并讨回文的 话，说了一遍。两个人惊诧不已，只是回文不见，使人疑惑。马既闲又等一会，不 见响动，只得走回家中，要吃些点心，好去回复知县。
那些状内有名的朋友，听说马既闲转来，大家不约而齐都来问信，马既闲先把 梦与回文两件俱无的话，略说几句，又把道士撞见，惊奇说梦的话，细述一番，众 人也惊诧不已。
内中有几个聪明的道：「神道的回文，岂有与人看见之理？或者就在梦中发去 ，本县的父母也在梦中拆看，也不可知。我们换了衣服，同去见他，他毕竟有些话 说。」 马既闲就在众人面前脱去见神的色衣，换了见官的青衣，不想就在换衣之际， 胸前掉下一角文书，众人大惊，拾起来一看，上面写着两行字道： 定安县城隍司牒文一角，仰本告赍赴定安县正堂包当堂开拆 那封筒钤缝之处，果然有印二颗，就是城隍道纪司的印信，那年月之旁，又有 几个小字道： 内贰件 众人见了这角文书，大家你看了我，我看了你，都觉得毛骨竦然，就一齐赞叹 道：「这等看起来，本县的父母不但是包龙图的后身，竟是包龙图的正身了。只是 县里发去的文书，只得一件，如今为何有两件，难道连前文也发回不成？」有几个 少年的要私自咶开一看，然后送与包公；那些老成的不肯，说：「私开官府文书， 尚且有罪，何况赫赫有灵的神道，是儿戏得的？还是赍送与官，当堂求看的是。」 就大家换了衣服，走到县前，恰好遇着知县坐堂，一齐挨挤上去，说：「城隍 司的回文有了，求老父师当堂开拆看。」 马既闲递与门子，门子放在知县面前，众人巴不得早些拆开，好看城隍腹中的 文理，鬼判写来的字迹。谁想包知县故意作难，不肯就拆，且抽一枝火签，差人去 提上官氏与他父母兄弟，并那做干证的医生。
直等这些人犯一齐拘到面前，方才拆开文书。仔细一看，就大笑起来道：「原 来是这个原故。」叫上官氏过来，「那一日你丈夫不在家，姜秀才来寻他的时节， 还是冷天，还是热天？」 上官氏道：「是十月初旬，热天过了，正是初冷的时节。」 知县道：「这等你穿甚么衣服，坐在那里，做甚么事？丫鬟穿甚么衣服，坐在 那里，做甚么事？都被姜秀才看见不曾？」 上官氏想了一会，就答应道：「那个时节，小妇人因寒衣不曾浆洗，只穿得一 件纱衫，坐在石板上捶衣服。丫鬟穿的是青布夹袄，坐在灶前烧火。姜秀才只在篱 笆外面张得一张，也不知他看得明白，看不明白。」知县点点头道：「是了，你这 些说话正合著来文，果然是这个原故。」 就对众人道：「本县前日所说的话一字不差，如今都凑着了。姜秀才与诸兄是 一班忘形的朋友，终日笑耍诙谐，绝无忌惮。那日去寻马生，隔着篱笆看见这些动 静，他就见景生情，造出那番话来取笑你。上官氏乃瘦怯之人，遇了乍凉的天气， 只穿一件纱衫，身上岂有不寒之理？以极寒的身子，坐在石板上面，犹如雪上加霜 ，那豚间两块自然是冷极的了。丫鬟乃肥胖之人，况在才冷的时节，穿了一件夹袄 ，身上岂有不暖之理？以极暖的身子，对着灶门烧火，犹如炉中加炭，那胸前一块 自然是热极的了。此乃必然之理，一定之情，不必定要贴身着肉，方才知道这种光 景。他说话的意思，不过是使乖弄巧，要你回去试验出来，疑心一夜。到第二日相 见，就说出真情，要博同社之人哄然一笑而已，原没有别的意思。不想第二日就病 起来，不能够与你见面。那得病的原故，是吃了冷酒之后，又脱衣服，寒冷之气， 内外交攻，犯的是伤寒症候。庸医不解，误听人言，作了阴症病医，所以越医越重 ，以致昏眩而死，此乃上官氏受谤之由也。如今回文现在这边，诸兄拿下去细看。
不但城隍司有回文，连那冥犯姜念兹也具有一张供状在此，但不知可是亲笔，诸兄 也拿下去细认一番。」说完，就把回文与供状一齐递下来。
众人捏了仔细一看，只见城隍的文理也与阳间官府的口气一般，鬼判的笔踪也 与阳间书办的字迹无异，众人看了还不十分吃惊。
独有那张供状，使人看了一遍，不觉害怕起来。不但笔踪字迹俨若生前，就是 那篇文理，也宛然是姜念兹的口气。只因他长于四六，下笔便是骈俪之词，不但古 作里面排偶最多，就是八股文字之中，也句句是锦联锦对。那供状云： 冥犯姜玄，供为庸医害命、谑语伤伦、恳雪两大奇冤以安人鬼事：念玄生 居阳世，偕马镳等素笃嘤鸣；恪守清规，与上官氏毫无苟且。只以交情太昵，忌讳 两忘，谈锋有暇即交，谑浪无风亦起。访友非关窃妇，窥墙岂为偷情？临风着单薄 之衫，想见香肌欲栗；捣衣坐寒凉之石，悬知玉股如冰。睹衣厚，即知肥体之加温 ，奚必黏皮而靠肉；观火近，则识酥胸之倍暖，何尝倚翠而偎红？甚矣，东方之善 诙谐；冤哉，西子之蒙不洁。至于有因之疾，实起于驴背冲寒；奈何无雕岑憛A谬 认作花间中酒。攻之不效，尚不悔过于己。犹曰：「药不瞑眩，厥疾不瘳。」既而 云亡，则能借口于人，而曰：「夫人不言，言必有中。」嗟乎！生者之冤不白，止 当归罪于方生忽死之游魂；死者之忿难消，行将索命于起死回生之国手。伏望神天 移文旧父，寄语良朋，速完夫妇之伦，早结神人之案。免使阳间弃妇，终朝讼屈而 呼冤；以致冥府羁魂，尽日披枷而带锁。今蒙召质，理合陈情，一字非虚，所供是 实。
众人看过之后，依旧递还知县，都说：「不但字迹宛然，亦且口?逼肖，是亡友 的亲笔无疑。若非老父师聪明正直，威镇幽明，怎能够役鬼驱神，审出这桩奇事？
龙图再见之名，真不诬也。」就叫马既闲夫妻二人跪在一处，拜谢了恩官。
谢过之后，众人一齐禀道：「这等看起来，马生夫妇之冤，与亡友姜玄之死， 都起于医生一个，求大父师惩治一番，逐他出境，省得以后再误别人。」知县道： 「我前日原要处他，如今看了回文，倒可以置之不问了。姜生员的供状，开口就说 庸医害命，后面又说行将索命，他少不得就来相招了，何须本县惩治他？况且这样 的医生，满城都是，那里逐得许多？自古道：『学医人废。』就是卢医扁鹊，开手 用药之时，少不得也要医死几个，然后试得手段出来。从古及今，没有医不死人的 国手，只好教服药之人，委之于命罢了。」说过一番，众人唯唯而退。
知县自从审了这桩奇事，名声愈震，龙图再出之号，从广东直传到京师，未满 三年，就钦取做了吏部。那做干证的医生，自从审了官司回去，夜夜见神见鬼，说 有人问他讨命，不多几时，就忧郁死了。
却说马既闲与上官氏，自从在公堂完聚之后，夫妻恩爱之情，比前更加十倍， 三年之中，连生二子。
一日上官氏对马既闲道：「我当初那桩冤枉，虽然是官府有才，推详得出；也 亏得城隍老爷有灵有感，拘得鬼犯到来，讨得供状转去，方才审决得下。不然，我 夫妻二人此时还不能见面。几时该办些祭礼，同去拜谢一番才是。」马既闲道：「 我也正要如此。」就拣了一个好日，办下一副猪羊，夫妇二人，连那两个儿子一齐 抱了前去，叫道士撞钟击鼓，通起诚来，然后拜谢。
只见那通诚的道士，就是一向掌印的道官，见他夫妻拜得志诚，不住地在旁边 冷笑，却像这桩事情有些甚么原故的一般。
马既闲疑心起来，到拜完之后，扯住他细问，他只是东遮西掩，不肯直说。后 来见马既闲问之不已，方才吐出真情。
原来当初那一角回文，不是真正城隍发给的，就是包知县付与道官，叫道官做 的手脚。当日在堂上吩咐之后，马既闲的公文还不曾领得到手，他倒先做一角回文 ，教个得用的门子密密的交与道官，教他待马秀才求梦的时节，乘他在睡梦之中， 悄悄塞在他怀里。
第二日早些起来，只说到殿上装香，自然撞着，把夜间做梦如何如何的话，说 与马秀才知道。又叮嘱道官，教他全要做得秘密，连自家的徒弟也不可使他得知；
若还泄漏出来，要拿道官去打死。所以道官性命为重，熬了三年，不曾敢说出一字 。
如今见官府升选去了，马既闲的夫妻又十分相得，料想没有反复之理，故此才 敢吐出真情。
马既闲夫妻听了这番说话，虽然如梦初醒，如睡初觉，也还半信半疑。倒说这 道官之言未必尽确，岂有做官的人，肯替百姓这等用心，这般出力，做得完完全全 ，一些马脚也不露？
就作回文可假，难道那张供状也是假得来的？死者的文理，死者的笔迹，分分 明明，一毫不错，怎么说是做造出来的？况且供状上面那些捶衣、烧火的话，句句 都是真情，他当初又不曾看见，如何逆料得来？这毕竟是道官说慌，要以神明之力 冒为己功，见得当初全亏了他，才有今日，要起发我人赏赐的意思，不要听他。
直等又过三年，马既闲联科中了进士，在京师遇着包公，拜谢他昔日之恩，说 ：「当初这桩不幸之事，不知费老父师多少深心。且莫说别样周全，即如假借回文 一事，也使人感入骨髓。他人处此，无论不肯做，就做了也要露些形迹出来，怎么 能够这般周到？」 包公听了这些话，故作惊诧之容，说：「当日那角文书，的真是城隍的回牒， 如何说『假借』二字？兄这些话，小弟甚是不解。」 马既闲道：「老父师不必再瞒，其中情节门生都已知道了。某道官尚在，老父 师在任，封得住他的口，如今高迁已久，他口上的封条也朽烂了，怎么还禁止得住 ？只是门生闻得之后，又添了两桩疑事，踌躇三载，再解说不出，如今正要请问。
那张回文是出于老父师之手，不必说了；请问那张供状，为何酷肖亡友之笔，捶衣 、烧火二事，又从何处得来？快些赐教明白，省得门生终日疑心。」 包公见他说得对针，知道瞒不到底，就大笑起来道：「那角回文，果然是小弟 扭捏出来的。令正受枉的情节，小弟胸中甚是了然，只因兄是当局之人，又且为先 入之言所惑，所以执迷不解，若不把神道设教，如何扯得拢来？所以做出那桩欺人 的勾当。捶衣、烧火之事，乃得之于盛婢之口。当初拘审的时节，小弟若还要他到 官，有何难处？只消一纸关文，就提到了。只因他当日被兄拷打，胡招乱说了一次 ，若提到官，他必然惧怕，说私刑尚且熬不过，如何受得官刑？少不得略加捶楚， 他就仍前乱说。要晓得官府审事，重刑之下，必少真情；盛怒之时，决多冤狱。他 在私下乱招，还作不得准，若在公堂之上，说几句胡话出来，就使人移动不得了。
所以不肯提他到官，要留在那边，做个退步。若还卖在别处地方，还一时见他不着 ，又喜得卖在府城，小弟参谒上台，不时往府，带便问他一问，有何难处？所以那 日回复诸兄，要待从容思想者，正是为此。后来往府公干，拘他到寓处一鞫，就探 出这种真情。若回来与兄直说，兄自然不信，没奈何只得略施小巧，假口于既死之 人，此讨回文、索供状之所由来也。既然要做这桩事，毕竟要做得周匝，不然反要 弄巧成拙，贻笑于诸兄了。小弟做官几载，并不曾与姜生往来，何从知道他的文理 ，寻访他的笔迹？只因小弟初到之时，曾季考一次，姜生与兄都取在优等，原卷尚 在敝衙，搜寻出来一看，只见他文字之中工于对偶，笔下又来得溜亮，所以学他口 气，做了那篇四六供招，教内衙书办摹仿他的笔迹誊写出来，所以俨然无二。这段 因缘，虽是小弟费了些心血，果然断得不差；也还是兄与尊阃夙缘未断，该当如此 ，故使小弟侥天之幸，不曾露得马脚出来。不然道官口上的封条，不消三日就朽烂 了，怎能够熬到如今方才泄露？」说完又大笑了一场。
马既闲听了这些话，感激到极处，不觉掉下泪来，又跪倒在地，拜了几拜，方 才分别。
后来包知县直做到尚书，子子孙孙富贵不绝，人以为虚心折狱之报。马既闲只 因自家妻子受过这番冤屈，又听了包公许多金石之言，后来做官，无论大小词论， 都要原情度理，虚衷审鞫，不肯造次用刑，不敢草草定罪，也做到三品才住。
这回小说是做与贵官长者看的，但愿当事诸公，人人都买一册，不时翻阅翻阅 ，但学包知县之存心，不必定要学他弄巧，若还学他弄巧，定有马脚露出来，恐怕 没有许多封条封得住小民之口也。