Chapter 2
这回书紧接前回，讲的是那安老爷拣发了河工知县，把外面的公私应酬料理已毕， 便在家打点起上路的事来。
这日饭罢无事，想要先把家务交代一番，因传进了家中几个中用些的家人，内中也 有机伶些的，也有糊涂些的，谁不想献个慇懃，讨老爷喜欢，好图一个「门印」的 重用？那知老爷早打了个「雇来回车」的主意，便开口先望着太太说道：「太太， 如今咱们要作外任了。我想我此番到外任去，慢讲补缺的话，就是候补知县，也不 知天准我做不准我做，还不知我准我做不准我做。」说到这里，大家就先怔了一怔 ，太太只得答应了一声。
只听老爷往下说道：「我的怕做外官，太太是知道的，此番偏偏的走了这条路。在 官场上讲，实在是天恩，我有个不感激报效的吗？但是，我的素性是个拘泥人，不 喜繁华，不善应酬，到了经手钱粮的事，我更怕。如今到外头去作官，自然非家居 可比，也得学些圆通。但那圆通得来的地方好说，到了圆通不来，我还只得是笨做 。行得去行不去，我可就不知道了。所以我的主意，打算暂且不带家眷，我一个人 带上几个家人，轻骑简从的先去看看路数。如果处得下去，到了明秋，我再打发人 来接家眷不迟。家里的事，向来我就不大管，都是太太操心，不用我嘱咐。我的盘 缠，现有的尽可敷衍，也不用打算。我所虑者，家里虽有两个可靠的家人，实在懂 事的少。玉格又年轻，万一有个紧要些的事儿，以至寄家信、带东西这些事情，我 都托了乌明阿乌老大了。他虽和咱们满洲汉军隔旗，却是我第一个得意门生，他待 我也实在亲热。那个人将来不可限量，太太看着，几天儿就上去了。我起身后他必 常来，来时太太总见见他，玉格也可以和他时常亲近，那是个正经人。此外，第一 件心事，明年八月乡试，玉格务必教他去观观场。」因向公子说：「你的文章，我 已经托莫友士先生和吴侍郎给你批阅，可按期取了题目来，作了分头送去。」公子 一一答应。
说到这里，太太才要说话，只见老爷又说道：「哦，还有件事。前日我在上头遇见 咱们旗的卜德成卜三爷，赶着给玉格提亲。」太太听见有人给公子提亲，连忙问道 ：「说得是谁家？」老爷道：「太太不必忙着问，这门亲不好做，大约太太也未必 愿意。他说的是隆府上的姑娘。你算，我家虽不是查不出号儿来的人家，现在通共 就是我这样一个七品大员，无端的去和这等阔人家儿去做亲家，已经不必；况且我 打听得姑娘脾气骄纵，相貌也很平常。我走后，倘然他再托人来说，就回复说我没 留下话就是了。至于玉格，今年才十七岁，这事也还不忙。我的意思，总等他进一 步功名成就，才给他提亲呢。」太太说：「这家子听了去，敢是不大合式。拿着我 们这么一个好孩子，再要中了，也不怕没那富室豪门找上门来，只怕两三家子赶着 提来还定不得呢！」 老爷说：「倒也不在乎富室豪门，只要得个相貌端正、性情贤慧、持得家吃得苦的 孩子，那怕他是南山里、北村里都使得。」太太说：「教老爷说的，真个的，我们 孩子怎么了，就娶个南山里北村里的？这时候且说不到这些事，倒是老爷才说的一 个人儿先去的话，还是商量商量。老爷虽说是能吃苦，也五十岁的人了，况且又是 一场大病才好，平日这几个丫头们服侍，老婆子们伺候，我还怕他们不能周到，都 得我自己调停，如今就靠这几个小子们，如何使得呢？再说，万一得了缺，或者署 事有了衙门，老爷难道天天在家不成？别的慢讲，这颗印是个要紧的，衙门里要不 分出个内外来断乎使不得！老爷想想。」老爷说：「何尝不是呢！我也不是没想到 这里。但是玉格此番乡试是断不能不留京的，既留下他，不能不留下太太照管他。
这是相因而至的事情，可有甚么法呢！」 那公子在一旁，正因父亲无法不起身赴官，自己无法不留京乡试，父子的一番离别 ，心里十分难过。就以父亲的身子、年纪讲，沿路的风霜，异乡的水土，没个着己 的人照料，也真不放心。如今又听父母的这番为难是因自己起见，他便说道：「我 有一句糊涂话不敢说，只怕父母不准。据我的糊涂见识，请父母只管同去，把我留 在家里。」老爷、太太还没等说完，齐说道：「那如何使得！」公子说：「请听我 回明白了。要讲应酬世路，料理当家，我自然不中用。但我向来的胆儿小，不出头 ，受父母的教导不敢胡行乱走的，这层还可以自信。至于外边的事，现在已经安顿 妥当了。家里再留下两个中用些的家人支应门户，我不过查查问问，便一意的用起 功来。等乡试之后，中与不中，就赶紧起身，后赶了去，也不过半年多的光景。一 举三得，可不知使得使不得？」 太太听了，只是摇头，老爷也似乎不以为可。但是左归右归，总归不出个道理来。
还是老爷明决，料着自己一人前去，有多少不便，大家又彼此都不放心，听了公子 的这番话，想了一想，便向太太道：「玉格这番话，虽说的是孩子话，却也有些儿 见识。我一个人去，你们娘儿两个都不放心；太太既同去，太太便没有甚么不放心 的了；有了太太同去，玉格又没甚么不放心的了；可又添上了个玉格在家，我同太 太的不放心－－这本是桩天生不能两全的事。譬如咱们早在外任，如今从外任打发 他进京乡试，难道我合太太还能跟着他不成？
况且他也这么样大了，历练历练也好。他既有这志向，只好就照他这话说定了罢。
太太想着怎样？」那太太听了，自然是左右为难，但事到其间，实在无法，便向老 爷说道：「老爷见的自然不错，就这样定规了罢。但是老爷前日不是说带了华忠去 么？如今既是这样说定了，把华忠给玉格留下。那个老头子也勤谨，也嘴碎，跟着 他，里里外外的，又放一点儿心。」 老爷连说：「有理，我要带了华忠去，原为他张罗张罗我的洗洗汕汕这些零星事情 ，看个屋子。如今把他留下，就该派戴勤去也使得。戴勤手里的事，有宋官儿一个 人也照料过来了。」 当日计议已定，便连日的派定家人，收拾行李。安老爷一面又把自己从前拜从过一 位业师跟前的世弟兄程师爷请来，留在家中照料公子温习举业，帮着支应外客。那 程师爷单名一个式字。他也有个儿子，名叫程代弼，虽不能文，却写得一笔好字， 便求安老爷带去，不计修金，帮着写写来往书信。外边去的，是门上家人晋升，签 押家人叶通，料理家务家人梁材，还有戴勤并华忠的儿子随缘儿，大小跟班的三四 个人，外荐长随两三个人，以至厨子、火夫人等；内里带的是晋升家的、梁材家的 、戴勤家的、随缘儿媳妇－－这随缘儿媳妇便是戴勤的女孩儿，并其余的婆子丫鬟 ，共有二十余人。老爷一辆太平车，太太一辆河南棚车，其余家人都是半装半坐的 大车。诸事安排已毕，这老爷、太太辞过亲友，拜别祠堂，便择了个长行吉日，带 领里外一行人等，起身南下。
这日，公子送到普济堂，老爷便不教往下再送。当下爷儿娘儿们依依不舍，公子只 是垂泪，太太也是千叮万嘱沾眼抹泪的说个不了。老爷便忍着泪说道：「几天的离 别，转眼便得聚会，何必如此！」说着又吩咐了公子几句安静度日、奋勉读书的话 ，竟自合太太各各上车去了。
公子送了老爷、太太动身，眼望着那车去得远了，还在那里呆呆的呆望。那老爷、 太太在车上也不由得几次的回头远望，只是恋恋不舍。这正是古人说的：「世上伤 心无限事，最难死别与生离。」这公子一直等一行车辆人马都已走了，又让那些送 行的亲友先行，然后才带华忠并一应家人回到庄园。真个的，他就一纳头的杜门不 出，每日攻书，按期作文起来。这且不表。
且说那安老爷同了家眷自普济堂长行，当日住了常新店。
沿路无非是晓行夜住，渴饮饥餐。不则一日，到了王家营子。
渡过黄河，便到南河河道总督驻扎的所在，正是淮安地方。早有本地长班预先给找 下公馆，沿河接见。上下一行人便搬运行李，暂在公馆住下。安老爷草草的安顿已 毕，便去拜过首县山阳县各厅同寅，见过府道，然后才上院投递手本，禀到禀见。
那河台本是个从河工佐杂微员出身，靠那逢迎钻于的上头，弄了几个钱，却又把皇 上家的有用钱粮，作了他致送当道的进身献纳，不上几年，就巴结到河工道员。又 加他在工多年，讲到那些裹头挑坝、下埽加堤的工程，怎样购料，怎样作工，怎样 省事，怎样赚钱，那一件也瞒他不过。因此上历署两河事务，就得了南河河道总督 。待人傲慢骄奢，居心忌刻阴险。
那时同安老爷一班儿拣发的十二人，早有一大半各自找了门路，要了书信，先赶到 河工，为的是好抢着钻营个差委。
及至安老爷到来，投递了手本，河台看了，便觉他怠慢来迟。
又见京中不曾有一个当道大老写信前来托照应他，便疑心安老爷仗着是个世家旗人 ，有心傲上。随吩咐说：「教他等见官的日子随众参见。」安老爷是个坦白正路人 ，那里留心这些事？
一般也随众打点些京里的土仪，给河台送去。及至送到院上，巡捕传了进去，交给 门上。那门上家人看了看礼单，见上面写着不过是些京靴、缙绅、杏仁、冬菜等件 ，便向巡捕官发话道：「这个官儿来得古怪呀！你在这院上当巡捕也不是一年咧， 大凡到工的官儿们送礼，谁不是缂绣呢羽、绸缎皮张，还有玉玩金器、朝珠洋表的 ，怎么这位爷送起这个来了？他还是河员送礼，还是『看坟的打抽丰』（歇后语有 「看坟打抽丰－－吃鬼」。此指十分吝啬。）来了？这不是搅吗！没法儿，也得给 他回上去。」说着，回了进去，又从中说了些懈怠话。那河台心里更觉得是安老爷 瞧他不起，又加上了三分不受用。当时吩咐出来，说：「大人向不收礼，这样的费 心费事，教安太爷留着送人罢！」。
次日，正是见官日子，安老爷也随众投了手本。少时传见，那河台先算定了安老爷 是个不通世路、没有才干的人，及至见面，递上履历，才知这老爷是由进士出身。
又见他举止安详，言词慷慨，心里说：「这人既是如此通达谙练，岂有连个送礼的 轻重过节儿他也不明白的理？这分明看我是个佐杂出身，他自己又是两榜，轻慢我 的意思。倒得先拿他一拿！」 因又动了个忌才之意，淡淡的问了几句话，就起身让走，送出来了。那安老爷也只 道新官见面之常，不过如此，也不在意。从此就在淮安地方候补听差，除了三八上 院，朔望行香，倒也落得安闲无事。安老爷本是个雅量，遇着那些同寅宴会，却也 去走走，但是一有了歌儿舞女，再遇见打牌摇摊，可就弄不来了。久之，那些同寅 也觉得他一人向隅，满座不欢，渐渐的就有些声气不通起来。这且不在话下。
却说河台一日接得邳州禀报，禀称邳州管河州判病故出缺。这缺本是个工段最简的 冷静地方，又恰巧轮到安老爷署事到班，便下札悬牌，委了安老爷前往署事。安老 爷接了委牌，禀辞出来，又到府里禀辞。准安府见面先谈了几句官话，便问：「吾 兄，你请定了幕中的朋友了没有？」安老爷说：「卑职到此不久，人地生疏，正要 合大人讨人呢。」知府说：「很好。那前任请的朋友钱公就很妥当，你就请他蝉联 下去罢。」 说着，从靴掖儿里掏出一个名条。安老爷连忙的接过来，见上面写着「钱如甫」三 个字，当下收了。
这天便是山阳县请吃晚饭，饮酒中间，安老爷也请教了一番到工如何办事的话。那 首县便说：「办工首在得人，兄弟这里却有一个千妥万当的人，他从前就在邳州衙 门，如今在兄弟这里。只是兄弟这里人浮于事，实在用不开。二哥，你带了他去， 大可助你一臂之力。」说着，便叫了那人来叩见。
安老爷一看，见那人生得大鼻子，高颧骨，一双鼠目，几根黄须，看去就不像个安 分之徒。因是首县荐的，便先问了问他的名姓。那人回称姓霍，名叫士端。那首县 便道：「明日就到安太老爷公馆伺候去罢。」那人谢了一谢，便退下去。一时酒散 。安老爷次日便拜客辞行，带了家眷奔邳州而来。
于路无话。到了那里，自有一班的书吏衙役迎接，并那到任堂规以至同城官员如何 接风宴会，都不必烦琐。安老爷到任后，所喜工轻政简，公事无多，老夫妻二人就 照平日在家一般的过起勤俭日子来，心中只是记挂着公子。所喜接得几封家信，知 道家中安静，公子照常读书，也就无可惦念了。
一日，安老爷接着邳州直河巡检的禀报，报称沿河碎石坦坡一段被水冲刷，土岸蛰 陷，禀请兴修。安老爷接了案帖，亲自带了工书人等到工查看，不过有十来丈工程 ，偶因木桩脱落，以致碎石倒塌散漫，却都不曾冲去，尽可捞用。那土工也蛰陷得 无多，自己虽不懂，看了去大约也不过百十金的事。回来便吩咐该房书役办稿，就 在岁修银两项下动支赶办。
次日，房里送进稿来，先送师爷点定，签押呈上老爷标画。见那稿倒还办得明白， 只那工段的尺丈，购料的堆垛，钱粮的多少，却空着没填，旁边黏着一个小小红签 儿，上写着「请内批」三个字。那该办的师爷也不曾填写。老爷当下叫签押，说： 「你去问问师爷，这数目怎么没填写？想是漏了。」少停签押回称说：「问过师爷 ，师爷说候老爷把钱粮数目批定，再核料物尺丈，向来是这等办的。」老爷说：「 这怎么讲？难道我自己会销算不成？你大约没听清楚，等我自己问去罢。」 说着，便起身来到书房。
那师爷听得东家过来了，连忙换上了帽子，作揖迎接，脚底下可还是两只鞋。送茶 让坐已毕，老爷就问起这句话来。只见那师爷咬文嚼字的说道：「规矩是这等的， 要东家批定了报多少钱粮，晚生才好照着那钱粮的数目核算工料的。」老爷说：「 那丈尺是勘明白了，既有了丈尺，自然是核着丈尺算工料，核着工料算钱粮，怎么 倒先定钱粮数目呢？况且叫我批定，又怎样个约略核计多少呢？譬如就照前日现勘 的丈尺，据先生你看应用多少钱粮？」那师爷说：「要照现勘的丈尺，多也不过百 十金罢了。」老爷说：「可又来！就照着这数目据实报出去就是了。」那师爷连连 摇头说：「这是作不来的！」老爷便问：「这又怎么讲呢？」那师爷道：「承东家 不弃，请晚生在这衙门帮办公事，可不敢不倾心吐胆的奉告：我们这些河工衙门， 这『据实』两个字是用不着、行不去的哪。即如东家从北京到此，盘费日用，府上 衙门，内外上下那一处不是用钱的？况且京中各当道大老，合本省的层层上司，以 至同寅相好，都要应酬的到，尤其不容易。这也在东家自己，晚生也不敢冒昧多说 。但是，就我们这衙门讲，晚生是有也可，没有也可，倒也不计较。只这内而门印 、跟班，以至厨子、火夫，外而六房、三班，以至散役，那一个不是指望着开个口 子，弄些工程吃饭的？此犹其小焉者也。再加一个工程出来，府里要费，道里要费 ，到了院费，更是个大宗。这之后，委员勘工要费，收工要费，以至将来的科费、 部费，层层面面，那里不要若干的钱？东家是位高明不过的，请想想，可是『据实 』两个字行得去的？」 老爷听了这话，心下一想：「要是这样的顽法，这岂不是拿着国家有用的帑项钱粮 ，来供大家的养家肥己、胡作非为么？这我可就有点子弄不来了。」因向那师爷说 道：「据先生你讲起来，这外费是没法的了。至于我的家人，断乎不必，我的这层 更不消提起。」那师爷见不是路，固然不愿意，但是「三分匠人，七分主人」，也 无法，只得含含糊糊的核了二三百金的钱粮，报了出去。从此衙门内外人人抱怨， 不说老爷清廉，倒道老爷呆气，都盼老爷高升，说：「再要作下去，大家可就都扎 上口袋嘴儿了！」 且不说众人的七言八语。却说一日忽然院上发下了一角公文，老爷拆开一看，原来 是自己调署了高堰外河通判。老爷看毕，正在心里纳闷，说：「我到这里不久，又 调署了高堰，这是何意？」早见那长随霍士端兴匆匆的走上来道喜，说：「这实在 是件想不到的事！这缺要算一个美缺，差不多的求也求不到手。如今调署了老爷， 这是上头看承得老爷重，再不然，就是老爷京里的有甚么硬人情儿到了。这番调动 ，老爷可必得像模像样答上头的情，才使得呢！」 老爷便说：」我也不过是尽心竭力，事事从实，慎重皇上家的钱粮，爱惜小民的性 命，就是答了上司的情了，难道还有个甚么别的法子不成？」霍士端说：「这个全 不在此。只这眼前便有一个机会，小的正要回老爷：这下月便是河台的正寿，可不 知老爷打算怎么样个行法？」老爷道：「那早已办妥当了。我上次在淮安，首县就 说过，每个备银五十两，公办寿屏寿礼，我已经交给首县了。」霍士端笑道：「难 道老爷打算这样就完了不成？」老爷说：「依你还要怎样呢？」霍士端回说：「小 的可敢说『怎么样』呢，不过是老爷待小的恩重，见不到就罢了；既见到了，要不 拿出血心来提补老爷，那小的就丧尽天良了。就小的知道的说：那淮徐道是绸缎纱 罗；淮扬道办的秀气，是四方砚台，外面看着是一色的紫檀匣子盛着端石砚台，里 面却用赤金铸成，再用漆罩上一层，这分礼可就不菲；淮海道是一串珍珠手串，八 两辽参；河库道办的更巧，是专人到大人原籍置一顷地，把庄头佃户兑给本宅的少 爷，却把契纸装了一个小匣儿，带到院上当面送的；就是那二十四厅，也各有各的 路数，各有各的巧妙。老爷如今就这五十两公分，如何下得去？何况老爷现在调署 这样一个美缺呢！」 老爷说：「这可就罢了我了！慢说我没有这样家当，便有，我也不肯这样作法。」 霍士端说：「这事老爷有甚么不肯的？这是有去有来的买卖，不过是拿国家库里钱 捣库里的眼，弄得好，巧了还是个对合子的利儿呢！不然的时候，可惜这样个好缺 ，只怕咱们站不稳。」老爷听到这里，便说：「你不必往下讲了，去罢，去罢！」 那霍士端看这光景，料是说不进去，便讪讪的退了下来，另作他自己的打算去了。
话休絮烦。安老爷自从接了调署的札文，便一面打发家眷到高堰通判衙门任所，自 己一面打点上院谢委，就便拜河台的大寿。不日到了淮安，正遇河台寿期将近，预 先摆酒唱戏，公请那些个河员。众人的礼物都是你赌我赛，不亚如那临潼斗宝一般 。独安老爷除了五十两公分之外，就是磕了三个头，吃了一碗面，便匆匆的谢委禀 辞，上任而去。
不则一日，到了新任，只见那里人烟辐辏，地道繁华，便是衙门的气概，吏役的整 齐，也与那冷清清的邳州小衙门不同。更兼工段绵长，钱粮浩大，公事纷繁，一连 几日接交代，点垛料，核库册，又加上安顿家眷，把个安老爷忙得茶饭无心，坐卧 不定，这才料理清楚。
列公，你道那河台既是合安老爷那等不合式，安老爷又是个古板的人，在他跟前没 有一毫的趋奉，此外又不曾有个致意托情的，他忽然把安老爷调了这样一个美缺， 到底是个甚么意思？列公有所不知，这从中有个原故。那高堰外河地方，正是高家 堰的下游，受水的地方。这前任的通判官儿又是个精明鬼儿，他见上次高家堰开了 口子之后，虽然赶紧的合了龙，这下游一带的工程，都是偷工减料作的，断靠不住 。
他好容易耗过了三月桃汛，吃是吃饱了，掳是掳够了，算没他的事了，想着趁这个 当儿躲一躲，另找个把稳道儿走走。因此谋了一个留省销算的差使，倒让出缺来给 别人署事。那河台本是河工上的一个虫儿，他有甚么不懂的？只是收了人家的厚礼 ，不能不应，看了看这个立刻出乱子的地方，若另委别人，谁也都给过个三千二千 、一千八百的，怎好意思呢？没法儿，可就想起安老爷来了。偏看了看收礼的帐， 轻重不等，大家都格外有些尽心，独安老爷只有寿屏上一个空名字，他已是十分的 着恼；又见这安老爷的才情见识远出自己之上，可就用着他当日说的那个「拿他一 拿」的主意了。想着如此把他一调，既压一压外边的口舌，他果然经历伏汛，保得 无事，倒好保他一保，不怕他不格外尽心；倘然他办不来，索性把他参了，他也没 的可说。因此上才有这番调署。
那安老爷睡里梦里也算不到此！不想「皇天不佑好心人」，偏是安老爷到任之后， 正是春尽夏初长水的时候。那洪泽湖连日连夜长水，高家堰口子又冲开一百余丈， 那水直奔了高家堰外河下游而来。不但两岸冲刷，连那民间的田园房舍都冲得东倒 西塌，七零八落。那安插难民，自有一班儿地方官料理。这段大工，正是安老爷的 责成。一面集夫购料，一面通禀动帑兴修。那院上批将下来，批得是： 高堰下游工段，经前任河员修理完固，历经桃汛无虞。该署员到任，正应先事预防 ，设法保护。乃偶遇水势稍长，即至漫决冲刷，实属办理不善。着先行摘去顶戴， 限一月修复，无得草率偷减，大干未便。
安老爷接着看了，便笑了一笑，向太太说道：「这是外官必有之事。况这穷通荣辱 的关头，我还看得清楚，太太也不必介意。倒是这国帑民命是要紧的。」说着，传 出话去，即日上工。就驻在工上，会同营员督率那些吏役、兵丁、工夫，认真的修 作起来。大家见老爷事事与人同甘同苦，众情跃踊，也仗着夫齐料足，果然在一月 限内便修筑得完工。虽说不能处处工归实用，比起那前任并各厅的工程，也就算加 倍的工坚料实，大不相同了。一面完工，一面通报上去，禀请派员查收。
你道巧不巧，正应了俗语说的：「屋漏更遭连夜雨，船行又遇打头风。」偏偏从工 完这日下雨起，一连倾盆价的下了半个月的大雨。又加着四川、湖北一带江水异涨 ，那水势建瓴而下，沿河陡长七八九尺、丈余水势不等。那查收的委员又是合安老 爷不大联络的，约估着那查费也未必出手，便不肯刻日到工查收。这个当儿，越耗 雨越不住，雨越不住水越加长，又从别人的上段工上开了个小口子，那水直串到本 工的土泊岸里，刷成了浪窝子，把个不曾奉宪查收的新工，排山也似价坍了下来。
安老爷急得目瞪口呆，只得连夜禀报。
那河台一见大怒，便批道是：「甫作新工，尚未验收，遽致倒塌，其为草率偷减可 知。仰即候参！」一面委员摘印接署，一面委员提安老爷到淮安候审。那委员取出 文书给安老爷看，见那奏稿上参的是「革职拿问，带罪赔修」。安老爷的顶子本是 摘了去的了，国家的王法不敢不领，立刻就是两个官役看了起来。幸而安老爷是个 读书明理阅历通达的人，毫无一点怨天尤人光景。但说：「邻省水涨，洪泽湖倒灌 ，上段口岸冲决，我可有甚么法子呢！断不敢说冤枉。总是我安学海无学无能，不 通庶务，读书一场，落得这步田地，辜负天恩祖德，再无可说了。」只是安太太那 里经过这些事情，只吓得他体似筛糠，泪流满面。老爷说：「太太，事已至此，怕 也无益，哭也无用。我走后，你急急的也到淮安，找几间房子住下，再慢慢的商量 个道理。」 话休絮烦。那安老爷同了委员起程，太太也在那衙门住不住了，便连夜的归着行李 ，拖泥带水的也奔淮安而来。安老爷到淮投到，本没有甚么可问的情节，便交在山 阳县衙门收管，追取赔修银两。还亏那山阳县因他是个清官，又是官犯，不曾下在 监里，就安顿在监门里一个土地祠居住。
那太太到了淮安，还那里找甚么公馆去！暂且在东关饭店安身。那时幕友是走了， 长随是散了，便有几个孤身跟班的，养活不开，也荐出去了，只剩下程代弼程相公 ，并晋升、梁材、戴勤、随缘儿几个家人，并几个仆妇丫鬟无处可去。
可怜安老爷从上年冬里出任外官，算到如今，不过半年光景，便作了一场黄粱大梦 ！这正是：世事茫茫如大海，人生何处不风波？！
要知那安老爷夫妻此后怎的个归着，下回书交代。