Chapter 11
上回书讲的是雕弓宝砚自合而分，十三妹同安龙媒、张金凤并张老夫妻柳林话别， 是这书中开场紧要关头。那十三妹别后，安公子一行人直望到望不见了，也就大家 上了车辆牲口，投奔南河大路而去，这且不提。
折回来再讲那黑风岗的能仁寺。却说这能仁寺原是一座败落古庙，向来有两个游僧 在内栖身抄化。自从赤面虎这个凶僧占了这地面，把两个游僧赶出庙去，借着卖茶 卖饭为名，在此劫夺来往客人，那倒运的被他害了也不止一个。如今天理昭彰，惹 着了这位杀人如戏的十三妹，杀了个寸草不留，自在逍遥的走了，临走又把庙门从 里头关了个铁桶相似。这条道本是条背道，附近又等闲无人来拜佛烧香，就连本地 的乡约地保也住的甚远，因此庙里只管闹的那等马仰人翻，外人竟一点消息不得知 道。
自来「无巧不成话」，不想这茌平县的西北乡偏偏出了一案，地保报到县里。这县 官姓胡，原是个卖面茶的出身，到了正月节带卖卖元宵，不知怎的，无意中发了一 注横财，忽然的官星发动，就捐了一个知县，选在茌平，地方上都叫他「糊太爷。 」这日，胡知县接了地保的禀报，问了问这西乡离县衙有三十多里，便传了次日下 乡。那县衙的一班官役巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索几文。到 了次日，那些刑书、招房、仵作、捕快人等，一窝蜂的都跟了去。
及至到了乡下，只见不过是两人口角，彼此揪扭，因伤致死的一桩寻常命案，照例 相验，填了尸格回来。
那地保规矩，是送县官过了他管的地界，才敢回去。这能仁寺正在他的地界上，来 回都从庙前经过。恰巧走到离庙不远，这位县官因早起着了些凉，忽然犯了疝气， 要找个地方歇歇，弄口姜汤喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保预备地方。
地保想了想，这一带都是旷野荒山，那有人家去寻热水？便想到这座能仁寺上，说 ：「前面不远有所古庙，就请太老爷的驾到那里将就座落罢。」便飞跑的赶到庙前 。那正中山门本是用乱砖从外面砌严了的，看了看，左右两个角门儿也关得结实， 只得走到马圈门前叫门。一直叫了半日，也不听得有个人答应。正在叫不开，那些 三班衙役也有赶到前头来的，大家一顿连推带踹，把个门插管儿弄折了，门才得开 。地保忙着推门，同了众人进去，叫和尚出来接太老爷。但见空落落的院子静悄无 人，只有马棚里撒着四个骡子，饿的在那里打晃儿；当院里两条大狗，因抢着一个 血淋淋的东西，在那里打架。大家喝开了狗一看，原来是个和尚脑袋，吓了一跳。
地保说：「不好！这不又出了案了吗？」连忙把那颗头抢在手里，奔了那三间正房 来找和尚。一进门，就看见一个半老的和尚躺在地下，叫了一声，不见答应，敢是 了。
这个当儿，听见喝道的声音，县官轿子早已到门。众人连忙跑出去，把上项事禀明 。县官听了，打轿进门，下轿一看，心里纳闷说：「这可罢了我了！这一个和尚的 脑袋好端端的在腔子上，那个脑袋可是那里来的呢？」旁边一个捕快班头跪倒回话 ，说：「回太老爷的话，这得拿凶手。」县官问道：「凶手是谁？」众人只得说道 ：「在庙里搜一搜就知道了。」县官说：「那么着，咱们就搜哇！」 众人答应一声，便顺着那带灰棚搜去，搜到南头那间，见关着扇门，大家巴着窗户 瞧了瞧，早瞧见草堆边露着两只脚，说：「得了，尸身有了！」连忙踹门进去，一 看，又是两个尸身，肝花五脏都被人掏了去了，却都有脑袋不算外，脑袋上还带着 两条辫子，大家又来禀过县官。县官说：「这事更糟了，怎么和尚脑袋上会长出辫 子来呢？这不是野岔儿吗！」当下乱了一阵，便出了马圈门，从大殿配殿一路查去 ，只见都是些破落空房。一直乱着查到东院，进了角门，将转过拐角墙，一看，但 见院子里横七竖八躺着一地和尚，也有有脑袋的，也有没脑袋的，也有囫囵的，也 有两截儿的，里头还有个没脸的，却是个妇人。众人发声喊说：「了不得了！」把 个县官唬得目瞪口呆，脸上青黄不定，疝气也唬回去了，口中只说：「这是回甚么 事？」那马步快手一个个乱着，腰间抽出铁尺，便去把住正房、厨房、院门，要想 拿人。内中又有几个乍着胆子闯将进去，里外屋里甚至地窨子里搜了个遍，那有个 凶手的影儿？乱了一阵，大家只得请县官进屋里坐下再说。
这个县官一进门，就看见正面墙上写着碗口来大的两行字，看了看，倒有一大半子 不认得，只得叫过个书办来念了一遍，听了听，也猜不透怎么个意思。为难了一会 ，说：「有了，好在咱们带着仵作呢，且相验相验就明白了。」只见那书办使了个 眼色，暗暗的合他摇手。
原来这书办是本衙门刑房的一个掌案的老吏，平日无论有 甚么疑难大事，到他手里没有完不了的案，这案里头也没有作不出来的弊。
当下县官见他如此，便回避了众人，问他道：「方才我要叫仵作相验，你却摇手， 这是怎么个意思？」那书办道：「这一案断乎办不得。例上杀死一家三命，拿不着 凶手，本官就是偌大的处分。如今倒闹了十几条人命出来，倘然办出去，一时拿不 着人，太老爷这考程如何保得住？」县官道：「嗯，你这么个人，难道连个『重赏 之下，必有勇夫』也不知道吗？咱们只要多派几个人儿，再重重的悬上赏，还有个 拿不住人的？」 书办摇着头说道：「太老爷要拿这个人，只怕比海底捞针还难。据书办的风闻，这 起子和尚平日本就不是善男信女。至于这个杀人的，看起来也不是图财害命，也不 是挟仇故杀，竟是一个奇才异能之辈，路见不平作出来的。」 县官道：「这你又从那里瞧出来的？」书办道：「太老爷只看他这两行字就知道了 。头两句说：『贪嗔痴爱四重关，这阇黎重重都犯。』这分明说是这班和尚平日劫 人钱财，占人妇女，害人性命，伤天害理，无所不为。底下几句道：『他杀人污佛 地，我仗剑下云端，铲恶除奸。』这几句分明说他路见不平，替民除害，劈空而来 ，如同从云端里下来的一般，把这起子和尚屠了。末了一句道是：『觅我时，合你 云中相见。』这个『你』字是谁？他分明指的是太老爷的大驾。见得他虽然在地方 上杀了许多人，却不是畏罪而逃，你们要来找我，就在云中等着见你们。看这光景 ，就让太老爷悬千金的赏，靠我们衙门这班捕役，怎能够到云端里拿人去？况且看 这几句话的口气，这人的胆量智谋也就非同小可，就便见了他，又如何敢动他呢？
那个时候，怎样的结这个案？所以书办说这个案办不得。」县官道：「照你这样说 起来，这一案敢只算糟透了膛了！你还有个甚么透鲜的主意没有？」 书办道：「据书办的主意，这一堆尸身只好拣出三个来：一个是那胖大和尚，一个 是那带发陀头，那个就是那没脸的妇人。请太老爷吩咐地保递上一张报单，就报说 本庙僧人窝留妇女，彼此妒奸，那陀头一时气忿，把妇人用刀砍死，胖大和尚见砍 了妇人，两下争竞，用棍将陀头囟门打伤，致命气绝，他自己畏罪，情急自戕。这 等一办，把太老爷失察一家杀死三命的处分也躲开了，凶手也不用拿了。其余的尸 身，讲不起费些事，刨个坑儿，把他们一埋，眼前都是太老爷的牙爪，谁敢不遵？
便是那地保，他地面上消弥了这等一个大案，也省得许多的拖累花销，他还有甚么 不愿意的？再把庙里一应的细软粗重分散给众人，作个赏号，只怕大家还乐而为之 。请太爷的示，书办这主意如何？」把个胡县官乐得满脸陪笑说：「先生，到底是 你！我本来字儿也没你的深，主意也没你的巧妙。咱们就是这等办了！」 书办道：「太老爷还得吩咐头儿一句。」说着，把那班头叫来，官吏二人言三语四 又告诉了他一遍。班头想了想，说：「也只得如此。小的们遵太老爷的吩咐，就去 办去。
只是一时那里有这许多铁锹镢头刨那坑去？」低头为难了一会，忽然说：「 有了。小的方才到厨房院里，见那里有口干井，如今把井面石撬起来，把这些个无 用的死和尚都撺下去。庙里有的是砖头瓦块粪草炉灰，盖好了，照旧把井面石压上 ，索性把井口塞了。吩咐地保找两个泥水匠，在井面上给他砌起一座塔来，算个和 尚坟。这场功德就完了。」县官听了，把手一拍，说：「这主意更高！少时批赏， 你们俩是头分儿！」二人先谢了出来，暗暗的告知众人。
大家听了，一来是本官作主，二则又得若干东西，就不分书吏、班头、散役、仵作 ，甚至连跟班、轿夫，大家动起手来，直闹了大半日才弄停妥。留下地保，一面庙 外找人掩埋那两个和尚一个妇人的尸身，一面找泥水匠砌塔，一面补递报单。诸事 料理完毕，大家趁此胡掳了些细软东西，只剩了四个张口货的驮骡没人要，便入了 太老爷的官马号。县官便打道回衙。
据地保那张报单，五路通详上去，奉到宪批，批了「如详办理」四个大字，把一桩 惊风骇浪的大案，办得来云过天空！
那地保另找了两个老实和尚在庙募化焚修，不 上几年，倒把座能仁寺募化的重修庙宇，再塑金身，这是后话不表。列公，你道十 三妹这两行字儿有多大神煞！
自来「无巧不成话」，不想这茌平县的西北乡偏偏出了一案，地保报到县里。这县 官姓胡，原是个卖面茶的出身，到了正月节带卖卖元宵，不知怎的，无意中发了一 注横财，忽然的官星发动，就捐了一个知县，选在茌平，地方上都叫他「糊太爷。
却说安公子一行人别了十三妹迤逦行来，张老路上向他道：「姑爷，咱们今日走半 站罢，大家都得歇歇了。」安公子正在那里心里盘算，想着：「十三妹此去不知果 然可去给我找那块砚台？
他这张弹弓不知果然可能照他说的那等中用？倘然两件事 都无着，如何是好？」心中万绪千头，在牲口上闷闷不语。忽听得张老合他说话， 便答道：「正是如此。」说话间，又走了一程，只见前面有几座客店，就拣了一座 干净店面住下。大家忙着搬行李，洗脸吃饭，都不必烦琐。
一时诸事完毕，张老陪了安公子在一间，他母女二人另在一间住下。那张老婆儿便 催张金凤道：「姑娘，咱早些儿睡罢，昨儿闹了一夜了。」张姑娘道：「咱们娘儿 两个车上睡了一道儿了，你老人家这时候又困了？天还大亮的，那里就讲到睡觉了 呢？咱们还有许多事没作呢。」张老婆儿道：「还有啥事呀？」张姑娘道：「你老 大家知道哟，不要尽只怄人来了。」 张老婆儿道：「可罢了我了，啥事儿呢？哦，你要溺尿啊，你那马桶我早给你拿进 来咧。」他女儿急了，道：「瞧，谁倒是只是要撒尿呢！」张老婆儿道：「这可闷 杀我了，你说罢。」张姑娘这才低着头红着脸说道：「你老人家瞧，他身上的那钮 襻子都撕掉了，那条裤子湿漉漉的溻在身上，可叫人怎么受呢！」 一句话提醒了那老婆儿，说：「可是的了，你等我告诉他换下来，我拿咱那个木盆 给他把那个溺裤洗干净了。你给他把那钮襻子钉上。」说着，往外就走。张姑娘连 忙叫住道：「妈，你老人家先回来。」那老婆儿道：「还有甚么呀？」张姑娘道： 「没甚么了，你老人家可不要说我说的。」那老婆儿一面答应，一面走到那屋里， 把前番话向安公子说了。
这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个不善词令的丈母娘，脸上有些下不来 ，说：「我换上了，钮襻儿将就着罢。」说了两次。那丈母娘可憋不住了，说：「 姑爷，你换下来给我快拿去罢，不的时候，姑娘他也是着急。」张老又在旁边撺掇 ，这安公子才打发开丈母娘，换下那条溻干了的溺裤子，连衣服一并着张老送了过 去。张姑娘见他母亲在那里忙着洗裤子，只得自己把那衣裳的钮襻子一个个的钉好 了。他母亲直等把那洗的裤子收拾停妥，送了过去，娘儿两个才睡。
列公，这桩事却不可看作张姑娘不识羞，张老婆儿不辞劳。要知女婿有半子之亲， 夫妻为人伦之始，有了这样天性，才有这样人情。不然一个根儿里想不到，一个根 儿里不耐烦，你叫他从那一头儿羞、那一头儿劳起？这却与那等「女儿娇得惯，老 儿烧得惯」的大不相同。
闲话少说。却讲那张老一心记罣着十三妹嘱咐的「明日过牤牛山倒要早走」的这句 话，那天才四更，便爬起来喂牲口、装车，便催着大家起来收拾动身。又嘱咐安公 子道：「姑爷，你可记着十三妹姑娘的话，到跟前千万莫要怕的说不出话来。」安 公子笑道：「你老人家放心，莫打量小婿还是昨日的安骥。我只从昨日受了那和尚 的一番折磨，又经了十三妹姐姐的一番教化，不觉得胆粗气壮起来。况且死生有命 ，譬如昨日的事，可是怕得来的？今日不但性命无伤，而且姻缘成就，可见这事自 有天作主。万事仗皇天，怕他怎的！
只是我倒不信这张小小的弹弓儿说得来这样的 中用！」 那张姑娘算感激定了那位姐姐，信定他的话了，见安公子如此说，恐怕他一时犹疑 误事，待要合他说话，还是个没过门的媳妇，脸上未免下不来，只得搭讪着向父母 说道：「爹，妈，我这姐姐断不会说假话赚人的。况且他昨日不救我们，有甚么使 不得？救了我们，他更不必顾我们路上的事，不借给这张弹弓，又有甚么使不得？
他何必妄口说这大话？此理可信，我们断不可犹疑。」三人听了，齐说：「有理！ 」张老便算清店钱，叫店家开了店门上路。
此时正是二十前后天气，后半夜月色正亮。一行人出了店门，趁着月色行了一程， 远远的早望见那座牤牛山。只见黑压压的树木丛杂，烟雾弥漫，气象十分凶恶。张 老道：「姑爷留神，快到了。」一句话未完，只听得山腰里吱的一声骲头响箭，一 直射在半空里去。说书的，这强盗这枝箭放着人不射，他为何要射在半空里？他只 要使一枝梅针箭，那人岂不应弦而倒？为何倒要用骲头箭？他还是射鹄子呢，还是 射帽子呢？
列公，不然。大凡作强盗的，敢于拦路劫财，了断不是三个五个，内中有瞭高的、 把风的、动手的、接赃的，至少也有二三十个人，岂有大家挤擦在一块子的理？自 然是三个一群，五个一伙，藏在那山坳树影之中瞭望。等到望见过往的客商到了， 一枝响箭，便算个号令，大家才不约而同的下山，这是一；二则，既作绿林大盗， 便与那偷猫盗狗的不同，也断不肯悄悄儿的下来，放这枝响箭，就如同告诉那行人 说：「我可来打劫来了！」不然为甚么叫作「响马」呢！
话休饶舌。却说那安公子一行人正走之间，忽然听得一声箭响，箭响过处，早见一 群人簇拥着三个骑马的强人，拍喇喇从半山里跑将下来，一字儿摆开，拦住去路。
只听为头的那个大声吆喝，他说的却不是「留下买路钱再走」的那句鼓儿词，他那 话只得两个字，说：「站住！」张老是心里有了底儿的，听得一声「站住」，便把 牲口拢住，鞭子往后秋里一掖，抄着手靠了车辕，站住不动，也不答话。这个当儿 ，要说安公子果然不怕，没这情理。一则是曾经和尚那等的性命相扑，合十三妹那 等的电雷交作，觉得「曾经沧海难为水」；二则也仗着十三妹的这张弹弓是个护身 符，料想无妨；三则事到其间也无法了。只得把驴儿一磕，迎上前去。
那三个骑马的强人正拦着路，见一个少年身背弹弓迎来，早各各的把兵器掣在手里 ，闭住面门。当下安公子走到跟前，在驴儿上一拱手，说道：「众位好汉请了！我 们正要赶路，列位拦路不放前行，却是为何？」那三个强人只认作他是个才出马的 保镖的，答道：「喂，行家莫说犁把话！你难道没带着眼睛，还要问『却是为何』 ？所为的要合你借几两盘缠用用！」安公子道：「列位且慢，盘缠却有几两，只是 我费了万苦千辛弄来，要去救父亲性命的，因此不好奉送。但是列位，既入宝山， 断无撒手空回的理。我这里有小小的一张弹弓，却还值得几文，这叫作『宝剑赠与 烈士』，拿去算发个利市，如何？」 说着，就把弹弓褪下来，递将过去。那为头的强人道：「靠你这张弹弓又值得几何 ？也值文诌诌的费这些话白！我劝你把这些话收了，快把金银献出来，还有个佛眼 相看；不然，太爷们就要动手了！」安公子道：「且请看看这弹弓，果然不值一笑 ，那时我再送金银不迟。」那为头的强人听了，把手中的那竹节虎尾钢鞭伸过来， 把弹弓一挑，接在手中。先觉得分量沉重，重复在月光之下翻覆一看，口中大叫， 说：「了不得，险些儿不曾误了大事！」说着，掖起钢鞭，拿了弹弓，滚鞍下马。
左右两个强人见了，不知是何原故，也下了马，手下的带过马去。
只听为头的那强人向安公子问道：「尊客是从青云峰十三妹姑娘那里来么？安公子 一听：「这十三妹三个字，是烂熟的了，这『青云峰』可是那里呢？况且我又本不 是从青云峰来。不用管他，且答应他半句。」因说道：「我正是从十三妹那里来。 」强人道：「十三妹姑娘可有甚么交代？」安公子道：「我同他分手的时节，他道 我此番载着金银行走，定从牤牛山经过，难保列位不下来借盘缠。所喜列位都是些 仗义疏财的豪客，与那寻常之辈不同，因此付我这张弹弓，作一个讨关的凭据。他 还说请列位看他这张弹弓分上，借我两头牲口，还请两位壮士一直护送我们到淮安 地面。日后十三妹见了列位，定当面谢。」那强人听了，哈哈大笑，道：「言重！
言重！这个怎敢！这弹弓还请收好。十三妹姑娘吩咐的话，一一如命。」 说着，回头向那两个头目道：「就是你们老弟兄俩辛苦一荡罢。」二人领命，急忙 回山打点行李牲口去了。
这里众人才你一言我一语问安公子的名姓。安公子道：「学生姓安，单名一个骤字 。」只见内中一个小头目走过来问道：「尊客方才说到淮安，请问有位安太老爷， 讳叫作学海的，同尊客可是一家？」安公子道：「那正是我的老人家。此番带了这 项金银，就为了父亲的官事。」那小头目道：「原来是安少爷！那安太老爷是淮安 地方上一点福星，小人们的家堂佛一般，真真廉明公正。不想被河台大人参了一本 ，谁人不说冤枉！小人从前原也作些小道儿上的买卖，后来洗手不干，就在河工上 充了一个夫头。因看了看作官的尚且这等有冤没处诉，何况我们百姓？想了想，还 是当强盗的好，因投奔山上落草。如今难得遇见我恩官的少爷，敢烦大哥把少爷请 到寨里用些酒饭，也见得我们的义气！」安公子连连推谢，说：「本该奉扰，只是 现同着家眷不便。」那头目还再三的尽让，倒是为头的强人说：「这话使不得。慢 讲你恩官面上，只看十三妹姑娘，我们合山的人都该尽些人情。但是公子是宦门， 你我是绿林，隔着一道门槛儿呢，如何请到寨里去得？人情的事小，轻慢了公子的 事大，竟可不必。」大家都说：「有理。」那小头目也只索罢了。
说话间，山上去的两个人早已拉了两头骡子，连他们的随身行李器械都带下来，随 手就把那边套拴好，套上牲口。那为头的便吩咐道：「你二位这荡可莫当儿戏。一 来要守十三妹姑娘的规矩，二则要保山寨的脸面，讲不得辛苦。一路上逢山开路， 遇水叠桥，甚至打店看车，都是你二位的事。到了地土，不可露盘儿，赶紧的回山 要紧。」那二人诺诺连声，一一的领命。说完，他又向安公子道：「公子，你我今 日相逢，三生有幸！只是叫『礼』字儿管住了我们，连一杯水酒也不曾备得。如今 有这两个人同去，路上不怕冲风破浪，万无一失，保你安稳无事直到淮安。日后倘 然再见了十三妹姑娘，只说我海马周三同着截江獭李老、避水獭韩七三个人，凭着 这张弹弓，巴结了些些小事，不足挂齿。这天也快亮了，我们不往前送，就此告别 回山。」说着上了马，打声唿哨，一群人马先回山去了。
这里李老、韩七早吆喝着车辆动身。安公子也上了牲口，仍旧背上弹弓同行。他一 行人这才把心放下。安公子在驴儿上心中着实的感念十三妹，口中不言，心内暗想 道：「再不想那等一个小小女子，有许大的声名！偌大的神煞！只是我看那般人的 汉仗气概，大约本领也不弱，为何如此的敬重这位十三妹姑娘？是何原故呢？」 且不表安公子一路心中猜度。却说李老、韩七两个一路上真个的是小心谨慎，不辞 勤劳，不但安公子省了多少心神，连张老也省得多少辛苦。沿路上并不是不曾遇见 歹人，不是他俩人匀一个远远的先去看风，就是见了面说两句市语，彼此一笑过去 ，果然不见个风吹草动。
话休饶舌。不则一日，已近淮安地界。那截江獭、避水獭两个拢住牲口，向安公子 道：「前面再二十里，就是淮安府城东关里了，我们不好前进，见见公子，我们回 去了。」安公子听说，先道了他二人的一路辛苦，又嘱吩上覆他家寨主，回手便向 车上取下两封银子来，每人五十两，给他们作盘费。两人那里肯受？齐声道：「这 个断不敢领。一则呢，是十三妹姑娘的委派；再我们头领也有话在头里。只要公子 日后见着十三妹姑娘，说我们两个这一荡还不算藏私偷懒，我们这脸上就沾了光了 。」说着，一个认镫跨上骡子，那个把边套掳绳搭在骡子上，骑上那头骣骡子，一 直的向北去了。
安公子只得将银子收好，因向张老道：「不想这强盗里边也有如此轻财仗义的！」 张老道：「姑爷，俗语儿说的『行行出状元』，又说『好汉不怕出身低』，那一行 没有好人哪！就是强盗里也有不得已而落草的！」翁婿两个一路闲谈，已达到东门 关厢。那府城的地面本与小地方不同，又有河台大人驻扎在此，那繁华热闹也就不 减一个小省分的省城。只见两边铺面排山也似价开着，大小客店也是连二并三。张 老同安公子便找了一座小店，安顿家眷行李。那张家母女二人进店下车，先张罗着 洗脸梳头，预备好去叩见新婆婆，会新亲家。安公子向张老道：「泰山，你老人家 张罗行李罢。我可要先打听母亲的公馆在那里去了。」张老说：「这是要紧的，这 里交给我。」 安公子随即出来，到了柜房里，只看那掌柜的是个极善相的半老老头儿，正在柜房 坐着，面前桌上摊着一本账，旁边搁着一面算盘，归着账目呢。见了安公子进来， 起身道：「客人要甚么？」安公子拱了拱手，道：「借问一声：有位安太老爷家眷 的公馆在那条街上？」那掌柜的听了，把安公子上下一打量，问道：「客人，你问 的可是那承办高家堰堤工冤枉被参的安太老爷的家眷么？」安公子点头道：「正是 。」那老头儿未从说话，先咳了一声，道：「你还要问他的甚么公馆！这话说来真 真叫人怒发冲冠，泪珠满面！」一句话把个安公子吓得目瞪口呆，忙问：「却是为 何？」那老头儿才拍着板凳道：「客人，你且坐了，等我慢慢的对你讲！」这正是 ：不是雷轰随电掣，也教魄散共魂飞。
毕竟那掌柜的老头儿对安公子说出些甚么话来，下回书交代。