Chapter 53
东京城贺太平诛佞 青州府毕应元荐贤
话说徐槐接到张嵇仲书信，静候天兵，眼睁睁望了几个月，只不见天兵到来。
徐槐正在疑惑，忽一日接阅京报，方知睦州方腊造反，贼势浩大，童贯奏请将征 剿梁山之师，改征方腊，奏稿觊切详明，申言梁山现有勇干大员进剿，不日可除， 似可无庸专伐。其奏词内有云：「陈希真才冠三军，云天彪威扬全省，刘广统强 兵以压盗境，徐槐率劲旅以捣贼巢，小丑就擒，指日可待」等语。天子动听，朱 批：「所奏甚是。」即命张叔夜为经略大将军，统领二十万人马，赴睦州去征剿 方腊。张叔夜明知童贯中有诡诈，只困方腊势力猖獗，征讨亦不容缓，今日已奉 简命，不能不去。当日受命谢恩，回府沉思道：「童贯奸贼，默右梁山，其意叵 测。我今奉旨远征，独留此种奸佞在朝秉政，将来为害不浅，如何是好？」又想 了一回道：「有了，古人有荐贤自代之法，今山东贺安抚，其人深能辨别贤奸， 外貌虽委蛇随俗，而内却深藏风力。若使此人在朝，必能调护诸贤，潜销奸党， 我明日便在官家前，力保此人内用罢了。」 次日，叔夜入朝，便请召贺太平内用。天子允许，即日便传旨加升贺太平为 吏部尚书，兼理太尉事务，来京供职，叔夜谢恩。待到天子所命的出师吉日，便 率领张怕奋、张仲熊、金成英、杨腾蛟、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆，统 领天兵，辞朝出征。原来这邓、辛、张、陶四将于上年秋冬，本年春初，陆续调 京内用，四人恰做了四城兵马司总管。张叔夜见四人才勇超群，此番出征，必须 此等上将方可成功，便奏准了天子，调拨四人，一同协征。当时天子御饯叔夜。
叔夜领旨，率诸将天兵进趋睦州。途中伯奋请道：「睦州路远，军情事重， 防有紧急事务，父亲尚须遴选专事往来差官一员为妙。」张公沉吟点头道：「有 了。我记得种经略处有一人，姓康名捷，为种公驱驰多年，甚为得力。我今日不 妨备文移调，谅种公必不我却。」说罢，便缮起一角文书，差人赍到种公处去。
这里一面督兵起程。果然行至中途，康捷奉命而至，一同向睦州进发。讨平方腊， 这是另一起公案，不涉水浒之事，不必细表。
且说一件事来，也是国运兴隆，合当除奸削佞。这件事却是衅启闺帏，功归 廊庙。原来童贯因蔡京引进了梁山路头，近来因宋江事急相求，又得了宋江的油 水不少。童贯实是老奸，一点不露形迹，即如阻张公征讨梁山之师，反以攻方腊 为词，又极力赞扬云陈诸人，外面看来，岂非一片公道，不知从中包藏奸宄，误 国卖权，实实罪无可道。当时圣明天子以及在朝诸臣，一时都看他不出。谁知天 道昭彰，自古无不破之奸凶，那童贯百般诡秘，却不知不觉弄出一件事来。
原来童贯自宫贵之后，娈童季女，充室盈房，虽不能举行实事，但意淫目构， 倍胜于人。就中有个最钟爱的小子，名唤珠儿，年纪十有七八，生得曲眉丰颊， 俊俏异常，又能粗通文墨，作事乖觉，童贯派在内书房管理一切书札。至于上房 姬妾虽多，也只有一个极宠爱的，本是童府里乳娘带来的女儿，小字阿绣。后来 长得十分标致，性情又极伶俐，童老便消受了，合家便称为绣姨。童贯在他身上， 真是百般优待，千样温存。谁知那绣姨因徒受虚声，都无实惠，未免心内有些不 自在处。童贯全然不觉得，只是日日照常过去。那珠儿素常掌管笔墨，递送书札， 有时童贯在绣姨房内时，珠儿便进房内投递，童贯宠爱他，也不呵斥，也日日照 常过去。从此人不知，鬼不觉，那珠儿同绣姨，竟不待父母之命，媒的之言，两 相交易了。起初时把个童老头儿瞒得实腾腾地，困在鼓里撤擂。日后也渐渐有些 刮到他耳朵里，因想这阿绣终不是真妻室，且装个假聋，由他们去；忽念无故弄 出个当龟的名声，心中大为不悦，便一心要处治他们。
也叫做天网恢恢，合当有事。往常童贯回府，必先由外通报，内外大小各守 职迎待。这一日童贯回来，绝无消息，一脚直奔到阿绣房中，只见阿绣斜靠妆台， 珠儿在后，为其整理簪珥。童贯蓦地一惊，放下那张不好看的面孔来。珠儿见颜 色不善，丢开了手，往外一跑。童贯在屏门前见他跑出，便对着珠儿粪门两靴脚 踢去，珠儿只顾一溜烟的跑出去了。阿绣也立起身，红着两只俏眼，低声作泣道： 「珠儿害我，他无缘无故走进来。」此时童贯又气又爱，倒弄得毫无主张，进房 坐下道：「你们这般不要好！」阿绣道：「珠儿害我，我不要做人的了。但这回 并不曾同他怎的。我今晚死了，还要求你好好的收碱我。」说罢，呜呜咽咽的啼 哭起来。看官，这番情形，如何骗得过老奸巨猾的童贯？只困童贯十分钟爱这阿 绣，又恐怕这事声张出去，弄得名声不好听，便堆下好面色来道：「你也不用哭， 下次不可就是了。」阿绣还要哭个不住，童贯又抚惜了几句，方才无事。童贯便 在阿绣房中同吃了午饭，方才出去，便到书房，只见珠儿也红着两眼，见了童贯， 只是抖个不住，似乎怕打的模样。童贯道：「不必装腔，下次不许进出罢了。」 珠儿又陪了许多小心。童贯便吩咐老苍头、老仆妇，以上房石环门为界，男妇毋 许混行出入，立了章程。那知童贯章程虽立，珠儿进出依然。日复一日，又有些 刮到他耳朵里来，童贯无可如何，也只得大度包容，只求不声张出去而已。那珠 儿和阿绣因为童贯上回一番发作，又立了这样章程，弄得进进出出十分碍手，真 所谓畏首畏尾，身其余几。所以两人当情酣意浓之时，或闻人声，或闻狗叫，必 惕然惊起，苦不可言。两人时常相对愁叹，也叫无法。
话中单表珠儿每当府中无事之时，常常上街闲行，戏馆茶坊，寻些快乐。众 人因他是个相府亲随，仪表又好，谁不想结识他，所以珠儿到处，有人夺会酒钞， 会茶钞。珠儿少年高兴，也喜欢结识些朋友。正是天假奇缘，奸臣数当伏法。那 贺太平奉旨升任吏部尚书，将要进京，适值当家管总的一个老仆因病亡故，无人 堪任此职。此时盖天锡已升东昌府知府，与贺太平本来最为投契，闻得贺府少一 得力家人，遂荐一个姓高名鉴的。这高鉴是盖天锡亲信的人，为人有才识，有智 量，生性朴忠，又最和气。贺太平一见，便极欢喜，当时收用了，一同进京。原 来贺太平生得面皮黄绉，须发苍白，腰背微偻，举步安详，声音幽静。童贯辈素 来叫他做贺鼻涕，所以此番进京内用，那些奸党，竟没有人来畏忌他。那家人高 鉴在府中，也不过掌管些家常事务，公忠勤谨而已。
一日，那高鉴出来闲行，忽被那珠儿看见了。珠儿便叫声：「高二伯伯！」 原来珠儿本是山东人，他的老子曾与高鉴同事过的，所以认得。当时高鉴也回叫 了一声，两人便相邀茶店叙坐，彼此各问了原由。那珠儿本来欢喜拉扯，又见高 鉴是父辈朋友，更兼高鉴也是相府仆从，同声相应，同气相求，便邀高鉴到酒馆 里去。那高鉴本来和气，又与珠儿多年不见，今日珠儿又邀得亲热，不忍拂他的 意，便随了珠儿同去。当时酒馆中两下谈说，倒觉知已。次日，高鉴也回请珠儿。
数日后，珠儿又回请高鉴。由是彼此盘桓，往来月余，便觉得十分亲热起来了。
一比同游承天寺，静室闲谈，不觉谈及主人的知遇看承。高鉴便将贺相公如 何听信他，如何委任他的话，说了一遍。珠儿蓦地记起童贯踢打之耻，便道：「老 伯福气好，遇着这样精忠主人，得展才猷。」高鉴全然不觉，便道：「贵上人身 居相位，国家柱石。吾弟协理公务，亦是勤劳王事。」珠儿沉吟半晌，道：「老 伯真所谓但知其一，不知其二。」高鉴听到此际，心中大疑，便问道：「此话何 来？」珠儿道：「咳，说他做甚！」高鉴不好逼问下去，遂将此话放在肚里，那 口里却说向别处去了。当下闲谈一番，高鉴肚中寻思道：「我时常闻得旧主人盖 相公说，童贯那厮是个奸臣，只是访他不着真凭实据。今日我听这珠儿口中的话， 大有蹊跷。莫非这奸人，合当天败？休管他，待我赚他一下。」便对珠儿道：「贤 弟今日有没有公事？」珠儿道：「没有公事。」高鉴道：「既如此，何不请到舍 间一叙。」珠儿应诺。
当时二人出了寺门，高鉴竟邀珠儿到了自己家中。高鉴道：「今日屈驾来舍， 一因贵务闲暇，可便长淡；二因家有薄酿，聊申微意。」珠儿称谢，叙坐。高鉴 吩咐家里治酒。须臾间，里面搬托出来，主客谦逊就坐。果然好酒，珠儿称赞不 绝，高鉴不住的劝侑。酒后话多，扯东拉西的已说了一大片。高鉴乘势又提起那 主人知遇的话头，那珠儿口里终不提及自己主人。高鉴已瞧科到七八分，便道： 「贵上人童郡王精忠报国，中外咸仰。吾弟在他手下，真个不枉。」珠儿听到此 际，本不肯说出童贯阴谋，奈因一来酒后，二来年轻，三因高鉴打伙之情，回因 童贯阻奸之隙，便开言道：「老伯，你兀自道他忠臣哩！我同老伯情分，不比别 人，但说何妨。」便将童贯怎样怎样私通梁山的话，从头至尾，细细说了。高鉴 故作愕然道：「贵主人有这等举动？」珠儿道：「梁山书信，常常往来。」高鉴 道：「嗄，那书信怎样写法的？」珠儿道：「明日拿来与你看看便知。」高鉴道： 「倒要瞻仰瞻仰。」说到此处，又另谈别项事了。当时两人畅饮而别。临别时， 珠儿相邀，明日酒楼上回请，高鉴领诺。
到了次日下午，高鉴果不失信，直到童府来寻珠儿。珠儿甚喜，便一同出去， 到一所酒楼上去。酒至数转，珠儿笑嘻嘻的向怀中取出那封梁山寄与童贯的书信 来。原来是珠儿同阿绣商同了，向内室去偷出来的。高鉴一接此信，心中倒蓦地 诧异起来，暗想道：「这封书来得直如此容易！」便收了那信，立起身来，附着 珠儿的耳朵道：「这里人多，此信不便开看。」一面说，一面便将那信揣在自己 的怀里了。方将坐下，忽贺府中一个亲随气急败坏进来，一见高鉴，便道：「高 二爷果然在此，老爷有件要事，等你已久，快去，快去！」高鉴一听，便立起身 对珠儿道：「敝主人既有要事，只好改日再会了。」说罢，便同那亲随离了酒楼， 一直奔到贺府。见了贺大人，完结了那件事。高鉴便请屏迟左右，将那封书信呈 上，并禀说如此如此得来。贺太平听了，并将那信从头至尾细看了一遍，又看那 信内接到日期，确是童贯亲笔标写，勃然大怒道：「我说童贼大有蹊跷，原来如 此。」便教高鉴退去，吩咐备马。
原来贺太平作事，凡样迂徐，惟有涉到举贤、除奸两桩事上，便刻不停留。
当时怀了这封书信，直达宫前，叩阍请见。时已酉牌，天子正在内宫，黄门官报 入，天子急忙召见。贺吏部进前，便将出童贯书信，面奏童贯奸慝误国。天子听 了贺太平所奏，又见了童贯亲笔，不觉大怒道：「怪道这厮时常谏阻征讨梁山！」 便立刻传旨，召童贯当面。天子一见童贯，也不说话，只将宋江之信掷与童贯。
童贯一看，吓得魂不附体，俯伏金阶，一言不发。天子便命拿交刑部。可怜一个 位极人臣的童贯，早上还烜赫朝中，晚间已拘囚狱底了。京中臣民，骇异之声， 不绝于耳。那珠儿方自酒楼回来，闻得童老已吃拿了，喜出望外，便同了阿绣， 卷了细软，见几而作，腾云价不知去向了。
次早，圣上传旨，将童贯家私尽行抄没。第三日，三法司汇奏童贯罪状，天 子便传旨，将童贯绑赴市曹正法。童贯临刑之时，方晓得此案系贺太平所奏，浩 然叹道：「我素常笑他是个鼻涕，不料今日死于鼻涕之手！」须臾间，一道灵魂 往业镜台去了。士民无不称快。天子便命贺太平供枢密院使之职。贺太平因高鉴 举事敏捷，得除大奸，甚为欢喜，便重赏了高鉴，从此大为重用。又深服盖天锡 知人之明，便在夭子前密保盖天锡。天子也深知盖天锡才能可用，山东检讨使缺 出，天子便命盖天锡特升山东检讨使，传旨山东去讫。按下朝中之事。
且说盖天锡奉旨升任山东检讨使，端的秉公率事，去佞举贤，政声愈着。其 时济南府推官毕应元，就是那年在曹州府做押狱的，固其才能强干，深得贺太平 器重，一力提拔，直做到这个位分。今又值盖天锡做检讨使，毕应元本是旧属中 之知己，此刻上下相孚，更为莫逆。囵青州知府缺出，盖天锡特保毕应元升任。
真个是人地相宜，才能称职。
时值初夏，毕应元收拾了行李，禀辞了盖天锡，由济南赴青州。当时出了济 南城东门，一路车仗马匹，平坦道路，到了接龙山，按站歇宿。次日行抵集凤村， 弃岸登舟，由沉鼋港一路直抵章丘县南境梦熊河。时已傍晚，到了站头，泊舟堤 下。毕应元吩咐仆人造饭，自己负手出篷，四边闲看，只见群舟停泊，一片灯光 与水光相映，大小桅墙密麻也似的排列堤下。那堤岸高二三丈，连云屹峙。毕应 元看了一回，走进舱来，吃了夜饭，就在灯下观书。夜分已深，方将就寝，忽听 得人声喧嚷，群舟纷纷解缆，十分忙乱。毕应元急忙出问甚事，舟子道：「老爷 快请舱内安坐，这里堤岸将倒，小人们解缆急避也。」说未了，群舟已纷纷离岸。
不多时，只听得天崩地塌的一声响亮，那条长堤已坍倒了四十余丈。幸喜各舟回 避得快，未曾打坏一只，只听一片声叫运气，叫个不绝。
毕应元问舟子道：「这堤岸我方才看他好好的，为何忽地崩坏？你们为何预 先晓得？」舟子道：「老爷有所不知，这河里有个猪婆龙作怪。这猪婆龙最喜攻 决堤岸，方才小人们听得堤下水声异常，便晓得这孽畜作怪也。」应元道：「原 来如此。这倒是一方巨害，理合速行设法驱除。」舟子道：「数日前这里地方上 共想一个钓他的法儿，原要明日举行，不料今夜他先作怪了。」应元道：「今夜 他既如此，想明日一发要捉他了。」舟子道：「正是。」应元道：「这猪婆龙怎 样捉法，我明日且看他们捉了再去。」当夜无话。
次早舟子进来禀道：「老爷要看捉猪婆龙，他们此刻来也，」毕应元甚喜， 便叫推开船窗。应元凭窗看时，只见一只小艇，五六个渔人，载了钓具，到了江 心，便将那棍子粗细的一根钓索，钩了香饵，投下江去。众人都静悄无言。不移 时，只见数内一人叫道：「有了！」众人急收绳索，却叫声苦，原来这猪婆龙力 气倍常，众人收索子时，他尽力往后一退，这船上五六个人险些都被他拖下水去。
众人急忙将索子吊在船上，那只船已被猪婆龙拽得飞也似去了，众人皆惊。只见 那船随了水中的猪婆龙到了一处岸边，那船汨的往水里一沉，吓得众人面如土 色。幸喜那船却不认真沉下，渐渐在水面浮定了。众人将船拢岸，大家都上了岸， 就岸打了个桩，将索子头在桩上系牢了。
毕应元暗想道：「这猪婆龙真个大力。方才这船在水上一沉，分明是他寻着 了石骨，忽的钻入水底去据石骨之故。他在水底一钻，这船自然在水上一沉了。
但他已据了石骨，一时倒难取他，且看他们如何设法。」只见众人在岸上，略歇 了一歇力，便再邀几个帮手，在岸上一齐拿了索头，一声打号，众力齐举。只见 那条巨索，好像水底下生牢的一般，休想拽动分毫。众人拽了好歇，力气已尽。
岸上看的人已团箕般立拢来，数内有几个人不伏气，便一哄哄起了三十多人，再 来协力共拉。只见呼喊连天，烟尘陆乱，拉了好半歇，那根索子动也不动。那三 十多人一半还拉住索子，一半已丢了手，喘呼呼地看着水里，束手无计。
毕应元在船里，也看得呆了，替他们想不出法儿。那对岸看的人，也如围墙 般立着，正想渡过河来帮他们。忽见这岸人丛中有一个老翁，须发苍白，精神矍 铄，臂长腰挺，面赤耳长，挨近岸旁，扬声道：「你们做甚？」连问数声，一个 壮汉道：「你问他做甚！我们拉龙，你可来帮帮么？」那老人冷笑道：「什么叫 做拉龙？只怕你们这样拉式，就拉蛆也拉不起来！」内中有几个不服道：「你这 老儿不懂人事！我们多少人拉不动，你有多大本领，来说风凉话！」那老人道： 「嘎，原来如此，我倒不信了。」那群壮汉呼的将绳索递与老人道：「你不信， 便是你拉。」毕应元在船内暗点头道：「这人倒有些古怪。」只见那老人不慌不 忙，接绳在手，却并不拽动，反将岸上一大撅绳索放入江内。约有半时之久，旁 人冷言微笑半多不解，忽听得水中硼然一声，众人都吃一惊。只见那老人迅手拽 起绝大一件东西提到岸上，两岸齐声喝采。众人急忙上前，乱钩乱搭，竟是一个 大大的猪婆龙。只见那猪婆龙左爪已断。原来猪婆龙的前两爪，深据沙中，最为 有力，所以任凭牵扯，只是不动。待老人将绳索放松片时，他却拔松了一爪，去 挖上腭的钓钩，吃老人猛然一拽，应手上来。但一爪据沙，力已非常，若非老人 大力，亦断不能拔断其左臂也。
毕应元见了，大为惊异，忙令亲随上岸，请那老人登舟相见。那老人笑道： 「致谢相公，老夫现有要事，容日再当禀见罢。」毕应元在舟中又打发第二次人 上岸道：「请老先生少留，容主人登岸亲见。」应元一面便出舟登岸。那老人见 其至诚，便随着应元同到舟中。应元逊坐道：「适见老先生神力异常，不胜钦佩， 敢问尊姓大名，仙乡何处，高寿何年，愿领大教。」老人深深长揖答道：「老夫 姓庞，名毅，小字致果。祖贯泰安人氏，现在暂居此地章丘县界。虚度七十三春。
自幼不成一艺。」应元恭敬道：「先生武技绝伦，词论高雅，必有一番着绩，敢 问幼壮年间，曾有若何功业。」庞毅道：「长官谬赞了。老夫乃汉臣士元之裔， 业儒数世。老夫幼年，也曾攻读诗书，暇时习练些武艺。记得那年嵇仲张公做甘 肃兰州录事参军时，老夫正做兰州提辖。那时年富力强，正值张公平定西羌，老 夫备员行列，效得微劳，固迁团练，升授防御。后张公内用，老夫仍在兰州，只 以性情刚戾，与上司不相投合，以致沉滞多年。后闻张公为蔡京所害，贬谪西安， 老夫闻信之下，愤惋不食者数日。又因自身现在地位，亦毫无功业可建，便辞退 原职，告体回家了。回家之后，无所事事，少年狂态未除，聊以入山彩猎为戏。
当世英雄中，老夫素所称许者，乃是蒲州大刀关胜，窃以为此人忠勇轶伦。续闻 那厮竟降于贼，诧异不绝者累月。因叹世上人心难测如此，遂不敢出而问世了。
家居多年，倒也躁释矜平。那年云将军攻讨清真山，老夫在泰安，正是咫尺之地， 颇有人劝老夫投军。老夫困想，年纪老迈，还有何用，况且云将军手下谋士如雨， 勇将如云，也不少我庞毅一人，因此俄延不出。今日闲游过此，偶见孽鼍害人， 未免又使少年豪兴。适被长官见之，窃恐为长官所笑。」应元道：「先生说那里 话来，眼见得文武高才，老当益壮，定是笑傲当世，不屑屑于荣禄者。如不见弃， 愿订金兰。」庞毅道：「承长官过爱，只是老夫痴长，未免妄僭了。」当时在舟 中便焚香证盟，订为异姓昆仲。毕应元便吩咐舟中治筵席。庞毅道：「既承仁弟 不弃，一见如故，可以无须如此客套。舍下离此不远，愿请行旌小住一日，未知 可否。」应元欣然应诺。
庞毅家在章丘县东境，应元此去正是顺路，遂命舟解缆前行。只听得岸上那 班人还在那里哄哄的讲说猪婆龙的利害，老头儿的本领。毕庞二人自在舟中畅 谈。不多时，同到了庞氏草庐，庞毅清毕应元登岸，只见三间矮屋，斜临江口。
庞毅指着对应元道：「这就是愚兄舍下也。」相邀一同进去，里面院子极其空阔， 廊下排列些弓矢刀枪，叉把棍镋。只见面前三间平屋，左首窗前倚着一把厚背薄 刃截头大斲刀。毕应元近前看时，约重六十余斤。应元道：「想是老兄军器也。」 庞毅点头道：「正是。」当时逊应元进内坐地。只见有十余人供奉驱策，内外肃 清。少顷，摆上酒肴，庞毅逊了坐。应元见他珍羞百味，不同于人，异样品类， 异样烹饪。应元一一问了，庞毅一一答道：这是豹肝，这是虎脑，这是狼臂，这 是豺髓。诸如此类，真是尝所未尝，应元极口称许。庞毅道：「山肴野味，不足 供君子之餐。今仁弟既是通家，勿嫌亵渎。」应元谦谢。
席间应元问起：「老兄贵贯泰安，何年迁居此地？」庞毅道：「说起来，倒 也一大段缘由。愚兄自兰州退归之后，泰安境下伏处多年，舍间就在秦封山内。
这山外面峻险异常，入内蹊迳湾杂，所以那年三山闹青州时，各处村坊均被扰害， 独有此山安然无事。后来梁山巨贼每犯青州，必经秦封，却因地势险阻，从未敢 来。愚兄生性怀安，也因循不迁。上年忽闻泰安来了一位姓寇的总管，懦弱凡庸。
愚兄看到此际，深恐不好，便挚眷避居在此。谁知迁避不上半年，泰安已陷，愚 兄真深惭天幸也。」应元佩服其先见，便动问秦封山形势。庞毅道：「此是愚兄 朝夕进出之所，岂有不知。」便将山前、山后、山左、山右的形势细说了一遍， 又道：「那时愚兄因贼兵新到，情形未必熟悉，愚兄原想募集乡勇，杀退强贼， 恢复此山。但困经费烦多，难以召募。即使募得几名，不加训练，亦未必可用， 为此观望中止。况且云将军现在节制青莱，雄兵十万，韬略如神，料想泰安不久 亦当恢复，正不必草野愚夫多此一事也。」应元听到此际，暗暗点头道：「天诱 其衷，应元得遇此公，想云统制合当添一臂也。」当时与庞毅谈起云统制智勇双 全，才能出众，手下一无弱将，制胜万里，真是朝廷柱石之臣，你谈我说，兴会 淋漓。庞毅又深羡毕应元际此名将属下，真可大展才猷。毕应元又说些当此群贤 际遇之时，理当少竭愚才，报效王国；便说到大丈夫乘时建业，休错机会，因劝： 「庞兄奋建暮年功业，追迹鹰扬。」庞毅奋髯而起，慨然应诺。当下一番畅谈， 正是酒逢知己千杯少。看看夕阳在山，两人俱不觉颓然醉倒。夜间，毕应元就在 庞宅安歇。次早起来，应元因上任程期迫促，只得告辞，相订一月之内，庞毅到 青州府盘桓，恋恋不舍而别。
毕应元即由章丘东境起岸，不日到了青州，接理青州知府印务，谒见了云天 彪。天彪见应元仪表非俗，十分敬重，接谈之下，异常投合。应元连日进见，一 口忽论及泰安之事，天彪道：「总须审明秦封山形势，然后进兵，方为上策。」 毕应元便特表庞毅深悉秦封形势，兼且武艺超群，提及路上如何得遇，如何捉猪 婆龙之事。夭彪亦甚惊喜，便教毕应元写起一封书札，差一心腹官，赍了聘仪， 持了书信，迳到章丘县去聘请庞毅。
不数日，庞毅携眷同了差官来到青州。差官去统制署中销了差，庞毅先到知 府署内见了毕应元。应元甚喜，欢谈一回，便与庞毅同去见天彪。天彪接见庞毅， 叙礼逊坐。接谈数语，天彪大悦，吩咐内厅治筵相待，邀毕应元相陪。三人聚谈， 甚为投契。酒毕，天彪命送广宅安置庞毅，又送衣服器具之类，甚为周备。数日 后，天彪请庞毅进署，细问秦封山形势。庞毅一一了如指掌。天彪大喜，便聚集 众将商议攻取泰安之策。忽阍人传进江南家报到来，天彪慌忙拆看。看得未及数 行，只见云统制阿呀一声，往后便倒。吓得众人目定口呆。不知为甚缘故，且听 下回分解。