第八回
逢义盗行劫酬恩 词曰： 父命事关天，闷愁泣杜鹃。一朝恶煞又率缠，虽着坚将敏□，□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□知恩又侠浦珠还。
右调《南村子》
再说枣核钉，自那日讨了素梅回来，便有得陇望蜀之意。自忖道：「论起前情来，我该奈何素梅一个死，方出得我的臭气。又想到邹小姐身上，她绝无一些不好的。我或者借这个恶丫头，做个蜂媒蝶使，机缘或在她身上，亦未可知。权且不念旧恶，及以情义结之，使她替我传消递息，有何不妙？但说到情义二字，必须弄这丫头到手。一来且出出我的火，二来使她倾心于我，自然与我干事了。」算计已定，每日在妹子房门外张头望脑，寻个风流机会。
这日合当有事。婉如偶然走到嫂子房里去，适值陈氏独自在那里铺牌，见了姑娘便道：「来得好。我只晓得铺牌，不晓得打牌。你可教我一教？」两个便坐落了，打起牌来。天九九、地八八、人七七、和五五，且是打得高兴，竟忘记素梅独自在房里了。恰好枣核钉从外边来，往妹子房门内一观，不见妹子，只见素梅，便钻将进去，叫一声：「我的亲姐姐，几被你想杀我也。」忙把手搂定素梅颈子，要去亲嘴。惊得个素梅魂不附体，回转头来，将他臂膊着实一口，咬得鲜血淋漓，还不肯放。
枣核钉此时恐怕妻子知觉，不是小可，只求不要声张，放他出去罢。素梅道：「我一到你家，原是羊落虎口，知是必死的了。但因姑娘待我甚厚，苟延在此。你若再来时，我惟有一死以完我的节操。」枣核钉此时亦无可奈何，他但口内喃喃地道：「节操，节操，少不得落我的圈套！」只得又像养头发一样，推病在书房里，替任数日，养好咬伤之处，以免妻子打骂，按下不题。
且说邹小姐自那日卖了素梅之后，一面付这银子与轻烟，叫她到伊母舅吴宗家里去，烦他衙门、监口使用，只要老爷不受狠苦，就多费些也罢，一面叫父亲写了一封辨冤书子，遣一得当家人，再往京去求戴侍郎宽释。
家人兼程到京，投了书。戴侍郎接来一看，大怒道：「胡说，叫他家奴才来见我。」一见来使，便连声骂道：「你家老畜生还有什亲情写书来与我？若是晓得亲情，不该杀内姪了。若说不是你杀的，你该还出凶身来了。我家公子现杀在你家，你主人又寻不出杀人的贼，还赖到哪里去？若要求活，只好再抱个胞胎罢！」 邹家人跪求道：「家主人又非挑脚牧羊之辈，也知王法的，焉有大相公数千里而来探亲，从来又无口角，一到即杀之理，求老爷详察，必竟另有个杀人的在那里。只求老爷姑念亲情，略宽一线，待家主人慢慢去缉访出人来，就是老爷万代恩德了。」戴侍郎道：「有事在官，我这里也不便回书，也不能宽释。你去对那没良心的主人说，有何法拿得凶人着，有司自然宽释。你主人若拿不着，决要借重抵命的了。不必在此胡缠！」 家人回来，对小姐说完，即往监中，一五一十说与邹公知道。邹公也默默无言，叹口气道：「我今生又不曾枉害一人，如何有此恶报？除非是前世冤业了。在戴家，也说得是。既不是我杀的，也该还他一个凶身抵命。我想凶身岂得没有，但我决还不出。如何是好？」一面且用些银子求知县孙剥皮缉获杀人贼，一面打发管家各处察访致死根由不题。
再表红须，自那日祝琪生送他银子，救了赌分之厄，便往北京去寻个头脑，发在兵部效劳。奈严嵩当权，朝政日坏，非钱不行，不能展他的技勇。便回身仍往南来，遇着一班昔年结义的好汉，复邀他落草，劝他还做些没本钱的生意罢。红须道：「将来是个统局，我辈循规蹈矩，原改用处。我今随便随你们去，须得要听我调度。」众人道：「兄是智勇双全的，自然调度不差，我辈焉有不奉命之理。且请到寨中再领教便了。」 红须遂随众上山歇了一晚。次日见寨中不成个体统，因道：「咱今来此，必须帮你们兴旺起来，另有一番作为，不可贼头贼脑，以见我等皆仁义之师。一不许逞凶杀人﹔二不许淫人妻女﹔三不许擅劫库藏﹔四不许打抢客商。」 众人皆笑起来道：「这不许，那不许，若依兄所言，是佛祖临凡，不是罗刹出世了。叫俺弟兄们去寻哪一家的钱？如非敲梆募化度日了。」红须道：「有，有，有第一可取的，是贪官污吏的钱。他是枉法来的，取之不为贪。第二可取的是为富不仁的钱，是盘算来的，分些不为过。列位依咱行去，又无罪过，尽够受用。」众道：「不如遵命便了。」 遂过了数日，家人思量出门走走。若要依计而行，除非贪官。且寻个世宦人家，发发利市。照大哥所言，枉法的有银钱是大家用得的。内中一人道：「闻得邹乡宦家里为了人命重情，本主现拘禁在狱。家中六神无主，尽可行事。」一齐皆说有理。
是夜，便明火执杖打将进去。各处一搜，并无财宝。迳打到内室里，只见一个标致女子在?后躲着，便问她道：「你家做官的，财宝在哪里，快快说出来免你的死。」便把刀在邹小姐的颈上边一吓。惊得邹小姐魂不附体，哭诉道：「我家父亲是做清官的，哪得有钱？况且目下又遭无头人命，衙门使费尚然不敷，连些衣服、首饰，也皆当尽，实是没有。」众人见她如此苦告，难道空手回去不成？奸淫一事，又是大哥所戒。不若将此女带回本寨，送与大哥做个夫人，也不枉走这一遭。遂将邹小姐一挟，带回寨来。
红须见了个女子，便不悦起来，道：「我叫你们不要奸淫幼女，你们反掠回来，是何主意？」众人齐道：「奸淫是遵谕不曾奸淫一个。因大哥寂寞，领这一个回来与大哥受用，受用。」红须便问那女子道：「众人可啰?你么？你是谁家宅眷，可有丈夫的么？」此时邹小姐已惊得半死，哪里说得出一句。停了一会，方才说道：「我是邹泽清之女，已许祝琪生为室的了。」 红须听得祝琪生三字，便立起身来，吃惊问道：「你既是祝恩人之妻，便是咱恩嫂了。请起，坐下，慢慢细讲。」邹小姐听得叫琪生是恩人，便知有十分命了。红须又道：「果是祝恩人之配，我便立时送你到祝家去。」邹小姐又哭个不止，道：「蒙君大德，感激深恩。但祝郎近日遭大盗冯铁头所扳，已在狱多时了。红须大喊道：「岂有恩人受无妄之灾，咱不往救之理？如此说来，恩嫂且权住在咱寨中，此也自有女伴相陪，断不致污恩嫂。」邹小姐又泣着道：「祝郎有难，义士可以脱得。不知我父亲之冤，亦能脱得否？」红须道：「令尊翁与祝恩人可同在上处么？」邹小姐道：「同在一监的」红须道：「这就不难了。恩嫂且自宽心，待咱明日集领众弟兄去，都取了来就是。」邹小姐此时见红须有些侠气，也不疑虑，随他住下便了。但此去正是： 青龙与白虎并行，吉凶事全然不保。
却说轻烟因那日到母舅吴家歇宿，不曾被掳。次早回来，见家中如此光景，小姐又被抢去，举目无亲，不觉泪如雨下，大哭一场，死而复生。便对管门的老苍头道：「你且关好门，管着家中，不可放人进来。待我去报知老爷，或递失单，或告缉捕，与老爷商量，速差人去查访我小姐下落要紧。」即时走到监口叫禁子开门，到邹公面前放声大哭，道：「老爷不好了。」 惊得个邹公魂飞魄散，只道上司文详发下来，想是要斩的了，急急问道：「是何缘故？」轻烟便将家中被盗、小姐抢失的事细说一番，又哭起来道：「老爷呀，这事怎处？」邹公听她说到小姐抢失，不觉也哭起来道：「清平世界，岂有强盗如此横行的理？前番暗来杀我内姪，今又明来抢我女儿。我之清贫，人岂不知？这强盗不是劫财，分明是要我断根绝命了。杀人抢掳看来总是这起人，岂可不严追速告，但恨我拘系于此，不能往上司呈告。
你可与我烦舅子到捕厅衙门先递一张失单，出一广捕牌，便可四路差人缉访此盗啸聚何所，自然小姐消息有了。」 轻烟忙来见舅子，说了这番异事，要他代告之情。吴宗叹口气道：「真所谓：『福无双至，祸不单行。』你老爷实是晦气，偏在这两日又要起解了，如之奈何？」又想一想道：「若要总捕厅去出广捕牌，倒也是便路，但你是一幼年女子，此番不能随老爷去的了，家中小姐又不见了，如何是好？」轻烟听得老爷起解的信，不觉泪如雨下，哭个不休。吴宗道：「事已如此，不必悲伤。你且在我家里暂住几时，看老爷小姐两下消息再作理会罢了。」轻烟从此就住在吴宗家里。
不知后会何如？
且听下回分解。