Chapter 3
娇娃皈佛 蓉江沈绮琴兆鱼，王公家青衣也。幼从闺中伴读，年十五，工吟诗，兼喜填北宋人小令。如《送春词》中「一溪花瓣水声长，谁知即是春归路？」南楼徐若冰夫人采入《燃脂杂录》。其《题施实君词稿》，有「自伤不作书生耳，酒市茶墙，让柳七郎君奉旨」之句，风流倜傥，略见一斑。继扫除绮业，一归佛教，镜奁粉匣旁，《楞严》、《涅槃》诸经典，灿然堆积。
时戒律僧慧公从净慈来，卓锡随光东院。绮琴往投座下，乞参三昧法。慧公曰：「欲参三昧，先断六根。」绮琴曰：「诺。」
慧公趺坐蒲团，高声提唱曰：「如何是无眼法？」曰：「帘密厌看花并蒂，楼高怕见燕双栖。」
「如何是无耳法？」曰：「休教𢬍笛惊杨柳，未许吹箫惹凤凰。」 「如何是无鼻法？」曰：「兰草不占王者气，萱花莫辨女儿香。」 「如何是无舌法？」曰：「幸我不曾犁黑狱，干卿甚事吐青莲。」 「如何是无身法？」曰：「惯将不洁调西子，谩把横陈学小怜。」 「如何是无意法？」曰：「只为有情成小劫，却因无碍到灵台。」 慧公曰：「六根已净，八垢须除，再为汝下一转语。何谓念烦恼？」曰：「误将浊水溅莲叶。」
「作何除法？」曰：「夺取钢刀杀藕丝。」 「何谓不念烦恼？」曰：「一任飞时沾柳絮。」 「作何除法？」曰：「再从系处解金铃。」 「何谓念不念烦恼？」曰：「春蚕作茧全身缚。」 「作何除法？」曰：「蜡烛成灰彻底销。」 「伺谓我烦恼？」曰：「未出岫云偏作雨。」 「作何除法？」曰：「不开花树本空枝。」 「何谓我所烦恼？」曰：「底事急流争鼓桌。」 「作何除法？」曰：「好凭顺水再推船。」 「何谓自性烦恼？」曰：「钻榆取火还烧树。」 「作何除法？」曰：「冻水成冰不起波。」 「何谓差别灿恼？」曰：「磨将子墨犹嫌白。」 「作何除法？」曰：「买得胭脂便是红。」 「何谓摄受烦恼？」曰：「痛看西子心头捧。」 「作何除法？」曰：「痒倩麻姑背上搔。」
慧公曰：「是儿可人。吾为汝说九根之法。汝能一问一答，便许传第一妙谛。信根何在？」曰：「龙牙打板。」
「精进根何在？」曰：「石巩架箭。」 「念根何在？」曰：「丹霞选佛。」 「定根何在？」曰：「华林缚虎。」 「慧根何在？」曰：「雪峰趯球。」 「慈根何在？」曰：「白鹿挂袋。」 「乐根何在？」曰：「达摩授钵。」 「舍根何在？」曰：「如来痛背。」 「意根何在？」曰：「天龙竖指。」
「如此毕竟作么生？」绮琴拍掌而吟曰：「饥来吃饭困来眠，悟得传灯第一禅，散尽天花浑不着，丰干饶舌已多年。」
慧公曰：「汝真佛门种子。但以文字释经，米免堕口头禅耳！」以座上蒲团授之曰：「待此物破时，乃汝证盟候也。」
绮琴合掌拜谢，归而静坐一生，终日不言不笑，似学天竺菩提九年面壁者。后闻蒲团未破，红粉先埋。岂导师之诳语乎？抑金棺双足，将现迦叶身而得度也？姑记之，与叶小鸾参禅一案，并为词坛佳话云。
铎曰：「昔五祖以袈裟度世，于五百人中，必择一钝汉予之。乃知金莲法界，非聪明人插脚地也。我辈欲参大乘，惟愿生生世世，勿作有情之物。」
穷士扶乩 吴中马颠，能诗，工词曲，而名不山里巷。饥驱潦倒，薄游于扬，以诗遍谒贵游，三载卒无所遇。适虹桥荷花盛开，鹾贾设宴园亭，招名士之客于扬者。马私挟诗稿而往，阍人阻之，马排闼直入。众哗问为谁？马曰：「某吴中穷士，少习扶乩。今贵客满座，请献薄技。」
时扬州扶乩正盛，就近地借得沙盘等具，排列中庭。马书符焚汔，择一仆共襄厥事。乩忽飞动，大书二十八字，曰：
藕花香里路迢迢，准拟吟诗付玉箫。
踏遍平山人不见，自回短桌过虹桥。
众请署名。书曰：「予康对山，偶访诗人，闲游至此。」鹾贾伏地拜曰：「状元公来矣。」诸名士亦跪请曰：「殿元词华夙瞻，已见一斑，愿窥全豹。」乩书曰：「予旧作强半遗忘，有《杨州新乐府》四首请政。」 其一曰： 借神债，望神拜，财神许我千金贷。不纳闲官不作贾，买得雏儿教歌舞。雏儿歌一曲，黄金堆满屋。雏儿舞一回，蜀锦高于台。红烛摇摇春夜短，倾尽千家万家产。倾财破产莫忧汝，自有财神作债主。
其二曰： 东风二月吹黄埃，多子街上飞轿来。前不高轩后不簸，大腹累累伸脚卧。轿前走干仆，轿后随娈童。道旁一老夫，啧啧夸而翁。而翁当日好肩背，东门担水西门卖。
其三曰： 朱门沉沉夜什昼，金钥仓瑯响户牖。堂前银烛一半残，主人睡起传朝餐。左有弹筝伎，右有挟瑟倡。玉箫金管陈两厢，衔杯听歌乐未央。乐未央，歌声毕，谯楼三鼓华筵撤，束炬门前出拜客。
其四曰： 贤侯怒，贤侯怒阿谁？不怒优人谒，不怒鹾商来，只怒秋风钝秀才。手中一卷书，长揖当空阶，书生如此不晓事，焉用品题作佳士？不是龙门尔莫投，请尔去识韩荆州。
书毕，诸名士齐声赞叹，鹾贾亦拍掌和之。马他顾而笑。继见席上磁杯中，有瓦和尚端然趺坐，请乩仙题句。乩书曰： 仆幼习儒巾，未娴内典。适与武功无垢大师同来，请彼一为捉刀。
乩停驻半晌，书曰： 我武功山主客僧无垢也，康殿撰相邀至此，居士辈有何见谕？
诸名士指席上杯索题。乃书曰： 误驾慈航海上回，风波涌断讲经台。
年来说法成空相，愿咒莲池化酒杯。
菩提露滴酒家缸，醉倒禅床气未降。
醒眼笑他诸佛子，可能一口吸西江。
后书「殿元公挟妓来矣，小僧且退。」问妓何名，书曰： 此卞淑娘，即予《邀客诗》中所谓『秦楼翡翠裙』者也。向从晁四娘习琵琶，妙解音律，兼好学《金荃》艳体，亦颇不乖风雅。时王条山、徐芗坡以《绿春词》三十首征江左诗人步韵，诸名士遂出原笺请和。乩书曰：「君等皆名下士，乃窘于七步，而乞灵舞裙歌扇中耶？不得已，代为－吟。」书曰： 阮家西壁宋家东，一带疏帘似梦中。
深院酿花鸠妇雨，画栏垂柳鼠姑风。
胆瓶嫌素添山紫，步幛憎寒换海红。
芳草年年南浦绿，却将别恨恼文通。
芙蓉宝帐隔重重，跨凤归来不再逢。
衣带水淹花月渡，剑铓山割雨云峰。
泪因洗面何缘热？酒为浇愁未肯浓。
偷向簸钱堂下走，棋奁药鼎尽尘封。
偶随梅柳渡春江，忽见桃根倚画艭。
重唤雪儿弹锦瑟，催教云母拓纱窗。
鞋尖彩凤三千拜，袖底鸳鸯十八双。
同傍得怜堂后住，情魔一点几时降？
冷笑鹪鹩恋一枝，装成金屋莫嫌迟！
桃花绕树长庚宅，芍药当阶上巳时。
西北高楼看日出，东南孔雀避风吹。
锦驼捆载移家具，香谱茶经镂雪词。
阁子玲珑近翠微，安床支臼未全非。
屏开龟甲邀花伴，帘卷虾须放燕门。
廿五条弦弹处涩，十三行字仿来肥。
有时笑拾韩嫣弹，打起黄莺作对飞。
方扑圆冰犀角梳，九梁花插两鬟虚。
高情懒学鸣蝉髻，垂手愁拈飞燕裙。
短发鬅鬙挑莱后，羞眉熨贴破瓜初。
水晶帘下无多地，贪看梳头误道书。
款步莲花不用扶，鲛绡解处见冰肤。
皱眉欲索三年艾，得意准偿一斛珠？
恃履尚堪驱使在，提鞋还恨薄情无。
感甄旧赋郎曾读，好写凌波罗袜图。
才书七首，诸名士争笔夺砚，心记手抄，而乩走如飞，以下竟不能全录。止录其： 屈戊牢钩防露眼，秘辛私授试风怀。
儿度花风开夜合，连朝谷雨过春分。
已谐凤卜心中事，蚤褪蛇医臂上痕。
五辛盘荐香花里，六甲符书衣带间。
延年药自香闺种，长命灯教彩袖挑。
有情夜雨当归草，无用春风及第花。
将浮弱水窥清浅，欲筑强台阻蔚蓝。
等句。予友柳东篱适在座，出其所画《采芝图》请题－曲。乩判云：「儿手腕已脱，梆君何不相谅？且此事非儿所长。东君《中山狼》一剧流传菊部，何不仍劳捉笔？」于是乩寂然久之，复书曰：「可笑痴儿，惯逃文债。且代贾余勇，以应柳君之请。」题曰： 琪花瑶草满平臯，趋东风，碧山重到。锄香经露湿，篮小带云挑。谁是知交？只有个俊山僮，把径儿扫。花雨飘飘，宿鸟惊寒立树梢，游丝袅袅，樵人踏叶度平桥。一天幽景倩谁描？半生采药无人晓。无人晓，先生指点山僮道，俺本是姓柳州，怎不向愚溪垂钓？字东篱，怎不向菊径倾瓢？终日里过前溪，采玉苗，沿芳岸，寻香草。一谜价水曲山坳，步履千回更百遭。非是俺破工夫寻烦觅恼，则缘俺半世英豪。洒债诗逋，湖海游遨，只落得宋玉多愁，文园善病，两鬓萧萧。何处讨买山钱，终南径巧，好盻上驻颜丹，益寿方高。抛了吟毫，插了花标，小排场，丹鼎臯卢，大生涯，火枣冰桃，逗引得俊山僮首尽摇。请先生谩解嘲，一齐向山前拍手呵呵笑。猜破你个中玄奥，休则要太装乔。岂不见懒嵇康养生无效，老黄公辟谷徒劳。想当然，绛雪丹烧：莫须有玄霜臼捣。一种种鸾胶凤胶，续谁家命好？因甚把学长生打成画稿？这多缘竹西歌吹三春闹，朱门酒肉千家饱。有几个风雅儿曹，也则傍红桥，听玉箫。趋画肪，浮仙桌，陪官阁，吟诗草；那识旧家山有个闲风调。因此向画图中抽身先早，写几叠翠山儿一抹腰，添几株碧树儿万叶娇，跳出了愁圈套。唤作《采芝图》，便是成仙料。打破这哑谜儿管教你先生笑倒。早被葬书生搊一只挂枝儿，把真情传遍了。
题竟，柳顿首称谢。鹾贾曰：「状元文驾，未可久停。」令马书符送之。已而肃客入座，令马缀于座侧。席上互相夸奖，刺刺不休。且有引喉按怕，作曼声以哦者。马不能忍，曰：「乩仙所作，绝无谢朓惊人之句，诸公何必倾倒？」众叱曰：「井蛙敢于谤晦，此亦妄人也巳矣！」鹾贾曰：「想渠本不晓事。状元公所作，岂有错谬？」马曰：「贵人以仆为门外汉耶？仆有拙稿一卷，愿呈斧削。」诸名士才一披阅，曰：「此穷儒酸馅耳，何足言诗！」连阅数首，俱言不佳。鹾贾曰：「寒乞儿作诗，那有妙处？诸君不必污目。」诸名士亦口疵手勒，尽情丑诋。继阅至后卷，前所题绝句，与《新乐府》四首，俨然在列，默然不语，相顾色变。马拍案而起曰：「公等碌碌，真所谓井蛙谤海者也。仆虽不才，谬以词章自负，不谓三年浪迹，未得一遇知音。窃料近日名流，专于纱帽下求诗，故嫁名殿元，以使文章增价，且方丈缁流，青楼艳质，落笔便诧奇才，押韵即称杰作。因此诡托娇名，假标梵字，俾无目者流，随声附和，亦不至妄肆雌黄。名下题诗，古今积习。是非九方臯安能赏识牝牡骊黄外哉？」诸名士汗流气沮，匿颜向壁。鹾贾捧腹大笑曰：「吴儿狡狯，今信然矣。」急延之上座，竞酌巨觥相劝，并嘱讳言其事。马笑曰：「诗坛月旦，举世皆然，岂独公等。」于是交劝迭酬，尽欢而散。后诸名士推马为主盟。鹾贾家争相延致，时以千金恤其家。而本领既大，心计转粗，不复能唱《渭城》矣！
铎曰：「对山救我，有志者且有遗憾，矧借为救贫之策耶？始则相轻，继则相党。诗肠龌龊，何时湔洗？吾当惜康家鼓，作《渔阳三弄》也。」
老面鬼 吾师张楚门先生，设帐洞庭东山时，严爱亭，钱湘舲俱未入词馆，同堂受业。一夕，谈文灯下，疏櫺中有鬼探首而入。初犹面如箕，继则如覆釜，后更大如车柚。眉如帚，眼如铃，两颧高厚，堆积俗尘五斗。师睨微笑，取所着《橘膜编》示之，曰：「汝识得此字否？」鬼不语。师曰：「既不识字，何必装此大面孔对人？」继又出两指弹其面，响如败革。因大笑曰：「脸皮如许厚，无怪汝不省事也！」鬼大惭，顿小如豆。师顾弟子曰：「吾谓他长装此大样子，却是一无面目人，来此鬼混。」取佩刀砍之，铮然堕地。拾视之，一枚小钱也。
铎曰：「钱神变相，文士说法，如是如是。仓颉造字而鬼哭，周景铸钱而鬼笑。鬼之不识字而爱钱，共天性耶？乃有识字亦爱钱者，吾不测其是何厉鬼矣！」
遮眼神 吴郡南北两局，有机房殿。旁塑一像，日遮眼神。一夕，守局者见神顶冠束带，蜂拥而出。越数日，宿殿上，见神复来。青衣露顶，而若涂炭。上座者询之。曰：「适被一人褫去冠带矣！」问：「何人？」曰：「不知。」问：「所获何罪？」曰：「亦不知也。前在殿廊下，遇衣青者数十辈，以千金啖我，引至一处，墙外尽被荆棘，门上悬绛彩，中横金字匾额。衣青者导予入，见两旁数百矮屋，提铃喝号，不知作何事。俄历两重阶，至一堂，规模甚严肃。上有二老左右坐，下设两长几，铺以红毡。毡上堆积者，未审何物。众人环坐，纷纷聚讼。衣青者促予遮眼，予即出两手，左手蔽堂上，其堂下者以右手掩之。亡何，一蓝袍人至，问：『为谁？』予应曰：『某机房殿遮眼神也。』蓝袍人怒曰：『尔等蒙蔽伎俩，在市井中簸弄足矣！何得来此？且今当亦日正中，执事者俱有冰鉴，岂容贩缯贸布者流上下其手？』命朱衣者褫予冠带。即有一蓝面鬼，持笔蘸墨，涂面目几遍，逐予门外。急寻衣青者，已遁去。狼狈而归，仍投庑下。」上座者思之良久，曰：『似此奇事，吾亦不解。其人其地，容查可也。』守局人忽大嚏，其声遂绝。」后述其事于侪辈，议论纷如，亦无有能识之者。
铎曰：「明是我辈旧游之地，而问者不知，答者不知，述者不知，听者亦不知。昔人以不读书为快活神仙，此等是其吃苦处。」
科场舞弊，王法必诛。固其身在市井，姑从末减。至蘸笔涂面，一副蠢脸，反添几计文墨，蓝画鬼可谓赏恶矣。或曰：「以贪败者，厥名曰墨，盖以示诫也！」
受业张吉安附识
烧录成名 石韫玉，字执如，负文章盛名，而实道学中人也。尝谓予曰：「我辈著书，不能扶翼名教，而凡遇得罪名教之书，须拉杂摧烧之。家置一纸库，名曰『孽海』。盖投诸浊流，冀勿扬其波也。」
一日，闽《四朝闻见录》，拍案大怒。急谋诸妇，脱臂上金条脱，质钱五十千，遍搜坊肆，得三百四十余部，将投诸火。予适过其斋，怪而问之。石曰：「是书所载，俱前朝掌故，名士著述，无可訾议。而中有劾朱文公一疏，荒诞不经。逆母欺君，窃权树党，并及闺阃中秽事。有小人所断不为者，乃敢形诸奏牍，污蔑我正人君子！且编书者，又逆料后人必不深信，载入文公谢罪一表，以实其过。嗟乎！小人之无所忌惮至于此极乎？」予曰：「是何足怪。天下享重名者，必遭众忌。况我文公少时，出入经传，泛滥佛老，小儒易涉堂臭。后得理学正宗，门墙高峻，而又有蔡西山、真景元诸弟于辅翼之。而日前之依草附木者，尽麾之门外。于是转羞成怒，欲败名而无隙。乘咸和殿两札有『大臣失职，贼者窃柄』之语，为上游所恶，而又劾唐仲友不法等事，触忤宰执，遂文致其词，贸然上渎，一以雪摈斥之仇，一以逢台垣之喜，此小人之肺肝如见者也。」石曰：「然则文公何以不辨？」予应之曰：「文公当孝宗朝，陛对者三，上封事者三，披肝沥胆，诋诃近臣，孝宗开怀容纳，令持浙江、江西之节，继复有经帷之命。眷之愈厚，嫉之意深。当时谏垣请公，至有罪当诛戮之议。君子明哲保身，而动称好辨，僇辱及之矣。且理欲危微，毫厘必辨，仍恐疑似之介，贻误后学。若立朝行己之间，天下万世，自有公论。譬诸执途人而指雪为黑，指漆为白，虽愚者亦知其谬，而犹待哓哓置辨乎哉？」石曰：「君论诚佳，然此可为智者道，难与俗人言也！」卒烧之。予曰：「君可谓勇于为义者矣！」
是年，石以南闱发解，庚戌应礼部试，为传胪第一人。其扶翼名教之功乎？
铎曰：「祖龙一炬，千古恨之，因灾及圣经也。若丁仪无米，不着嘉名；朱荣有金，便成佳传，定当拉杂摧烧，勿惮扬祖龙之烬矣！」
读书贻笑 徐枞，宇直夫，少孤贫。甫诵四子书，即无力就傅，因借读于月声庵之上院。僧印源，奇人也，讽经之暇，即趺坐蒲团，听徐读书。每至得意处，辄合掌赞叹，命侍者以茶笋果饼啖之。徐偶一致谢，必肃然起敬，曰：「君读书君子，荒庵简亵，幸勿见罪。」后徐补博士弟子员，夜读如故。而印源闭目垂眉，似不甚倾听。徐或挟卷高吟，印源即趋赴禅床，蒙被僵卧矣。嗣后过之，亦不接一谈。
戊子岁，徐登贤书，诣庵道贺者，屦迹几满，而印源落寞如旧，时徐将赴礼闱，努力作揣摩计，宵分苦读，常至达旦。印源忽厉声曰：「驴鸣犬吠，强聒不休；请避三舍，毋混乃公为也。」徐愕然，谓印源曰：「仆虽不肖，蒙师见誉，何后倨前恭若此？」印源曰：「君初来时，所读皆古圣昔贤格言明训，是以不胜钦服。自君作秀才后，所读皆肤词剩义，了无意味，已属厌闻。今高掇巍科，面所读者愈趋愈下，竟似村歌牧笛，不堪入耳。前恭后倨，此君自取，于我何尤？」徐曰：「师方外人，未解读书机窍。我辈读书，向有成例。童时以四子书、五经入手，稍长则读汉《史》、楚《骚》、韩、柳、欧、苏诸大家文字，习为举业。读成、宏，读隆、万，读天、崇，读时人试艺。小试得手，取春秋两闱墨卷，揣摩成熟，然后可拾科第。师何愦愦而为此饶舌？」印源曰：「原来儒家与佛家不同。佛家图得个竿头日进，儒家只是一步低一步法也！」徐默然语塞。
印源俯思良久，忽大笑曰：「卿自用卿法，我还读我书，秀才家自有制度，勿为出家人所误可耳。」徐唯唯而退。
铎曰：「佛家自有之无，儒家从上彻下，同是一气，何必各分鼻孔？秀才骂和尚，和尚亦骂秀才。其实骂和尚者，即是和尚法，骂秀才者，即是秀才法也。」
镜戏 芜湖冯野鹤，与人交，有肝胆，而独制于闺阃。中年乏嗣，购妾，禁弗令共床席。偶于无人处私语，妻窥见之，呼天拍地，诟谇万端。冯心慑之，而不敢言。
一日，有书生款其室，冯延之坐，叩所自来。书生曰：「仆秦台下士也，善识人胆。阅历风尘久矣，见世之读书者，无作文胆，磨盾者，无破贼胆；佩朝绅者，丸直言敢谏胆；结缟纻者，无托妻寄子胆。今闻足下高义，故来一窥胆略。」冯大喜，并欲沥胆示之。书生曰：「君诚义胆，仆所洞鉴。但必坚之以智，鼓之以气，乃无丧胆之虞耳！」冯慨然曰：「吾虽不及常山公浑身是肌，然卧薪而尝者，亦有年矣。谅不至怖郝家名，作褓中啼儿也。」抚掌高谈，意颇自负。书生啧啧称羡。
亡何，闺中狮吼大作，冯不顾，谈笑自若。继闻厨下碎釜声，如铜山西倾，洛钟东应，冯犹勉强自制。俄又听堂前敲朴声，杖下号泣声，诸婢仆喧呶劝解声，冯渐色变。复有一老妪奔告曰：「夫人撩衣揎袖，执木臼杵潜伺屏后。」冯渐起离坐。忽屏后杵声筑筑，厉声高喝曰：「谁家狂荡儿，引逗人男子作大胆汉？」冯脸色如土。书生瞋目而视曰：「怪哉：始大如卵，继小如芥；再一恐喝，殆将破矣！」急起欲去，冯强挽之。书生曰：「仆以君有胆力，故来一窥梗概。不谓空有其表，直一无胆懦夫耳！」
言未毕，屏后一杵飞出，中书生左臂，铿然一声，化为古镜。拾视之，背篆「照胆」两宇，知为秦时故物。妇夺以自照，胆大如瓮，犹蒸蒸然出怒气。及照冯，细如半黍，青水滴沥。验之，盖已碎矣！
铎曰：「彼丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？彼妇人也，我丈夫也，吾安得而不畏？记此为不成丈夫者鉴。夫庸懦之夫，不过自愧无能，酿成悍戾。而贤达有智略之士，恐以家庭之丑暴之于外，往往潜声忍气，保全令名。于是专阃威风，遍行天下。元直捉跗，太傅闭帷，王茂宏之犊车，房玄龄之鸩酒，可为殷鉴。然延平五虎，鬼犹畏之。无杜兰香治创之药，亦未易普度众生也。犹记庚寅岁养疴红芍山房，戏制《泥金带》传奇，为天卜悍妇惩妒，演诸宋观察堂中。登场一唱，座上男子无不变色却走。盖悍妇之妒未惩，而懦夫之胆先落矣。殆哉！」
帖嘲 陈小梧，家吴之专诸里。负才傲物，多所凌折。一日，有人投帖于门，视之，年眷同学弟某拜也。讶其素无半面，何以来此？而客已金顶华服，闯然而入，举手一拱，竟登上座。陈叩其邦族，客曰：「仆浙之归安人也。遍觅雅流，未曾一觌，今闻小友高才，故尔奉访。」言竟，抵掌捋须，笑傲自若。陈睨视而笑曰：「嘻！异哉！世有一宇不通之辈，而能知我高才，可谓咄咄怪事！」客戄然曰：「仆虽不才，与汝邂逅萍踪，何便知我一字不通，而公然谩骂？」陈曰：「人之不通，岂在谈文数典？即以君名帖论之，何曾道着一字。」客请其说。陈曰：「君虽遥遥华胄，而我家数代明农，从未挂名仕籍，年之一字，义于何属？至于指称曰眷，我与贵族，实无一点葭莩亲，则此宇亦属可删。君游浙学，我隶吴庠，同学二字，全然附会。我年仅三十有二，而君须鬓皆苍，自称曰弟，无乃太谦。适见君入来，举手一拱，即登宾位，长揖且未之有，何言拜乎？试思此一行名帖中，有一字解得去否？谓君不通，确有明征，何曾谩骂？」客曰：「汝真少不更事，此名帖之俗例耳！」陈曰：「君以俗例待我，尚欲觅雅流于天下哉？」拂袖竟入。客旁皇久之，收其名帖，踉跄而出。
铎曰：「制贵通令，礼宜从俗，况名帖之戋戋者乎？乃竟以此贻笑。始知正平先生刺中字灭，怀而不投，大有卓识。」
一钱落职 南昌某，父为国子助教，随任在京。偶过延寿寺街，见书肆中一少年数钱买《吕氏春秋》，适堕一钱于地。某暗以足践之，俟其去而俯拾焉。旁坐一翁，凝视良久，忽起叩某姓氏，冷笑而去。
后某以上舍生入誊录馆，谒选，得江苏常熟县尉。束装赴任，投刺谒上台。时潜庵汤公，巡抚江苏，十谒不得一见。巡捕传汤公命，令某不必赴任，名已挂弹章矣。问所劾何事？曰：「贪。」某自念尚未履任，何得有赃款？必有舛错。急欲面陈。巡捕入禀，复传汤公命曰：「汝不记昔年书肆中事耶？为秀才时，尚且一钱如命；今侥幸作地方官，能不探囊胠箧，为纱帽下之劫贼乎？请即解组去，毋使一路哭也！」
某始悟日前叩姓氏者，即潜庵汤公，遂惭愧罢官而去。夫未履任而被劾，亦事之出于意外者。记此为不谨细行者勖。
铎曰：「钱神化百千亿万身，种种诱人失着。勿谓一钱甚微也。涓涓不塞成江河，爝火不灭成燎原。吾愿饬簠簋者，自一钱始。」
两指题旌 赵蓉江未第时，馆东城陆氏。时主妇新寡，有子七岁，从蓉江受业。
一夕，秉烛读书，闻叩户声。启而纳之，主人妇也。叩所自来，含笑不言。固诘之。曰：「先生离家久，孤眠岑寂。今夕好风月，不揣自荐，遣此良宵。」蓉江正色曰：「妇珍名节，士重廉隅。稍不自爱，交相失矣。汝请速回，人言大可畏也！」妇坚立不行。蓉江推之出户，妇反身复入。蓉江急阖其扉，而两指夹于门隙，大声呼痛。稍启之，脱手遁去。妇归，阖户寝，顿思清门孀妇，何至作此丑行，凌贱乃尔？转辗床褥，羞与悔并，急起引佩刀截其两指。血流奔溢，濒死复苏。潜取两指，拌以石灰，什袭藏之，而蓉江不知也，即于明日卷帐归。
后其子成进上，入部曹，为其母请旌。时蓉江已居显要。屡申屡驳，其子不解。归，述诸母。母笑曰：「吾知之矣。」出一小檀盒，封其口，授其子曰：「往呈尔师，当有验。」子奉母命，呈盒于师。蓉江启视之，见断指两枚，骈卧其中，灰土上犹隐然有血斑也。遂大悟，即日具题请旌。此事载《赵氏家乘》，其亲慎茂才为予言之。
铎曰：「处贫贱易，处富贵难。蓉江当未第时，阖户拒奔，凛然难犯，岂非廉隅自重者战？乃此妇克全晚节，而蓉江终入奸党，热中之念害之也。亦所谓养指而失肩背者欤？夫我辈读书论世，务须放开眼孔，不可因贤者而护其短，不可因不肖者而没其长。如李光弼之抗敕，毕竟是不臣。温太真之绝裾，毕竟是不子。谢道韫天壤王郎之恨，毕竟是不妇。许普以肥田让兄，而盗取孝廉，毕竟是不弟。王仲回怒挞其于，不令其唁同门之丧，毕竟是不友。至古来大奸慝莫如曹操，而祢衡不自杀，不可谓非爱才，文姬必远赎，不可谓非仗义。秦桧《题伯夷颂》一诗，居然有许身禹稷之概。严分宜钤山堂读书，十年冰雪，亦与志士清操何异？而贤者终成为贤，不肖者终归于不肖，盖一眚不足以掩大德，小善不能以盖巨丑也。因记赵蓉江事而牵连及之。」