第二十六回

五索州英雄复会 兴隆庄兄弟重逢

词曰：

客路多愁，风景寒飕。怎禁那，虎狼临头。漫相争持，幸有英俦。尽扫蜉蝣，深款 曲，意情留。

襟期绝俗，奔走单骝。愤同盟，去矣难求。谁将往事，肯付沙鸥。一朝聚乐，伊故 事，要重修。

右调《行香子》

话说赵匡胤在五索州城中，被解保领了民兵围捉，幸而杀出重围，欲要斩关而出。

谁知那东南北三门多有整备，不但不能出去，反受了三砖两瓦炮石之危，祇得带转了赤 兔马，欲望西门出去。正走之间，祇见那路北里有座庙宇，那庙内走出一个老者来，苍 颜白发，手执藜杖，望着匡胤将身跪倒，口称：「小神本境土地，特来接驾。」匡胤见 了，心甚惊疑：「这老者为甚这般跪接于我，莫非其中有诈，谅要骗我下马，就好擒住 ？我且混他一混，看是如何。」说道：「你这老者，既称土地，为何不早来救护，尚时 迟迟，与我把头砍了。」匡胤本是戏言，欲要试他有计没计，谁知真命帝皇，虚空自有 神护，话才说完，早有值日功曹听了圣旨，就把土地登时砍了。匡胤见老者头儿落地， 心甚惊讶，定睛细看，乃是个泥塑的土地，方才信以为实。至今五索州古迹尚存。

此时城中百姓因见民兵沸乱，擒捉杀御乐的钦犯，各家儿都是关门闭户，路上通无 行人，任从兵马往来追捉。当下匡胤看那庙宇，那门上边有一匾额，写着城隍庙三个金 字。看罢，才要转身，祇见庙内又跑出一个人来，襆头象筒，圆领乌靴，走上前来，躬 身下拜道：「小神本州城隍接驾。」匡胤想：「方才土地，此时城隍，我赵匡胤莫非日 后果有帝王之分么？」叫道：「城隍，我今误入此城，陷遭困迫，你救护来迟，先贬你 云南驻足，我若出不得这五索州，还要问你一个重罪。」那匡胤金口玉言，非同小可， 城隍不敢停留，连忙谢恩起来，就往云南而走，心中想道：「我虽受贬，倘真主一时有 失，我神性命亦难保矣，须寻一个救驾之人，方才好往云南而去。」正是：

莫道幽明多间隔，果然赏罚自相符。

不说城隍在空中寻人救驾。且说匡胤斩了土地，贬了城隍，才要转身，祇听得后面 喊声大振，尘土飞扬，乃是解保带了团练兵并四个徒弟，各执挠钩套索，棍棒刀枪，一 齐望西赶来。追至城隍庙前，又把匡胤围住了，各人举了兵器，乱戳乱砍。匡胤抡刀招 架，往外冲突，不防背后伸出几把挠钩来，把匡胤的袍服搭住，扯去了数绺。匡胤手中 刀虽然前后遮护，怎当他兵马众多，难寻出路，心下甚是慌张。

且说城隍往南而走，寻访救驾之人，一时难得，甚是着急。祇见前面有座酒楼，忽 然想起一人，乃上界金甲神祗转凡，姓史名魁，生来力大无穷，现在酒楼上走堂。城隍 道：「此人前去救驾，方得成功。」遂把神光一起，上了酒楼。正值无人饮酒，史魁闷 坐无聊，在那里打盹。城隍在梦中叫道：「史魁听着，今有真命天子，在城隍庙前有难 ，汝可快快前去救驾，日后不失封侯之位。须认赤面红驹，便是真主。汝可快快醒来， 勿得怠慢。」那史魁猛然醒来，那里肯信？自言自语道：「俺真晦气，正在好睡，没要 紧做这春梦，那真命天子飞也飞不到这五索州来，有甚么的驾要我去救？封甚么的公侯 婆侯？不要管他，我自打我的盹。」说完，又是呼呼的睡了。那城隍好不着急，又把史 魁叫醒。如是者三次。史魁惊觉，心内思量道：「我一连三次做了此梦，决有原故。我 宁可信其有，不可信其无，趁此空在这里，且到城隍庙前看看，便知真假。」即忙站起 身来，下了酒楼，祇推解手，跑到街中。复又想道：「既然要去救驾，必须有了一件军 器方好，若祇赤手空拳，干得甚事？」一面儿走，一面儿瞧。忽见路旁有一根幌竿，约 有碗口大小，其长丈余，觉得称手可用。即时将竿扳倒，扯来掮在肩上，迈步望城隍庙 来。果见有许多人马，围住在那里厮杀。史魁暗暗称奇道：「我说是梦中的虚话，谁知 果有其事。」即忙抡动幌竿，闯入重围，正遇解保，史魁顺手祇一竿，把解保打去了半 个脑盖。又是几竿，一连打倒了数人。

那四个徒弟与这些团练兵见史魁来得凶狠，更兼 解保已死，古云：「蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。」看这风色不好，心中俱各着慌， 那里还敢厮杀？哄一声，各望四野里乱窜奔散。

匡胤正欲追赶，祇见那史魁认得是赵匡胤，即忙叫道：「赵公子，休得赶他，且请 回来，别有相叙。」匡胤听说，回头观看，却原来就是枯井舖相会之人，心中大喜，即 便下马，与史魁相见，说道：「自从分别以来，常怀渴想，不意今日又蒙相救，使弟感 激不忘。」史魁道：「些须薄力，何足挂齿？但此城不可久居，小可自当相送出城，免 得又生别议。」匡胤感谢，牵马与史魁并步同行。又问史魁因何在此，重能相会？史魁 道：「自与公子别后，无处存身，因而同了老母来此五索州，酒店中帮闲过日，所得微 资，权为养母之计。小可本不知公子驾临，因今日无事，打盹片时，梦见城隍命我救驾 ，不想正遇公子，诚大幸也。」匡胤见史魁孝义俱全，心下十分爱敬，因说道：「既史 兄流落在此，尚无际会，何不与小弟同往禅州寻些事业，便可荣身矣。」史魁道：「本 欲与公子同行，奈因老母在堂，无人侍奉，不敢远离。日后倘或重逢，愿随鞭镫。」匡 胤听了，不胜感动，遂把杜二公送的两封银子取来，送与史魁，道：「这些须薄物，权 为薪水之助，聊表赵某寸心。他日若得空闲，愿期相会。」史魁义不容辞，祇得拜受。

两个说话之间，不觉已出了西门。来至一高阜之处，史魁辞别道：「公子此去，路途保 重！小可因有俗事缠身，不能远送了。」匡胤听言，心中不忍分别，祇得也说了一句： 「保重！」依依不舍而别。后来太祖下河东，方与史魁相会。有诗为证：

神助英雄救驾功，疆场威武孰能冲。

依回不忍分离别，中夜殷勤心际空。

不说史魁回城归店。且说匡胤上马提刀，望前行走，一路上不住的赞叹苗光义阴阳 有准：「他叫我五索州莫入，有三砖两瓦炮石之灾，今日果应其言，毫厘不爽。我此去 务要访他，问问后举如何。」行路之间，天已傍晚下来，况此时正当隆冬之际，阵阵寒 风，透人肌肤，匡胤也觉身上寒冷起来。跳下马，将行李打开，取出那王员外所赠的棉 衣，把来穿在里面。又因日中厮杀了多时，口中烦渴，把摘来的两个雪桃食了一个。打 好包裹，拴在马上，跨上雕鞍。策鞭而走。原来此处乃是山僻幽径，名叫寂寞坡，人烟 稀少，树木参差，来往人疏，那里有得宿店？匡胤见是这等冷静，无处安宿，心慌意闷 。正走之间，祇见前面山侧里露出一间茅屋，那门首立着一个婆婆，手内抱了一个三四 岁的孩子，正在那里观看。匡胤紧马上前，见了婆婆，下马施礼。那婆婆慌忙还礼，问 道：「客人何来，有何话说？」匡胤道：「小子乃东京人氏，欲往禅州公干，因错过了 宿店，无处安身，欲求婆婆方便，借宿一宵，不知可否？」婆婆道：「原来客人要过宿 的，这却不妨。况此幽僻路途，怎好夜间行走？但是草舍不堪，恐有亵慢。」匡胤称谢 过了，把马拴在屋旁树上，取了行李，跟了婆婆，至中堂里坐定。那婆婆抱了孩儿，往 内取了灯火出来，摆放在桌上。复请匡胤把马带了进来，就系在天井之中。又将柴扉闭 上。然后复到草堂，彼此问答了一回。匡胤又问：「府上还有何人？」婆婆答道：「老 身所生一子，因出门生理，不在家中。娶过媳妇，生下这个孙儿，已是四岁，极是聪明 ，因此老身倒也喜欢。」正说之间，祇见那孩子曲过身来，望了匡胤要抱。那婆婆笑道 ：「你看这孩子好不作怪，方才说他聪明，他便真个装这聪明出来，见了客人，就要累 他抱了。」匡胤心中亦是喜欢，接将过来，坐在膝上。那婆婆回身往里，便叫媳妇端整 晚膳去了。

匡胤独坐草堂，细看这孩子，果然生得眉清目秀，相貌端方，想他村僻人家，生得 这样儿子，日后福分亦是不小。正在思想，忽听得四下里阴风飒飒，乱卷尘沙，险把把 灯火亦多吹灭。这孩子却也稀奇，从那风起之时，他便伏在匡胤怀中，酣酣的睡了。匡 胤见这风来得古怪，振起精神，望外观看，祇见那天井中，隐隐的有几个人儿闪来闪去 ，却不进来。耳边又听他唧唧哝哝，在那里说话，却又听不得仔细，但听他说：「吾们 奉命而来，又被这位皇帝做情抱了，叫吾们怎好下手？祇索回去便了。」后面又有几句 听不出来。说完，又是一阵旋风，却已不见了。匡胤明知鬼祟，未晓缘由，祇惊得毛发 耸然，不敢声响。

看官们有所不知，盖因这孩子本有根器，托生人间，他的命里该有这一遭关煞大难 ，所以阎君特差鬼卒前来降祸，虽无性命之忧，终有淹染之苦。却是这孩子天大福缘， 命多厚禄，得遇匡胤暗中救护，免了灾殃。闲话休提。

当时婆婆送将晚膳出来，却好这孩子已醒，接过来抱了，便请匡胤用饭。须臾食毕 ，婆婆收了进去，请过匡胤安置，然后将中门闭了，往里去讫。匡胤铺开行李，将身安 睡。一宵晚景无词。

次日起来，匡胤请出婆婆谢别，送上一锭银子作为谢仪，婆婆那里肯受。正在推辞 ，祇见那孩儿慢慢地走将出来，见了匡胤，嘻嘻的笑，匡胤大喜，把这银子递与他拿了 。那婆婆推辞不得，祇得谢了。当时匡胤别了婆婆，牵马出门，将行李兵器一齐捎放好 了，纵身上马，望西而行。一路上又过了些山川原隰，城市村庄。

那日正行之间，祇见正南上有座庄子，屋宇参差，人烟稠密。匡胤策马进庄，见那 北首有座酒店，即便下马，提了行李物件，入得店来，拣副座头坐下，便叫酒保端上好 热酒三角，猪肉一盘。酒保道：「敢告客人得知，热酒猪肉都已没了，祇用些冷酒素菜 罢。」匡胤发怒道：「你那锅里煮的不是肉，炉内烫的不是酒么？直恁的欺负人，拣人 买卖，是何道理？」酒保道：「原来客人不知，这锅里的肉，炉里的酒，却不是卖的， 乃是敬我们这兴隆庄的黑吃大王财神爷，所以不敢便卖。」匡胤道：「怎么的叫做黑吃 大王？如今却在何处？」酒保道：「若说起了财神爷，客人也须敬重哩。我们这座庄子 ，向来称为孟家庄。数年前出了一个妖怪，在这庄上作耗，每年一期，要童男童女祭赛 ，方保得合庄公然无事，若不祭赛，他便搅得逐家儿人丁离散。因此，都奈何他不得， 活活的把男女小儿作为羹馔，其实可怜。却在秋未间，来了这位财神爷，听说妖怪，他 便立心要去拿捉，我们众人祇得将他送到庙中。那财神爷真有通天的手段，彻地的才情 ，一夜之间，便把妖怪降伏了，原来是个鹿精。故此，我们众人留他在庙里住下，轮流 供养，镇压邪魔。我们得这财神爷在此，不但家家安静，连这座庄子也兴发起来，所以 改做为兴隆庄。今日该是我们供膳，财神爷现在店后歇息，所以不便把这酒肉货卖，望 客人莫怪。」匡胤道：「原来如此。既是这大王伏妖除害，安镇村坊，便是有功于民， 也算是个豪杰，俺便去会他一会何妨？」酒保道：「这却使不得，那大王生性凶狠，一 怒之间，不顾好歹，便要打人，劝客人莫去见他罢。」

匡胤坚执要去，酒保再三阻挡，祇是不听，立起身来，往里便走。祇见里面有间洁 净书房，居中摆了一只桌子。那桌上有一条大汉，满身都是青衣，横着身躯，眠在桌上 ，脸儿朝着里面，口内唱着曲儿，说道：

「南来雁，北去雁，朝夜飞不厌。

日日醉呼呼，几时得见我的二哥面？」

当下匡胤见了大汉，听了声音，暗道：「这是我的兄弟郑恩，为何独自在此，却不见有 大哥？但方才听他的言语，甚有顾恋之心。我且不与他相见，耍他一耍，看是如何。」 遂轻轻挨到跟前，望着郑恩后背，就是一拳。

郑恩大叫道：「那个驴球入的和乐子玩耍？」说了一声，翻转身来，望外一看，见 是匡胤，即便滚下桌来，说道：「乐子醒着呢，还是做梦儿？」匡胤道：「兄弟，你方 才尚是唱曲，明明醒在这里，怎么说起做梦来？」郑恩听了，跪了下去道：「乐子的二 哥，自从与你分手以来，没有一日不想念着你，今日天赐相逢，乐子便欢喜杀了也。」 匡胤连忙扶起道：「兄弟休得如此。那大哥如何不见？你独自一个，怎能得到此地？你 可说与我知。」郑恩道：「不要说起。乐子自从跟伴着他，到得泌州，失去了裤儿里的 银子，他又病倒在饭店中，却又心地狭窄，日日的吃用又不称乐子的心，故此抛了他， 跑到这里。除了一个妖怪，众人留我在此镇压，竟得了安身。祇是放不下你有仁有义的 二哥，今日得见了你，乐子便已心满意足。」匡胤听了，伤心嗟叹道：「贤弟，愚兄孤 身远奔，也无日不念手足之情，今日相逢，实为天幸。但大哥乃是兄长，不该抛弃分离 。他有甚不是，须该忍耐三分，才是正理，怎么粗心忿气，如此胡行？有伤情义。不知 流落何方？愚兄委实放心不下。」郑恩道：「二哥，你休要想他。乐子若再跟他几日， 定要饿死，焉有今日这般好处？你看乐子穿的这样华俏，那吃的又是恁般丰满，这等奉 养，乐子实是称心，还要想他做甚？」匡胤听毕，仔细把郑恩一看，见他自上至下，都 是青色布衣，故意奖道：「好好，果然华丽端严，愚兄万难及一。」

郑恩不觉大喜，忙叫店小二快将酒食进来。那小二整齐了鱼肉荤腥上好热酒，送将 进来，摆于桌上。弟兄二人对面坐下，开怀畅饮。饮够多时，郑恩也问匡胤行藏。匡胤 把分别以后事情，一端一端的细说。说到了桃园事情，郑恩便接口道：「可惜这样鲜桃 ，乐子没分，也得一个尝尝便好。」匡胤道：「贤弟爱吃，愚兄尚有一个在此。」便叫 店小二把行李取来，匡胤往包裹内取出剩下的这个雪桃，递与郑恩。郑恩见了，先喜个 不了，慌把这雪桃做几口嚼了下去，口内祇叫：「妙，妙。」手内又拿了酒杯直吼。那 匡胤又将以后事情，一齐诉毕。郑恩大喜。两个又复欢饮，直至傍晚而撤。店小二进来 收拾已了。郑恩便邀匡胤到庙中安住，叫店小二背了行李，出来拿了军器，牵了马匹， 跟了兄弟二人，一齐来到庙里。小二把什物交割了，告辞回去。

匡胤看那庙宇，虽然神像全无，倒也收拾得整洁。遂把行李打开，铺设停当。那马 就拴在庭心内窗柱上，喂了些草料。当下点上灯火，弟兄二人，又是谈谈说说，分外亲 密。那郑恩叫道：「二哥，你如今也不要东奔西跑，没有着落，不如就在这里住下，那 些众人听了乐子的朋友，谁敢不来奉承？咱们二人在此，岂不快活？」匡胤道：「贤弟 ，愚兄有一言相告，愿汝择取。」那匡胤正气严词，说出这几句话来，有分教──闲人 为数月之征人，遗像作万年之宝像。正是：

说开心事惊天地，提起行藏震古今。

毕竟匡胤说出甚么言语，且听下回分解。